他們在上班前二十分鐘就進了辦公室。今天南明光不在總部，去見一個在政府工作的老朋友了。接待審計組的事情就由財務部和羅彬瀚看著辦。九點過五分，小容抱著電腦走進羅彬瀚的辦公室，來給他看財務部修正過的內控章程改進意見的草稿。
羅彬瀚桌上正有幾盒路演時收到的甜點。他把蛋糕和貝果都給了她，讓她和財務部的同事們一起嘗嘗味道如何，是否能被加入下個季度的采購清單。還有一大盒酒心巧克力，他覺得意頭上不太合適，就收起來等著回頭給石頎。
小容并沒跟他客氣。這一個月的時間他們也算是混熟了，用不著再兜兜繞繞地說話。在經歷了南明光幾番委婉的暗示以后，她終于不情不愿地穿起了半休閑的女式襯衫，還有條特別寬松的西裝長褲，堅決不化妝或改變發型，趁人不備時還要在空調間里裹起運動外套。
她這一派油鹽不進、敷衍了事的作風竟然令南明光也無計可施。羅彬瀚暗地里開心極了，平時卻假裝自己什么都沒注意到。他是有正當理由保住小容的，因為她的活確實干得不錯，起初有些新人常見的毛病，但沒見什么大差錯。她也不愛管閑事，說起話時缺乏技巧，這點有時會造成麻煩，有時卻也挺叫人省心。羅彬瀚尤其在她身上感到了時間流逝與代際變化，他的確已經漸漸地不年輕了，因此他就時不時跟她聊聊天，研究研究新生代腦子里的念頭。有時他也懷疑這可能不是代溝的問題，只不過是生活環境的差異。小容簡直像另一個世界跑出來的人，連帶來公司的午飯都是她媽媽給她做的。
內控章程的改進意見稿內容不多，他們很快就逐條過完了。這時距離和審計組約定的進場時間還有半個小時，他們便無事可做地聊起了天。小容喜歡去瑜伽館跳一種很考驗靈活性的健身舞，對鍛煉和關節保養的事兒了解得不少。她還是個熱衷于看電視劇的人，經典的老劇和新劇都看，對于各路明星的軼事奇聞，她簡直如數家珍。
這部分羅彬瀚是不了解的。他本來就不大看電視劇，何況還有兩年半的時間退出了人間。石頎好像也不大愛看，他們能談論的總是那些小時候在電影頻道看過的老電影。她有頂帽子還是仿照《蒂凡尼的早餐》里那頂纏著絲帶的寬檐帽做的，只是裝飾部分沒那么夸張。不過她倒是和他談起她弟弟喜歡的幾個演員，都是時下還算有名氣的。她弟弟自己也是個做新媒體行業的，羅彬瀚覺得不妨先儲存點談資，以免將來見面時說不上話。
他問小容是否有喜歡的明星，或者喜歡什么樣的風格。她的回答倒也不是很出乎他意料：要長得好看，最好皮膚夠白個頭夠高，五官要端正，談吐要斯文，不要有太強的攻擊性。
“啊，”羅彬瀚說，“這么說，你是喜歡奶油小生。”
他自己覺得這是個中性詞，然而小容顯得不太滿意，似乎認為這詞帶有輕蔑性。她辯稱這是一條可愛清爽的鄰家男孩路線，羅彬瀚不由地瞟了羅嘉揚一眼。后者正坐在角落的沙發上，對他們的閑談十分冷漠。他能感覺出羅嘉揚對小容頗有敵意，這也屬尋常之事，他這堂弟不喜歡任何能成天露出笑容的同齡人。
“這么說你找對象的標準也是這一款？”他用開玩笑的語氣問小容，如今他們已經熟悉到可以偶爾碰碰這類話題了，“如果你要談對象，也打算和這樣的談咯？”
“那還得加一條不抽煙。”小容說，“可不能讓我吸二手煙。”
