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克里奧佩特拉是在黎明時分回到行宮的，臉色緋紅，恢復了自信的笑，眼中十分滿足——也許吧。
艾雅心情復雜，給穿著單薄的女王披上衣裳，而女王的親信，曾是赫里奧波里斯城的“諾姆長”，臉上帶著一道疤痕的阿波羅多洛斯也在行宮里。
他們都是誓死追隨女王的人，跟著她逃亡冒險，很想知道，女王和賽里斯人達成了怎樣的交易？
是如女王所愿的，與任將軍聯姻，讓埃及多一位新的國王——如此一來，托勒密十三世就成了女王的“前夫”，可以被賽里斯人碾碎了。
但女王卻搖了搖頭，唯獨這件事，她沒談下來，任將軍雖然吃下了糖衣，但退回了炮彈，顯然不打算負任何責任。
“勒索了黃金？”阿波羅多洛斯很難不這么想，埃及是富庶的，但早已衰弱，與塞琉古打了六次敘利亞戰爭，最終耗盡了國力，反而被羅馬人撿了便宜。從托勒密十二世起，最后的海外領地塞浦路斯也被羅馬奪走，還要埃及繳納一大筆貢金，讓埃及不堪重負。
“都不是。”
女王眼里閃著光，對這筆交易極其滿意：“任將軍的條件，對埃及無比有利，有利到你們無法想象！”
條件是在床榻上談成的，任弘的要求很簡單：第一，他承認女王為埃及唯一的法老，而女王要盡力拉攏上下埃及掌握實權的諾姆長和祭司們，為漢軍提供衣食牲畜，保證順利向亞歷山大城進軍。
第二，等奪取亞歷山大里亞后，女王必須將大圖書館、博學館里的數十萬卷藏書，連同在圖書館講學、研究的希臘學者，一起打包送給漢軍！再提供船只，讓漢軍將他們統統運走。此外，還要交出玻璃工匠、石匠各百名。
第三，從今以后，對來自印度的漢船收稅減半，為滯留埃及的船員提供免費的糧食。
第四，女王要向大漢皇帝遣使稱臣，并受漢印綬。
大漢給周邊朝貢國的印是有規律的：東夷蛇鈕，西域駝鈕，西羌羊鈕，匈奴馬鈕，近十年來在任弘逼迫下新近稱臣的印度一些小邦，受的則是他們最愛的牛鈕。
思維開拓些，埃及國可以整個獅身人面鈕嘛。千年后埃及考古時，說不定就能挖出來“漢埃及法老王之印”了。
親信們越聽越驚訝，也覺得這條件對埃及十分有利，不是每個人都如亞里士多德、托勒密一世那樣愛書，知道知識和學者的重要性。而女王聽任弘說，與大漢的朝貢是有回賜的，比羅馬人的貪婪和橫征暴斂不知好多少倍。
羅馬人騎在埃及頭上作威作福已經有很久了，十年前亞歷山大里亞發生了嘩變，女王的父親，“吹笛者”托勒密十二世不得不帶著她倉皇登上戰艦，渡海逃到羅馬求助。
吹笛者在羅馬到處借錢告貸，什么夸張的條件都肯答應，湊足了一萬塔蘭特，雇傭了一支強大的羅馬軍團，終于奪回亞歷山大港，重登寶座。并且下令殘酷地處死了悖逆的女兒——女王的姐姐貝勒尼基四世，結束她的統治。
她記得呢，姐姐是被剝光了衣裳，裸體當眾砍頭，首級還被父親用托盤端著，拿到宮廷的酒席上展覽示眾，也傳到了她的面前！
克里奧佩特拉當場吐了出來，而她一旦失敗被弟弟俘獲，這恐怕也是她的下場。
雖然奪回了埃及，但托勒密十二世欠了羅馬一大筆債，羅馬人派了一支雇傭兵在亞歷山大里亞收債，每年從埃及運走大量糧食，去養活羅馬將軍們的軍團，臨終時更糊涂地說什么“要將國家贈送給羅馬”。
而她弟弟剛繼位時，又被羅馬敲詐了一番，被強迫拿出大量的黃金和糧食，只為換一個“羅馬人民和羅馬元老院之友”。
埃及已是羅馬的保護國了，在引入賽里斯人的勢力后，也不會更糟糕。
“現在龐培和凱撒也在交戰，賽里斯人的介入，能獲得巨大利潤的絲綢貿易，甚至有機會讓埃及乘機從羅馬手中獨立，托勒密王族重新榮耀于世！”
這是女王的夢想，這是她用自己的卑躬屈膝和酮體換來的條約，不過交給賽里斯人一些古舊沒大用的書，一群吃白飯胡言亂語的學者，還有卑賤的工匠，以及稱臣的虛名罷了。
還以為任將軍各種打擊戲耍她，是要提出什么苛刻的要求，就這？就這？
克里奧佩特拉覺得，自己昨晚占大便宜了！
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