東方的天還沒亮，街道上的嘈雜聲便響了起來，各色鋪子里霧氣蒸騰，剛出鍋的美食散發著誘人香味，從窗戶的縫隙間飄入了屋里。
幔帳之間，祝滿枝躺在被窩里，八爪魚似的抱著崔小婉，可能是聞到了香味兒，抽了抽鼻子，迷迷糊糊呢喃道：
“好餓……咦？老陳，你怎么變小了點……”
祝滿枝用手捏了幾下團團，又感覺到背后有什么東西頂著她，她皺了皺小眉毛：
“怎么還把刀放在被子里，真是的……”
說話間，祝滿枝把小手繞到背后，想把刀柄推開，結果……
祝滿枝如避蛇蝎的縮回手，猛地睜開眼睛，正好和崔小婉四目相對。
崔小婉茶青色的肚兜都被扯亂了，半掛在身上，有些不滿地抱怨：
“滿枝，你以后睡覺要老實些，都捏我一早上了，許不令想摸摸，你還把他的手打開，這樣下去，會被攆出家門的。”
祝滿枝眨巴眨巴大眼睛，總算感覺到自己正躺在兩個人中間，貼在她背后的人是……
“啊——”
祝滿枝臉色肉眼可見地漲紅，一頭從被窩里翻了起來，胸口涼意傳來，發覺不對，又連忙躺了回去，往崔小婉背后鉆，語無倫次地嘀咕：
“許公子，你對我做什么了呀？你怎么能趁我睡覺的時候把我抱過來，讓思凝看到了怎么辦……”
許不令早都醒了，看著滿枝手忙腳亂的模樣十分想笑，抬手在玉團子似的臀兒上擰了下，坐起了身：
“顧頭不顧腚，天都亮了，現在躲有什么用？起床吃飯了。”
祝滿枝一個哆嗦，爬到了崔小婉的背后，連頭也不敢露：
“我不吃了，許公子你先去吃吧。”
許不令搖頭輕笑，把袍子穿好，俯身在崔小婉的額頭上嘬了一口。
出門洗漱后，許不令到街上買了幾籠包子，給滿枝和小婉放了兩份兒，又來到了陳思凝的房間外，抬手敲了敲房門。
隔壁房間中，陳思凝剛剛起床，側坐在床邊，把不小心弄臟了的床單換掉，桃花美眸略顯出神兒，思索著做夢的事兒。
昨晚，我夢見什么來了？
好像……先一起去山洞探險，樹藤突然長出來，把我綁住了，讓許不令救我，許不令非但不救，還脫我裙子……
這算什么？
陳思凝神色怪異，下意識緊了緊衣裙。
咚咚——
敲門聲響起，盤在旁邊的兩條小蛇抬起了頭。
陳思凝回過神來，連忙起身打開門，抬眼瞧見許不令站在外面，手上還拎著包子，也不知是不是因為昨晚做夢的原因，神色有點拘謹：
“許公子，起這么早？我正準備下去買吃食來著，倒是麻煩公子了。”
許不令聽陳思凝哼哼唧唧半晚上，心里也怪怪的，不過這種事情總是不好明說，他微笑道：
“昨晚滿枝喝醉了，有點鬧騰，陳姑娘睡得還好吧？”
陳思凝昨晚喝了點酒，何止睡的好，都快忘記自己身處何地了。面對許不令的詢問，她點頭道：
“昨晚喝了點酒，躺下就睡著了，挺好的。”
“那就好。”
許不令直接走進屋里，想把包子放在桌上，可一眼掃去，發現床榻上面有點亂，床單卷成一團兒放在旁邊，干凈的床單剛鋪一半，凳子上還放著換下的淡藍色褻褲，和繡有兩條小蛇的肚兜……
許不令沒少見陸姨早上起來換床單的場面，心里愈發古怪。
陳思凝一直胡思亂想，還真沒注意這個，等許不令進屋才反應過來，驚“嗚！”一聲，快步跑到床榻旁，把亂七八糟的東西蓋起來，面紅如血，尷尬道：
“我……嗯，昨晚上阿青和阿白不老實，把床單弄臟了，我正準備換來著……讓公子見笑了。”