“那打游戲呢？他要是成天打游戲你樂意嗎？”
“只要不耽誤正事就行呀。不過我覺得我和不愛運動的人走不到一起，沒有什么共同話題。”
“這可不好找啊。又要斯文漂亮，又要愛運動，還要沒有攻擊性。照我看你養只小白貓倒是不錯，它還不需要刮胡子呢。”
羅彬瀚放聲笑了起來，小容對著空氣虛踢了一腳表示抗議。這時陸津進來了，對辦公室里的情形全然視而不見，司空見慣地告訴羅彬瀚審計組的人已經到了，正在財務部騰出來的會議室里和泠蕃碰頭。
“那我們也去吧。”羅彬瀚說，順手從桌上抽了幾張名片。他也沒忘記叫上羅嘉揚，讓他跟著把審計組的人認一認，以便日后可能會有的臨時接送。下樓進電梯時，陸津開始跟他交代這次來的團隊人員，這次先來的有十三個人，其中五個年紀較大，是帶隊的合伙人與經理。另外八人中五女三男，都很年輕，不太好判斷級別，不過估計有一半的實習生或新人。
電梯門打開了，迎面飄進來一股誘人的奶茶香氣，估計是財務部的人提前為今晚加班而準備的撫慰品。艷陽從玻璃窗外照進來，把整條走廊分割成一排菱形的黃磚路。那耀眼的金色在大理石表面浮動，讓羅彬瀚想到童話中的桃樂絲正是踩著這樣一條美麗的道路，從小人國走到了翡翠城，去見那位有名無實的大魔術師。其實他的大學老師曾說“黃磚路”是種政治隱喻，是暗示著金本位能通往正確的道路。但此時此刻，羅彬瀚感到自己離政治或經濟問題都很遠，他與另外三人走在夢幻之路上，腳步聲清脆如玉棰擊石。
這難道不好嗎？他在心中悄悄說，神話已經脫離了它在塵世的隱喻對象，神話終于成為了神話本身。在遙遠的天外，神話在它們自己的國度里延續，而他的生活終于平靜了，終于走上了正確的軌道。他正去見翡翠城里那些為人實現愿望的魔術師——這樣形容審計師們可能與事實相差甚遠，不過全天下的甲方總是對乙方抱有不切實際的要求的。
他走到會議室門口，隔著玻璃門看見里頭已經坐滿了人。會議桌中央坐著的是泠蕃和一個穿灰色西服的中年男人，互相之間有說有笑，彌勃和王霽升在兩邊陪著。那一位想必就是事務所的合伙人了，羅彬瀚已經知道他姓衛。他在門邊小站了一會兒，心里覺得很有趣，因為他很少見到泠蕃在接待外客的場合里打頭陣。這老太太身上有一股強烈的技術人員的氣質，和俞慶殊或劉玲都不一樣。陸津替他敲了敲門，然后推門請他進去。
“大家好啊。”他走了進去，掀起一片熱鬧的介紹聲。合伙人與兩名高級經理站起來，分別跟他握手，泠蕃則為他們互相引見。這間會議室在財務部的樓層里已經算寬敞了，可坐了將近二十個人后還是很擁擠。所有級別較低的人至少盡量往墻邊靠，黑壓壓的瞧不清細節。羅彬瀚匆匆一瞥，只感覺出的確都是年輕人，并且女多男少。他還來不及多打量幾眼，眼角余光就瞥見一位高級經理已經在口袋里掏名片。他趕緊掏出自己的，先遞給那位姓衛的合伙人，請他今后多多指教；接著輪到高級經理與經理，每一個都跟羅彬瀚打了照面，說上幾句客套話。
