姜留這邊忙著逐一說服家人時，等得窒息的百官，終于等到了第二日早朝。
這日天剛亮，朝官便早早聚集在宮門外，等候上朝。宮門前人不少，開口說話的卻沒幾個，大伙都小心翼翼打量著彼此的神色，生怕哪句話說得不合適，惹出禍端。
戶部尚書李兆舟、翰林院大學士學曹文元等秦天野一黨的重要人物，俱像被太陽烤蔫的禾苗般耷拉著腦袋。張文江、蕭峻平、丁海全等人袖中塞著厚厚的奏章，手中拿著寫得密密麻麻得笏板，思索著在早朝上第幾個站出來，痛陳秦賊的哪幾條罪狀。
蕭峻平湊到張文江身邊，與他笏板上的內容對照過后，抬手用大拇指的指甲把笏板上重復的劃一道。
三品大員的笏板是木制的，所以能用指甲劃出痕跡，張文江美滋滋地想，很快他就能用上玉笏了，玉笏比木笏美觀又顯身份……
兵部尚書李增奎走到張文江身邊低聲問，“姜家六娘在凈域寺把秦城碧就地正法時，說是奉命行事，張大人知不知她奉了誰的令？”
明知故問！張文江暗翻白眼，平靜道，“在下的。”
“張大人……”李增奎還沒說完，四位閣老的馬車竟一起到了，百官行禮，按官位高低排隊站好。閣老至，拱門開，百官入朝，李增奎站在自己的位子上，無法再追問張文江為何讓姜六娘殺秦城碧了。
入殿行大禮之后，張文江偷偷抬頭看了一眼景和帝，發現他面容沉靜雙目有光，心便跟著踏實了下來。
百官站定，坐在龍椅上的景和帝從追憶先帝在世時的文治武功開始，一直說到前日的遺詔，幾度悲咽，百官含淚。
之后，便到了群臣痛陳秦天野的倒行逆施的重要環節。御史大夫荊吉良率先出班，陳秦賊六十八條罪狀后。付常春、蕭峻平、張文江等人爭先恐后地站出來，一一列舉秦賊和秦家人的罪證。
隨后，百官求萬歲嚴懲秦賊正朝綱。為自證青白，李兆舟和曹文元等人喊得尤為響亮。
景和帝降旨，對秦天野及其黨羽嚴懲不貸。
圣旨一下，秦府便被北城兵馬司的巡城兵團團圍住，太監持圣旨進府，宣革去秦天野父子四人的官職，押入大理寺候審，并查抄秦府。秦府已查明犯了國法的府官、幕僚和仆從也捆住一并押走，余下人等俱關在小院內，聽候發落。
待在家中的姜留，聽說從秦府查抄金銀財寶，用馬車源源不斷地運出來時，便明白她今日又不能去找府尹大人了，因為他很忙。
不只京兆府很忙，朝廷各衙門都很忙。這晚伯父未歸府，直接宿在了翰林院。
躺在床上的姜留想著，伯父身為翰林編修都忙成這樣，府尹大人肯定更忙了，或許明日都不會有空。
第二日一早，姜留還未來得及跟母親商議去肅州的事，一身素服的雅正便與她們姊妹倆道，“御史大夫荊大人昨晚去了。”
去了？姜留反應了一會兒，才反應過來三朝老臣、御史大夫荊吉良死了，連忙問怎么回事。
雅正搖頭表示不知，“荊府給咱們府上報了喪訊，待會兒我要隨著你們祖母去荊府吊唁，六郎和七郎就交給你們了。”
用過早膳后，姜大郎夫婦陪著祖母、母親和二嬸趕往荊府，姜家姐妹們留在家中，心里也有些慌。
很快，延平便帶回最新消息，“荊大人昨晚子時從御史臺回府歇息，第二日早晨被人發現時，身上已經涼了。宮中派御醫前去查看，說荊大人是壽終正寢。朝廷痛失棟梁，圣上派大皇子到荊府吊唁，封荊大人為文忠公。”
壽終，就是老死了。
延平繼續道，“聽前去吊唁的人議論，說荊大人的身體本就不算硬朗，他強撐著不致仕，就是為了在朝堂上彈劾秦天野。這些年他一直在搜集秦天野的罪證，昨日將罪證呈上后，他心愿已了，心里一松勁兒，就睡過去了。”
荊大人是值得敬重的三朝老臣，姜留微微點頭，問道，“樂陽公主那邊可有動靜？”
延坪回道，“昨日后晌，樂陽公主又去宮門外求見萬歲，沒能進宮門便去了扶陽郡王府，今早又去堵出宮的大皇子了。”
樂陽公主這屬于有病亂投醫了，還不如老老實實在府里待著，等景和帝派人宣她入府。
樂陽公主成不了氣候了，姜留吩咐道，“派人盯緊付春朝和劉承，別讓他們逃了。”
“是。”延平應下，繼續道，“姑娘，秦府侍衛秘報，說秦府二夫人花重金尋了死士，打算制造動亂，讓二公子秦城夏和三公子秦城素假死，然后運送他們出城。”
姜留挑挑眉，“這事咱們不插手，讓他們折騰。我打算盡快出發去肅州，這兩日你準備準備，我尋個合適的機會，帶你去拜見我姐姐。以后再有事，你直接向我姐姐匯報。”
延平連忙道，“還是讓小人帶人護送您去肅州吧？”
姜留搖頭，“不必，你們留下，保護好姜府。”
“……是。”延平只得應下，“姑娘打算帶哪些人去肅州？小人下去安排。”
姜留道，“除了鴉隱、芹白和芹青，你再選七個馬上功夫好的。我會隨著朝廷派兵一同趕往肅州，不用帶太多人。”
三日后，康安三千里外，左武衛大營。
“報——”
傳信兵高聲拉著長調，沖入左武衛大營單膝跪地，“報大將軍，前方探馬來報，契丹正在集結兵馬不下十萬，意圖攻打溫肅！”
詭異的笑容在蔣錦宗臉上一閃而過，他殺氣騰騰地站起身，“擊鼓聚將！即刻派人進城，請姜欽差前來議事。”
肅州府衙內，喬裝改扮的裘叔正在跟姜二爺，謝老，曾顯志商議退兵之策。
得了左武衛傳訊后，裘叔低聲道，“此行異常兇險，二爺需帶足人手，成與不成，在此一舉！”
姜二爺胸有成竹，“我等籌謀兩載，哪有不成的道理！”
謝清泉贊道，“臨陣不亂，可為帥也。”
“您老謬贊，下官不過是強撐著罷了，我去左武衛大營后，這里的事情就交給您老和曾大哥了。”姜二爺客氣一句，待謝清泉和曾顯志走后，他進屋取出藏了一年半的青霄劍，先用明黃布裹住，再用黑布包好，交給清晏讓他帶上隨自己入左武衛。
清晏跪地，雙手接住。
姜二爺十分認真地叮囑，“待到了左武衛大營中，你就站在爺身后。爺一抬手，你要立刻抖去黑布露出明黃布，讓他們看清楚這是尚方寶劍后再交到爺手中。動作一定要利落，臉上一定要有殺氣。”
“爺放心！”景和帝的暗衛、姜二爺的侍衛統領清晏抬頭挺胸，看著比姜二爺還激動。
裘叔撫須，忍不住笑了。