大明崇禎十九年，十月末，山東省，曲阜。
孔圣人的故鄉，比起上回多鐸前來攻打的時候，已經清冷了許多。曲阜大棱堡外圍的九個圓堡，現在已經空空蕩蕩，沒有什么居民了。只有一些穿著紅襖的團練軍，在軍官們的指揮下，有氣無力的在拆除堡壘。
拆除這些堡壘是為了避免在下一次的圍城戰斗中為敵所用——現在已經沒有足夠的人力給史可法、孔胤植他們在下一場戰斗中運用了。因為席卷東南的糧荒，同樣沒有放過山東。
山東的難民多，而且又處于和清軍斗爭的第一線，大片適合耕種的平地又被清軍占據，成了大清正綠旗的田莊。
雖然史可法、高宏圖、左懋第三人努力引入蕃薯，但還是無法解決越來越嚴重的糧荒。
所以從今年夏天開始，聚集在曲阜周圍的難民就開始如潮水一般涌入了淮北、徐州、海州，然后再向淮河以南涌去。
不過在團練軍人數減少的同時，他們的裝備水平卻得到了顯著的提升。不僅得到了許多來自日本的鳥銃，還自行鑄造了許多“一斤”和“三斤”大將軍炮。
他們的日本鳥銃都是鄭森使團買來的，鄭森在長崎的時候似乎很不屑威力不足的日本銃，但是當他到了江戶，受到了德川家光的隆重接待后，出于平衡中日貿易和促進中日友誼的考慮，還是勉強采購了一萬支日本鳥銃。
現在鄭森還沒返回，但是他訂購的一萬支日本鳥銃倒是急急忙忙運回來了。
而大元帥府同時又收到了荷蘭人運來的西班牙輕型火繩槍，兩者一比，自然高下立判——西班牙輕型火繩槍的一點不輕，威力很大，在三十步距離上打穿盾車也沒什么問題。甚至可以淘汰斑鳩腳銃，從而減輕新軍在后勤上的壓力。
所以大元帥府就看不上這批日本鳥銃，沒有收貨（經費也緊張啊！）。鄭家就把它們轉賣給了沈廷揚，而沈廷揚又將其中的一部分賣給了比較有錢的史可法——史可法占領了曲阜孔家的金庫，當然有錢買軍火了。
得到了三四千支日本火銃的曲阜團練軍，就開始抄襲模范軍步兵團的戰術，用長槍和火銃組成了方陣步兵。還從沈廷揚的登州炮廠進了一批改良了炮架的大將軍炮，有“一斤”的，也有“三斤”的，還自行打造了一批虎蹲炮。
在搞到了不少火銃和火炮的同時，史可法也沒忘記加強軍隊的訓練。不過他不屑朱慈烺抄襲西方的路線，而是尋出了《紀效新書》、《練兵實紀》和《練兵雜記》仔細研究，用戚繼光的方法組建了車步騎營。
史可法就憑著這一萬多裝備了火銃火炮的練軍和“總督七省軍門”的官職，搖身一變，成了“六節鎮”（史可法、高宏圖、左懋第、高杰、黃得功、朱以海）之。
不過和走了精兵路線的曲阜練軍不同，高宏圖、左懋第、、朱以海高杰和黃得功四人的軍隊并沒有因為糧荒而削減。因為他們四個軍閥的軍隊都是和土地掛鉤的——高宏圖、左懋第、朱以海都是山東本土的地頭蛇，所占據的地盤也大，下面一群大大小小的地主，個個都反對大清的圈地和計口均田。自然要全力以赴維持團練軍的規模了！
哪怕糧食不夠，趕走一點難民去討飯，也得喂飽團練去保衛自家的土地啊！
不過高宏圖、左懋第、朱以海三人的軍隊都是為了保護地主階級的土地設立的，他們自然就沒辦法去解決普通團練兵的土地需求了所以在大清圈地授田、計口均田和高、黃兩軍實行授田的雙重壓力下，他們的軍心都有點浮動。
