江凌從姜二爺房中出來，激動得在院里轉了幾圈，終是忍不住跑到留兒安歇的小院門前，問守門的婆子，“姑娘可睡下了？”
這個時辰房里的燈早就滅了，姑娘能沒睡下么？但少爺找來了，婆子不敢直接將他擋回去,
只得道，“奴婢去看看……”
“不必驚擾姑娘歇息。”江凌也知道這個時辰妹妹肯定已經睡下了，他來得實在魯莽。轉身走了幾步，江凌又折回來，低聲吩咐婆子道，“明日姑娘起來了，讓她先不要出門，等我有要事同她講。”
“是。”婆子記下，然后吃驚地看到向來老成持重的凌少爺,
竟顛顛著跑走了。
這得多大的喜事兒，才能讓凌少爺高興成這樣？婆子轉了轉眼珠，無聲笑了。
第二日，姜留剛睡醒，便聽說了哥哥半夜來找她的事兒。她梳洗罷便跑到院門外，發現哥哥已經在等她了，便上前問道，“哥，出什么事兒了？”
江凌滿眼跳躍著星光，“父親同意了！”
姜留眨巴眨巴眼睛，有點不敢相信，“真的？”
江凌用力點頭,
“六月二十五是個好日子,
我請曾夫人登門提親可好？”
姜留的小臉駝紅點頭，“這得爹爹,
爹爹說好就好。訂親不用辦得太隆重，照著二哥和二月姐姐那樣辦就成,
你說呢？”
江凌點頭，“好，不過咱們的訂親宴要多擺十幾桌，該請的人得請過來，否則人家會挑理的。”
十幾桌就是上百人，怎么會有這么多？不過想到哥哥是鎮守永昌的大將軍，多擺幾桌也正常，姜留乖乖點頭，“我該做什么？”
江凌抬手，幫她把肩膀上的一縷秀發撥到肩后，與她商量道，“咱們訂婚后，你就要準備著回康安了。在你走之前，咱們回邊城祭拜父母可好？”
“好。”姜留一口應下。這是應該的，若不是上次行程太倉促，姜留清明節是就跟著哥哥去了。不過，當時去她是義妹，現在去她是任家未進門的媳婦,
身份不一樣了。
江凌笑容燦爛,
“這幾日你想去哪玩便去哪玩,
剩下的事我來辦。”
要與留兒訂親,
有很多事要準備。除了請媒人、擬草帖、定帖、下定禮、請賓客外，江凌還要找位于闐國的高僧為他和留兒合八字。因姜二爺前幾年說過兩個女兒都要十七歲才訂親，留兒今年才十四，還不到訂親的年紀。雖然眾人心知肚明，明白姜二爺的話只是推脫之詞，但辦事周全的江凌卻不肯留下這樣的漏洞，他要讓人挑不出一點錯處。
他和留兒的親事，決不能出一點差池。
得知姜留要和江凌定親了，姜家人和眾姜二爺的好友們都開心不已，肅州文武官員家的少年郎們則哀嚎一片。
怨不得他們想娶姜留，去找任凌生比試時，任凌生下狠手把他們往死里打，原來他自己想娶姜留。
兔子還不吃窩邊草呢，江凌生連只兔子也不如！不行，他們得組團到永昌暴打任凌生幾頓，才能把這口出惡氣出了。
提親、過帖、下定禮、訂親宴，諸多儀式有條不紊地一一辦妥后，姜留的身份由江凌的義妹，變成了他的未婚妻。
這日，姜二爺看著小閨女被江凌扶上馬車帶去邊城，忍不住一陣傷感，“孩子們都長大了，爺也老了。”
同樣熱淚盈眶的裘叔感慨道，“二爺離著老還有幾十年，老夫卻已一只腳踏入棺材了。過幾年老夫躺進棺材里時，總算有臉去見老將軍了。”
姜二爺看了一眼才六十出頭的裘叔，勸道，“只有臉見任老將軍還不成，您老還得有臉見裘家列祖列宗，如今西北太平了……”
“二爺，老夫雖無后，但裘家有后。”裘叔含笑，不愿多提自己的事。
到了肅州后，姜二爺才知道裘叔的妻子是左武衛的一位頗有名氣的女將軍，但她懷孕分娩時難產，母子都沒能活下來，自那之后裘叔便孤身一人，至今已有三十余年，從未想過再娶。
看來，他是打算這么過一輩子了。姜二爺不再勸，拍了拍他的肩膀道，“走，跟爺挑馬去。”
姜留與江凌不緊不慢地趕路，第三日傍晚回到了邊城任府。此時已入七月，府中今春移栽的葡萄藤上掛著的幾串葡萄已經熟了，棗樹上則掛著滿樹棗兒依舊翠綠。
路過棗樹下時，江凌抬袖護住留兒的頭，“這樣就不怕刺兒蟲了。”
其實這院里的花草樹木由專人照看著，哪有什么刺蟲，不過姜留看他一陣正經的樣子，還是老老實實地讓他捂著自己的腦袋，緩緩從棗樹下經過，“等棗兒熟了，哥別忘了給我送一些到康安去。”
穿過樹下進入房中，江凌的手由留兒的頭上移到了肩上，把她攬在懷里。
這一別，少說也要兩年。剛能名正言順握住的小手，又要放開了，舍不得。
姜留靜靜靠在他的肩膀上，心中的不舍并不比江凌少多少，她提起精神道，“哥，咱們嘗嘗各院的葡萄，看哪棵上的最好吃？”
兩人摘下葡萄逐棵品嘗時，得到消息的袁夏月跑了來，嘰嘰喳喳地跟姜留探討她該帶什么嫁妝去康安。
待姜二爺回京時，袁夏月和兄長袁春杰會一同趕往康安，在袁家的一位在羽林衛供事的親戚家借住，第二年春天便與姜二郎拜堂成親。
聽姐姐念叨了這么多年的嫁妝，姜留耳朵都磨出繭子了，頭頭是道地給袁夏月分析該帶什么過去，什么東西等到康安再置辦也來得及。袁夏月怕自己腦子不夠用，掏出紙筆一條條記下，旁邊的江凌聽得比她還認真。
留兒提到的該準備的嫁妝，他要盡快置辦好兩份，讓她待回康安去。一份留做她自己的嫁妝，一份給三姐。
待父親回康安后，劉家定會上門提親，三姐明年就該出嫁了。想到劉君堂二十三歲才能娶妻，廖傳睿也是二十三歲才娶到了二姐。江凌心里頓時舒坦了，因為他二十歲，肯定能把留兒娶回來，與他同吃同住。
想到這里，江凌忍不住露出傻笑。
袁夏月見他這樣，頗為嫌棄地轉身只看姜留絕美的小臉，兩眼亮晶晶地道，“這些我都記下了，還有什么？”
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