阿青和阿白聽不懂人言，但能大概明白主子的意思，連忙乖乖的低頭，做出認錯的模樣，免得事后被收拾。
許不令對此，自然是看破不說破，在桌子旁坐下：
“來吃飯吧，待會有的是時間收拾。”
“哦。”
陳思凝把幔帳放下來，遮住有些亂的床榻后，才走到桌子旁坐下，臉兒窘迫不減，低著頭岔開話題：
“滿枝昨天是不是又說胡話了？昨天晚上拉著我講了半晚上大道理。”
許不令把一籠包子推到陳思凝的面前，含笑開口：
“是啊，說陳姑娘對我有非分之想，非跑我屋里來，給陳姑娘做表率，讓你主動點。”
陳思凝啃包子的動作一僵，抿了抿嘴，偷瞄了許不令一眼，見他確實是開玩笑的語氣，才暗暗松了口氣，訕訕道：
“滿枝盡喜歡瞎說，我把公子當江湖知己，豈會有非分之想。嗯……上次在涼城讓公子哄我，是喝醉了，公子不要多想才是……吃包子吧，待會涼了。”
說完便開始大口啃包子，一副餓極了不想說話的模樣。
許不令心中暗笑，也不再逗陳思凝，自顧自開始吃早飯，兩條小蛇也湊了過來，搖著小尾巴，和粘人的小狗似的眼巴巴望著。
陳思凝心亂如麻，心思根本沒放在吃飯上，只是把自己嘴堵住免得和許不令說話而已，狼吞虎咽不過一兩口，直接把自己給噎住了。
“咳咳——”
許不令就知道會如此，連忙拿起水杯，坐到陳思凝的跟前，抬手輕拂后背柔順的發絲，柔聲道：
“吃慢點，堂堂半步宗師被噎死，這等奇聞，估計得在江湖上流傳幾百年。”
陳思凝臉兒紅得似是要滴出血來，捧著水杯灌了一大口，實在撐不住了，把包子捧起來就跑到了露臺上，尷尬道：
“屋里有點熱，我……我在外面吃。”
有點熱？
許不令看了看塞北正月的極寒天氣，微微點頭。
中午時分，許不令換上行頭，和三個姑娘道別，來到了附近囚禁姜凱的小客棧。
小麻雀不是一般的記仇，昨天在外面凍了一晚上，到現在依舊站在了房間外的樹杈上，目不轉睛地注意著房間的風吹草動，遠看起來就像是光禿禿的樹枝上結了毛團子。
許不令走到跟前，把小麻雀叫下來，喂了水和吃食后，讓它回去補覺，然后來到了客棧房間里。
房間里十分整齊，沒有任何破壞的痕跡。
姜凱沒能掙脫開繩索，此時依舊被綁在床上，側目看著凳子上的兩顆瓜子苦思冥想。
許不令把姜凱的手腳解開，姜凱便一頭翻了起來，第一句話就是：
“許兄，你有話直說，我姜凱是爽快人，能答應的不會拒絕，辦不到的你逼我也沒用。你放兩顆瓜子在這里，到底是什么意思？”
我怎么知道？
許不令把斗笠丟給姜凱，擺出高深莫測的模樣，學著老夫子的口氣：
“能看懂不用人說，看不懂是悟性不夠，說了也沒用，以后安安心心當個閑散王爺挺好。”
姜凱眉鋒緊鎖，還真被這說了等于沒說的話唬住了，琢磨了下：
“我其實有了些見解，只是不知道是不是和許兄想的一樣，許兄既然不肯說，那也罷了，等水落石出之日，你我心中自見分曉。”
說著把兩顆瓜子拿起了收緊袖子里。
許不令緩緩點頭，做出‘孺子可教’的眼神，帶著姜凱出了門。
昨天晚上，姜凱已經安排人出去打探情況，許不令來到一家酒樓內，點了幾個酒菜后，坐在隔壁的桌子上安靜等待。