有一名經理坐得稍遠了些，還有個蔚為壯觀的肚子。當他被迫從桌前站起來，翻山越嶺地前來握手和交換名片時，其他人紛紛如遇水的油脂般四散而開，盡可能把自己貼著墻壁。這樣他才能搖搖晃晃地往前挪步。那情形有幾分可笑，但羅彬瀚早就進入狀態了。他保持著熱情而合度的微笑，絲毫沒有表現出尷尬意味。
“胡經理，”他雙手把名片遞過去，“今后要麻煩您多費心了。”
對方也殷勤地來接名片，臉上全是汗水，顯出令人難過的病容。羅彬瀚本應跟他保持對視的目光不由稍稍移開，飛快地掃向后頭那一排緊貼墻壁的人。現在他終于看清楚了這些年輕的審計員，從站在最前頭的到坐在最角落里的，每一個人的面孔都徹底顯露在他眼前。他的雙手忽然松開了，名片從指尖滑落，重重跌落在桌子上，如石頭猛撞在銅鑼上。會議室里陡然安靜下來，仿佛一個人也沒有似的。
羅彬瀚在原地站了兩秒。他先看看敞開的玻璃門，小容與羅嘉揚各自靠在門的一邊，暗暗地覷著他的臉色。在他們背后的陽光中，塵埃正無聲無息地飄舞著，有種慢鏡頭般的凝滯。起初，他耳朵里什么也聽不見，接著則是咚、咚、咚、咚的轟鳴，他意識到那是自己的心跳。最后洪嘯般血涌的聲音一下子爆發開來，在他兩耳之間來回激蕩。
他在所有人作出反應前低下頭，把桌上的名片拾起來。“不好意思，”他說，“昨晚沒睡好，剛才有點頭暈了。胡經理別見怪啊。”
他把名片重新遞過去，連連表示歉意。那位肚子突出而面帶病容的胡經理趕緊接過，開玩笑說這都可以理解。都是上著班的人嘛，誰還能健健康康的呢？所有人都笑了，把剛才那一點小差錯揭了過去。羅彬瀚拉開一把椅子，請這位胡經理就近坐下，自己則回到泠蕃旁邊，在長桌中央環視整個屋子。
“今天來了不少人啊。”他說，“看著都是年輕的老師嘛，不然大家都介紹介紹？”
衛姓合伙人朝幾名經理點點頭，羅彬瀚估計他自己可能都叫不齊這些手下的名字。他們按著位置順序叫每位審計員做自我介紹。有三個人顯然工作已久，說話時的語調神態透著老練。剩下幾個服裝與儀態卻要差上一些，顯出菜鳥的稚嫩。按照羅彬瀚的經驗，他們恐怕都是實習生，要么入職不滿一年。
自我介紹進展到倒數第三個，是個挺漂亮的女孩，有頭醒目華麗的波浪卷長發，指甲上貼著鉆石亮片。當她報上姓名以后，羅彬瀚把腦袋微微一歪，笑瞇瞇地說：“吳老師的指甲很漂亮啊。是店里做的嗎？”
那女孩笑了一笑，說是自己做的。“那手可真巧。”羅彬瀚說，假裝沒注意到泠蕃正在瞪他，為他莫名其妙說出來的這些屁話，“吳老師是在什么學校畢業的？”
對方回答了他兩三個問題。羅彬瀚這才轉頭看向下一位，是個走清爽干練風格的女孩，身材比例十分勻稱，一看即知是喜歡鍛煉的人。“方老師平時做什么運動？”他問道，“跳舞？巧了，我們這兒的小容也喜歡。你是本地人？是什么學校畢業的？”
終于只剩下最后一位了。他的視線和所有人一起移向角落，在所有人的后方坐著一個年輕男孩。皮膚白皙，五官端正，衣著整潔，神態里有股內向的文靜氣質，簡直就是小容最喜歡的那一款。
羅彬瀚看著他，臉上露出笑容：“這位老師是？”
對方抬起頭來，平靜而自然地回答道：“周溫行。”
他們的視線撞在了一處。羅彬瀚抬頭看了看門外那些飛舞的塵埃，突然覺得有點疑惑，想知道是不是自己瘋了。但他很快又堅決地把眼睛望了回去，盯著那位穿白襯衫，有張娃娃臉的審計員。
