干巴巴在島上轉了一天，天色黑了下來，依舊沒有找到寧清夜的下落。找人是分開的，滿枝和夜鶯已經先行登船離開了君山島。
許不令見天色已黑，也只得放棄繼續搜尋，與寧玉合登上了返回岳陽的渡船，準備回去商量一下，若是寧清夜故意藏著不現身，就得想其他辦法了。
許不令坐的算是末班渡船，船不大，乘坐的人都是從集市上返回的店伙計和力夫。不少人勞累了一天，直接就在船艙的甲板上躺著休息，些許漢子湊在一起講著葷段子，幾個婦人言語比男人還潑辣，跟著一起說笑。
許不令的打扮與這些人格格不入，不想打擾勞累了一天的市井百姓，沒有進船艙，撐著傘和寧玉合站在渡船的船頭。
奔波一整天沒有找到寧清夜，寧玉合文靜的臉頰上明顯有幾分失落和疲憊，持著油紙傘看著黑洞洞的湖面，不知在思索著什么。
許不令站在跟前，稍微猶豫了下：“若是清夜不肯出來，明天我去衙門打聲招呼，調遣廂軍過來搜島，地毯式掃一遍，肯定能找到。”
寧玉合琢磨了下，偏過頭來：“清夜是江湖人，讓官兵搜尋，聽起來和抓賊似得……”
“正常找人，別多想。”
“我倒是沒什么……”
天氣有點冷，寧玉合緊了緊身上的白裙，柔聲一嘆：“清夜性子比較直，小時候家里被官府清剿，對朝廷的官兵很抵觸，可能不太愿意。而且她武藝不低，真想藏起來的話，官兵也搜不出來……”
許不令對寧清夜的性格有所了解，想了想：“實在不行，我放句話出去，讓打鷹樓的人別搭理清夜即可。”
寧玉合搖了搖頭：“打鷹樓不會動清夜的，就怕清夜自己犯倔。”
許不令并不知道厲寒生的底細，寧清夜也未曾對他提起過，聞言略顯意外：
“清夜和打鷹樓還有關系？”
寧玉合嘆了口氣，猶豫了下，還是開口道：“厲寒生是清夜的生父，當年清夜的娘親裴云犯了事被朝廷緝拿，藏在蜀地的山寨里，厲寒生則跑去京城想謀個官身。后來鐵鷹獵鹿，山寨被官府圍剿，厲寒生沒有趕回來，裴云為了送清夜逃出去，死在了官府刀下，厲寒生從那之后也性情大變。父女倆就此反目，再未重聚過，不過畢竟是清夜的生父，肯定不會對清夜怎么樣……”
許不令安靜傾聽完后，感覺有點不對——滿枝她爹入打鷹樓，至少也是二當家的位置。厲寒生是打鷹樓的首領，無數江湖悍匪對其唯命是從。現在他和祝滿枝、寧清夜關系不清不楚，萬一哪天厲寒生和祝六一合計舉大旗造反，他這當女婿的豈不是被硬綁上了賊船？
“搞了半天，打鷹樓還是我這邊的人？”
“清夜對厲寒生恨之入骨，早就斷了父女關系，連姓氏都改成跟我姓了。”
許不令眉頭微微一皺——說是斷絕的父女關系，朝廷可不認這個，株連九族管你是不是逐出了家門，只要有血緣，哪怕彼此不認識都照砍不誤，更不用說親父女了。
若厲寒生和祝六真拉大旗造反，朝廷一細查，發現兩人的女婿都是他這肅王世子，朝廷可不會聽他解釋，藩王暗中扶持反賊謀逆的屎盆子絕對扣在頭上，然后宋暨咔擦一刀削藩，他總不能把滿枝、清夜交出去撇清關系……
念及此處，許不令揉了揉眉心，只覺得頭疼：“這事兒有點麻煩，得想辦法和打鷹樓撇清關系，若是有人把此事點出來，可就出大事了。”
寧玉合知道此事的利害，柔聲安慰道：“知曉此事的沒幾個，我對外只說清夜是撿來的野丫頭。”
“我怕厲寒生利用這層關系，以‘毒士’的名聲，這種事兒不一定做不出來。到時候他把我和清夜的關系點出來，朝廷必然問責，我總不能把清夜抓了自證清白，不抓等同于公然違抗皇名……”
寧玉合眉頭緊蹙：“厲寒生雖然手段毒辣，卻也是為了亡妻報仇，應該不會連利用清夜的安危來脅迫你吧？”
“防人之心不可無，誰知道呢……”
許不令嘆了口氣，沒有再多言。
寧玉合抿了抿嘴，卻也不知該怎么處理這層麻煩的關系，只能站在許不令身邊，陪著一起思索。
很快，渡船在碼頭上靠岸，力夫店伙計相繼下了船，許不令和寧玉合沿著小街，穿過力夫、船工居住的房舍，往湖畔的樓船折返。
夜風清冷，細雨蒙蒙。
渡口處于邊緣地帶，主要在附近運送游人和貨物，周邊房舍居住的也都是窮苦人家。
夜色中燈火昏暗嘈雜聲不斷，賭坊勾欄傳來嬉笑呵罵，有輸干凈的漢子被人從賭檔里丟出來扔進泥水彌漫的小街上，也有姿色一般的女子，半敞衣襟靠在酒肆門前，左右張望打量合適的財主。
走過這種地方，師徒倆自然都是目不斜視，只是底層勾欄的隔音效果并不好，兩人又耳目通達，明顯能聽到勾欄之中‘啪啪啪—’的聲響和男女的喘息。
“嗯……啊別這樣……”
許不令永遠的目光純凈不為所動，寧玉合卻沒這火候，哪怕是出家人，也沒法裝作無所謂，臉難以察覺的紅了幾分，快步就走了過去。
許不令看著自己的傻白甜師父，心中有些好笑，卻也沒有點破，和寧玉合并肩走過小集市，踏上了一座石拱橋。
石橋兩頭都沒有房舍，下方是洶涌的河水，前后無人，只能依靠遠處街市的一點微光辨認道路。
寧玉合肯定不怕黑，只是方才聽到了勾欄里的聲響，孤男寡女走在一起氣氛難免有點不對，寧玉合想了想，開口介紹道：
“不下雨的時候，這里景色很不錯，我和滿枝上次過來，瞧見不少年輕人在這里游玩……”
話沒說完，寧玉合就發現身邊的徒弟在拱橋上停下了腳步。
寧玉合跟著在石拱橋上停下，前后看了看，四下無人，感覺有些不對勁：
“令兒，怎么了？”
許不令沒有說話。
寧玉合還想打量周圍，結果便發現一直彬彬有禮的徒弟，忽然一個熊抱，將她給摟進了懷里。
“呀—令兒，別這樣……”