作者：風十里
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“增加稅金是皇上的旨意，鄭大人只要照辦就能安然無事，要是護著你們，大人反倒會犯難。所以在大人還站在你們這一邊的時候，你們最好珍惜，莫要鬧事！”秦三郎生怕他們聽不明白，是掰碎了來告訴他們。
好在大家伙是聽明白了，哭著求道：“秦百戶，我們錯了，不會再鬧了，一定好好等著縣令大人。”
然而，有些鄉親覺得這筆稅金是飛來橫禍，他們不應該交，是道：“秦百戶，這稅金就不能不交嗎？就算是有新錢莊借錢給我們交稅金，我們也要背債啊……自打西北干旱以來，咱們南邊的稅就重了許多，我們早就撐不下去了，再來一回，真真是要賣兒賣女了。”
說到最后，是難過得抹起眼淚來。
其他鄉親見了，也是紛紛掉淚，有的甚至捂臉痛哭。
“奶，您別哭……錢哥兒害怕。”
“爺爺，是不是交不上銀子，我們就要被賣掉？嗚嗚嗚，不要賣我們，我們會去找活干，給家里掙銀子的。”
這些老人們是帶了不少孩子來，就是想讓縣令大人看在孩子的份上可憐可憐他們。可孩子們膽小，看見自家爺奶哭了，也哇哇大哭。
一時間衙門口全是哭聲。
有不少衙役、將士、跟圍觀的百姓們跟著哭了，羅武雖然強忍著，盡量不去想以前西北的事兒，卻還是紅了眼眶。
只有秦三郎臉色不變，看著他們道：“稅金是皇上要收的，你們若是不交就是抗旨，下場是誅連全族，只有交稅金，你們才能活下去。我言盡于此，你們好自為之吧。”
秦三郎說完，是交代張忠跟羅武：“你們在這里看著，盯好了，別出岔子。”
“是。”張忠也紅了眼眶，可他相信秦百戶，他是一定不會害鄉親們的。
秦三郎沒有多待，提步離開了，但沒有走衙門正門，而是繞道到了衙門后門，從后門進了衙門，去見鄭縣令。
鄭縣令一天一夜沒休息，此刻是眼睛血紅，眼眶青黑的跟錢糧師爺、十個書吏算著衙門的賬目，想要摳出點銀子來，用做稅金交上去。
不管能摳出多少，總之能減輕一下百姓的負擔就成。
經過兩天的盤算，終于算出來了。
“大人，咱們衙門沒有虧空，是多了八千三百七十四兩銀子！”錢糧師爺是歡喜的高喊出聲，可因著一夜沒睡，聲音沙啞難聽。
“當真？！”鄭縣令是一把搶過錢糧師爺手里的賬本，當看見最下邊的銀子數量時，是大笑出聲：“好好好，有了這八千多兩，百姓們就能少交一點稅金。”
別覺得八千兩少，大楚很多縣城的賬上都是虧空的，能多出銀子已經是難得。
秦三郎一進院子就聽見這話，是敲了敲門，走了進來，問道：“大人當真要把這筆銀子給百姓交稅金？”
“三郎來了。”鄭縣令看見秦三郎很是高興，這兩天要不是有他守著衙門口，他是不可能安心辦公的，聞言點頭道：“嗯，有了這筆銀子，百姓們的負擔也能輕些。”
秦三郎：“這是杯水之薪，根本救不了全縣的百姓，還很有可能給大人帶來殺身之禍。”
單單是一個抗戎稅就是一人一兩銀子，而不是一戶一兩，還有雙倍的人頭稅跟糧稅，平攤在每個人頭上，少說也要二兩銀子一人。田福縣是靠近江南的大縣城，人口不下三萬，八千多兩銀子夠做什么？
鄭縣令被潑了一盆冷水，臉色難看起來，但他知道三郎是為他好……皇上缺銀子，按照大楚刑律，縣衙、府衙多出來的銀子，是要隨著錢糧二稅送往京城的。
“這么做的人一定不止本官一個，本官會提前給京城上折子，有鄭老大人在，定然無事”鄭縣令說到最后，聲音有些虛了。
這種時候，鄭老大人最應該做的就是堅定地站在皇上那一邊，不然很可能會失去皇上的信任，而一旦鄭老大人失去皇上的信任，對鄭家來說，會是敗落的開端。
各大世家豪族、京城的大人們都很清楚他們幫百姓的下場，因此一個個是裝聾作啞，不聞不問，只求自保。
“秦百戶，你也是農人出身，怎么能說這樣的話？你對著外面抬著棺材、帶著孩子來的鄉親們兩天，你就不心酸嗎？”方縣丞年輕，還有些書生意氣，對秦三郎的話很是失望，語氣不善的指責起來。
秦三郎并不生氣，是笑了一聲，朝著鄭縣令跟方縣丞抱拳一禮，道：“卑職多謝二位大人心系百姓，可挪用縣衙的銀子，確實會給縣令大人帶來危險，我既看見了這個危險，自然是要說的。且我這里已經有了一個兩全之法，更不能讓大人挪用縣衙的銀子。”
“兩全之法？什么兩全之法？三郎啊，你倒是快說呀。”鄭縣令是眼睛都亮了，急忙走了過來，拽著秦三郎的手臂道。
秦三郎：“抄家，抄了香桂鎮高家。”
他把自己查到的，高老爺伙同石老漢，想在衙門鬧事，最后低價買入鄉親們的田地、人口的事兒說了。
“高老爺是撈偏門出身，家中皆是不義之財，這回又趁著稅金之亂想要低價買入鄉親們的田地、兒女，合該抄了高家，震懾其余想要趁機低價抄底鄉親們產業的惡人。”
秦三郎看著鄭縣令，道：“香桂鎮高家的家產可不止萬兩，抄了他家，能得到的銀子比衙門賬目上的多很多。”
方縣丞聽罷，倒抽一口涼氣，看著秦三郎，不自覺的后退幾步：“難怪別人給你起了個閻王的外號，你小子果然不是個好惹的主兒。”
啊，三郎啊，方才為兄說了你兩句，你可千萬不要放在心上啊。
“哈哈哈，什么閻王？三郎不過是在幫鄉親們辦事。再說了那高家是自作自受，要是姓高的不弄這些旁門左道，也不會有罪證落到咱們手里，衙門也不能抄他的家！”姜旗是大跨步的走了進來，拍拍秦三郎的肩膀，道：“好小子，做得好，老子果然沒有看錯你，是個能干大事兒的。”
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