咚——
咚——
渾厚晨鐘自國子監的鐘鼓樓響起，朗朗讀書聲如潮。
國子監后方的院落中，宋玉站在桃花林內的畫案前，勾勒著面前桃枝上的一副美人圖。時而將畫案的宣紙揉成一團，扔進旁邊的紙簍，并非心浮氣躁，單純是畫的不滿意。
不知扔到第幾張紙的時候，紙團不慎砸在了竹筐的邊緣，彈了一下落在桃樹下。
清風幽然而起。
一只雪白的手出現在桃林中，撿起紙團放回了竹簍。
宋玉抬起眼簾，面前不知何時多了個中年男子，下頜無須，面如冠玉，只是眉宇間縈繞著不散的哀愁，憑空多了幾分風卷殘燭的老態。
“賈易，好久不見。”
“王爺。”
身著白色書生袍的賈易，目光停留在桃枝下的畫卷上，只是掃了一眼便偏開，緩步走進了茶舍內。
宋玉依舊描繪著畫卷，直至再次不滿停筆后，才放下毛筆，緩步走入了茶舍內，在賈易面前席地而坐，折騰起小爐上的茶具。
賈易沉默寡言，只是正襟危坐，哪怕坐在面前，尋常人只要不抬頭去看，便感受不到絲毫氣息，仿佛不存在一般。
宋玉對此見怪不怪，因為賈易是幽州崔氏自幼培養的死士，一個門閥之中最杰出的高手，便如同許不令身邊的老蕭一般，可以以一人之力把主子從尸山血海中背出來。
只可惜，世事無常，再杰出的護衛和死士，能防得住人，卻防不住天。
賈易隨著崔皇后進宮，崔皇后未曾遭爭寵奪勢的宮人暗算，卻因心病香消玉殞，賈易即便有通天本事，又能如何？
咕嚕咕嚕——
兩個男人在小爐之前對坐，茶水漸漸燒開了，冒出白色霧氣。
賈易平靜的看著茶壺，良久才吸了口氣，聲音帶著幾分尖細：
“王爺喚我前來，可有要事？”
宋玉認真煮茶，一如既往的隨和儒雅：“敘舊罷了。”
敘舊本是指朋友間回憶往昔的交流，可對賈易來說，主子死后，過去的形形色色除了刻骨銘心的傷痕，便不剩下任何有意義的東西。
“古往今來，被稱為‘真君子’的，往往都是小人。我和你不是朋友”
“呵呵……”
宋玉對這番犯上的評價并未生氣：“人之功過，自有后人定論，無須你我二人操心。今天請你過來，是想問你借一樣東西。”
賈易端起茶杯，不理會茶水依舊滾燙，輕輕抿了一口：“什么東西？”
宋玉沉默片刻，緩聲道：“十年前鐵鷹獵鹿，肅王與皇兄起了隔閡，彼此早已經貌合神離，沒了往日情義。”
賈易神情平淡：“據我所知，圣上從未表現過削藩的念頭。”
宋玉搖了搖頭：“一國之君的心思，豈是你能猜透的……去年冬月，肅王世子進京，在渭河一帶遇伏，僥幸存活逃來了長安，卻身中鎖龍蠱……許不令此人，你可有了解？”
賈易回想片刻：“根據義父口述，肅王世子武藝通神，假以時日未嘗不能冠絕天下，天賦遠勝與我。只是其性格沖動嗜殺，鋒芒太剛太盛，容易折戟。”
宋玉點了點頭，輕輕嘆口氣：“本是人中惡蛟，卻被拴上了韁繩。惡蛟便是惡蛟，要么破繭化龍，要么折戟沉沙，又豈會容人牽著繩索驅使。許不令入京之后，一直暗中追查鎖龍蠱一事，已經隱忍一年，再找不到線索，恐怕要鋌而走險了。”
賈易眉頭一皺：“王爺什么意思？”
宋玉撐著膝蓋席地而坐，端起茶杯抿了一口：“當年在京城，我，皇兄，許悠，三人親如兄弟，不令也算我的子侄。如今不令陷入絕境，我這當叔叔的，又豈能坐視不理……前幾日給他放了消息，恐怕很快就會查到案牘庫，之后還要進宮。”
賈易雙眼微瞇，仔細注視宋玉許久：
“鎖龍蠱是圣上下的？”
“是的，證據都毀了。”
“為何不直接殺了許不令斬草除根？”
“當時沒殺掉，到了長安難以避嫌，便不能殺了。”
賈易深深吸了口氣，沉默許久，才看向宋玉：
“王爺，要問我借什么東西？”
宋玉面偏頭看向桃花林中的畫像，幽幽一聲輕嘆：
“小婉性子柔弱，卻又天生執拗，孤身一人待在九泉之下，恐怕已經在奈何橋頭等了幾年。我事情未做完，不能下去見她，希望你能先走一步，繼續護著小婉。”
寒風瀟瀟，茶舍內安靜下來。
長時間的默然持續了很久，只剩下茶水翻騰的‘噗噗’聲。
也不知過了多久，院落外忽然傳來腳步聲，女子焦急的呼喊由遠及近：
“王爺！王爺！許世子喝醉打人啦，您快去攔著，別把蕭公子打殘了……”
宋玉站起身來，抬手對著賈易行了一禮，便轉身出了院門，跟著松玉芙前往文曲苑。
種滿桃樹的院落之中，直到宋玉走后，賈易才站起身來，走出了茶舍。
腳步無聲無息，來到了畫案之前。
畫卷掛在桃枝上，身著羅裙的豆蔻少女，提著裙擺在桃花盛開的林間小跑，回頭露出半張臉，帶著些許驚慌。
“你是誰啊……不許畫我……我生氣了……”
余音回響在耳畔，仿佛回到了幽州的那片桃林。
賈易走到近前，抬手在畫卷上輕輕觸碰了下，看了看左下角徐丹青的落款，些許回憶涌上腦海……
當年徐丹青畫了三幅畫，一副掛在御書房，一副掛在這里，而徐丹青最滿意的那幅畫，當時被崔家收走了，給了待字閨中的小姐。
小姐不怎么出門，對外邊的事情也不關心，不知道被徐丹青畫下來，對女子來說是多大的殊榮，只覺得那個壞書生很討厭，把她逃跑的樣子畫下來了，還畫的這么好看。
小姐本想把這副畫燒了，好在他聽過徐丹青的名字，勸說之下才保留下來，小姐隨手給了他。
他是死士，沒產業沒家眷，連固定居所都沒有，便把畫埋在幽州的桃林下，世上只有他和小姐知道。
小姐本該一輩子住在那片桃林，一輩子開開心心，只怪這世間帝王將相，不會在乎一個女兒家的想法……
賈易看著眼前的畫卷，沉默良久，柔聲低語了一句：“皇帝配不上小姐，卻把小姐置于籠中，該親自下去給小姐賠罪……”