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章邯淡淡一笑，說道：“韓信將軍，我出現在此，或許你會覺得意外！”
韓信不解道：“章將軍，我只知道，陛下讓你到臨淄給劉邦宣詔，你不在臨淄城內，的確很意外。”
章邯笑道：“韓將軍有所不知，陛下很關心臣子安危，既要我完成任務，也不希望我有事。陛下跟我說好，讓我今日一早出城游玩，在山上躲起來，劉邦便找不到我，避免殺身之禍。”
韓信也笑了起來，原來如此，皇帝的確對臣子夠好。
這樣也好，原本實行這個計策，韓信還覺得可能會害死章邯，覺得對不起章邯，如今章邯安然無恙，也心安了。
章邯問道：“不知韓將軍為何這么快到來？若是今日一早出兵，最快也得明日下午才能趕到臨淄啊！”
韓信道：“章將軍有所不知，陛下向劉邦使詐，劉邦同意向陛下使詐，劉邦的投降是假，要趁我軍不備，突襲我軍。昨日一早，齊軍突襲我軍，幸好我軍一直都有防范，沒有讓齊軍得逞。”
他把昨天的事情大概性說出。
章邯徹底驚訝了，他沒有罵劉邦，陛下向劉邦使詐，劉邦同樣向陛下都使詐，彼此彼此，就看誰更高明。
幸好，我方勝利了。
皇宮后宮，戚懿和劉如意，都在焦急等待劉邦回來。
傍晚時分，兩人見到了失魂落魄的劉邦，都能想到情況不妙。
“大王，怎么了？”
“父王，發生了何事？”
劉邦軟癱癱坐下，兩眼無神、目光呆滯。
“嬴子嬰真奸詐，不讓我做封王……”
他緩緩把情況說出來。
完了！真的完了！戚懿的心也涼透了！
“愛姬，我以后不能做大王了！”
“如意，你以后只能做侯爺了！”
絕境之中的劉邦，向老婆和孩子訴說著。
“嗚嗚…”劉如意嚎嚎大哭起來。
不久后，呂雉、兩位夫人帶著子女們，全部都來到劉邦這里。
關于秦軍兵臨城下之事，他們都已經知曉。
“今天晚上，是寡人做一國之君最后一個晚上！”
劉邦悲痛地宣布著。
呂雉和兩位夫人的心也涼透了。
呂雉氣急敗壞，露出一副惡毒的面孔，惡狠狠地道：“該死的暴秦！該死的嬴子嬰，你奪走了劉家的一切，我就算化成厲鬼，也不會放過你！”
那兩位夫人，除了哭泣外，沒有說話。
劉邦再派人給臣子們傳令，向城外的秦軍投降，明天一早到大殿最后一次朝會。
隨后，后宮所有宮女被集中起來。
劉邦把宮女掃視一遍，目光最后落在最漂亮的兩女身上。
“你們兩個，今天晚上給寡人侍寢！寡人封你們為夫人！”
這是劉邦作為一國之君的最后一晚，要動用權力臨幸宮女。
兩名宮女哪敢抗拒，乖乖領命，口中說多謝大王。
呂雉對劉邦有些不滿，都這個時候了，都這么老了，還要寵幸年輕宮女。
不久后，劉邦寢宮，渡過了最后一夜。
丞相府，蕭何在喝著悶酒。
“嬴子嬰，你這挨千刀的，為何不讓劉季安生！”
蕭何邊喝酒邊大罵著。
他一向不酗酒，到垂暮之年首次酗酒，借酒消愁。
他邊喝酒邊訴說著，大罵著嬴子嬰。
蕭何的兩個兒子蕭祿、蕭延，還有孫子們，都過來安慰著。
第二天一早，皇宮大殿。
臨淄城內的臣子們都聚集在這里。
“秦賊真狡猾，使出這等奸計！”
“大王連諸侯王都做不成了，我等要么給暴秦效力，要么只能做平民了！”
“暴秦這招真是高招啊！我們輸得很慘！”
對于昨天發生的事情，有人大罵著秦軍，有人則是無盡的嘆息，有人佩服秦國的計謀。
“丞相！”
蕭何的到來，讓眾臣驚訝了。
蕭何一日之間蒼老了許多，頭發都沒有梳理，神情頹廢，步履蹣跚，撐著拐杖緩緩走入，一副生無可戀之狀。
目睹蕭何如此，眾臣們皆心里不好受。
