正文卷
半夜，鹿平城有名的花柳街巷處依然燈火通明，沿街的樓宇中鶯鶯燕燕的聲音嘈雜又悅耳。
“客官您可真厲害！”
“牛哥哥您人豪爽又會討人歡心，越看越英挺”
“牛老爺要不今晚就留在這里過嘛”“是啊牛老爺，您真忍心丟下我們啊！”
四五個花枝招展的姑娘環繞在牛霸天周圍，后者左擁右抱滿面紅光得在這些女子相送下走向樓外頭。
“哎哎不行不行，老牛，咳，在下明日還有要事前去拜訪城外的名門衛家，在這過夜的，明日一早隨從們找不見我會急得！”
老牛嘿嘿笑著回答這些姑娘的問題，艱難的拒絕一次次挽留。
“哇牛老爺好繁忙啊！”“牛哥哥不要忘記我們啊！”
“客官您走好啊”“牛哥哥下次再來啊”
“哈哈哈哈……一定一定，下次一定再來！”
老牛笑容滿面，戀戀不舍的脫開懷抱走出樓去，到了外頭回頭望望，方才出來的青樓名字匾額高掛，上頭的紅花都如此順眼。
“軟玉樓，真好啊，真想過夜啊，可惜……”
牛霸天手伸進懷里取出一個干癟的錢袋抖了抖，里頭所剩無幾的一些銅板發出零星的叮當聲。
“哎，下次不叫這么多當紅了……里頭的普通姑娘家也是很不錯的嘛，嘖嘖嘖……”
牛霸天一邊咂嘴，一邊樂樂呵呵得離開這一處溫柔巷，三步一回頭，沐浴著夜色走在街道上。
對于常人而言前方的能見度逐漸下降，但對于牛霸天來說也和白天一樣清晰。
“溫香軟玉，溫香閣，軟玉樓，名字倒是都起得應景。”
這中正平和的聲音突然在路過的巷口響起，冷不丁把牛霸天嚇了一跳。
“哎呦喂計先生，您怎么在這啊，你可嚇死我了！”
牛霸天拍著胸口看向邊上巷口，一身白衫的計緣正站在那看著他，一雙蒼目好似永遠見不著波蘭。
見計先生只是看著自己不說話，牛霸天尷尬笑笑。
“我老牛喜歡夜間散步，就，就出來走走的，那個，您不會是來抓我的吧？”
計緣看看老牛掩藏起來的錢袋，再看看他臉上的唇印，搖搖頭道。
“不是來抓你的，你喜歡尋花問柳也不關計某的事情，隨我去個地方。”
“什么事啊？”
老牛有些摸不著頭腦。
計緣說話的時候看看城南方向。
“難得一座大城，半夜過去卻無游神巡道，你不覺得奇怪么？”
“啊？”
牛霸天愣了一下，他哪會注意這種事情，再說沒鬼神對他來說反而是件好事，省得有時候遇上了麻煩，而且剛剛一直在青樓內，根本留意不到外頭的情況啊。
但聽到計先生這么一說，牛霸天自然也是明白過來什么。
“是哦，鹿平城也不小了啊……”
“走吧，既然遇上你了，撞見什么棘手的事說不定還能給我當個打手。”
計緣挺認真的說道，把老牛給聽樂了。
“嘿嘿嘿，計先生說得哪里話，您讓我向東，老牛我絕不向西！對了，燕兄弟呢？”
“讓他睡了。”
“哦。”
老牛應了一聲，見計緣已經走出巷子邁步前進，也趕忙跟上。
城南一處繁華地帶，在白天這里車水馬龍人聲沸鼎，到了晚上則安靜非常，中心位置是一座城隍廟，這會廟里面的長明燈還亮著，但廟祝廟工早已經休息了。
計緣和牛霸天從花柳街巷一路行至此處，站在廟院前的廣場上看看里頭，神道氣息淡漠，愿力散而不凝。
計緣張大法眼照觀，在視線中，面前廟宇上空升騰起一陣陣淡淡白煙。
“進去看看。”
兩人往前幾步，輕輕一躍跨過廟院，隨后如一陣清風一般入了廟內，略過各個偏殿直達主殿。
“吱呀……”
推開大門，廟里頭的長明燈將主殿照亮，在這昏暗的燈光中，城隍塑像依然威嚴，但在計緣眼中卻神韻全無。
“嘿嘿，有意思，我老牛一個妖怪，進到了城隍廟的主殿，有意思！”
牛霸天在邊上嘿嘿笑著，但計緣面上表情卻有些黯然。
