自瀛州至康安，行程千余里，風雪阻程。江凌的姨母江佩瑜帶著三個孩子正月十三便啟程了，一直到正月三十后半晌才到了康安城外。
遙遙望著康安城門，九歲的鄭呈新激動地大喊大叫，“終于到了，咱們再也不用在山里轉悠了！”
十二歲的鄭采薇喝止弟弟，“坐好了，瞎折騰掉下去弄臟了衣裳，我看你怎么進城!”
“臟了就不能進城了？你看路上的人哪個不是兩腿泥？”鄭呈新跟姐姐拌嘴。
胖乎乎的鄭采薇瞪圓了眼睛，“馬還四腿泥呢，我要不要連你的胳膊也按到泥里去？”
鄭呈新吐了吐舌頭，“你來啊，我怕你不成！”
“來！”十歲的江熹辰聽了這這話，抬腳就想將表弟踢下去讓他滾個四爪泥。不過他的腳還沒碰到鄭呈新，就被姑姑吼住了。
“你們再亂一個試試？”被孩子們吵得腦袋嗡嗡直響的鄭夫人恨不得一腳一個，被他們全踢下去。
刷！三個小家伙立刻規規矩矩地坐好，誰也不敢再鬧騰。因為他們敢再鬧騰一下，一定會被踹下馬車滾成泥猴兒。
鄭夫人挨個給了眼刀子，才道，“當這是咱家的炕頭嗎？這里是康安！哪個再鬧，就給我麻溜滾回去讀書！”
刷刷刷！鄭家姐弟眼觀鼻、鼻觀口、口問心地坐好，假裝被罵的不是自己。滾回去讀書？那是不可能滴！
鄭夫人滿意了，繼續道，“等進了城，你們都給我規規矩矩的。康安人講究，你們別給姜家、給凌兒丟了人。”
“是。”仨孩子齊刷刷地應了，江熹辰提醒姑姑道，“姑姑，坐姿。”
大馬金刀地坐在正中的鄭夫人聞言，立刻并攏雙腿挺直腰桿。
“夫人，凌生少爺來接您了。”馬車外的侍衛激動到。
聞聽此言，車上仨孩子齊刷刷奔到車簾邊往外瞧。鄭夫人也顧不得規矩了，撩開車簾往外看。官道上來來往往都是人，但她一眼就認出了騎馬向這邊奔來的外甥，眼淚忍不住在眼眶里打轉。
江凌到近前翻身下馬，還不等他行禮，鄭夫人已經從馬車上跳下來奔到江凌面前，摟住他哭了起來，“我的兒啊！”
只這一聲，便讓江凌紅了眼圈，鄭家姐弟和江熹辰也爭先恐后地從馬車上跳下來，圍住江凌“表哥、”“表哥”地叫著。
他們這般舉動，立刻引得路人住腳觀望。鄭夫人哭了一會兒才回過神，拉著江凌上了馬車，拉著他的手上看下看。上次見外甥時，他才四歲的奶娃子，如今卻已經長成半大的小伙子了，鄭夫人含著淚激動道，“都說外甥肖舅，你小時候還看不出來，現在你這模樣跟你舅真真是一個模子里刻出來的。”
三個孩子齊刷刷地望向車頂，表示他們啥也沒聽見。
雖然不記得姨母，但江凌見到她，就想到了自己的娘親。母親的音容笑貌在江凌面前清晰起來，他掉著眼淚道，“外祖父也說我長得像舅舅。”
江凌一哭，鄭夫人又忍不住了，抱著外甥又是一頓掉眼淚。這孩子才幾歲，就吃了別人一輩子都吃不完的苦，老太爺怎么就這么不開眼呢……
鄭采薇也跟著掉眼淚，鄭呈新湊過來問道，“表哥，你剛才騎的那匹馬就是青龍吧？”
鄭夫人這才想起來還沒讓孩子們相互認識，她拿帕子給江凌擦干凈眼淚，笑道，“這是熹辰，你舅家的小兒子。這是你表姐采薇，這是你表弟呈新。”
江凌一一認過，對表弟道，“那就是青龍，我的坐騎。”
“果然跟祖父說得一樣，真是匹好俊的馬。”江熹辰也忍不住兩眼放光，“表哥，等回城了能讓我跟你一起刷馬么？”
“當然可以。”江凌應下，“咱們幾個一起刷，等熟了，你們也能騎。等過幾日，表哥帶你們去太仆寺看馬。”
聽了表哥的話，連鄭采薇都兩眼放光。將門長大的孩子，不管男女都愛名駒。
鄭夫人看孩子們相處得好，又忍不住想哭。
姨母和表弟、表妹頭一回來康安，江凌便帶著他們自正南門明德門入城，好讓他們看一看康安城的繁華。
守在南城門外的姜府二管家姜明上前給鄭夫人見了禮，相互客氣幾句，便隨著人流走向明德門。
鄭呈新將腦袋探出車窗四處望，驚呼道，“康安的城墻好高，城門好寬，守城的官兵也好多啊。”
江熹辰一把將他拖回來按在身邊，“別鬧！”
江凌給他們解釋道，“這是康安九個城門中最寬敞的一個，能容四駕馬車同時出入。待會兒咱們進城時會有官兵過來查驗，須得費些工夫。”
“應該的，莫說康安，就是進瀛州城也是這個規矩。”鄭夫人靠近外甥，低聲問道，“這邊進城什么規矩？咱們后面幾兩馬車上都是值錢的東西，要不要先給守城的官兵塞點銀子？”
車上都是值錢的東西，要防著官兵驗看時“不小心”弄壞了或順走了。江凌道，“姨母放心，我義父已經安排好了，我下去看看。”
謫仙姜楓？他不是西城兵馬司的指揮使嗎，連皇城的城門都能管？鄭夫人應了一聲，狐疑地向外瞅著。
江凌跳下馬車后，江熹辰也跟著跳了下去，跟在他身邊，“表哥，咱們一塊。”
江凌看了表弟一眼，嘴角露出笑意，“好。”
姜明低聲道，“少爺，萬將軍已經來了。”
這幾日是右羽林衛守南城門，萬勝是右羽林衛的副將，他的妻子乃是姜二爺府中的丫鬟秋雨，所以萬勝算是自己人。江凌點頭，帶著江熹辰向前走去。
萬勝早就注意到了風塵仆仆的車隊，待江凌上前，萬勝便知道是姜二爺跟他提過的瀛州的親戚到了。馬車入城一定是要逐一驗看的，但驗看也分好幾種，萬勝吩咐手下人“好生”驗看。
鄭夫人見外甥與守城的官兵有說有笑的，便放下心來。
剛輪到鄭家的馬車被驗看時，一銀盔銀甲的將軍騎馬帶著一對人過來了。此人掃了一眼車隊，大聲問道，“何人在此值守？”
萬勝低聲對江凌道，“稍停一停，我去回話。”
來人正是羽林衛定遠將軍郎超，一見他這架勢，江凌便知他來者不善，小臉便沉了下來。