正文卷
時光飛逝，日月如梭。
轉眼已經是崇禎四年的二月十六日中午了這是參加崇禎四年會試的舉子交卷離場的時候！
明朝的科舉會試那是又苦又累，不僅考驗考生的學問，更考驗考生的體能、腸胃和睡眠！
對，腸胃很重要的！睡眠也很重要！
因為明朝的會試和鄉試都很折磨人，說是考三場，其實是一場考三天，連著考三場。也就是連考九天！整整108個時辰！應試的考生在這108個時辰中，都必須呆在一個小小的號舍之內，中途是不能離場的，吃喝拉撒都在里面這味兒就不用說了，有潔癖的人估計是和科舉無緣的。
而且考場還不管飯，得考生自備，一次得備足九天的飯食帶進考場明朝也沒有冰箱，這個飯菜擺上九天啊，也不知道會不會餿了？腸胃要不夠好，沒準就拉肚子拉死了！
除了腸胃過硬，睡眠也得好。連著九天不睡覺誰受得了？而且貢院考場的面積不大，一個個號舍都擠得很緊，都是用木板隔出來的，隔音很差，隔壁有人磨牙打呼嚕，估計都能聽見.....
總之，在這種折磨人的環境當中熬上九天，對于應試考生的精神和身體而言，都是一種折磨。由其對牽涉進去能公車上書事件的13名舉子而言，更是一種雙倍的折磨。
因為別的舉子都懷著金榜題名的心思入考場的再苦再累，只要想想高中后的好日子，怎么都能熬下來。
可是他們卻都是抱著求一個黷落的心思入場的因為他們知道自己都在小皇帝那里掛了號，都是大明朝的候補忠烈。
考上了，離死就不遠了！
不過不考這一場也不行，因為錦衣衛的緹騎從過完年開始，就每天都來督促他們好好復習了。如果他們膽敢不進考場，也許就得去詔獄了。
而且明朝的舉子都很愛面子，特別是混到士林領袖級別的舉子，那是一定得維護士大夫的風骨和體面的——可不能來個“進京趕考，不敢入場”。這還不讓人笑掉大牙？你的舉人是真的嗎？不會是花錢買來的吧？
所以這十三個舉子都得硬著頭皮去考，而且還不能瞎考，至少不能交白卷。交了白卷可就是天下笑柄了你這個舉人不識字兒嗎？怎么就交了白卷？
他們不僅不能交白卷，還得硬著頭皮把文章寫得像一點但是又不能高中，要不然就要當忠烈了。
想想也難啊！
好在舉人都是高智商，總有應付的辦法。他們的辦法就是在避諱、字數和卷面上做文章。根據規定沒有避諱、字數不夠或卷面不整者，在眷錄官手里就黯落了。
眷錄官在眷錄之前，得先檢查手中的這份答卷有沒有上面這些錯漏，如果有的話，不必眷錄，直接淘汰。
所以牽扯進公車上書的十三人，包括“叛徒”牛金星在內，都不約而同的選擇了在眷錄官手中黯落——其實牛金星還是很想高中的，但他卻被許多匯聚京師的舉人，誤認為了是背叛公車上書的奸賊
這壓力可就大了！士林公敵啊！入了官場，還不得人人都要來踩一腳？
到時候皇帝不給他小鞋穿，他也得給上官和同僚們弄死。
因此牛金星還是選擇了退一步海闊天空他如果今科黯落，自然就不會被士林誤解了。
當他拖著疲憊走出貢院那一刻，心情還是很放松的。
“聚明考得怎么樣？”
牛金星聽見一個熟悉的聲音，回頭一看，原來是李信。這家伙走運，沒被牽連進去不過看他的神色，看來考得不怎么樣！
牛金星搖搖頭，“四書義沒有考好今科的四書義不容易寫啊，文章不大好做，考砸了！信之，你怎么樣？”
