第二日剛用罷早飯，青杏便坐著馬車從李府回到了姜府，向姜慕容報告喜訊：“青梅已被少爺送去太康城外的莊子里去了。”
姜慕容愣了，陳氏眉開眼笑地道，“怎么回事，你一五一十地講一遍。”
青杏講完之后，陳氏對她大嘉贊賞，又賞了她二兩銀子，讓她帶著外孫女去園子里玩，才歡歡喜喜地對女兒道，“正秋的心，還是向著你的。”
聽到丈夫昨晚吃得香菇韭菜餡的餛飩，姜慕容撲在娘親懷里哭道，“退回到三年前，女兒一定賴在家里，娘怎么打怎么罵，女兒也不要嫁人。”
“傻丫頭……”陳氏拍著她的背，“男大當婚女大當嫁，女人都是這么一點點熬過來的。現在要緊的是兒子，只要你有了兒子就能在李家站穩腳跟……”
看著府中少爺和姑娘們在院子里玩耍，青杏也是感慨萬千。書秋湊過來遞給她一把南瓜籽，“青杏姐，你可回來了，我快想死你了！”
青杏磕著瓜子問道，“六姑娘可好些了？”
“姑娘已能下地行走，再養些日子就出門了。”書秋碰了碰青杏的肩膀，壓低聲音問道，“李家那邊怎么樣了？”
青杏沒提青梅，卻說教起書秋來，“咱們府里這幫小姐妹，我最羨慕的就是你。六姑娘待你情同姐妹，二爺也拿著你當半個閨女，府里日子最艱難的時候，六姑娘有一塊糖，二爺也會給你留半塊。你別傻呵呵地就知道吃，過兩年你在咱們府里踅摸個中意的女婿，在姜府，你這輩子都受不了委屈。”
書秋又湊近了點，“青杏姐，李家有人欺負你了？”
為奴為婢的，哪個不受欺負。青杏乜了一眼書秋，哼道，“我真是閑的，你跟著你娘和六姑娘，哪用得著自己操心。”
“我知道好姐姐疼我，妹妹絕忘不了姐姐對我的好。”書秋從袖袋里掏出幾塊糖遞過去，“這是我家姑娘賞的，你快嘗嘗，世面上可買不到這么好吃的糖。”
“凌少爺鋪子里的做的？”青杏剝開一顆放進嘴里，甜中略帶酸的滋味兒在嘴里泛開，確實是沒嘗過的好味道。青杏壓低聲音問，“凌少爺對六姑娘這么上心，再過幾年，咱們就該改口叫六姑爺了吧？”
書秋往自己嘴里塞了一塊糖，壓低聲音道，“姐姐可饒了我吧，如果我敢在姑娘背后嚼舌頭，我娘定把我扔回莊子去喂一輩子豬。”
青杏瞪了她一眼，靠在欄桿上一邊嗑瓜子一邊問，“少爺們早上還跑圈么？”
書秋笑瞇瞇道，“不只少爺們，連大爺和三爺都跑。”
“二爺呢？”
“二爺早上起不來。”
青杏沒忍住，笑出了聲。
見青杏心情這般好，書秋便嘿嘿道，“好姐姐，青梅被送哪去了？”
青杏有意賣她個人情，便道，“她整日里作妖，姑爺今早派車，把她送到太康城外李家的莊子上去了。”
“真是活該！”書秋呸了一聲，“大姑娘待她可不薄，真是給臉不要臉！”
青杏白了她一眼，“行了，快去吧，六姑娘打賞了什么，可別忘了分我一份！”
“好姐姐，你的年禮妹妹早就備下了，這就去給你取過來。”書秋說罷，顛顛回西跨院，把第一手的消息送到了姑娘們跟前，領了賞后又美滋滋地回到園子里嗑瓜子。
姜慕燕繼續繡帕子上的雙歸燕，“大姐夫今天晚上該來接大姐回家了。”
幫姐姐分繡線的姜留應道，“姐，青梅這個孩子還能生下來嗎？”
姜慕燕點頭，“大姐夫把青梅送去李家的莊子，就是想留下她肚子里的孩子，但青梅決不能留了。”
姜慕容沒生下嫡子，李正秋的侍妾的避子湯就不能停。李正秋去年未能中舉，回京后托岳父的關系拜入大儒門下求學，在這種情況下，青梅還敢偷偷停了避子湯受孕，就是自絕活路。
姜留抬頭看著姐姐秀氣端莊的側顏，低聲問道，“姐姐，大姐和大姐夫還能和好如初么？”
姜慕燕拿著繡花針都不帶停的，“不過侍妾罷了，攆出去也就過去了。等大姐為李家生下嫡子，便能安穩了。”
是這樣嗎？姜留低頭看著手里五顏六色的繡線出神。大周的女子雖也盼著一生一世一雙人，但她們心里都清楚丈夫早晚會有妾。在家時，她們被教導著嫁人后如何相夫教子、如何管教丈夫的小妾們。或許就是因為丈夫無法給她們帶來安全感，所以她們才會格外重視嫡子，重視嫁妝。
丈夫對她的寵愛會被小妾分走，但兒子是她的，嫁妝是她的，沒有任何人能從她手里奪走。
別人姜留管不了，但她絕不會讓自己和姐姐落入那般境地！
“三姐、六妹妹——”
姜慕錦一陣風般刮到了姜留床前，“二姐回來了！”
“伯母身體不適，我昨天便想著二姐也該回來侍疾了。”姜慕燕放下繡繃子，歡喜道，“妹妹在這兒歇著，我們去去就來。”
“好。”兩個姐姐出去后，姜留拿起姐姐繡了一半的帕子，有模有樣地坐在床上繡了起來，便聽芹白在簾外道，“姑娘，琥珀姐姐來了。”
“進來吧。”姜留放下繡繃子喚道。
任府的丫鬟琥珀進來瞧了一眼姑娘手邊繡得惟妙惟肖的雙歸燕，臉上露出驚艷一閃而過，她將手里的盒子送上，“少爺讓奴婢給姑娘送糖過來。”
姜留點頭，“我哥在忙什么？”
琥珀回道，“少爺去了靈寶觀，讓奴婢過來給姑娘送糖后，再去滴翠堂傳話，說他未正時在燕來巷西口等大少爺。”
立政坊在東城西南角，靈寶觀在北城。哥哥從靈寶觀去立政坊，在柿豐巷口與大哥碰頭一塊過去才對，怎么會約在張家所在的燕來巷口？姜留覺得不太對勁兒，又問道，“我哥自己出門的？”
琥珀回道，“不是，裘叔跟著少爺一塊去的。”
哥哥帶著裘叔去靈寶觀去靈寶觀，絕對是有事情要辦，是什么事呢？姜留摸了摸自己的小肚子，她這段子日在府中“養傷”，不能去前院與裘叔議事，真快成真眼瞎了！
待琥珀走后，姜留吩咐道，“芹白，去任府把延平叫過來。”
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