蕭何停下腳步，面向眾人，他右手緊握拐杖，勉力支撐著身體，看起來只要風一吹就會摔倒。
蕭何悲憤道：“暴秦無道！嬴子嬰該死！我們世世代代都要詛咒暴秦，直到暴秦滅亡為止！天必亡暴秦！嬴子嬰必慘死！”
這時候的蕭何，已經站不穩了，倒在地上。
眾人匆忙上前。
“丞相！丞相！”
蕭何來是難得的治國能臣，在齊國有很高的威望，大家都不希望他有事。
此時的蕭何，雙眼閉上，沒有說話。
有人給蕭何把脈，脈搏微弱，有人把手指在蕭何鼻孔上嘆氣，蕭何出氣多、入氣少。
很快，蕭何沒有了呼吸。
“丞相！丞相！”
眾人痛哭起來。
這時候的劉邦，身穿君主服飾，緩緩走入大殿，看著地面上的蕭何，看著哭泣的臣子們。
“大王，丞相仙逝了！”
“陛下，丞相歸天了！”
“是暴秦氣死了丞相！”
悲傷中的劉邦，沒有說話，在內侍攙扶下緩緩走到蕭何尸體前。
大家都發現，劉邦一夜之間蒼老了許多，并不是突然間年齡上增長了，而是劉邦的精氣神全沒了。
劉邦當眾哭泣起來，過半眾臣跟著痛哭。
痛哭過后，劉邦道：“齊國徹底沒了，我也不再是君主，大家各奔前程。或去給暴秦效命、或回家種田、或去經商，愿大家日后安好。”
隨之，全部臣子向他跪下。
不久后，有郎官走入大殿，把一封信交給劉邦。
這是韓信親筆所寫，只要劉邦于大業十五年二月二十四日午時前開城投降，韓信以性命擔保，大秦朝廷不會問罪于劉邦，給劉邦封侯爵。
在紙張后面，有韓信手印，以及將軍印章。
劉邦下令，向城外的秦軍開城投降。
臨淄南門，劉邦、周蘭、章邯在靜靜地等待著。
城門緩緩打開，劉邦帶著臣子們，雙手捧著托盤而出，托盤上是齊國君主的大印。
所有人都低著頭，緩緩向韓信走來。
待走到韓信跟前時，劉邦和臣子們全部跪下。
“劉邦向秦國韓信將軍投降，從此以后，不再有齊國！”
隨即，把大印奉上。
韓信下馬，結過大印，說道：“劉邦，你能開城投降，我很是歡迎，大秦陛下也歡迎，以后安心做侯爺吧。”
城外秦軍將士們，都懷著喜悅的心情。
周蘭帶著士兵們入城，迅速占領城內重要位置。
隨后，劉邦帶著韓信入城。
臨淄城內主干道，韓信帶著士兵們前進著，要前往皇宮。
街道兩旁，百姓們出來觀看。
原本大家知道，劉邦從皇帝降為諸侯王，已經接受了冊封。
許多人今天起床后才知曉，秦軍兵臨城下，劉邦要投降了。
看著那意氣風發、威風凜凜的韓信，看著那垂頭喪氣的劉邦，齊國徹底滅亡了，百姓們心情不一。
“新齊國十余年來，除了跟暴秦作戰征召從軍，齊國一切都太好了！以后要被暴秦管治，不知是否還有好日子！”
“鬼才知曉，我們只能聽天由命！”
“聽說秦國的皇帝是明君，或許會讓我們過好日子！”
“一切都還不明朗，拭目以待吧！”
“要秦國能讓我過好日子，我就安心做個秦人！”
百姓們在低聲交談著，說出自身的想法。
跟隨入城的秦軍官兵們，許多人也低聲交談著。
“這些齊人，好像不歡迎我們！”
“我覺得他們好像怕我們，怕我們找麻煩！”
“他們只能老老實實做秦人，六國余孽都被滅了，誰要是敢不軌，那就是找死！”
“六國第二次被滅，朝廷不會再給機會他們造反了！”
“跟隨韓將軍來臨淄不知算不算立功，要是算立功，我該升爵位了，回家后就娶媳婦。”
士兵們一副勝利者的姿態，高高興興的。
不久后，韓信來到了皇宮，周蘭已經在皇宮大門等候。
周蘭道：“韓將軍，皇宮內沒有齊兵，已完全被我們控制。”
韓信點點頭，翻身下馬，邁步進入皇宮。
劉邦和眾臣都跟著進入。
通過大殿前廣場，登上階梯，進入大殿。
韓信一直邁步向前，走到階梯前時并未停下，登上階梯，走到君主位置旁邊。