李信也嘆了口氣，苦笑道：“今科的四書義不算難，無非就是《論語.子路》上的君子易事而難說也；說之不以道，不說也；及其使人也，器之。《孟子.告子》上的心之官則思，思則得之，不思則不得也。還有《中庸》上的德為圣人，尊為天子，富有四海之內可惜小弟的筆力有限，能不能中，就得看運氣了。”
牛金星點點頭，笑道：“信之兄的運氣一向不錯，今科必中！不過我就不行了，一定是不中的！”
李信笑了笑，他知道牛金星的心思，也不好再說什么，就拱拱手，一個人先走了。
牛金星望著李信的背影，嘆了口氣，也背著手往自己借住的旅店而去
“萬歲爺，您要的十五位舉人的卷子，臣都給您拿來了”
西苑的玉熙宮內，建極殿大學士兼禮部尚書施鳳來已經捧著一大摞試卷，笑吟吟的來拜見了。
施鳳來是今科的主考官之一，按照慣例，他會和另外一位主考官以及十八位同考官一起，決定會試及第的人選和名次。
不過今天才二月十七，根本沒到主考官閱卷的時候——主考得等同考閱完卷后再閱卷，就閱同考推薦上來的卷子，從中選出一批黯落，剩下的就是會試高中的卷子了。
可是現在倒好，他居然先取了其中的一部分卷子，跑來玉熙宮面圣了而且這些卷子還都是原版，不是謄錄的，還都撕開了糊名！
如果這施鳳來不是奉旨辦事，殺頭的罪過都夠得上了。
“考得怎么樣？”朱由檢笑著問，“這十五位舉子的學問都不錯吧？都能高中嗎？”
施鳳來聽著這個問題，眉頭就是一皺。
“怎么？”朱由檢看著欲言又止的施閣老，“照實說！這些人的學問怎么樣？”
“回萬歲爺的話，”施鳳來說，“臣已經看過這些卷子了，除了魏藻德的卷子之外，其他都是要黯落的！”
“什么？”朱由檢一瞪眼，“施閣老，你會不會閱卷啊？怎么可能都要黯落？這個牛金星也要黯落？還有那個李信這兩位都要黯落？”
“萬歲爺，”施鳳來搖搖頭，“這兩位的學問真不行其中牛金星還忘記避諱了，卷面也不干凈，真是太不應該了！那個李信的文章也相當普通，能夠中舉已經走運了。”
“怎么可能？”朱由檢擺擺手，“這是不可能的牛金星怎么可能沒學問？李信怎么可能不中？開科取士為什么呀？不就是為了把他們這樣的人找出來做官？”
是啊！把牛金星和李信找來做官，他們就不去造反了！
“這兩個必須高中！”朱由檢直接發話，“這一科會元就給牛金星，李信給第二名，魏藻德第三”
魏藻德的學問其實是最好的，但他是現任官員參加會試，拿會元是不合適的。
但是牛金星文章拿會元，也有點過頭了施鳳來一臉的為難，“萬歲爺，這個會元文章是要傳世的，這個牛金星的學問不行啊陛下要不信，您可以看他的文章啊！”
“胡說！”朱由檢瞪了施鳳來一眼，“他的學問怎么可能不行？這事兒就這么定了，他就當.....當個第二名，魏藻德第三，李信給個前十！這樣總行了吧？”
“萬歲爺，您要不再看看卷子”
“不看，不看都是些狗屁文章！”朱由檢不耐煩的一揮手。
這一科的卷子他上輩子是認認真真看過來的，所有貢士的文章都看了，的確有幾份卷子寫得很好但是那又怎么樣？沒有用！
選出來的官根本打不過牛金星和李信啊！打得過才是硬道理啊！
“陛下，那剩下的十三人”施鳳來一邊問，一邊在心里想著：要不我幫牛金星再做一份卷子吧！我是萬歷丁末科會元，廷試是榜眼我的文章總還過得去吧？
“剩下的也都高中！”朱由檢沉著臉道，“一個都別想跑了！都給朕去陜西，去邊疆當官！”