“姜家的希望在二爺身上，二爺不可妄自菲薄。”裘叔糾正道。
姜二爺擺手，“爺只不過是比旁人善察言觀色，能逢人說人話遇鬼說鬼話罷了。大郎才是姜家的希望所在，他頗有我爺爺當年的風采。”
門外的姜寶吐槽，您方才可不是這么說，您剛才還要藐視西北諸多將呢。
裘叔繼續道，“大少爺確實很好，但二爺三兄弟這一代，也是極為難得的。大爺為人正直，持家不偏不倚，令姜家上下和睦。家和，乃興旺之兆。二爺知人善任，又胸懷坦蕩不計較個人得失，這才是能成大事者該有的才干和襟懷。”
初入姜府，裘叔覺得姜二爺比其他紈绔強的一點，就是他有底線，知道什么可為什么不可為。跟在二爺身邊越久，裘叔越看好姜二爺。
姜二爺雖有天真純善的一面，但也有狡黠的一面。他書讀得少，所以不會被四書五經中的“君子”行徑束縛，在諸多掣肘之中巧做安排，出人意料。
當然，姜二爺也是懶散而任性的。他小毛病頗多，遇事首先想的不是往前沖而是心煩逃避。所以他不肯讀書上進，與夫人、長女的關系也頗為僵硬。且他雖生在富貴之中，卻不過分的挑剔，能得過且過。只要姜家不敗落到吃不起飯的程度，姜二爺此生仍然安心做個閑散度日的紈绔。
所以，若要姜二爺上進就得逼他，可姜家老夫人和大爺舍不得。
何其幸哉，康安城樂陽這么個讓姜二爺厭惡到骨子里的、位高權重的公主。
被裘叔一表揚，姜二爺又飄了，“我大周國泰民安四海升平，所以沒大事兒讓爺干，否則爺定會成為名留青史的一代名臣！”
會有的，而且很快就有了。裘叔深信，“不急，二爺初入仕，得一步步走。您上任三月便能令西城百姓有口皆碑，得萬歲賜匾，已遠超旁人了。”
爺是也這么覺得。姜二爺又美了一會兒，才問道，“先生，宋顆入京可有什么貓膩？”
裘叔回道，“宋顆乃蔣錦宗的心腹，讓他來送馬也在情理當中。不過，蔣錦宗這三年來一直在暗中派人查找凌少爺的下落，也不排除他聽到了什么風聲，派人入京探查實情的可能性。待宋顆入城后，看他的舉動便見分曉。”
姜二爺皺緊眉頭，“不管來意如何，一旦他認出先生和凌兒，定會趕盡殺絕吧？”
裘叔點頭。
姜二爺立刻道，“自他入城那日起，你們幾個都不要出門了。爺會想辦法盡快送客，將他攆出京城。”
裘叔道，“二爺，若他是為探聽消息而來，我等躲著也無濟于事。”
姜二爺擺手，“先躲著，走一步看一步。”
“是。”裘叔應下。
“這件事不要告訴凌兒。”姜二爺叮囑道。
裘叔搖頭，“肅州軍馬入京的事已經傳遍，瞞不住的。不過老夫會好看少爺，請二爺放心。”
姜二爺點頭。
裘叔又道，“姜寶與之前變化甚大，無人能認出他，讓他依舊在您身邊當差吧。”
姜寶……
得知父親讓自己在府中避禍，姜凌抿緊薄唇不吭聲。姜二爺怕他一時沖動跑出去找人報仇，便道，“趕巧這幾日雅正夫人也告了假，你可以跟留兒一塊玩。”
姜凌這才點頭應下。
安置好兒子的事兒，姜二爺才將大哥、三弟請到書房，關起房門先講了孟三的話。
姜槐先罵道，“孟回舟真是個徹頭徹尾的白眼狼！”
姜松半晌才道，“祖母生姑姑時傷了身子，不能再生育。祖父收下孟回舟，確實有讓他與父親相互扶持之意。知人知面不知心，誰成想孟家竟早對咱們起了恨意。”
姜二爺分析道，“如今看來，咱爹肯定是被他害死的！”
姜槐點頭。
姜松卻道，“二弟，你現在已是一衙之首，當牢記凡事都要講究證據，沒有證據不可輕易斷是非。父親的確可能是被他害死的，也有可能是他知道有人要害父親，卻袖手旁觀，任父親被人殺害。”
“反正不管怎么樣，咱們都不能饒了這老匹夫。”姜槐握緊了拳頭。
姜二爺點頭，“那是自然。那老匹夫現在已不能掌控刑部，待萬歲選出刑部尚書后，咱們就想辦法與他交好，重啟舊案，為父伸冤。”
姜松卻沒這么樂觀，“父親之死牽扯著肅州貪腐大案，重啟舊案談何容易。咱們不可操之過急，要步步為營，不可再令姜家陷入危難之中。既知了孟家人的心思，咱們日后更要提防孟家，不可再中了他們的圈套。”
“是。”姜二爺和姜槐齊聲應了。
“如今看來，非骨血血親不可托付。只有多兒多孫，兄弟們相互扶持，姜家才能壯大。”姜松先看向三弟，“弟妹身子重了，你多擔待些，切不可惹她生氣。”
提起懷孕的妻子，姜槐的心情好轉，“小弟明白。”
姜松又將目光放在二弟身上，“你也要盡快想辦法娶妻生子，延續香火。”
怎么繞來繞去，又繞到這件事上了。姜二爺對現在的日子萬分滿意，不想娶妻，便打岔道，“今日還有件比孟家更大的事，大哥三弟，你們可知道裘叔是什么人？”
“裘叔就是裘叔，還能是什么人？”姜松不滿弟弟轉移話題。
“二哥的意思是，他以前還有些名頭？”姜槐端起茶杯。
姜二爺壓低聲音，“他乃是左武衛軍師，裘凈！”
“噗——”姜槐噴茶，姜松驚掉了下巴，呆呆望著姜二爺，不敢相信自己的耳朵。
看到兄弟們的表情，姜二爺滿足了，這才將事情講了一遍，“所以，我讓凌兒他們這幾天不要出門，以免惹來不必要的麻煩。”
姜松點頭，“這樣穩妥些。”
姜槐則道，“蔣錦宗是左武衛大將軍、在肅州能一手遮天又如何，這里是康安，是大周的都城，比他厲害的官，康安一抓一大把！大哥二哥，康安是誰的底盤？”
“萬歲的。”姜松答道。
“我的！”姜二爺答道，被大哥瞪了一眼，姜二爺才開口道，“萬歲的。”
姜凌告假的理由是出疹子遇不得風，姜二爺將他帶回西院細心調養。姜二爺每