正文卷
“看來只能如此了！”傻王朱慈煥已經被說服了。
不服不行啊！他這個王和島津光久、保科正輝，還有下面三千七八百個武士（本來有五千多，在洪水山谷之役中死了小兩千），全都在窮開心啊！
在傻王殿下率兵南下薩摩河谷之前，美洲府衙門給過他十萬兩銀子的“軍費”，后來朱慈煥提出要裂土請封，美洲府衙門就沒再給過錢，只是按月撥給米糧。
而姚大橋的身家也有限，之前養活朱慈煥和他的2000護衛已經快吐血了，現在增加到三千七八百了，他哪里還出得起錢？
再說了，朱慈煥和島津家從薩摩谷城搬家到天使之城的費用都是姚大橋出的......破家難搬啊！
那么多人搬到天使之城周圍安頓下來，其中還有不少失了丈夫和父親的孤兒寡婦，能容易得了嗎？多虧了姚大老板出錢從半島市買了許多生活必需品、生產工具和牲口，再運來天使城分發，才讓大家勉強能夠安居。
所以朱慈煥也實在不好意思再讓人家破費了，估摸再破費下去，姚大橋也要破產了。
沒姚大橋出錢，朱慈煥和他的武士們也就成了沒有收入的窮光蛋......再不建個藩國賣點爵位，以后的日子怎么過啊？
天使之城那么荒涼，要開發起來也得大把砸錢投資啊！
不過朱慈煥這個傻王還是有點知道這些日子干出的事情有點大了，說不定會惹怒了他的皇帝哥哥。
所以在姚大橋離開天使之城往應天府而去的時候，他可是在碼頭上好一番的叮嚀囑咐。
“姚長史，”朱慈煥嘆了口氣，“本王現在的所為總歸是開了個惡例，只怕圣上會雷霆震怒.......好在圣上是孝子，只要上皇和上皇后求情，多半會饒恕本王的。所以你到了應天府一定要先去找上皇，見到上皇后就和他說，我做那么多都是為了能還上他老人家的25萬兩養老錢。”
說到這25萬兩，朱慈煥眼淚都下來了。
他現在真是債臺高筑了，如果不能建藩國賣爵位，恐怕到死都還不上父皇的養老錢了。
姚大橋知道朱慈煥又在犯傻了，他都要建國了，還還什么錢啊！
于是笑著安慰道：“王爺放心吧......上皇和上皇后一定會替您說話的。天子也一定會論功行賞，大大的嘉獎王爺的，裂土封藩不在話下。”
朱慈煥點點頭道：“如果是這樣就太好了......姚長史，如果陛下真的封了藩國給我，你就是第一任的進奏院使，賣爵位的事情就全權托付給你了。你記著，得了些錢就先把太上的25萬兩養老錢還了。”
這還真是個“好老賴”，都要建立藩國了，還沒忘記要還錢！
“臣下知道，”姚大橋笑道，“只要天子封了您，太上的養老錢不在話下。”
“還有個事兒，”朱慈煥又說，“乃吉的兄弟姐妹都在日本國王廷手里，等我封了藩國之王，就和日本女王肩碰肩了，到時候你去和日本國的進奏官說說，能不能請日本女王釋放了島津家的人？讓他們都到加州來和光久、乃吉團聚。”
姚大橋又點點頭，“請王爺放心，這事情臣下一定給您辦妥了。”
朱慈煥吐了口氣，伸手拍了拍姚大橋的肩膀，又道：“大橋，這次多虧了你......若是本王的藩國封下來了，你就是本王的大功臣，和島津光久、保科正輝一起都要封侯，都有一千里封地！”
傻王的藩國當然不能只有男爵了，還得有子爵、伯爵和侯爵，其中侯爵是國王之下最大的爵位。
爵位大了，土地當然也多。男爵號稱有十里之邑，子爵則封五十里之地，伯爵有地二百五十里，侯爵則有千里之地——也就是四十萬畝土地！大地主啊！
