保護傘公司的雇傭兵，如果是作戰的話，每人每月的費用至少在100蘭特以上。
這筆錢并不是全部屬于雇傭兵，保護傘公司還要抽成的。
而且還要考慮到戰斗的激烈程度以及危險程度，類似和意大利王國部隊作戰這種，費用估計還要翻一番。
原則上保護傘公司確實是不會插手大國之間的戰爭。
不過誰跟黃金有仇呢，只要雇傭兵們不是以保護傘的名義，而是以志愿者的名義進入阿比西尼亞帝國作戰那就沒問題了。
“如果保護傘公司能幫助阿比西尼亞帝國擊敗意大利人，那么保護傘公司將會獨享阿比西尼亞帝國境內的礦產資源。”伊姆魯公爵自以為開出了讓保護傘公司無法拒絕的條件。
“我明白公爵大人，不過那得建立在阿比西尼亞帝國擊敗意大利人的情況下，請恕我直言，不管從哪個方面說，阿比西尼亞帝國都沒有擊敗意大利王國的可能。”斯圖亞特直言不諱，伊姆魯公爵終于知道什么叫死要錢。
“保護傘公司也沒有信心擊敗意大利人嗎？”伊姆魯公爵試圖挑起斯圖亞特的好勝心。
“保護傘公司沒有和意大利人作戰的理由，這就像是拿破侖，你得用惠靈頓公爵去比較，不能用漢尼拔。”斯圖亞特不上當，保護傘是商業公司，真要和意大利人作戰，那也是南部非洲國防軍的責任。
伊姆魯公爵沉默，他沒想到保護傘公司的態度這么堅決，還以為保護傘公司就像支持巴西對抗美國一樣，很開心的派出雇傭兵到阿比西尼亞來。
伊姆魯公爵忽略的是，阿比西尼亞帝國的情況和巴西有所不同。
美國和意大利，對于南部非洲的威脅也不同。
巴西因為有鐵四角，對于南部非洲維持資源優勢的意義太重要了，南部非洲不能放棄。
美國距離南部非洲相隔萬里，和南部非洲之間不太可能爆發戰爭。
意大利不一樣，塞浦路斯和意大利都在地中海，羅克不得不顧忌塞浦路斯的安全。
“當然，如果您的要求不是那么高的話，我想我還是可以想一想辦法的。”斯圖亞特峰回路轉。
伊姆魯公爵大喜過望。
“對于阿比西尼亞帝國來說，十萬雇傭兵根本沒有意義，一部分精銳雇傭兵，再加上經驗豐富的教官，足夠解決阿比西尼亞帝國現在的問題。”斯圖亞特要以小博大，人數越少，越不引人注意。
“當然你也不要幻想在最短的時間內擊敗意大利王國，要做好短時間內戰局不利的準備，在贏得梅丘戰役之后，意大利王國部隊和亞的斯亞貝巴之間已經沒有障礙，一旦意大利王國占領亞的斯亞貝巴，那么羅馬那位胖光頭，就會宣布戰爭已經結束。”斯圖亞特推演的很合理，不過這不是他的功勞，而是南部非洲那些閑極無聊的將軍們的功勞。
“不，我們決不允許這件事發生！”伊姆魯公爵拍案而起，如果意大利占領亞的斯亞貝巴，那么對阿比西尼亞人的信心將會形成毀滅性打擊。
“這就是我要說的，這件事會不會發生，取決權不在你們手中，誰讓你們輸掉了梅丘戰役呢——”斯圖亞特毫不留情，打輸了就得認。
伊姆魯公爵頹然無力坐回去，這個道理他也明白。
“所以不管你們愿不愿意，這件事肯定會發生，我們現在能做的，是怎么樣在這種情況下，依舊保留最終翻盤的希望。”斯圖亞特終于說到關鍵。
是的，保護傘公司不僅僅只提供武器彈藥，那根本無法解決阿比西尼亞帝國正在面臨的問題。
保護傘公司提供的是一攬子解決方案，為阿比西尼亞帝國保留翻盤的最終希望，這才是伊姆魯公爵真正想要的。
接下來的談判就一帆風順。
阿比西尼亞帝國都已經到了現在這種地步，到底是用黃金支付，還是透支阿比西尼亞帝國未來的希望，對于伊姆魯公爵來說根本沒有區別。
保護傘公司既想要黃金，又想要英國人念念不忘的礦產資源。
如果阿比西尼亞帝國接受保護傘公司的條件，那么即便趕走意大利人，阿比西尼亞帝國也將淪為保護傘公司的準殖民地。
一個帝國，淪為一家商業公司的準殖民地！
這種事聽上去就離譜。
不過現實就是這么魔幻，想想曾經的東印度公司，再想想曾經的南非公司，這些公司在西方國家殖民擴張過程中發揮的作用，絕不亞于《圣經》和艦炮。