“神堂之火已熄，陰司鬼門關隱遁，這座廟空了起碼好幾個月了，自然沒有城隍等鬼神出來向你問罪，沒想到連鹿平城都沒有鬼神庇護了……”
這確實是出乎計緣預料之外的事情，以鹿平城的規模，若是城隍尚在，道行應該是不會弱的。
牛霸天也看出廟宇的問題，只是等著計緣的話當最終判斷。
“這么說，這里的城隍真的早就神隕了？”
“神隕也好，自己斷了神道干系也罷，失了城隍，其余鬼神根基大損，應該是躲入陰司封了鬼門關，等待城隍重歸。”
“重歸？”
計緣點點頭。
“神道之事極為玄妙，眾生祭拜則鬼神不死，這鹿平城城隍即便神隕，只要城中百姓一直在祭拜他，十幾年，幾十年，此神自會于天地間抽魂而歸，重新執掌神位。”
牛霸天雖然是個道行不淺的妖怪，但還真的是第一次聽到這種事情，對他來說這算是一種秘辛之事了。
“那豈不是鬼神都不會死了？”
“呵呵，一次回生就是一次開端，只記得信眾心中及廟志中那所謂的‘生前事’，不記得上一次鬼神之事，道行、法力、金身皆從頭開始，是真的不死嗎？而若城隍廟倒，或者因皇冊封，再或鄉中再出大德由鄉人重舉城隍，換人而拜之后，回生之事也無了。”
計緣看看牛霸天一副若有所思的樣子，感慨著說了一句。
“寄于人道，損于人道也，要不然城隍為何還這么怕人間動蕩，身為大德是其一，關切自身存續是其二。”
不過顯然牛霸天不是在感慨，而是在想另一件事。
“計先生，那如若失了城隍且陰司隱遁，凡人死了豈不都是孤魂野鬼了？”
牛霸天想象了一下這場景，城里這么多人，生老病死的全都變鬼，豈不是等于和無涯鬼城差不多？
計緣已經轉身離去，牛霸天也趕緊跟上，還不忘將城隍殿的大門給關上。
“無神自有無神的死法，有家人祭拜則不算孤魂野鬼，出殯之時會隨親人所扛招魂幡，去往墳頭陰宅，也依然會有土地看顧一二，家中亦有靈位相通，只是與陰司難以關聯而已。”
說話間，兩人已經出了城隍廟，不過計緣顯然沒有直接回客棧的想法，而是帶著牛霸天直接在城中走了起來。
從城南的街頭巷尾，在一直走向城北，看起來簡直漫無目的。
在這寂靜的夜晚，相伴的是打更的梆子聲和鑼聲，是街頭巷尾的雞鳴狗吠，更是還見到一些梁上君子游走。
小半個時辰之后牛霸天有些忍不住了。
“計先生，咱這是干嘛呀？”
計緣腳下不停，面朝前方目不斜視。
“計某能做得不多，算是代夜游神巡一遍街巷，看看這鹿平城吧……”
牛霸天撓了撓頭，感覺計先生有些沒事找事。
兩人走到一條有好幾處賭坊的街頭之時，計緣和牛霸天的腳步都停了下來，一股淡淡的妖氣彌漫其中。
“還真有？計先生，老牛我來解決。”
“不急。”
計緣抬手制止了馬上想要沖過去的稱職打手，兩人在街上等了一會，就見一輛馬車行駛而出，妖氣也盤踞馬車之上。
在計緣耳中，還能聽到一陣陣哭泣聲傳來。
馬車上，兩個兇惡的仆從看管著車內的三四個孩子和兩個婦女，他們都掛著淚珠一臉驚慌。
“吵什么吵，你們家男人已經把你們都輸出去了！”
“哭哭啼啼的，再哭！當心把你們剁了喂狗！”
其中一個惡仆揚了揚手中短鞭，罵完之后討好的看向車中一角。
“呃呵呵，六老爺，您見諒啊，這幾個您看還滿意不？”
“嘿嘿嘿嘿……滿意，當然是滿意的！”
說話間這六老爺還舔了舔唇，那眼神嚇得幾個孩子都止住了哭泣。
賭坊外的街上，計緣微睜開，耳中也聽到了馬車內的聲響。
“哼，不是冤家不聚頭！還記得無涯城中想要請高天明吃童男童女的妖怪嗎，他就在車上，我們追！”
牛霸天鼻孔噴出一縷白氣，也是露出獰笑。
“哞……”