一場賓主盡歡的晚膳后，江凌帶著親戚們回任府歇息。鄭采薇和母親歇在一處，姜老夫人讓姜留為鄭采薇準備的臥房沒用上，這也是意料之中的事。
回到任家西院臥房中，裝了一晚上淑女的鄭采薇忍不住了，抱著母親大呼小叫，“娘，姜二叔好帥啊，啊啊啊啊——”
鄭夫人也大受震撼，“姜二爺不只容貌好，還會來事兒，你表哥受傷入京能遇到姜二爺，是他的福氣。”
鄭夫人看得出來，姜二爺與姜留待凌兒的親近不是裝出來的，尤其是聽說外甥搬到新院后，姜二爺還時常過來與他同睡，更令鄭夫人感動。她臨來時父親交待，凌兒的事情不讓她插手，由著他義父安排。當時鄭夫人還覺得不妥，如今一看，姜二爺是真將凌兒當親生兒子養著呢。
“雅正夫人好有福氣啊，能嫁給這么好的夫君，啊啊啊——”
“你消停點！”鄭夫人被吵得受不了，一巴掌把女兒揍老實了，“你只看到雅正夫人有福氣，怎不想想人家為啥有這個福氣？”
鄭采薇爬過來給母親揉肩，笑嘻嘻問道，“娘說為啥？”
鄭夫人借機教導女兒，“雅正夫人能讓婆婆那么稀罕，還能讓姜二爺父女敬重，能令姜二爺不納妾，說明人家有本事。”
“啊——”鄭采薇又忍不住了，“姜二叔不納妾，真是好男人——”
鄭夫人瞪女兒，“你爹也沒納妾！”
鄭采薇滾到床的另一邊，說了實話，“我爹不納妾是怕挨揍，姜二叔肯定不是。”
鄭夫人正要擼袖子教訓女兒，卻聽到侄子在簾外道，“姑姑歇下了么？”
“沒有！”鄭采薇高聲回道。
鄭夫人起身到外屋，見侄兒滿臉通紅，嚇了一跳，“你這是發熱了？”
“沒有。”江熹辰見表姐探頭往外瞧，便拉著姑姑央求道，“姑姑到侄兒那屋，侄兒有事想跟您商量。”
西院三間正房，鄭夫人和女兒住東屋，鄭呈新和江熹辰住西屋，鄭呈新跟著江凌去了習武場還沒回來，所以西屋沒人。江熹辰把姑姑拉進來，紅著臉吭哧道，“姑姑……侄兒想娶六妹妹，您能幫侄兒去姜家提親么？”
鄭夫人立刻搖頭，“不能。姜留是姜二爺的掌中寶，姜家定舍不得她遠嫁，一兩年見不著一面。”
江熹辰急急道，“侄兒可以到羽林衛和千牛衛當差，這樣六妹妹就不用嫁去瀛州了。”
鄭夫人氣笑了，“你個小白眼狼，為了媳婦連家都要了？”
“侄兒不是……不是……不是男兒志在四方嘛……”江熹辰拉著姑姑的衣袖晃著。
侄兒這般撒嬌的模樣，鄭夫人已有幾年沒見過了，“這才見了幾面，就這么喜歡人家？”
“喜歡。”江熹辰答得十分肯定。從他看到姜留第一眼，就立刻產生了“這輩子一定要把她娶回家”的念頭。
鄭夫人給侄子分析當前的局勢，“留兒妹妹漂不漂亮？”
“漂亮！”江熹辰毫不猶豫地點頭，他再沒見過比留兒妹妹更漂亮的姑娘了。
鄭夫人又問，“那你覺得，喜歡留兒的人多不多？”
江熹辰抬起小腦袋，眸子都透著急切，“一定非常多，所以侄兒才想盡快提親，這樣她就不會被別人搶走了。”
鄭夫人嚴肅道，“姜留的三個哥哥兩個姐姐都成親，在他們的婚事訂下之前，姜家不會給姜留訂親的。好男不愁娶，好女不愁嫁。就你現在這樣，憑什么娶人家那么好的姑娘？你得先有了真本事，才能談提親的事兒。”
