正文卷
“棄了江陵城？”
“皇爺，您這是要”
劉宗敏和顧君恩聽了李自成的布署都是一怔，皇爺在琢磨什么呀？虎牙山沒那么緊急吧？不需要棄江陵保虎牙吧？
而且皇爺還要親領大軍撲擊公安，公安是朱賊后路，如果受到威脅，朱賊根本不可能全力撲擊虎牙山的。
李自成瞇著一只獨眼，低聲說：“朱賊就是為了黑吃黑才來湖廣的，所以他一定會盯著江陵城！李過如果棄了江陵，他一定會第一時間開進去。而他一離開公安，就必然會帶走一部分兵力。朱賊留在公安的兵變會減少，額們這個時候撲擊過去，才得萬無一失啊！”
還別說，李自成這個開國之君還是有水平了，在看破了朱慈烺的底牌后，馬上就對癥下藥，制定了相對應的計劃。
“皇爺，”劉宗敏沉吟了一會兒，“下面的兄弟都有點乏了，怎么都得休整個兩三日才出西進。”
顧君恩道：“咱們在公安這邊還有不少掠獲，還要不要運走？另外，江面上還有許多船只，怎么處置？”
現在李自成還是有威信的，做出決定之后，下面兩個文武大員馬上就順著他的意圖出謀劃策了。
“休整兩日，然后全軍西進！”李自成道，“至于掠獲的東西，能分的都分了不能分的，就和江面上的船只一起燒了！這叫破釜沉舟，西楚霸王當年就是這么干的！
額現在占據的地盤不就是楚國的西邊么？應該就是楚霸王當年占有的地盤吧？”
還真不是！顧君恩心說：西楚的國號雖然帶個西字，不過地盤卻在東面，江陵這邊是臨江王共敖的地盤。所以皇爺您是當不成西楚霸王的，最多就是個西蜀霸王！
“千歲爺，千歲爺，捷報啊！”
閻應元飛也似的跑進了玉湖行宮的大殿，一邊跑還一邊扯開喉嚨嚷嚷大捷。
朱慈烺這個時候正在看馬士英送來的奏報——也是捷報！馬士英又在川東牛逼了一把，靠著麾下總兵曾英的突出表現，在合州水道和佛圖關陸路兩次擊敗張文秀（劉文秀）的大軍。曾英更是親率五百鐵騎繞道張文秀其后，斬殺大西軍都督張廣才。張文秀損失慘重，已經在日前退兵回成都去了。
現在馬士英終于可以集中全力去對付有可能西進的李自成，川東的形勢應該可以無憂了。
朱慈烺本來還擔心李自成入川后出現個三足鼎立的局面，現在看起來是多慮了。
張獻忠越來越疲軟，看起來很快就要倒臺了！
而李自成若是走“鄖陽——漢中”這一路入川，朱慈烺還真沒什么招兒。可他偏偏滯留在荊州府，還在虎牙山、夷陵州、歸州下了功夫，看來是想走長江沿線入川，和張獻忠聯手夾擊重慶、夔州的明軍。現在看來這個圖謀已經完全落空了
放下手中奏折，朱慈烺心情不錯，抬起頭笑呵呵看著閻應元，“麗亨，又有什么好事兒？”
“千歲爺，”閻應元行了一禮，然后將手中何騰蛟寫的報捷奏折雙手遞了上去，“大捷啊！江陵大捷殺敵五千，斬首八百，還把江陵城整個奪下來了！”
“什么？”朱慈烺一怔，“盡然有這樣事情？”
他接過奏章，展開以后一字一句細細讀了起來。原來守江陵的大順軍被吳國勇的新軍右師向虎牙山逼近的行動給唬著了，急急忙忙棄了江陵城向荊門所和當陽退卻——似乎是想繞道當陽去夷陵州，然后再東下虎牙山。
而屯兵下百里洲和江陵橋頭堡的何騰蛟、常延齡馬上抓住機會，出動精兵萬人（兩人的撫標、鎮標）追擊，在荊門所附近追上了大順軍，然后猛殺了一陣，得了八百個首級也不知道是不是冒功的？
不過江陵城倒是真的奪了下來，也算是大功一件了！
“去請秦都督。”朱慈烺吐了口氣，放下奏折就讓左右去請秦良玉了。
朱慈烺是有自知之明的，知道自己只是會紙上談兵的軍事家，是沒有能力指揮十萬大軍在戰場上和敵人交鋒的。而且湖廣這一戰并不是雙方對圓了陣型擺開來打，而是一場運動戰。朱慈烺根本就指揮不了，而且他手底下也沒真正能打好運動戰的人才——吳襄也許能打一打運動戰，可是他不在湖廣。
至于吳三輔、吳國勇、李巖也就是干師長的材料，十萬人級別的大范圍運動戰他們根本就不行。
也就是和流寇打了十幾年交道的秦良玉知道該怎么打這種運動戰。
“千歲爺，如果老身沒有聽錯”秦良玉年紀大了，眼睛不大好，所以何騰蛟的奏章就由閻應元念了一遍給她聽。聽完以后，老奶奶似乎想說什么，但是欲言又止了。
“老夫人要說什么就盡管說！”朱慈烺笑道，“本宮已經奏明圣上，要封老夫人當國公了老夫人還有什么話說不得？”
朱慈烺的朝廷可沒文貴武輕的說法——他的基礎本來就是北府武夫，怎么可能貴文？所以封到克難國公，那真是一等一的勛臣，就是首輔魏藻德的壞話也能說了。
秦良玉點點頭，道：“何巡撫虛報了戰功，他的團練兵不可能擊殺李自成五千人，八百個斬首多半也有水分，殺良不至于，許是殺了不少隨軍的民伕。”
朱慈烺點點頭，不置可否。
何騰蛟雖有虛報，但是朱慈烺也會承認他的功勞畢竟何騰蛟這兩年站隊是很正的！
所以一個侯爵總是要封的！
另外，他的內訌本領也還有用，下一任的廣東巡撫非他莫屬了這年頭廣東那邊土客斗爭可熱鬧了，不會內斗的官兒去了保準給兩派廣東人斗得沒了方向。
秦良玉又道：“不過江陵的流賊沒能打何巡撫一個埋伏，說明他們的人數不多，也不是什么精銳對了，漢陽那邊沒什么消息吧？”
“沒有什么，”閻應元道，“小吳公爺已經開始炮擊龜山了”
“虎牙山呢？”
“也沒什么，”閻應元又道，“吳師帥正在構筑營壘，準備強攻。”
秦良玉擰起眉頭，“那么說來石首那頭的部隊很有可能的流寇的主力！”
朱慈烺這邊當然不知道李自成的主力在哪兒了？在運動戰中找敵人的主力沒那么容易，通常得靠慢慢試探，再根據試探的結果進行推測。
秦良玉提出打江陵（后來又改成先逼虎牙山，試探江陵動向），其實就是要試出或者釣出李自成的主力。
“老夫人”朱慈烺這個時候看見秦良玉的臉色忽然變得無比凝重，忙問，“有什么不對？”
秦良玉點點頭，道：“李自成棄了江陵就有點不對了！”
“怎地？”
“如果他要救虎牙山和江陵，那就不會棄城，”秦良玉道，“可是他偏偏棄城了，這說明咱們沒能把他調動起來。”
“那李自成會”
秦良玉道：“有兩種可能，一是退往襄陽，準備走北線入川；二是來公安了！”
“什么？來公安？他知道本宮在公安了？”朱慈烺緊張起來了。雖然他身邊有兩三千騎兵跟著，隨時可以跑路，但是李自成的老營也不是鬧著玩的！