小公主暗暗擦了擦汗，心里下定決心。
“一定要讓父皇母后給自己準備好公主府，她絕不要和婆婆住在一處，不然每天被這么拉著手觀看，她一定會尷尬死”
除夕過后，宮外果然傳來消息。
夏于淳要回來了，上元節就動身,正月底前就能到家。
這次是趙元汲派他出京辦差。
主要任務是秘密走訪各大重要關隘，看當地守城守關的將士有沒有缺衣少穿克扣餉銀，將領們有無懈怠懶散等等違逆軍法行為。
一來夏于淳年輕，面皮淺薄，更容易打入基層內部打探，毛孩子的樣子不容易被人懷疑。
二來他身手穩健辦事老道,夏家又是兵部最信得過的官員。
三來也是最重要的，帝王還是想試探試探這個準女婿。
尉遲城那件事雖然后悔，可到底帝王相信涅槃重生。
自嶺南回來，尉遲城比以往更加刻苦，待人待事更加謹慎不說，為人處世明顯低調內斂許多。
趙元汲已經聽武將們抱怨好幾回，尉遲將軍治軍極嚴，一點兒情面不留，連某某高官的嫡親兒子都敢逐出軍營。
這樣的事屢見不鮮。
每每這時趙元汲都半玩笑半認真：“尉遲將軍鳳凰浴火，自然要嚴一些，軍法如山，朕也沒理由插手此事”
“如果各位愛卿有意見，不妨好好把大景朝軍法多讀幾遍，這樣就不會挨打更不會逐出軍營了”
眾大臣：“……”
皇上您真是聽君一席話，如聽一席話。
話說回來，對待夏家帝王是信任的，不至于和尉遲城那樣考研，但一場考驗總歸免不了。
景順二十六年正月底，夏于淳果然如期回來。
這個一走就是半年多的男兒,歷經千山萬水關外飛沙，去的時候溫潤如玉貴公子，回來時飛沙走石粗野武夫。
連趙元汲都目瞪口呆：“夏愛卿這是……”
“咳，皇上息怒，臣有礙觀瞻，不過微臣這一行收獲頗豐，還請陛下圣裁”
他恭恭敬敬跪在地上，將自己所有調查結果寫在厚厚的奏折上呈到御前。
趙元汲接過略略看了一眼。
“還好，朕早有料到這幾個人不老實，早早派了人去替換他們，其余沒什么大不了，總體來說，他們還是懼怕朕這個皇帝的”
夏于淳松了口氣。
“另外臣還發現，甘州一帶防守做得最好，最北邊幾個部落一直老老實實，不敢有絲毫來犯”
趙元汲噗嗤一聲笑了：“還用你說？”
“你當淳王爺是個擺設？甘州城當地一兵一卒都是他經手的，否則朕能安枕無憂多年？”
夏于淳再次佩服皇帝。
“原來如此，是臣稚嫩魯莽了，可臣這次沿甘州路過并未聽聞淳王爺的蹤跡”
“他啊”，趙元汲瞇了瞇眼。
“這么多年一直游走于江湖，小小的甘州城早已困不住他了”
對這個弟弟，趙元汲一向疼愛，更舍不得拘束他。
最近一次聽見他的消息，還是在甘州城殺了兩個受賄放蠻夷探子入城的守城衛。
自那以后再無消息，或許云游海外，或許深山隱居。
他能做的只有不打擾，不打探。
說來說去，夏于淳發現自己辛辛苦苦打探來的消息，對帝王可謂一文不值。
不是早就部署好，就是已經提前知道了動靜。
他臉色有些尷尬：“微臣無能，這一趟下來能發現的都已具表上書，其余的……”
“好！”，趙元汲示意他起身。
“你能得到這些已經很不容易，換成別人都未必能活著回來”
帝王夸贊幾句，親自批閱了奏折，又把吏部和兵部官員召來商議一通。
包括北方怎么防范，兵法怎么布局，今年朝廷能抽出多少銀子用于軍糧軍餉，百姓怎么免征徭役等等。
這期間夏于淳一直跪著，走也不是留也不是，十分尷尬。
趙元汲看在眼里并不多說。
討論完已經是下午。
趙元汲干脆擺下幾道菜，將兩個兒子和夏于淳、尉遲城全都叫來，幾人簡簡單單喝了一杯。
席間，帝王重重咳嗽幾聲，端起酒杯向尉遲城道。
“當初嶺南一戰，是朕對不住你，差點兒……”
“皇上恕罪”，尉遲城忙起身跪下，嚴肅臉上寫滿恭謹和真誠。
“城身為將領理應為君分憂，哪怕馬革裹尸戰死沙場也是男兒榮耀，豈能有一句怨言，還請皇上收回此言”
趙元汲苦澀一笑。
“你這么說是沒錯，可朕差點兒失去妍兒”
顫顫巍巍的老父親又舉杯向夏于淳：“你同樣是個技高膽大的好男兒，朕說讓你孤身一人出關，你就真敢去”
“就算朕沒說有多危險，想必你父親也會百般交代你，但你還是去了”
“都是好樣的，朕敬你們兩個一杯”
帝王忍著咳嗽滿飲手中的酒杯，長淵和長衍皺眉：“父皇您的身體……”
“不礙事，別聽你母后瞎說，朕好著呢”
他拍了拍結實的胸脯：“朕的身體，再好好活個下半輩子綽綽有余，不用她大驚小怪”
趙長淵不說話，長衍也同樣緘默不言。
唯有夏于淳和尉遲城二人戰戰兢兢喝完杯中酒。
“好樣的！”，趙元汲似是很高興。
“吃菜吃菜，這是朕命御膳房大廚親自做的下酒小菜，和宴會上那些中看不中吃的大不相同，你們都來嘗嘗”
底下四人恭恭敬敬捻起筷子。
幾輪勸酒幾輪吃喝，酒過三巡的帝王已有五分醉意。
他半瞇著眼借著燈光，再次打量尉遲城和夏于淳二人，突然紅了眼眶。
“朕把兩個掌上明珠交給你們了，丑話說在前頭，若是讓朕知道你們欺負她們……”
他無法想象地抹了把臉，別過頭良久來了句。
“朕就是做鬼也絕不會放過你們”
趙長淵有些尷尬：“父皇您說什么呢，他們都是姐姐們的心上人，不會的，再說還有兒臣在”
“是啊父皇，您喝多了，今晚就到此為止吧，您累了一天”
“你們兩個小兔崽子懂什么？”，趙元汲一巴掌打在兒子肩頭。
“你們懂什么，你們兩個將來三妻四妾，可你們的姐姐，只有夫君一人”
他太知道嫻嫻的苦了，不想讓女兒再吃一遍。
(本章完)