天漸漸熱了起來，對于西部的戰情，眾人不免有些浮躁。
“兩萬大軍都已趕到鎮州，按道理那兒兵力也夠了，可為何這么久都沒有動靜……”
“燕人慣會耍心眼，沒見我軍中了毒煙嗎……”
“劉大人不是找到了解藥……哦，好像是那群山匪找到的……”
“什么山匪啊，如今不是山匪了，他們已經洗心革面，組建趙家軍了……”
“那趙隨安究竟是何人物，竟從一個山匪頭子當了將軍，連陛下都稱贊他……”
“陛下愛才，這種有能力的人他當然喜歡……”
“前些日子又和燕人打了一戰，燕人果真狡猾，又增派了三萬兵力……”
“那不是因為他們燕國離西部近嘛，不過幾日大軍就趕到了，要是我們也這般，早就把他們打的屁滾尿流了……”
御書房內，朝文帝正和幾位大臣商議西部事宜，聽著他們的稟報，朝文帝眉頭緊鎖。
“此一戰死傷無數，中毒者多數頭暈腹痛，毒煙毒性強烈，因總有大風，又飄散各處，昌平侯托人來報，怕是有后患之憂……”
“你是說，會殃及別的地方？”朝文帝沉聲說道。
戶部尚書何嘉點頭：“閩州張知府已派人來報，百姓中有頭暈目眩，腹痛不止的，和鎮州一些中毒者的情況很像。”
“聽說也死了幾十個人了，因為此事關系甚廣，沒有傳出來。閩州府衙派了大夫去醫治，但無法緩解，必須得要歐陽大夫的藥方，只是如今鎮州那情況，藥草也不足……”
“這件事瞞不住的。”李志淵說道，“還是得盡快找到那種藥草。臣聽說，好像是趙家軍中有個人找到了克制毒煙的藥草，只不過不多，勉強能供鎮州部分中毒者解毒，昌平侯已經讓人去尋了，不知道還能不能找到。”
“究竟是什么藥草，太醫院可有？京城可有？”朝文帝說道。
李志淵搖了搖頭：“若是這里有，就好了，那種藥草只有西部那邊才走。”
朝文帝嘆道：“燕人果真是下手狠辣，若是西部真落到他們手中，那百姓就完了。”
他說道，“罷了，你們退下吧，讓朕靜一靜。”
“是。”眾大臣說道。
出了御書房，李志淵抬步往宮門口走去，何嘉后面喊住他，兩人并肩而行。
“李大人，中毒這事您怎么看？”
李志淵嘆了聲：“如今之計，唯有找到解藥。”
“那倒是。”何嘉想到了什么，無奈笑著說，“你可知道，西部一些百姓如何做的？我遠房有表親在臨州，說西部那邊已經有很多百姓開始在求神拜佛。”
“求神拜佛信者自信，不信者不信，但歸根究底，還是需要人力所為。”李志淵是不太信神佛的，只是這并不妨礙他的敬畏之心。
“是啊，我也是這么想的。”何嘉笑著搖頭，“可那些人不知啊，李大人，你猜怎么，西部那些人，到處搜羅神佛，什么如來佛、觀世音、各路神仙畫像，全部掛到家中參拜，每日燒香……”
何嘉把這些事當成玩笑話跟李志淵說，李志淵無奈搖頭，“我是不愿信這個的，但又知，寧可信其有，不可信其無，西部出了那樣的事，百姓們有個寄托也是好的，不然，他們豈不是成日憂心？”
這話說得沒錯，何嘉贊同地應了聲，說道：“還真如此，而且啊，我聽說，西部真有一個仙子，此人下凡來是為懲惡揚善，匡扶正義。”
李志淵皺了眉：“你怎么也……”
“哎，這可真不是開玩笑的。”何嘉說道，看了眼周圍，見沒人注意他們，便說道，“你可還記得閩州陳恪的事？那鄭尚言當真如此蠢笨，這么隱秘的事藏了十多年就這樣被發現了？大家都說是有神仙出現幫了忙！”
李志淵翻了個白眼。
“不是一個女子做的嗎？”他說道，“哪有神仙？你莫要胡言亂語。”
他是聽說過這件事，還夸了那女子聰慧大膽，只不過后來消息紛雜他沒查出來是什么人，他倒真想認識認真那奇女子。
“西部百姓說了，那女子就是神仙，不然，怎么會在退堂后一無所蹤呢！這樣出眾的女子，不應該一找就能找到嗎？”
李志淵瞥著他，覺得自己該跟他保持點距離，免得受影響。
“蒙著面誰能看出是誰？若是這女子喬裝打扮一番誰認識？”
何嘉一噎，對上他打量的視線莫名有些尷尬，只好笑道：“是如此沒錯……”
“莫要多想，專心做事。”李志淵拋下這句話，背著手離開了。
皖州。
一個書生打扮的中年男子站在木桌前，手里提著一支筆，行云流水般地作畫。
旁邊圍了一群百姓，都睜大眼盯著桌上的畫，臉上露出激動緊張的表情。
“這次輪到我了吧，上次就沒買到！”一個人握著手里的銀子說道。
另一個人一手推開他：“滾，哪有你買的份！這副仙子畫是我的！”
“我的！”
“是我的！”
眾人爭吵起來，差點撞到了桌子。中年男子把最后一筆畫完，放下筆，把畫舉起來：“五十兩銀子，誰要？”
“我！”
“我出一百兩！我要！”
“……我出一百二十兩！”
最后，一幅畫以三百兩的價錢賣給了一個有錢人家的少爺，那少爺一臉激動地捧著畫，大喊：“爹，孩兒把仙子請回來了！”
其他人一臉嫉妒，有迫于無奈，只能央求著書生再畫一幅。書生搖了搖頭，認真把銀子收好：“不畫了，今日不畫了。一日只畫一幅，明日我再來……”
“明日何時……”
“明日你不用來了。”
人群外，一道女聲突兀地響起，眾人紛紛把目光移過去，只見一個一身白衣的蒙面女子緩緩而來，她看起來端莊秀麗，梳著如仙髻，好像從畫中走出來的一般。
“仙……仙子！”那少爺瞪大眼，認真對照了一下畫中仙，身體因激動而不住地顫抖，“真……真的是仙子！”
“你是仙子？”有人懷疑。
“不，我不是仙子。”女子語氣輕松，看著他們眼神帶笑，“我叫歸辭。”