“周老師，”他說，“那么，字具體是怎么寫的呢？”
“溫良的溫，行為的行。”
“很文雅的名字呀。是本地人？”
“是的。”
羅彬瀚不自覺地仰了仰下巴。他繼續拉起嘴角：“是什么學校畢業的？”
“梨海大學。”
“原來是我的學弟呀。”羅彬瀚說，“那周老師干這行多久了？”
“只是剛入職的實習生而已。”
“可真年輕啊。”羅彬瀚說，接著沉默了一小會兒。泠蕃大概以為他已經結束了，正要開口接話，他卻又開口說：“有意思的是，周老師，我發現你依稀幾分眼熟。也許我們之前在哪兒見過面？”
坐在角落里的青年人靜靜地微笑了。在一排稍帶迷茫的凡人面孔里，他那雙黑洞般的眼睛甚至都映不出燈光來。“羅經理，”他說，“叫我小周就可以了。”
羅彬瀚點點頭，繼續朝著他咧嘴。“那么，小周，”他依然問，“我們以前見過嗎？”
“可能有吧。我以前經常在大學城附近往來。”
“真的？你不會還碰巧經常背著把吉他吧？”
“確實是的，我學過一段時間樂器。”
“可真巧吶！”羅彬瀚說。他不知道此刻自己臉上的笑容到底是什么樣，但卻清楚周圍的人正漸漸露出疑色。這確實是沒辦法的事，如果內心感情十分激烈，哪怕伱能控制住臉上的每一塊肌肉牽動，它也照樣會從每個細枝末節里滲透出來，讓人覺得你有什么地方不對勁。他終于把撐著桌面的胳膊收了回來，轉頭對泠蕃說：“泠老師，你看咱們接下來怎么安排？”
泠蕃有點奇怪地望著他。“先吃飯吧。”她說，“飯店已經訂好了。”
羅彬瀚笑著點點頭。“啊，”他說，“我忘了點東西在辦公室里。你們先走吧，我稍后就過去。”
他向合伙人與經理們連連致歉，然后繞開角落走向門邊。穿過房門時他注意到小容正好奇地打量著角落。“小容，”他說，“你先跟我來一下。”
羅嘉揚也跟著他走了。回去的路上一片沉默，羅彬瀚拿出手機，打開和莫莫羅的聊天界面。那個頭像如今已經灰下去了。他卻目不轉睛地盯著，仿佛對手機屏幕上的內容讀得津津有味。直到進了辦公室，他才放下手機，在墻邊的沙發上重重坐下。現在他完全沒心思掩飾了，另外兩個人都疑慮重重地盯著他，逼迫他盡快作出決斷。
“我不太舒服。”他很快說，用力地揉了揉太陽穴，“頭疼得很厲害，剛才我的耳朵里全是噪音。”
小容嚇了一跳。她表示自己可以去買點藥，或者跟泠蕃說一說。羅彬瀚揮揮手讓她不必去。“你去把陸津叫來吧，”他頓了頓又說，“再幫我倒杯溫水。今天下午我放你半天假，你也回家休息休息。”
“可是……”
“泠蕃那兒由我來說。你安心去吧。”
小容猶猶豫豫地去了。過了一會兒，陸津推門進來詢問情況。羅彬瀚依然揉著額頭，手里握著溫水。“我身體有點不對勁，”他壓著嗓子地說，“得立刻去醫院看看情況，中午招待的事得讓王經理他們自己對付了。你去跟他們說吧。”
陸津嚇了一跳，匆匆忙忙地走了。等他離開以后，羅彬瀚才把手從腦袋上拿開——此刻那里的確是在發燙，燒得像著了火。他解開襯衫最頂部的扣子，喝了一口杯子里的水，然后盯著杯中的倒影。那倒影的臉色果真十分難看。羅嘉揚不聲不響地靠在墻邊，目光閃爍而多疑。羅彬瀚知道自己并沒有瞞過他。
