郁悶又能怎樣？
廖傳睿的請柬是他給的，侄女是他叫去的，嚴格論起來，這門親事若真成了，他還算半個月老？這般想著，姜二爺真真是郁悶他娘給郁悶開門——郁悶到家了。
想到以后有個小娃兒會頂著廖傳睿的臉喊他二叔祖，姜二爺就郁悶得無以復加。
于是乎，秋闈開場這日，在貢院外見到廖傳睿時，姜二爺的臉色不是很好看。
不過，姜二爺是本次秋闈的場外巡視官，廖傳睿是將要入場的仕子，是張大人的門生，還是大哥相中的女婿，于公于私，姜二爺都該照顧他。所以就算臉色不好看，經過寥傳睿面前時，姜二爺還是停下，主動問道，“東西都帶齊了？”
廖傳睿恭敬而有禮，“回大人，都帶齊了。”
姜二爺叮囑道，“貢院內的每間房都收拾得妥帖干凈，你只管安心答卷，若有事情，便問巡視官們，只要要求正當，他們定會掂量著辦了。”
廖傳睿再行禮，“小生自從知道此科貢院考場是大人您督建，飯菜也是您親選的，就覺得安心無比，相信入場后一定能樣樣妥帖。”
旁邊的仕子們也跟寥傳睿想得差不多，均露出一臉感激的表情。
這數張臉里，最難看的就是他面前這張。姜二爺無聲嘆氣，抬了抬下巴，“要開門了，準備入場吧。”
廖傳睿站著沒動，解釋道，“小生在等人。”
你不走，我走！姜二爺挪到另一側巡視，眼不見心不煩。
待貢院大門一開，內場考官和巡視官出來宣讀考場規矩和懲戒律條后，仕子們便在家里人的祝福聲中，排隊進場。
過來半個時辰還不見大郎來，姜二爺有些著急，吩咐姜猴兒道，“你回府去看看，若大郎拉肚子出不來，就讓裘叔給他扎兩針……”
“二爺，大少爺來了！”姜寶瞧見姜家的馬車，連忙道。
姜二爺回身，見來了三輛馬車，便知母親也來了。他腳步匆匆走過去，抬手扶母親和妻子下車，才問侄兒，“東西都帶齊了？”
姜二爺問這話時，姜老夫人臉色有些難看，陳氏不敢抬頭，雅正、閆氏和第二輛車下來的姜家四姐妹都很知趣地沉默著。
“帶齊了。”大郎溫和回應。
秋闈要連考三日，母親和大嫂不放心，定給大郎準備了不少東西，才會耽擱這許久吧？姜二爺沒再問，他抬手給侄子整了整衣袍，又拍了拍侄子的肩膀，“你年紀還小，家里都沒想著你能一次就中，進去后要吃飽喝足，會多少寫多少，盡人事聽天命。考完了出來后，你想去哪就去哪，痛痛快快玩一個月。”
“多謝二叔。”姜大郎露出這個這個月里最燦爛的笑容。
聽了姜二爺的話，陳氏的臉色不太好看，姜留幾個小的卻都忍不住笑了。姜慕箏因嫡母在場，側開避開她的目光，笑得比較含蓄。
誰知她這一轉頭，卻正對上了不遠處廖傳睿驚訝的臉，也微微一愣。
在場外等著與蘇公子一同入場的廖傳睿，發現自己真是蠢透了。難怪蘇公子面若好女，人家本就是個俏佳人。難怪蘇公子在論經會上滿臉疑惑卻還聽得十分認真，人家是替兄長去聽的。自己是個睜眼瞎，還傻呵呵湊上去告訴人家男廁在何處，還指點人家讀書……
姜慕箏看寥傳睿的神色，便知她認出了自己，便大大方方點了點頭。
廖傳睿也跟著點了點頭，才反應過來自己該行拱手禮，連忙又拱了拱手。
拱完手他又覺得這樣實在太傻了，難怪姜二爺會嫌棄他，現在連廖傳睿都嫌棄自己。姜家姑娘也會覺得他是個傻子吧？
寥傳睿耷拉下腦袋，都沒勇氣抬起來了。
見到二姐姐跟廖傳睿“眉目傳情”，姜留笑了笑，又見寥傳睿腰間未佩驅蚊蟲的香囊，便趁著祖母和伯母拉著大郎哥叮囑個沒完，到一邊問書秋，“提神醒腦驅蚊的香包可還有剩余，帶過來沒有？”
此時雖已入秋，但蚊蟲極為厲害。這提神醒腦驅蚊的香包，是姐姐讓求本藥材鋪做的，讓大郎哥帶進貢院防蚊蟲用。姜留記得藥材鋪管事送進來五個，姐姐給大哥送過去兩個，不知剩余的幾個今日是否帶了過來。
書秋立刻點頭，“都帶著呢，在車上。”
姜留低聲道，“讓姜白給廖公子送一個去，別引起旁人的注意。就說是我爹見他沒帶，讓送的。”
廖傳睿入了大伯的眼，很可能成為姜留的二姐夫。姜留覺得父親可能沒給過人家好臉色，可能讓寥傳睿誤會姜家人相不中他。姜留以父親的名義送他一個香包，也算是為以后鋪路。若寥傳睿真對二姐有心，可在中舉或中進士后以道謝為名，主動登門提親。
所以，如果二姐姐的婚事能成，自己也算是半個月老了吧？姜留看著寥傳睿尋尋常常的模樣，心里忽然有點不是滋味兒。
書秋回車上翻出香包交給姜白，姜白繞到廖傳睿身邊，偷偷給了他。
廖傳睿拿到香包，整個人都不一樣了。他相信這一定不是姜二爺讓送過來的，因為就憑姜二爺看他那眼神，不送他一包蚊子已經是不錯了。若不是姜二爺，姜府還有誰會送他香包？
寥傳睿向來沉穩的心砰砰砰地跳，恨不得從嗓子眼里躥出來，在地上打幾個滾再蹦回他肚子里去。他鼓起勇氣往姜家那邊看，卻發現“蘇公子”正送姜大郎往貢院門口走去。
寥傳睿靈機一動，快步趕在了姜大郎前邊。
姜大郎走過拉起的木欄后，家人就不能再往前送了。姜家人跟其他來送仕子入貢院的人一樣，站在木欄處不住嘴地叮囑他要照顧好自己、安心應考。廖傳睿聽得耳朵癢癢的，他很想回頭辨一辨，哪個聲音屬于蘇公子。
外場巡視官姜二爺走到近前，見廖傳睿傻呵呵的模樣，便停住問道，“怎么？沒等到人？”
廖傳睿啊了一聲，不知如何應答。
他這傻樣讓姜二爺看得煩悶，便道，“沒等到便沒等到，出來總能見到的。進去后好好考，考不中也沒事兒，三年后再來便是。”
他怎么聽著姜二爺的意思，像是希望他考不中一樣？廖傳睿立刻挺直腰桿，堅定道，“小生一定會考中的。”