姜大郎成親后，姜家了了一樁大事，下一樁便是兩月后十月底姜慕箏成親。嫁女比娶婦要輕快，主要的任務就是準備嫁妝、送嫁。姜慕箏的嫁妝在雅正和閆氏的操持下，已經辦得八九不離十了，送嫁時家里有大郎成親時準備的一應物什，也不需再準備什么，是以，家里人都覺得心中巨石落地，放松了下來。
姜老夫人將府中事交給了大兒媳和剛進門的大孫媳婦，帶著二兒媳、三兒媳、閨女以及孫女、孫子、外孫女到姜家莊小住。
八月下旬，天氣初涼，是秋色最好的使節。姜留得空時帶著小樹和小悅兒，在田里抓螞蚱、逮兔子、看刺猬背果子，玩得不亦樂乎；鋪子里忙起來時便跟與三個姐姐一起進城打理鋪子。
快樂的日子總是過得飛快，轉眼間便進入了十月，姜慕箏將要出嫁了。姜家有條不紊地籌備嫁女時，康安城的氣氛再次緊張起來。因為，景和帝給肅州官員的兩月之期，馬上就要到了。
半個月前，欽差聶林江的奏章送回京中，大量的調查證據和仵作驗尸結果顯示，另一位欽差孔慶豐竟因水土不服和積勞成疾而亡，雖然證據完整，但還是令眾人心中生疑，景和帝也因此多日不見笑容。眾人都屏住呼吸等待著肅宣安撫使付開文送入京的賬冊。
若賬冊若是漏洞百出，景和帝必定大怒，斥責當地官員辦差不利；若賬冊滴水不露，景和帝會暴怒，認為當地各級地方官員沆瀣一氣糊弄他。所以，無論肅宣路送上來的賬冊是什么，朝官都逃不過一頓排頭，眾人做事皆小心翼翼，生怕出一點差錯就成為萬歲的出氣筒，輕則一頓臭罵，重則丟官掉腦袋。
在這一眾冷凝的氣氛中，姜慕箏的第一批嫁妝被一輛輛牛車拉著，送入了崇化坊靈雨巷廖家新宅中。
這批嫁妝多是大件家具，因是量好尺寸尋木匠定制的，新家具嚴絲合縫地擺入空蕩蕩的喜房后，姜留和姜慕錦進去看過后，回來跟二姐姐講，“房間采光很好，家具也合適，擺進去后怎么看怎么舒服。”
姜慕箏既歡喜又羞澀，小聲道，“辛苦兩位妹妹了。”
姜慕燕關心的是具體情況，“兩個屏風是怎么擺的？”
姜慕錦回道，“四扇屏風擺在堂屋靠近里間門口的地方，單扇掛衣屏風擺在床側。”
姜慕燕又問，“四扇屏風是以什么順序擺的？”
這個……姜慕錦看向六妹妹。姜留回憶了一下，道，“從右到左，依次是梅、蘭、竹、菊。”
姜慕燕這才點頭，“這個順序是對的。容清姐姐成親時，四扇屏風的順序擺錯了，雖然沒人在張家人面前講什么，但背后卻議論了許久。”
姜慕錦笑嘻嘻，“三姐姐就是底細，我和六妹妹就沒想到這個。”
姜慕燕笑道，“其實有母親和三嬸盯著，應不會出錯的。”
四姐妹正說笑著，大嫂岳錦儀過來了，“西市的四海雜貨鋪又到了一批樣式新巧的妝匣，你們哪個想與我一塊去轉轉，說不定咱們還能給你們二姐添兩樣好看的嫁妝呢。”
聽到妝匣，四姐妹的眼睛都亮了。姜慕錦率先道，“大嫂，我去！”
姜留也道，“我也去。”
二姐出嫁在即不宜出門，若她們都去了，剩下二姐一個人在家怪冷清的，姜慕燕剛要說留下，姜慕箏卻道，“我想要什么樣的妝匣，三妹最清楚了，勞煩三妹也跟著去一趟吧。若看著合適的麻煩大嫂和妹妹們幫我帶回來，回頭我再給你們銀子。”
岳錦儀爽快道，“都是自家人，提銀子便生分了，選中合適的大嫂送與你做添妝。”
大嫂既這樣講了，姜慕箏便不再客氣，起身謝了。岳錦儀又與剩下的三姐妹道，“今日大嫂做東，你們各選一件中意的。”
“多謝大嫂！”姜家三姐妹齊刷刷應了。
姜慕燕與兩個妹妹回去更衣時，低聲叮囑道，“岳家給大嫂陪嫁了兩個鋪子一個百畝的田莊，雖夠她日常開銷，但她手頭不會太寬裕。不過大嫂既然開了口，咱們便不能駁了她的面子。待去了雜貨鋪，咱們便挑五兩以上十兩以下的小物件，你們可記下了？”
“記下了。”姜留和姜慕錦齊聲應下。
與五妹分開后回到自己房中，姜慕燕又叮囑妹妹，“咱們有很多嫁妝、每年有很多進項的事不要跟大嫂講，你可明白？”
“明白。”財不露白的道理，姜留當然明白，跟別人炫耀自己有錢的，都是傻瓜。
大嫂穿的桃紅色，姜慕燕從衣柜里給妹妹選了一套丁香色衣裙，讓她換上，才帶著她去滴翠堂見大嫂。
三姐妹與大嫂同車趕到四海雜貨鋪后，直接上了二樓雅間，讓小伙計將新樣式的妝匣送進來挑選。
“妝匣”就是大周女子裝首飾的首飾盒，做工奇巧，款式繁多。眾人興致勃勃地挑了半晌，才給選了個最中意的送給姜慕箏，然后便是她們挑選各自中意的物件了。岳錦儀帶著三個妹妹出了雅間，在二樓擺放整齊的貨架前歡快轉悠著。
古代的雜貨鋪不同于現代的大超市，每個貨架前都有一條長長的柜臺，柜臺面上也擺滿了小件貨物，柜臺后站著幾個賣貨的小伙計，客人相中了貨架上的東西，可讓小伙計取下來，送到眼前細看。
這樣不透明的柜臺，對矮子極不友好。個子與柜臺一樣高的姜留好不容易選中一個插花的小瓶子，她踮腳扒著柜臺，指著瓶子對里邊的伙計道，“麻煩你，我想看看最高的貨架上那個青釉小花瓶。”
被姜六娘漂亮的桃花瞳盯著，小伙計既激動又害怕，連聲說著好，轉身給她取了花瓶雙手遞上，激動道，“六姑娘好眼光，這青釉瓶冬日里插梅花、夏日里插蓮花都是極好的。”
趙奶娘接過瓶子，遞給姑娘。姜留轉著瞧了瞧，抬頭問道，“一對多少銀子？”
這個……小伙計往左右瞧了瞧，見附近客少，正想按掌柜的吩咐報上進貨價，姜留卻抬起清澈的眸子，“該多少就多少。”
“是！”小伙計嚇得一哆嗦，“十二兩！”
十二兩貴了，姜留皺皺小眉頭，抬手把瓶子交給奶娘，“放下吧。”
“姜六姑娘，瓷瓶可否給我看看？”還不等趙奶娘把瓶子遞給小伙計，便有人開口了。
這聲音……姜留一轉頭，發現邑江侯府的劉溪俏生生地站在樓梯口，沖著她親切地笑。
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