姜凱一天只能吃一頓飯，可不想再受上次挨餓受凍的苦了，坐在桌子上狼吞虎咽，都快把肚子撐圓了，出去打探消息的護衛才從樓梯跑了上來。
護衛在二層掃了一圈兒，快步來到姜凱的身旁，躬身道：
“世子殿下，卑職連夜打探，太子近來都在宮城之中，一般不會出來。不過，在打探的時候，倒是發現了些不同尋常的東西。”
許不令就在背后，姜凱也不敢暗示護衛回去報信來救他，只是平淡道：
“說。”
護衛左右看了看，輕聲道：
“太子出宮的時候，經常去春花堂，大部分時候是應酬，有時候沒事也會一個人去坐坐，但從來不點姑娘。卑職打探無果，就去附近打聽了一下，結果發現，太子在春花堂的時候，附近一家叫蘭寶齋的小勾欄，都會被人包下，如果卑職猜得沒錯，太子殿下應該是在那里，私會某個人。”
“私會？”
姜凱聽到這里，眼神動了下，似乎是想到了什么，擺擺手道：
“知道了，繼續去打聽吧。”
“諾。”
護衛恭敬離去。
許不令把一切都聽在耳中，待護衛走后，起身坐到了姜凱旁邊，詢問道：
“堂堂太子，在勾欄里面，私會什么人？”
姜凱眼神古怪，稍微沉默了下，才有些難以啟齒地道：
“我那表弟，愛好有點特別，聽說，嗯……好男風。”
許不令一愣，莫名聽到這個消息，還真有點意外。
好男風在貴族圈子里并不罕見，比如說長安城的關家二公子，地位夠高沒人敢鄙夷，甚至被傳聞‘雅談’。
但北齊太子好這口，顯然就有點不合適了，因為齊帝就一個兒子，關系到了香火傳承。
大好男兒當攪屎棍或者被人攪，有違天道，古今都上不得臺面，姜凱笑了下：
“圣上為這事兒，和姜篤一直關系不和，原以為姜篤早就痛改前非了，沒想到私下里，還在搞這些。”
許不令對這種事，其實沒有太大偏見，搖頭道：
“取向問題，怎么可能改得掉，只能說造化弄人。”
姜凱眨了眨眼睛，見許不令對好男風半點不鄙夷，甚至抱著幾分理解的態度，忽然坐遠了幾分：
“許世子莫非也……誒誒！開玩笑。”
許不令松開黑布包裹的鐵锏，起身走下酒樓。
姜凱聳聳肩，輕嘆一聲，老老實實跟在了后面……
“糖葫蘆……”
“包子……”
正月暖陽高照，集市上人頭攢動。
小桃花孤身一人在街巷間穿行，就是背上還背著個長條布包，頭上帶著個笑臉面具，手里還拿著根糖葫蘆，猶如正月里出門走親戚的閨中少女，在年味十足的集市中，沒有引起任何人的注意。
自從昨天給那個古怪刀客算命后，小桃花怕這一根筋的刀客真信了她的話，回來惹事出了岔子，一直在暗中偷偷跟著。
雖然和刀客素不相識，連名字都不知道，但小桃花可不想因為自己一句瞎扯，就把一個人給害了。
人要為自己的言行負責，這是師父教的。
只是前方那個年輕刀客，腦子著實有點問題。
小桃花在后面跟了一天，就瞧見那刀客在街上瞎逛，沒有任何目的，遇上兩條狗打架都會看半天。
這也就罷了，到了晚上，還想跑去逛窯子，在春花堂門口看了看，可能是囊中羞澀，轉而跑到了附近比較便宜的勾欄，徘徊許久又走了，好像是膽小不敢進去。
小桃花年紀不大，但也是跟著父母走過江湖的，有些事情其實知道，對于這種鬼鬼祟祟的色胚，心里還有點看不起。
這還不如她那大師兄呢，光明正大進青樓，找個姑娘喝兩杯借酒消愁，之后瀟瀟灑灑離去，才是江湖客該有的樣子，有色心沒色膽算個什么？
