“糖葫蘆——”
“賣煤……呀呀呀別打臉——”
市井之間人聲鼎沸，轉眼已經大年三十，滿街都是舞龍舞獅的隊伍，絢爛煙火在長安城的角角落落升騰而起，把夜幕剛剛籠罩下來的巍峨京城又照亮成了白天。
長安城百萬人口，年關大部分都回去與家人團聚，但總有一部分游子遠離故鄉，或是游歷江湖或是備考科舉，大年三十也只能在街上兜兜轉轉，尋找那絲從小陪伴到達的年味。
青石巷的孫家鋪子，一年到頭從不歇業，此時自然成了江湖客一壺溫酒追憶過往的好去處。唯一可惜的便是只有三張酒桌，來晚就沒了，不少人跑過來見沒位置，只得打上一壺斷玉燒悻悻然離去。
孫掌柜每年這個時候，下酒菜都會豐盛一些，和鋪子里的客人說說笑笑，再喝個二兩小酒，便算是過了個舒舒坦坦的好年。
不大的酒肆中，發黃的酒幡子搖搖晃晃，靠進角落的酒桌旁，祝滿枝抱著比臉還大一丟丟的酒碗，咕嚕咕嚕的抿了一口，有些沒精打采：
“以前過年的時候，我娘會做好多好吃的，可熱鬧了，唉好想回家……”
年關放了兩天假，祝滿枝換上了女兒家常見的小襖褶裙，頭發也梳的十分精致，便如同剛剛長成的鄰家少女，乖乖巧巧的很是可愛。
寧清夜坐在對面，依舊江湖人的裝束帶著斗笠，聞聲平淡道：“江湖人就這樣，活過今天可能就沒了明天，日子按天過，不按年過。”
行走江湖多是刀口舔血，這也算是實在話，不過放在年三十的時候說出來，難免有些晦氣。
祝滿枝放下酒碗，下巴擱在胳膊上趴著，打量著眼前的狐媚子：
“小寧，你從小就在道館里長大？那豈不是連男人都見不到……”
寧清夜微微蹙眉：“道姑不是尼姑，道士有男的，可以成親。再者我八歲上的長青觀，以前都呆在蜀地。”
祝滿枝偏著頭，沒話找話：“蜀地好玩不？聽說那邊有很多好吃的，我還沒去過。”
寧清夜回想了下，輕輕搖頭：“我記事起就和我娘一起隱居在深山里，每年也過年。后來鐵鷹獵鹿，張翔帶著狼衛找上了門，沿路追殺，我娘把我送出了蜀地，被武當的人救下，送到了長青觀，小時候的事兒也記不清了……”
“唉可憐……”
祝滿枝幽幽嘆了口氣，端起酒碗想和寧清夜碰一下，寧清夜卻是不搭理，微微挑眉：“這些天你抓了十幾個小蟊賊，掙了不少銀子吧？”
祝滿枝沒精打采的小臉兒一僵，坐直了幾分，目光忽閃：“嗯……為民除害，是我因該做的……銀子什么的，都是月俸……”
寧清夜淡淡哼了一聲：“你換了身新裙子，還用上了豪門夫人小姐才會用的香粉，就憑衙門那點俸祿，恐怕不夠……”
“嘻嘻……”祝滿枝眨了眨眼睛，從懷里掏出一小盒胭脂放在桌上：“你不說我差點忘了，衙門是賞了點銀子，我還給你買了盒胭脂……”
寧清夜用劍鞘將胭脂盒推開，眼神平淡：“幫你出力辦事，江湖規矩你應該清楚。”
“咱們情同姐妹，提銀子多傷感情……”
“誰是你姐姐？”
“我是你姐姐……哦不，你是我姐姐……”
祝滿枝含含糊糊開始裝醉，往桌子上一趴就沒聲兒了。
寧清夜吸了口氣，大過年的，最終還是打消了動手的念頭，小口吃著酒菜。
夜色漸濃，遠離故鄉的兩人，看來就要這么在外面渡過除夕夜。
寧清夜在道館長大，除開報仇外，其實對繁華的長安市井挺感興趣，本想叫醒裝醉的祝滿枝一起去街上轉轉，一陣交談聲忽的的從巷子里傳了過來：
“……就是這家酒鋪，在長安很有名氣，以前不少江湖前輩都來過……”
“……哼—我以前聽師父說起過這里，當年去尋一個騙子幫忙畫畫，千里迢迢跑到這兒買了壺好酒送過去，結果那騙子借口說什么‘世間美人再難如畫’，出爾反爾……”
寧清夜柳眉輕蹙，不動聲色回頭看了眼。不大的酒鋪外，四個異域打扮的人結伴行走，為首的是個紅衣女子，牽著白駱駝，薄紗遮面帶著維帽，身段兒十分出彩。
孫掌柜自然也聽到了這番對話，好奇打量四人幾眼，開口和氣道：
“姑娘說的是徐丹青那浪蕩子？唉那小子從來言而無信，被人纏住了就讓人姑娘跑來買酒，回去就沒影了……你師父是誰？老頭兒我說不定還記得……”
四人腳步一頓，明顯露出幾分謹慎。
鐘離楚楚和呼延杰只是隨口交談，見孫掌柜搭腔，為防暴露身份，只是隨口道：“掌柜不認識，來壺酒。”
孫掌柜見狀也不多問，江湖上總有不方便的時候，搖頭輕笑打著酒水。
鐘離楚楚覺得這地方不宜久留，接過酒壺后便快步離開了孫家鋪子。
寧清夜打量幾人裝束后，稍微回憶了下，便提著劍起身出了酒肆，尾隨其后跟了上去。
而趴著裝睡的祝滿枝此時才抬起頭來，確定寧清夜走遠后才松了口氣，起身結賬的時候，瞧見孫掌柜表情古怪，好奇詢問了句：
“孫老伯，你認識方才那紅衣服的女人？”
孫掌柜呵呵笑了聲：“不認識，嗯……你那朋友的師父是誰，你應當聽說過吧？”
祝滿枝這幾天從寧清夜口中套了不少話，自然是點了點頭：“獨秋真人，聽說以前也是個大狐……大美人，本來要當皇后的，逃婚被追殺才出的家。”
孫掌柜嘆了口氣：“出家得道家庇護能躲過朝廷和唐家的追究，卻躲不過百花群蝶的嫉妒，天天躲在長青觀連門都不敢出，還有人上門挑事兒……”
祝滿枝對這些江湖八卦可好奇了，眨著大眼睛道：“哎喲好可憐，小寧以后估計也差不多，現在出門都不敢露臉……”
“那是自然，‘天香國色’這四個字，就和‘天下第一’一樣，不是那么好當的。不過祝姑娘肯定沒這煩惱，不用操心這事兒。”
“嗯。”祝滿枝點了點頭，稍許又覺得不對勁，瞪著大眼睛道：
“掌柜的，你怎么罵人呢？”
“呵呵……”孫掌柜撇撇嘴：“老老兒是說姑娘年紀還小，沒長開。”
“這還差不多……”