“小的們，把旗號打出來！”
李來亨眼看著前面轉過彎之后，就能看到家鄉米脂縣了，就立刻大聲對自己的親衛大喊了起來，話語中充滿了興奮之意。
他的親衛一聽，紛紛打出了一面面的旗幟。
這些旗幟上，有寫李來亨的軍職：東江軍參將；也有寫李來亨所立軍功，包括打建虜和倭寇的戰事等等。他自己的胸前，也都掛著一塊塊的軍功章，在陽光下閃閃發光。
興奮之余，他轉頭看向邊上一人，有點急著地說道：“義父，你的呢？也打出來啊，讓他們都瞧瞧，如今我們可是正兒八經的官軍，是遼東伯直屬的精銳！”
他邊上那人，就是東江軍總兵李過，他和盧象升一個年齡，都是四十六歲的人了。雖然如今的身份，和當年離開家鄉之時，已經是天翻地覆的變化，可他卻沒有李來亨那樣的興致，只是微笑著淡淡說道：“我們只是奉旨回鄉看看，沒必要如此招搖！”
“對啊，我們是奉旨回鄉的，當然要讓他們都瞧瞧，如今我們是什么身份，是何等的榮耀！這是皇上的意思！”李來亨興趣不減，依舊興奮地說道，“再說了，那些旗號都是我給你準備好的，不用就可惜了啊！”
說完之后，他看到李過只是笑笑，并沒有再和他說得意思。于是，他就轉頭吩咐李過的親衛道：“還愣著干什么，這都到大帥的家鄉了，藏著掖著干什么，都給我統統把旗號打起來！”
說話間，李來亨甚至還驅馬過去，對李過的親衛吆喝了起來。他自己的親衛見此，也紛紛起哄。最終，李過的親衛也都打出了旗號。
看到旌旗招展、興高采烈的那樣，李過只是笑笑，也不阻止，顯然是隨李來亨鬧去了。他更多的時候，是看著前后左右的風景，搜尋著腦海中的記憶，并進行比對。
當年鬧饑荒，米脂不知道餓死了多少人，他隨著他叔李鴻基起兵造反。那個時候，路上隨處可見死人，白骨等等。如今一路走來，雖然人還是很少看到，可死人或者白骨之類卻是已經絕跡。
看著官道附近的田地，目光所及之處，依舊還是干旱，甚至都有田地是龜裂的。李過心中就有點擔心，也有點納悶。
他擔心的是，老天爺依舊不給老百姓活路，還是旱魃肆虐，那老百姓的日子到底是怎么過的？
另外納悶的是，一如以前這般的干旱，可卻沒見到死人，也沒見到路人臉上的憂色懼意，按理來說，這都要臨近米脂縣了，路人應該會多起來才對，怎么就見不到幾個人呢？
很快，轉過了彎，一眼就望見了遠處的米脂縣城。
目光所及之處，終于多了不少人氣。田間地頭，官道上，都能看到一些人。
見到這個情況，李來亨頓時就像打了雞血一般，變得更加地振奮，立刻吩咐他的親衛道：“都給我把胸膛挺起來，旗幟舉高一些。老子如今，可是堂堂正正地回來了！”
說著話，似乎覺得還不夠，就又沖李過的親衛也同樣吩咐，還介意他們舉得高不高啊，胸膛挺得直不直什么的。
當他們離米脂縣越來越近的時候，終于有人注意到了這一行騎士，紛紛放下了手頭的活計，就站在那里看著他們。
李過注意到了這個情況，這要是換了以前，在這種情況下，所有人都是躲得比兔子還快，來得不管是不是官兵，都不會有好事。
由此可見，如今家鄉這邊，真得是天下太平了，要不然，不可能站那看熱鬧。
“咦，這是什么人？看這架勢，一定是很大的官吧？”
“不對啊，他們都是武夫，竟然也這樣招搖過市？”
隱約聽到他們的議論聲，李來亨不由得急了。這個時候，他想起來一件事，就是老家這邊的人，多不識字，自己打出的旗號，沒人認識上面的字，這豈不是白瞎了去定制這旗幟的銀子了么！
情急之下，他都顧不得擺姿勢裝樣子了，連忙用米脂土話親切地和官道邊看熱鬧的那些百姓打招呼道：“本將是遼東東江軍參將李來亨，這位是遼東東江軍大帥李過李大人，我們都是米脂人，是老鄉……”
聽到他用米脂土話自我介紹，不得不說，李來亨的名氣不怎么樣，可李過的名氣，在當地還是很響的。
“李過，就是那個當年跟著闖賊造反的那個一只虎？”
“對，肯定是了，聽說當年被皇上俘虜之后就自愿去遼東打建虜了！”