這原本是只有劉邦才能坐位置，韓信毫不客氣跪坐在席子上。
他俯視投降的眾臣，不禁心潮澎湃，他是勝利者，要是他是諸侯王，站在下面的是他的臣子，不知該多好！不知有沒有可能，陛下封他為齊王或楚王呢？
劉邦乖乖地站在階梯下，垂頭喪氣，身后的臣子們都低下頭。
“你們全部退下！劉季留下來！”
所有人都出去了，偌大的大殿，只剩下劉邦和韓信兩人。
韓信起身走下階梯，走到劉邦前面。
“劉季，或許你有疑問，大秦皇帝命我昨日出兵，我卻在前日就出兵。”
劉邦不是傻子，早就看出了問題，說道：“想必王元也接到同樣的命令，你要搶在他之前趕到臨淄，迫使我投降，你攬下滅齊全功。”
韓信開心一笑，說道：“劉季啊劉季，你能讓這么多人才為你效命，果然有些頭腦！”
劉邦道：“可你違抗嬴子嬰之命，提前一天出擊，你該如何交代？”
韓信淡淡道：“這就需要你配合了。在南邊，是齊軍先攻擊我秦軍，幸虧我治軍嚴格，防備時刻不松懈，齊軍才無機可乘。”
劉邦驚訝了，王陵那邊竟然會主動攻擊秦軍？
他仔細想想，這不太可能，王陵不可能愚蠢到如此地步，那不是在找死嗎？
隨之，韓信把那天的過程說出。
劉邦頓時明白了，說道：“想必那個陳胥事先被你收買，帶兵攻擊秦軍，你事后殺他滅口，你殺王陵，同樣是要滅口，死無對證，讓嬴子嬰找不到問罪于你的理由。”
韓信心中大樂，他不怕劉邦看穿他的計謀，還為此自豪，因為自己是勝利者。
他隨即道：“劉季，這還需你配合，說是你不想只做一郡諸侯王，假意投降，暗中讓王陵突襲我軍。至于北邊的夏侯嬰沒接到攻擊秦軍的命令，是因為傳訊的人良心發現，沒有趕往那邊傳訊，你憤怒之下，把這個人殺了！只要你這樣做，就天衣無縫了！”
韓信的確有手段，劉邦不得不佩服，說道：“這樣一來，嬴子嬰又有問罪于我的理由了。”
韓信道：“可你在最后時刻，開城投降，避免了重大傷亡。我公開說明，懇請陛下封你為侯爵，也合情合理。只要你好好配合，我會擔保你做侯爵，這樣對你我都好。若是不配合，你劉家之人全部都得死。”
劉邦沒有過多的猶豫，很快就答應了。
雙方達成一致，韓信完全放心了，劉邦下達最后的命令，以某些理由為由，派人將某個傳令兵殺了。
臨淄西邊，王元、王威、奚涓率領萬余名騎兵，快速向東進發。
現在是午時，離臨淄只有十余里了。
然而，他們發現了不對勁。
奚涓道：“怎么沒有前來問話的齊軍？”
王威指向北邊不遠處的齊軍軍營，說道：“那邊齊軍怎么沒有動靜。”
大家都能看到，軍營中有許多旗幟，還能看到營寨內的齊兵，對于秦軍的到來，那邊的齊軍沒有任何反應。
王元道：“一定是發生了讓我們意想不到之事，前去臨淄看看就知曉了。”
不久后，他們來到臨淄西門城門前，他們驚訝地發現，城墻上有少量的秦軍旗幟，站崗的是秦軍士兵。
怎么回事？這是怎么回事？
奚涓不解道：“難道有人比我們更早來到臨淄？”
王威道：“韓信不可能比我們還快啊！就算他能迅速拿下錦陽關，也不可能早于我們趕到。”
王元很快想到了其中可能性，說道：“若是韓信的兵，那只有一種可能，就是韓信違背陛下之命，提前出擊。”
他這么一說，王威勃然變色，不滿道：“他娘的韓信，搶功勞使出這一招，我們要在陛下面前參他一本。”
奚涓道：“違抗陛下之命，乃是大罪，就算被韓信搶先拿下臨淄，功勞頂多只能抵罪。”
王元道：“韓信不會不明白這點，事情不會那么簡單。”
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