得了侯爵大封的姚大橋當然是喜出望外，趕緊下跪謝恩，朱慈煥則一把扶住了他，笑道：“本王有今日，都是你、正輝和乃吉的功勞，有本王的，就有你們的......此去萬千里海路，大橋兄一定要多多保重，將來我們還要在這天使之城共富貴的！”
姚大橋聞言，又是一個揖拜，直起身后還想再說什么，那邊一艘太平洋帆船上的人已經來催了。
現在正好起風，是揚帆出海的好時候啊！
于是姚大橋最后向朱慈煥行了一禮，便帶著武田信之、保科正有、東鄉重忠等隨員上了帆船，踏上了返回大明的萬里海途。等到姚大橋回到闊別已久的大明本土的時候，時間已經到了洪興十六年的春天。
上海南京一帶，還是一如既往的繁榮興旺，甚至連股票市場都已經走出了暴跌的陰影，重新開始上升了。不過姚大橋已經不在意股票市場的起起落落了，他現在已經不再是一介富商了，而是天朝之下一個藩國的開國功臣，堂堂的藩國侯爺，而且還是有千里封地的侯爺，可比大明朝那種只有一兩千畝爵田的侯爺牛逼多了。
他抵達應天府后，就帶著幾個隨行的武士，拿著朱慈煥的奏章和令旨，直奔江北老山的大明外交部衙門而去。
大明的郡王遣使來請封藩國可是了不得的大事兒，外交部接待司的官員哪兒敢怠慢，馬上就報告到了正在衙門里面坐堂的外交部尚書羅大公那兒。
“什么？重慶郡王要請封藩國？”
見著姚大橋的羅大公簡直有點不相信自己的耳朵了——其實魏忠誠、戚元弼和俞大仁的密奏早就到應天府了。不過那個密奏是走大元帥府的渠道遞上去的，而朱慈烺看了密奏后只批了三個字“知道了”，也沒拿出來討論，所以羅大公這個內閣閣僚并不知道。
“正是，”姚大橋笑道，“郡王殿下在新洲大陸開疆辟土，現在已經占有加州府以南三萬里見方之地，足以建藩立國，還請尚書將郡王殿下的奏章上達天子。”
羅大公又拿起奏章看了看，又拿起令旨（其實是一封介紹信）瞧了瞧——應該沒有錯啊！接待司的人驗看過的，應該不是偽造的......
他只好對姚大橋道：“姚長史可以先去外交部的館驛安頓，本官立即去面圣，圣上應該會很快召見的。”
姚大橋笑著拱了拱手，“那就有勞尚書了。”
命人帶著姚大橋等人去館驛安頓后，羅大公立即就去見了內閣首輔魏藻德，然后二人一起遞了請見的本子，當天晚飯前就在皇極殿見到了大明天子朱慈烺。
對于朱慈煥請封藩國的事兒，朱慈烺也有點意外——魏忠誠、戚元弼和俞大仁的密奏上并沒有提及封國的事兒，只說了封地。朱慈烺本以為自己這個五弟只想當大明的一個藩鎮之主，沒想到他的野心更大，直接要當藩國了。
“行啊！居然要當藩國之王了！”朱慈烺連連點頭，“這小子比老三、老四有出息，朕還小瞧他了！”
“陛下，”魏藻德道，“重慶郡王遠在大洋彼岸，又擺在合眾國和新西班牙之間，還需要慎重對待......不妨先好言相勸，請他入洛覲見。”
朱慈烺一笑：“首輔，你的意思是要朕在皇極殿里埋伏點刀斧手，等五王來了直接拿人吧？”
魏藻德尷尬一笑，“陛下圣明，重慶郡王所為確有不臣。”
朱慈烺又看了看羅大公，羅大公道：“陛下，重慶郡王府長史就在應天府館驛候見，陛下不妨聽先他怎么說。”
朱慈烺一笑：“聽聽也無妨，朕明日午朝后就召見他。”