另外需要提一下，高宏圖、左懋第、朱以海三家的軍隊裝備雖然比不過史可法（其中朱以海的軍隊裝備好一些），但是采取的練兵、編制之法，都是學戚繼光的，走的是車炮步騎混合的路子。
而高杰、黃得功兩個軍閥被朱慈烺改造了一半——從雇傭軍改造成了封建土地軍，但軍閥的性質卻沒有根本變化。
經過改造后的兩家軍閥的賬面兵倒是少了許多（本來就不存在），但還是能維持一兩萬人（戶）的戰兵規模，也都授予了田莊，還按照模范軍的編制進行了調整，組成了落干個團。戰術當然都是“莫里斯”式的，只是火銃和火炮的數量不足。
有了田莊的土地兵當然不會被饑荒給逼死，所以席卷淮北、徐海的糧荒對他們的打擊并不大，在某種情況下甚至加強了這幫土地兵的實力——許多流落過來的北人難民都成了高、黃兩軍地主兵的佃戶。
不過高、黃兩軍也都有各自一本難念的經。
高家軍的難處是錢有點多了！高杰和刑娘子投靠朱慈烺比較早，而且他們夫婦又是北府集團流寇派的大角兒，朱太子有意扶植他們去平衡遼鎮派（就是吳襄、吳三輔、吳國勇那幫人），所以給了他們一塊好地盤海州——這是個新設立的直隸州，包括原來的海州（屬州）、宿遷、邳州、沭陽一帶，沿海沿運河，水網縱橫，土地肥沃。可以算得上是“淮北江南”了。
在得了這塊地盤后，高杰、刑娘子兩夫婦就花了不少功夫好生打理。他們倒也不折騰什么官田、軍屯，只是把土地仔細理了一下，然后按畝收糧，旱田收一斗，水田收兩斗，也沒什么免稅的優惠可別小瞧了海州，仔細清查一下也有不下七百萬畝，以平均一斗半計，光是田賦就不下一百萬石。
而在朱慈烺“改造”高家軍的過程中，海州府的統治權并沒有被剝奪，也沒有去觸及海州的稅收和土地，而是拿了徐州的土地（徐州因為被清軍攻破和占領，人口數量大減，荒地很多）分給高家軍的將士。
所以高家軍的約兩萬人既有徐州的地，又有海州的稅，全都闊綽了起來闊是闊了，可惜膽子也變小了，不大愿意和清軍去打生打死了。
他們什么都有了，就缺戰斗力，哪兒還有和強大的清軍去決戰的勇氣？
而黃家軍的難處則是錢有點少！
黃得功因為投靠朱慈烺有點晚，而且又是崇禎的嫡系勇衛營出身，一直不被朱慈烺待見，也沒有好地盤去撈，分給他的淮北本就窮苦，還給清軍蹂躪了一遍，所以只能分地，沒地方去收稅。
而且黃得功所部分到土地的時間比較晚，誤了去年的農時，造成淮北大面積歉收。而今年淮北又鬧了旱災，春播的面積又小（剛剛分完土地嘛），所以沒熬到秋收就鬧糧荒。
黃得功沒辦法只好向高杰這個闊佬借糧，高杰不肯相借，于是兩人就鬧起了變扭。
而黃得功就在雙方爭議的睢寧、桃源（兩個縣都在南流黃河的西面）做起來文章，直接派兵占據。
高杰則不知道從哪兒聽來了黃得功庇護朱慈煥的風聲，一道密折把他給告了！
而史可法并不知道這事兒（朱慈煥托庇高杰的事兒），他又自以為諸軍領袖，所以就在紀坤紀大密探北來的同時，在曲阜召集高杰、黃得功、高宏圖、左懋第等人，以迎接參覲歸來的朱以海為名，想要就朱慈烺進步和大明天兵北伐這兩個問題統一立場。
不過現在黃得功、高宏圖、左懋第、朱以海都已經到了曲阜，卻不見高杰的蹤影而一大堆軍閥在朝廷欽差抵達前搞這種聚會，怎么看都是在密謀啊！