不過，小桃花也沒就此離去，畢竟那年輕刀客沒干道德敗壞的事兒，人都有私下里的一面，不能用跟蹤偷窺得來的行為評價一個人的德行；她還喜歡睡覺的時候，抱著被子幻想那個大哥哥的模樣呢，總不能借此來說她花癡吧？
就這么漫無目的地跟著，從早上跟到中午。
小桃花雖然才習武一年多，但天賦極高，高到當代武魁不敢教的地步，師父又是和賈公公一個水準的頂尖宗師，起跑線超出尋常武人太多，武藝其實已經很厲害了。
和前方的年輕刀客相距百余步，并沒有被發現。
在歸燕城兜了幾個大圈子后，年輕刀客又回到了春花堂附近，直接來到了一家名為‘蘭寶齋’的勾欄外。
歸燕城人口眾多，有王公貴子就有行商走卒，有揮金如土裝潢奢華的青樓，便有價格低廉位置偏僻的小勾欄。
蘭寶齋名字好聽，但實際上就是深巷之中的一間小檔口，兩個濃妝艷抹的窯姐兒站在門口拉客，估計也不會彈琴跳舞這些技藝，純靠做皮肉生意的。
大中午巷子里還沒有客人，小桃花從巷口拐角，探出半個腦袋瞄了眼，卻見那年輕刀客，熟門熟路地就進去了。
兩個窯姐兒似乎很熟，連招呼也不打，直接就進入勾欄關上了門。
小桃花皺了皺眉，覺得有點不對。她和那刀客也算有點交流，看出刀客不是色欲熏心的人，而且刀客長得挺俊俏，還有過人武藝傍身，就算好色，也犯不著跑這種地方來找胭脂水粉。
小桃花是個姑娘，肯定不能跟到勾欄里面去，猶豫了下，便爬到了一棟房頂上，盯著勾欄周邊，想等刀客忙活完了繼續跟蹤。
只是年輕刀客剛進去沒多久，蘭寶齋的院子里，就升起了些許煙霧，好像是在燒東西。
小桃花抬眼看了看飄向天空的煙柱，有點莫名其妙，暗暗念叨了一句：
這是在玩什么亂七八糟的……
勾欄后院里，兩個窯姐兒很熟練地把潮濕的茅草扔進火盆里，然后躲著煙霧跑到了通風的地方，數著剛到手的銀子。
前院的大堂里，柳無葉孤身一人坐在酒桌旁，佩刀放在桌上，無聲自酌自飲。
窗外極遠處，能看到皇城巍峨的宮墻，宮墻后便是太子居住的東宮。
勾欄環境不好，哪怕大白天光線也比較昏暗，除開倒酒時發出的‘嘩嘩’響動，便再無半點聲音。
按照以前的習慣，姜篤應該天黑才有空出來，當然中午也有可能，具體什么時候來，柳無葉也不清楚。
隔在兩人之間的宮墻，把彼此隔絕在了兩個世界，唯一能聯系的地方，只有這間小勾欄。
但即便來了，大多時候也是讓他幫忙做些事，殺人、拿東西、打探消息……
柳無葉看著酒碗，酒碗中倒影著他的側臉，他卻有點不認識碗里的這個人了。
感覺酒碗里的人，更像別人手底下的死士，閑時習武，到這里來只是領接下來的任務，然后為了這個任務拼死拼活，活得完全沒有自己。
這種關系從什么時候開始的，柳無葉已經忘了，也早就膩了。
想要不辭而別，再也不見，可這么多年都過來了，即便要走，也該道個別吧……或者改變現狀的狀況，回到以前把酒言歡的日子……
柳無葉把酒碗放下，看著酒碗里的倒影，即便不太想承認，但心里確實帶著幾分僥幸，希望那個算命姑娘說的話是真的，能‘心想事成’。
獨坐獨飲，不知過了多久，后院里響起了腳步聲。
柳無葉偏過頭，來的卻不是他想見的人……
許不令把姜凱重新綁好后，獨自離開客棧，來到春花堂附近。
