薩爾那加神器釋放出一道閃耀著藍色弧光的球狀沖擊波，后者的速度逐秒遞增，剛穿過神殿的墻壁，接著就橫掃全球，直達地月空間和系外小行星帶。
流螢般的紅光從千萬個星靈的神經束中剝離，由此帶來的無盡痛楚令他們都不由得哀嚎慟哭，仿佛被神器抽出來的不是埃蒙的意識，而是一副副血淋淋的脊骨。
奧古斯都切身感受到了塔薩達爾與他手下圣堂武士的痛楚，眼下混身都在起雞皮疙瘩。
星靈們撕心裂肺的精神咆哮幾乎要把這位泰倫帝國皇帝吼得靈魂出竅，相比之下一整打正在呱噪的尖叫雞都安靜得像是睡死過去的豬。
趁星靈們痛苦哀嚎的時候，帝國士兵得以騰出手來對付通道內的異蟲。
這兒有不少異蟲，但在神器啟動的時候它們也像星靈們那樣陷入了混亂中，只是遵循本能互相攻擊。
埃蒙的意志已被短暫地束縛在薩爾那加神器之中，因此他便同時從卡拉和主宰的母巢心智中消失了，顯然就連那些腦蟲和蟲母們現在也弄不清楚現在是什么狀況。
“我的娘啊！”泰凱斯臉上所有的皺紋都擠在了一起，表情扭曲得就好像痔瘡發作：“下次辦派對，記得千萬別讓那些該死的星靈唱歌。”
“你說得對.真他娘的是靈魂歌手。”奧古斯都覺得自己的太陽穴都已經鼓了起來。
老實話這樣的事兒奧古斯都已經見過太多了，跟星靈打交道就得忍受他們過于強大的靈能和精神力量的折磨。
關掉動力裝甲的聲音收集器或者是堵住耳朵都是沒用的，你既能從星靈的戰吼中感受到他們的憤怒，也能從一聲精神上的抽泣中領會無限的悲傷。這是勝過語音和文字的情感表達。
只有卡拉能夠容納艾爾星靈如此強大的感情，甚至稱得上是一個種族“靈魂”的集合，但這樣的東西以后或許都不會再有了。
星靈們很快就平靜下來，而塔薩達爾是最先清醒過來的那一個。
奧古斯都一見到塔薩達爾那燃燒著靈能烈焰的璀璨雙眼由紅轉藍，便朝他走去。
塔薩達爾仍然站在那兒，全身上下的鎧甲都仿佛是用等重的黃金打造的，天鵝絨藍的長袍一直垂至腿部的脛甲處，寶冠般的儀式面甲籠罩在一片閃耀的流光中。奧古斯都看到一副巨大的靈能增幅器在塔薩達爾的身后升起，仿若光輝燦爛的日冕。
奧古斯都原本以為會看到一張形容枯槁的面龐來，但塔薩達爾的狀況比他想的要好得多。
盡管如此，塔薩達爾看上去還是要比他的實際年齡老的多，臉上多出了許多像皺紋一樣的褶皺。就星靈而言，他才不到四百歲。
“塔薩達爾，我的兄弟。”奧古斯都說：“你飽受折磨！”
“塔薩達爾，快切斷你與卡拉的連接。”阿塔尼斯比奧古斯都著急得多，他也比任何人都要關心塔薩達爾，但時間緊迫，誰都不知道薩爾那加神器究竟能困住埃蒙多久。
“圣堂武士們，你們必須斬斷神經束，擺脫埃蒙的控制！”他又環顧四周，強調說：“否則就來不及了。”
阿塔尼斯說的正是奧古斯都要說的話。
“阿塔尼斯說的很對，神器只能暫時地束縛住埃蒙的意志。我的工程師也不知道神器能起效多久，或許是幾分鐘，或許只是幾秒鐘，總之你得盡快做決定.”奧古斯都對塔薩達爾說：“在埃蒙重新占據卡拉，再次奴役神之長子以前。”
但就像是阿塔尼斯被迫要切斷神經束時那樣，圣堂武士們都猶豫不決。就像之前說的那樣，神經束是星靈與生俱來的器官，割下神經束等同于割下耳朵和鼻子，最重要的是這將永遠地自絕于卡拉。
意外失去神經束的艾爾星靈，總是憂郁而死，就像患上抑郁癥而自殘的人。自出生就活在卡拉中的星靈，是忍受不了孤獨的。
神之長子們說死后他們的靈魂將在卡拉中重聚，由此卡拉也等同于真實存在的天堂。
正在這時，不祥的血紅色閃電穿透墻院，埃蒙的聲音再一次響起，仿佛來自于無窮高的天空：
“謊言！”
這聲音仿佛能夠穿透靈魂，再一次讓星靈們哀嚎起來。
“我的意志，無可違逆！”
“你提醒了我，埃蒙，而謊言永遠不會成真！”或許是聽到了奧古斯都所說的話，塔薩達爾終于從從一個很長很長的噩夢中驚醒，但等他真正醒來時，過去英明睿智的執行官就又回來了：“同胞們，圣堂武士們，我在卡拉中呼喚你們，于是你們也擁有我的靈魂。”
這是一句古語。
埃蒙只是暫時地離開了卡拉，而卡拉此刻依然存在，黃金艦隊的艦隊頻道也暢通無阻，因此所有的星靈在此時此刻都能夠聽到塔薩達爾所說的話。