江熹辰認真問，“姑姑，什么樣算有本事？”
這是勸導侄子上進的大好機會，鄭夫人立刻道，“文武你起碼得精通一樣。若是讀書，你得中進士；若是習武，你得能上陣殺敵，起碼當上能領幾百人的游擊將軍。”
靠著讀書，他這輩子他肯定娶不到六妹妹。江熹辰斗志滿滿地道，“祖父十三歲上陣殺敵，父親十五歲上陣殺敵，我回去后就要上陣殺敵立軍功，娶六妹妹！”
鄭夫人……
“以你現在的功夫，上陣也是被揍。”
江熹辰抱著九頭牛拉不回地決心道，“等上陣了，只有侄兒揍別人份，侄兒這就去跟表哥一起操練！”
鄭夫人拉住侄子，嚴肅道，“你想娶留兒的事，不能告訴你表哥，姜家對你表哥有大恩，你跟他說了只會讓他為難。姜家那邊更不能提，你一提，人家沒準現在就不讓你見留兒了。”
江熹辰應下，提著自己的兵器到外院，見凌表哥正在練槍，鄭呈新在旁邊上躥下跳地耍棍子。
江凌見表弟來了，便停住問道，“你不是說今日累了，要早些歇息？”
江熹辰嘻嘻笑道，“回到房中又覺得不累了，想來跟表哥一起練槍。”
江熹辰用鐵鞭，因硬鞭與锏相似，江凌便讓呼延圖陪著他練。江熹辰將一腔的熱血和激動都化作汗水拋灑在習武場上，第二日早上睡得跟死豬一般，錯過了早膳。
待他醒來時，姑姑正與表姐在堂屋整理行李。江熹辰問道，“呈新呢？”
“他跑去姜家玩，還沒回來。”鄭夫人道。
江熹辰眼睛一亮，匆匆扒了幾口飯便回房取了東西，借著去找表弟的借口，跑去姜家找姜留。
待他到了西院時，鄭呈新、姜留和姜慕錦正帶著姜小樹在花園里玩。江熹辰顛顛過去，將手里的小箱子往前一送，“五妹妹，六妹妹，這是我從瀛州帶來的，你們看喜歡什么，隨便拿吧。”
一聽有好玩的，拉著姜小樹的姜慕錦立刻湊過去看，姜留也往里瞧，發現里邊有大小形狀各異的貝殼，還有曬干的海馬、海星等物，放在一起很是漂亮。這種東西鄭呈新見得多了，只看了一眼便又低頭玩手里的魯班鎖。
怕姜慕錦把自己最愛的玩具挑走，江熹辰獻寶般把一個刨過光的漂亮黃碟貝送到姜留眼前，“六妹妹，這個給你玩。”
這個貝殼顏值很高，姜留看著喜歡，便問道，“這個怎么玩？”
“我知道！”鄭呈新放下魯班鎖一把搶過備課。江熹辰急了，“你給我！”
“不給！”鄭呈新撒丫子就跑，江熹辰拔腿就追，姜慕錦繼續樂呵呵地抱著箱子看稀罕。
姜留怕鄭呈新摔著或掉進水塘里，吩咐芹白，“跟去看看。”
芹白跟過去，不大一會兒，江熹辰便握著貝殼跑了回來，雙手遞給姜留，“留兒妹妹玩這個。”
“好。”姜留接過來剛要問這個怎么玩，扶著欄桿的姜小樹忽然抬手扒拉姐姐抱著的箱子，姜慕錦沒留神，被弟弟扒了個正著，箱里的東西掉落，砸向姜小樹的腦袋。千鈞一發之際，江熹辰推開木箱護著姜小樹，誰知江熹辰這一推沒掌握好方向和力道，幾個海螺從箱子里飛出，直奔姜留和姜慕錦。
姜留抬手向外一揮，只覺得手背一疼，便知大事不妙了。