春花堂所處的街道便是風月之地，周邊勾欄妓坊不下百家，很多連招牌都沒有。
許不令為了隱匿行跡，也不好沿途打聽，在九曲十八彎的巷子里轉了許久，才在一條偏僻小巷中，找到了姜凱打探來的位置。
蘭寶齋距離春花堂約莫半條街，后面有胡同可以來往，周邊居住的百姓極少，確實是個私會的好去處。
許不令在周圍看了下，確定姜凱沒設下埋伏后，才來到蘭寶齋關著的大門外，抬手敲了敲。
咚咚——
很快，蘭寶齋里傳來腳步聲，女子略顯困倦的話語由遠及近：
“那來的漢子，大中午過來找女人，今天不開門……門……公子，里邊請。”
花枝招展的窯姐兒，開門瞧見外面的黑衣公子，明顯是愣了下。雖然斗笠遮住半張臉，但光是這完美無瑕的身段兒和下巴，便能看出是個世間罕見的俊俏郎君，關鍵是衣著氣質，一看就知道是不差銀子的主兒。
窯姐兒態度瞬間轉變，連忙彎身一禮，示意里邊請。
勾欄本就不大，一眼就看干凈了，除了幾個謀生的窯姐兒，沒有客人。
許不令并未進去，只是客氣道：
“姑娘，和你打聽點事兒。”
窯姐兒帶著媚人笑容，勾手道：
“公子，進來說嘛，有好玩的。”
許不令略顯無奈，從袖子里取出一錠銀子晃了晃。
窯姐兒眼前一亮，連忙接過來：“哎呦，公子真大方，要問什么？我們這里什么都能做，只要公子樂意，多刺激都可以……”
許不令擺了擺手，在勾欄里打量幾眼后：
“當今太子殿下，是不是偶爾會來這里？”
“嗯？”
窯姐兒一愣，旋即有點好笑地搖頭：“公子你開什么玩笑，太子那是什么人物，豈會到這里來，應該去前面的春花堂才是。”
許不令見窯姐兒不似作假，稍微想了下，改口問道：
“有沒有兩個男人，在你們這里私會？穿著應該比較華貴，每隔時間就會來一次。”
窯姐兒聽見這個，臉色微微變了下，搖頭道：
“沒有，公子說笑了，怎么會有男人來這里，你去別處打聽吧。”
說著便想關門。
許不令嘆了口氣，拿出一沓換好的北齊官票，在手里拍了拍，轉身往巷子外走去：
“好，我去別處看看。”
“誒，等等……”
窯姐兒眼睛都直了，連忙跑出來，攔住許不令，媚笑道：
“公子別急嘛，妾身想起來了，嗯，是有兩個公子，經常在這里私會。具體身份不知道，每次過來都讓我們去后面待著了。”
許不令點了點頭：“最近一次過來，是什么時候？”
“呃……”
窯姐兒稍顯猶豫，看了看許不令手里的銀票，咬了咬牙道：
“就在小半個時辰前。”
剛剛？
許不令微微皺眉，看了看天色：
“大中午過來？”
窯姐兒連忙點頭：“那倆公子每隔半個月就會來一次，一個帶著刀的年輕人先過來，在院子里燒點茅草，然后一個穿著很貴氣的年輕人就過來了。今天也和往日一樣，不過帶著刀的年輕等了沒多久，外面就來了個小廝，帶了個口信，讓他去楊樹湖畔的迎君亭，那帶刀年輕人就走了，現在估計是在楊樹湖那邊。”
“迎君亭……”
許不令得知了大齊太子的確切位置，心中有點驚喜，輕輕點頭把銀票丟給窯姐兒，轉身就往外走去：
“你們快點收拾東西吧，嘴不嚴走漏了風聲，不出意外活不過三天，現在走還來得及。”
“啊？！”
正在數銀票的窯姐兒臉色一僵，抬起頭來，巷子里卻是空空如也，不見半個人影……