“你看什么？”他邊說邊喝了第二口水，“下去準備開車吧。我得立刻回家一趟。”
羅嘉揚沒動腳步。“你這是什么意思？”他說，“你根本沒生病。”
“我想起了點有意思的事情。”羅彬瀚說，“你想知道那是什么嗎？”
羅嘉揚陰晴不定地瞧著他。
“你看見剛才那個角落里的小子了？”
“你說那個姓周的？”
“對，就是他。”羅彬瀚微笑著說，“上吧，去給他兩耳光。”
他埋頭繼續喝水，一直喝了大半杯下去，等抬頭時仍然能對上羅嘉揚的視線。那瞬間羅彬瀚的腦袋里轉過許多念頭，全是關于他這位堂弟生平所作所為的。可是還有血緣，家族，父母……他又對自己說，羅嘉揚還從來沒殺過人呢，也許他將來總有一天會干出來，可至少現在沒有。從法律的角度來說，這人做過的事加起來也判不了二十年。把羅嘉揚推向虎口也一樣是種謀殺。
“開個玩笑而已。”他說，“和那小子沒什么關系。把我送回家去，然后這幾天你就休息吧。”
他起身帶著羅嘉揚去了停車場。一路上汽車引擎的轟鳴簡直是振聾發聵，讓羅彬瀚沒有任何說話的興趣。他靠在后座上，眼睛盯著徹亮的天空。早晨時他覺得今天的日子很安靜，此刻卻發覺那不過是因為有心忽視。實情是風正在呼嘯。風一直在他們頭頂呼嘯。有一度他甚至懷疑自己根本無法平安抵達家里。會有某種可怕的意外發生，車禍、道路塌陷、天降隕石或是龍卷風，讓他們在半道上就車毀人亡，可是什么也沒發生。羅嘉揚順順利利地把車開進了停車場。
羅彬瀚讓他把車留下，這幾天也不必來接，然后就獨自坐在車里，短暫地盤算了一分鐘。他知道家里存著幾種常規止疼片，于是慢悠悠地坐上電梯，在距離家門還有一處拐彎的地方停下，照自己肚子來了幾下狠拳。等他跌跌撞撞地按響門鈴時，出來開門的俞曉絨真是大吃一驚。
“你怎么了？”她把他扶進屋里，“你今天不是要加班？”
“胃痛。”羅彬瀚說，“去幫我買點藥來吧。你知道藥房在哪兒嗎？”
他的臉色當然很糟糕。俞曉絨匆匆踢掉拖鞋，抓起手機和鑰匙，飛奔著跑出門去了。她出去時羅彬瀚感到一絲不妥，但他想到藥房是在大街上，在眾目睽睽之下，那說不定比家里還安全些。一等俞曉絨關上房門，他馬上站起身走向臥室，途中經過多層貓籠，菲娜正躺在里頭睡覺。羅彬瀚順手把它抓了出來，像抓一只睡貓那樣舉到眼前。它懶洋洋地睜開眼睛，莫名而惱火地看著他。
“瞪著我干嘛？”羅彬瀚說，“來活兒了。”
他提著菲娜進了臥室，隨手把它丟在床上，自己則快步走到窗戶邊，將所有窗簾都死死拉上。“李理。”他叫了一聲，再回頭時那紅衣的幻影就坐在床頭，神色平靜一如往昔。
“先生？”她說，仿佛他們上次聊天就在昨天，而非一個多月以前。
羅彬瀚走到書桌邊坐下，有點頹然地望著她。李理那種泰然自若的氣度影響了他，讓他腦袋里的洪嘯終于漸漸安靜了下去。他知道他們現在能用的時間很短，俞曉絨正掛念他的病痛，隨時可能會趕回來。
“凍結。”他單刀直入地說，“他出現了。”
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