“哇，如今可是衣錦還鄉，榮歸故鄉了啊，真是太讓人羨慕了！”
“可不是，都做到朝廷的大帥了呢！真是厲害啊！”
如期得到贊美，不過都是給李過的，邊上的李來亨聽了，不由得有點急了，為什么就不夸夸自己呢！自己也是改邪歸正，自愿去遼東殺建虜，也當到了參將了啊！
他激動之下，卻沒想過，李過當初的名聲比他大，如今的官位比他高，那別人自然是把焦點給了李過，而不是他了。
城門那邊，忽然涌出了一群人，為首那人，身穿綠袍，是為米脂縣的縣尊。
就見他抱拳問道：“可是東江軍總兵李大人當面？”
雖然李過的品級如今要遠高于七品縣令，不過李過是武將，縣尊是文官，這要是換成以前，縣令基本上不可能來迎接回鄉省親的武將。
可如今，這縣尊還是來了。對此，李過心里清楚，這是因為他們這些人，是奉旨回鄉省親，地方上估計也收到了皇上的旨意，才會如此。
想到這個，李過心中不由得非常感動，就感覺皇上對他們真是太好了。不但為他們著想，安排他們回鄉省親，甚至都還吩咐了地方上不得怠慢他們。能遇上這樣的皇帝，這輩子真是太幸運了！
李過倒不會托大，連忙翻身下馬，和家鄉的父母官客套了起來。
邊上的李來亨見一直沒有自己的事情，不由得感覺有點無趣，興致便落了一些，只能跟在義父的身后聽著而已。
米脂縣縣尊和李過兩人并排前行，親切交談，一切很是和諧。縣令還備下了酒席，要給李過接風洗塵。
聊得比較熟了之后，李過也見到縣城里面，似乎比當年饑荒之前的人流，也要少一些，他心中的納悶不減反增，最終便向縣尊提了出來道：“不知附近可有什么節日集會，這人都是去湊熱鬧了么？”
米脂縣縣令聽了，稍微一愣，隨后左右看看，便恍然大悟，當即微笑著解釋道：“大帥是指米脂縣的人數不多對吧？”
聽到這話，李過稍微有點歉意的點點頭。
一個縣的人口，是決定這個縣屬于上中下三等中的那一等，和縣令的政績掛鉤的。如此當面提出來，似乎有點讓人難堪的意思。
不過很顯然，這縣令并沒有這方面的介意，只是笑著說道：“米脂縣一直干旱少雨，土地貧瘠，活人不易。得虧朝廷大力推廣的那什么土豆，是一種抗旱農作物，很是解決了不少人的肚皮。不過要想過得不錯，以如今米脂的土地肥力，也差不多只能養活這么多人了。”
“那其他人呢？”李過順口問了之后，感覺問得有點不對，就馬上改口說道，“我的意思是說，以后人口要是多起來了怎么辦？”
縣令聽了，當即笑著說道：“這些年來，天下太平，這人口自然是增長的了。多出來的人啊，都去闖河套了。”
“闖河套？”李過聽了，不由得一愣。
他當初在南陽之戰中當了朝廷的俘虜之后，自愿前去遼東殺建虜。從那以后，他就一直在遼東，或者干脆就是在朝鮮。以這個時代的通訊條件，加上他又沒親人在家鄉，因此基本上對家鄉這邊的情況了解很少。
看他這個反應，縣令就明白怎么回事，便微笑著解釋道：“朝廷有政策，鼓勵關內漢人去河套地區開荒種田。于是，不止我們米脂縣，包括延安府在內的很多地方，干旱比較嚴重的，全都去河套那邊了。這個，一般就俗稱闖河套了！”
說到這里，他頓了頓之后又補充說道：“想必大帥這么多年來是第一次回來，不知道細況。如今的歸化城，可以說是很繁華了。大帥要是有時間，不妨去看看，值得一看的。”
當年皇上御駕親征，滅萬余建虜于歸化城，這個事情，李過當然是知道的。
黃河九曲，唯富一套的說法，他作為陜北人，自然也是聽說過的。
如今聽縣令這么一說，他還真是很好奇。關內干旱地區的百姓都有了另外的活路，把歸化城那邊都搞得紅紅火火了？
真要是這樣的話，以后估計都沒榆林軍事重鎮什么事，更不需要長城了。
忽然，他想起什么，不由得皺眉問道：“雖然長城沿線的蒙古部族，不是被皇上所滅，就是已經歸附。但是，還有漠北三族和西部蒙古的啊，河套那邊，安全么？”
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