得知兒子要去應天府剿匪，姜二爺立刻美滋滋道，“看吧，為父讓你學鳧水學對了吧！什么叫藝多不壓身，這就是！”
“還是父親有先見之明。”江凌會鳧水，還是四年前隨父親南下泉州應考時，父親逼著他學的，“兒剿匪之后去應天城中轉轉，除了應天麻糖和哨子湯，父親還想吃什么？”
一晃就是四年，姜二爺還真是蠻懷念帶著兒女南下應考的日子。他想了想，道，“天氣炎熱，吃的就算了。你可還記得當時咱們當年去應天府用膳之前轉悠的那條古街？”
江凌點頭，“記得。”
“那條街好有家賣剪紙的鋪子，為父記得他家的剪紙很是不錯，你挑著喜慶的多買些回來，等你大哥和二姐成親時必用得上。”
這時，姜猴兒從外邊跑進來，歡喜道，“二爺，少爺，大姑娘和姑爺到了！”
隨著父親趕到北院時，江凌一眼就瞧見了站在妹妹身邊嬉皮笑臉的邵承允，他立刻急走幾步，站到妹妹身邊，向邵承允點了點頭。
姜留見哥哥來了，開心道，“哥快進屋去看看，大姐家的小盈兒可討人喜歡了。”
江凌點頭，“一起去。”
剛從房中出來的邵承允不想再進去聽長輩們嘮叨，笑道，“你們去吧，我去園子里轉轉。”
邵承允走了后，姜留還盯著他的背影看，江凌抿了抿唇，很想拉著她快點進屋。
姜留回過頭，開心地跟哥哥咬耳朵，“哥，你比邵大哥長得還快，沒準過兩年你就能比邵大哥高了！”
聽了妹妹的話，江凌的眸子立刻亮了，他也回頭看了看邵承允，低聲道，“他穿的厚底靴。”我穿的薄底的。
姜留應了一聲，“他也不嫌捂腳，哥快走，咱們去看小外甥女。”
江凌進屋見到大姐的女兒正與六弟坐在榻上玩布老虎，模樣的確不算丑，但若論可愛，比他妹妹差了不是一丁半點兒。江凌上前見過大姐，又給小外甥女送了見面禮，便退到外間與父親和姜二郎一起招呼姜家女婿李正秋。
姜慕容望著江凌出去的背影感嘆道，“才一兩年的工夫，凌弟又長了一大截，成了半大小伙子了。”
就是！姜留深以為然。
姜慕容的目光落在最小的妹妹身上，憋著笑逗她道，“兩年的工夫，留兒怎不見長呢？”
姜留的桃花瞳立刻瞪圓了，跳起來道，“大姐姐仔細看看，我也長了！”
姜慕容站起來，拉過六妹妹有模有樣地比了一比，然后道，“嗯，我出嫁時留兒到我胸口，現在快到肩膀，長了。”
一屋子人都笑了起來。
姜慕容一用力，把姜留抱起來轉了個圈，笑問道，“六妹妹想不想我？”
被包起來的姜留著實被大姐姐的波瀾壯闊震撼了，也被轉暈了，她暈乎乎道，“想，我們都想大姐。你們這次回來就多住些日子吧？”
“是打算多住些日子，明年再回紹興。”姜慕容笑道。
外屋里，去年秋闈落榜的李正秋也正跟姜二爺說起此事，“我爹說讓在康安拜師求學，精進學業，不必急著回去。二叔您覺得小婿是去書院求學好，還是直接去拜先生，跟在先生身邊讀書？”
這個問題可真問倒姜二爺了，他坦然笑道，“讀書的事我真不懂，這得問你岳父。”
“是。”李正秋應了，又問道，“二叔，不知二妹妹的未婚夫婿廖傳睿可在京中？”
姜二爺點頭，“他這月初已入仕，在西城兵馬司任副指揮使，今天晚上把他叫過來，你們見一見。”
聽到妹夫已經入仕，李正秋心中苦澀，強撐著笑道，“如此甚好，小婿正好借機向妹夫討教學問。”
站在一旁的姜二郎道，“二叔，小侄去西城兵馬司知會姐夫一聲吧？”
再過幾個時辰，二郎就要跟著江凌一起去羽林衛了，姜二爺想著他可能有話要與廖傳睿講，便應了。
“有勞二弟。”李正秋起身送了姜二郎出去，見表弟邵承允在院外探了探腦袋，便吩咐人把他叫了進來。
邵承允斯文有禮地給姜二爺見禮，“二叔。”
對邵承允這般長得好看、不喜歡讀書又很機靈的孩子，姜二爺是格外喜歡的，笑著將他招到身邊，兩人興致勃勃地聊了起來。
李正秋樂見其成，江凌看到他這神情，立刻明白李正秋帶著邵承允進京，就是奔著姜家來的。他們具體打得什么算盤呢？江凌轉眸，眉眼含笑地與李正秋寒暄起來。
待姜二郎回來后，也到了他和姜二郎準備啟程去羽林衛的時辰。姜慕燕、姜留和姜慕箏出來為他們收拾衣物、送行。
姜慕箏和姜慕燕反復叮囑他們去應天府后不要莽撞，先要顧好自身安危，姜二郎和江凌一一應下。接過妹妹給他準備的衣物時，江凌低聲問，“留兒可有什么要說的？”
姜留揚起小腦袋看著比自己高了一頭的哥哥，后退一步將視線調整到自己能接受的角度，才道，“哥抓完水匪去應天城中時，順道把應天雪霞晚分店前半年的賬冊帶回來吧。”
“好。”江凌應下。
聽完兩兄妹的對話，姜慕箏忍不住問道，“留兒，你不擔心么？”
姜留笑了，信心十足道，“該擔心的是即將落網的應天水匪，不是哥哥們。”
她哥去年就能帶人滅殺肅州來的精銳部隊，今年他在羽林衛中苦練半載，區區幾個水匪罷了，還不夠她哥塞牙縫的。
姜二郎大笑道，“六妹妹這話聽著提氣！”
江凌也笑了，抬手要摸妹妹頭上的小揪揪，卻被三姐瞪了一眼，只得停住，壓低聲音在妹妹耳邊道，“離邵承允遠一些，他進京是來找媳婦的。”
姜留立刻點頭，“哥哥放心，我會保護好姐姐的。”
邵承允相中的可不是三姐，而是你這個傻丫頭！江凌頂著三姐冒火的丹鳳眸，揉了揉妹妹頭上的小揪揪，才上馬去城門外與黃劍云等人匯合。
望著他們出了巷子，姜慕燕回眸見二姐姐盯著自己看，便笑道，“二哥去營中待這幾個月，性情越發開朗了。”
“是呢，這得多謝凌弟肯帶著他一起歷練。”姜慕箏含笑，知趣地沒提剛才那一幕。不過，江凌與三妹之間何時生了嫌隙？又是為了何事？
姜慕箏的目光落在六妹頭頂的粉絨花上，忽然有些明白了。