臘月二十九。
家家戶戶都在準備過新年。
小攤販早早便穿的干干凈凈滿臉喜氣出來擺攤了，馬上過年了，許多大戶人家都要采買過年。
不少人家都圖個喜慶，看著便高興。
一輛馬車朝著京城行駛而來，那馬車看著破破爛爛的，竟是連簾子都沒了。
風雪直往里面灌。
那里面一個穿著打了補丁的老婦人凍得嘴皮子直哆嗦，探出個腦袋來問道：“新年好，祝您幸福安康。請問，你知道池家往哪里走嗎？十幾年前中了狀元的那一家。”說話的婦人臉上帶著幾分瑟縮，哈出的氣都起了一陣陣白霧。
擺攤的小販眉頭微皺，不過看著那婆子說話討喜倒是也沒呵斥。
便指了指左邊的街道。
“池大人家啊？吶，左拐直走便是他家。你這是，來投靠親戚啊？”小攤販方才談了筆大買賣，方才陸家采買了一大堆物件，這一單頂他一整年的了。
說話的老婦人咳嗽了兩聲，面上有幾分尷尬。
“嗯，池家夫人跟我是多年的鄰居了，來京城，有點事情找她。”老婦人似乎不大習慣跟外人打交道，說話有些小心翼翼。
那小攤販頓時眼睛一亮。
“哎呀，這可是好運氣啊。你竟然跟池家夫人是鄰居，你可知道，那池夫人的大姑娘前些日子進宮了。如今啊，可是得陛下盛寵的鸝妃娘娘。據說那鸝妃娘娘生的貌美端莊，進宮便得了莫大的恩寵。你們這運氣，當真是不錯了。池夫人可是有福之人啊。”
小攤販滿臉羨慕。
“以前啊，那池老爺進京時還只是個鄉下來的年輕人。朱夫人呢還是朱家受寵的小姐，當時她那姐妹進宮得了陛下恩寵，她卻看上個一無所有的池老爺。好在池老爺后來高中，雖說過了些年他鄉下又來了個妻子，但那妻子也沒過幾年便走了，說起來啊，朱夫人還是有后福的呢。”
“繼子繼女都搬出去了，自己又懷了身子。年后便要生咯。你今兒過來必定能討喜的。”說著說著，便見那婦人面色煞白。
跌跌撞撞上了馬車，然后一路朝著池家去了。
那攤販愣了一下：“哎哎，你跑那么快做什么啊。哧，不就是朱家來打秋風的窮親戚么，真以為自己也發達了。”
說著，旁邊的攤販拉了他一把。
使了個眼色：“你真以為她是那朱夫人的鄰居啊？恐怕是鄉下來的原配鄰居呢。瞧著那窮酸樣兒，朱家怎么可能有如此親戚？你啊，白說那么多討喜的話了。”
那小攤販這才一拍腦袋，只啊呀一聲，那他不是指錯路了。
池家那兩個孩子早就搬出來了。
只是見著馬車已經走遠，便也只能作罷。
此刻池家老宅門前。
老婦人抱著個匣子，眼眶通紅，見池家人來人往滿臉喜氣，便有些心酸。
這么大個宅子，卻沒有她的容身之地。
“去去去，老叫花子打秋風打到哪里來了！當心打斷你的腿！這大過年的，看了晦氣。”門房本來還磕著瓜子，此刻一見她便忍不住怒罵道。
這兩天要過年了，夫人為了喜氣，便給下人都發了雙倍月錢。
今年總算能過個好年了。
他媳婦還買了幾只雞在鍋里煨著呢，只等晚上回去便能喝了。
如今夫人懷孕八個月了，等生下兒子，必定還能再賞大紅包的。
“我找池仲文。”老婦人沉著臉，眼眶紅通通的，手中抱著個匣子。
“大膽，竟敢直呼老爺名字！你算個什么東西！”那門房瞪大了眼睛。
只見那老婦人遞了個石頭雕刻的同心鎖過來，：“將這個拿給他。便說我找他。”
門房本不想跑那一趟，但見那老婦人面容，啐了一口又進去通報了。
這女人，就像當初林夫人牽著女人進門的模樣似的。
沉著臉，一語不發，明明言語中沒有半點歧視，偏偏讓人生不出拒絕的話來。
屋內。
“你這一胎倒是比懷兩個姐兒時費勁多了，馬上要過年，各家拜年便免了吧。朱家那邊我帶著娉婷走一趟便是了，你已經八個月了，又有早產的危險，還是別跑了。”池老爺滿臉笑容。
朱氏見三姑娘老老實實坐在旁邊，上次挨了一巴掌，三姑娘一個多月都沒來見過她。
這次來了倒也帶著得體的笑容，仿佛長大了。只是比起以前那嬌俏的樣子，總好像少了些什么。
只不過如今身子重，倒也沒空去多想了。
“初二我還是走一趟吧。你一個大老爺們，省的讓她們為難你。”朱氏貼心道。
門外。
“老爺，門外有個老婦人讓小的將這個拿給您。”丫鬟出去拿了進來。
池老爺一見那東西，臉色便沉了幾分。仿佛臉頰邊的牙都咬緊了。
“我出去看看。”池老爺二話不說便抬步出去了。
朱氏微微抿唇，眉眼微垂：“去看看是誰在門外，別讓老爺瞧見了。”丫鬟低低應了一聲便快步跟了出去。
池老爺手中握著那石頭鎖，心中有幾分滾燙，好似當年的一幕幕又在眼前。
站定在門口，那老婦人佝僂著腰，一如當初送她出嫁的時候。
池老爺莫名的有幾分瑟縮和心虛。
當年他家境貧寒，便求娶了林家女兒。那時他一無所有，便拿了一塊石頭雕了個同心鎖表明心意。
一分沒要便嫁來了池家生兒育女。
他想叫一句娘，但叫不出口。
這老婦人當初便直言，女兒是她撿來的，素日里都是叫她干娘。她也不求這孩子能嫁的多大富大貴，只求她能一生平安順遂。
誰知……
“你倒是有臉來見我！”啪的一聲，老婦人一巴掌打在池老爺臉上。
“你這個畜生！你如今竟是連她的孩子都容不下，當真是畜生不如！是我老婆子瞎了眼，看錯了人！”老婦人眼睛發紅，抱著匣子微微顫抖。
“你會有報應的，你一定會有報應的！否則，天理難容！”老婆子轉身，步伐蹣跚的往外走。
“當初是你跪在我面前，求我將她嫁給你。如今她死了，你竟是連親身骨肉都容不下了。真是可笑。”老婦人聲音哽咽。
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