伊姆魯公爵也確實是別無選擇，在同意了斯圖亞特提出的所有條件后，當場支付給斯圖亞特二十噸黃金，作為保護傘公司的啟動資金。
接下來的發展，就跟斯圖亞特推演中的一樣。
海爾·塞拉西一世確實是不甘心失敗，他的遷都計劃遭到阿比西尼亞帝國大部分貴族的反對，在海爾·塞拉西一世召開的大臣會議中，阿比西尼亞帝國的大臣們，以21票對3票的巨大優勢，決定讓海爾·塞拉西一世流亡海外。
3月3號清晨，海爾·塞拉西一世乘坐火車前往柏培拉，隨后乘坐一艘英軍戰艦前往英國本土，開啟了他的流亡之旅。
留在阿比西尼亞帝國繼續抗擊意大利人的正是伊姆魯公爵。
同樣在3月3號，一支人數大約為1000人保護傘公司雇傭兵以步行方式進入阿比西尼亞帝國，他們的指揮官是剛剛從巴西回到伊麗莎白港的安東尼。
巴西內戰結束后，卡爾離開保護傘公司回到坦葛尼喀鄉下的農場盡享天倫之樂，安東尼考慮再三之后決定留在保護傘繼續軍旅生涯。
安東尼在坦葛尼喀也有農場。
不過安東尼終究還是不想離開保護傘，他除了作戰什么都不會。
這一次來到阿比西尼亞帝國，安東尼是主動請纓，他已經分別和德國人和美國人打過仗，現在輪到意大利人了。
“我們前方有一支意大利人的巡邏隊。”安東尼的搭檔同樣是剛從巴西歸來的雷克斯。
雷克斯的情況跟安東尼一樣，他把自己賺的錢都分給戰死兄弟們的家屬，孑然一身了無牽掛，重新又回到保護傘。
“多少人？”安東尼眼睛都變成蘭特的樣子，意大利人的巡邏隊，對于安東尼來說就是錢。
安東尼手下的這支雇傭兵，最短也有五年的從軍經驗。
這些人中絕大部分都參加過巴西內戰，作戰經驗非常豐富，他們的單兵素質無人可及，射擊技術幾乎個個都達到優秀級別，精確射手的比例比南部非洲國防軍都高。
雇傭兵的作戰方式畢竟和正規軍不同，保護傘公司的雇傭兵沒有裝備重火力，所以在面對意大利人的裝甲部隊時，保護傘公司可能缺乏攻堅能力。
但是面對同樣是由輕裝步兵組成的巡邏隊——
那就簡直不要太輕松。
“一百多人，估計一個連隊。”雷克斯也輕松，他現在還懷念和孫猛搭檔的時候，不過阿比西尼亞終究和巴西不同，這一次來到阿比西尼亞帝國的雇傭兵，全部都是白人或者非洲人。
“打他們個埋伏，干掉他們！”安東尼主動出擊，他們的任務就是消滅更多的意大利人。
“全殲，一個都不能放走。”雷克斯胃口大，一千人打一百多人，還是有心算無心，都不說打的贏打不贏，無法全殲的話就是失敗。
意大利人的巡邏隊其實也不是毫無準備。
阿比西尼亞帝國的精銳部隊已經在梅丘戰役中損失殆盡，邊境線這邊，和英屬索馬里接壤的這部分，就成為意大利軍隊巡邏的重點區域。
英國人確實是默許意大利入侵阿比西尼亞帝國。
不過有保護傘這家劣跡斑斑的公司存在，意大利人不敢大意。
阿比西尼亞帝國的交通也確實是有點差，城市里像樣的道路都沒幾條，這荒郊野嶺不用說，到處都是艱難崎嶇的盤山公路。
今天早些時候還下了一場雨，道路上有積水，又濕又滑，巡邏隊官兵騎著馬，在盤山公路上艱難跋涉，一些路段甚至不得不下馬牽著走，人人怨聲載道。
“這該死的鬼天氣，每天都下個不停——”來自佛羅倫薩的托尼少尉坐在路邊的一塊大石頭上擦拭他的軍靴，剛才他不小心摔了一跤，軍靴上都是泥。
“振作點托尼，我們還有五公里，就要完成今天的任務了——”同樣來自佛羅倫薩的蒙特拉中尉掏出煙盒，周圍的士兵們也都紛紛下馬休息，這樣惡劣的天氣里還要執行巡邏任務，真辛苦。
托尼還沒有說話，突然看到蒙特拉中尉的頭直接爆開。
然后才聽到槍聲傳來。
“敵襲——”托尼剛剛喊出兩個字，身體就像被大象踢中一樣直接栽倒在地。
嗒嗒嗒嗒——
南部非洲通用機槍特有的嘶吼聲傳來，托尼很想站起來指揮士兵們作戰，全身卻都已經失去力氣，他看著陰云密布的天空，雙眼逐漸失去神采。
戰斗只持續了短短五分鐘。
就像雷克斯說的那樣，全殲。
(本章完)