塔薩達爾知道他沒有那么多時間發表長篇大論，那樣則正中埃蒙下懷。但只要與他一樣曾遭受過埃蒙奴役的，就知道曾經純凈神圣的卡拉已不再是他們靈魂的港灣。
黑暗之神統治卡拉的那些日子里，無盡的憤怒與恨意都有如精神之海中的漩渦般撕扯著他們的靈魂，每一秒鐘都比一百年更加難熬。
不必塔薩達爾費盡心力地陳清利害，他們也清楚的明白繼續留在卡拉中意味著什么。
恰如斷尾求生，壯士斷腕，他們一族不可能從卡拉中消失，除非神經束被斬斷。
“神之長子！”塔薩達爾說到：“立即斬斷神經束，切斷與卡拉的連接！即使失去了卡拉，我們也并非一無所有。沒有卡拉，我們還有彼此。”
“為了亞頓！為了艾爾！”
奧古斯都隨即看到塔薩達爾伸手摸到腦后，一手攥緊捆扎在一起的神經束，另一只手點燃靈能之刃，干脆利落地斬斷了它。
中間奧古斯都都沒有聽到塔薩達爾的哀嚎，連一聲喘息和呻吟也沒有。顯然，塔薩達爾對此已經早有覺悟。
一瞬間，所有的艾爾星靈都意識到塔薩達爾忽然從卡拉中消失了，像是夜空中的明星驟然墜入深邃的黑暗中。
塔薩達爾在卡萊和圣堂武士階層中都有著極高的威望，如今達拉姆星靈的詩歌這樣講述他：偉大而高尚的塔薩達爾，英雄的塔薩達爾，榮耀加身的塔薩達爾。他被尊稱為圣堂武士的救世主，暮光彌賽亞，亞頓再世，是一位活著的傳奇。
這是一個信號，塔薩達爾周圍的圣堂武士紛紛悲傷地握緊自己的神經束，在一聲聲凄厲的哀嚎中切斷了它們，場面頓時混亂無比。
那絕望的模樣，讓奧古斯都想到醫療站中那些得知自己必須在留著雙腿還是留著一條命間做出選擇的士兵，通常留給他們做出決定的時間都不會太長。
這時候，周圍還有幾名圣堂武士猶猶豫豫，遲遲沒有動手切除神經束。對于他們而言，卡拉是比生命更珍貴的東西。
“卡拉連接著我們的思想和忠貞。”一位身披金甲的圣堂武士這樣說：“舍棄卡拉，就是舍棄榮譽和信仰。”
“亞頓和諸神知道，我們情愿懷著勇氣去死。”
奧古斯都認出他是勒瑞達（Leredar），是尤爾蘭的部下，而他和他的奧力加同族一樣品格高尚。
于是，奧古斯都對他說：“我認為，背負著恥辱活下去比死去更需要勇氣。”
“我那些戰死在艾爾的戰士們，他們比誰都想要活下去，就那么活到二十歲四十歲一百歲。對他們來說，生活才剛剛開始就已經結束了。”
“如果你再讓埃蒙控制了。”他最后說：“我們就殺了你。”
那位叫勒瑞達的圣堂武士感受到奧古斯都心中的悲傷，頓時感到一陣羞愧。神之長子一族像尊敬塔薩達爾一樣尊敬奧古斯都，在人類之中能得此殊榮的只有奧古斯都一個。
如果就連塔薩達爾都能承認自己從一個人類身上學到的東西遠比自己給予對方的更多，他們又有什么資格傲慢無禮，眼高于天。
“你得留著這條命替我們殺敵，否則你就是沒卵子的懦夫。”泰凱斯跟在奧古斯都的后面，說：“泰倫人的血快要流干了，凱莫瑞安人和尤摩楊人也是。”
“埃蒙，他是這個世界上最大的寡婦制造者。”
“就連這種小事都要我來幫你們嗎？圣堂武士。”高階領主阿拉納克從另一邊走來，如此宣布著，他優雅地揚了揚手中的背棄之刃，模樣活像是斗勝了的公雞。
自阿拉納克把自己從墻體中摳出去，就一直在暗中觀察。
阿拉納克此言是壓倒駱駝的最后一根稻草，勒瑞達等圣堂武士怒吼著，一個接著一個地斬斷神經束。不止是這里，艾爾的其他地方和黃金艦隊中也正發生著同樣的事情。
短短的時間里，如此之多的星靈脫離了卡拉，由此帶來的震動正如他們的祖先當年脫離虛空連入卡拉一樣。
或許，歷史真是一個輪回。
埃蒙此刻正逐漸掙脫薩爾那加神器的束縛，他在現實世界的力量也在迅速回歸，但只要星靈們都斬斷神經束，就不可能再被其所控制。
“不！這具軀體！”他再次怒吼著：
“所有的星靈！都屬于我！”
“我們不跟你搶。”泰凱斯則打趣說。
“好吧，奧古斯都，我有一個問題。”
接著，泰凱斯做了一個剪蛋蛋的不雅手勢：“龍騎士里的那些星靈該怎么剪掉自己的神經束？”
“好問題。”奧古斯都愣了一下，只能這么回答：“恐怕他們得自己爬出營養艙了。”
當一切塵埃落定，奧古斯都看到，像是一滴水落入水面，蕩起漣漪，所有的圣堂武士便都單膝跪下，重新向塔薩達爾宣誓效忠，其中也包括阿塔尼斯和塔蘭達爾。
圣堂武士們都高呼塔薩達爾的名字，連奧古斯都都感覺熱血沸騰。
“他們高呼我的名字，就好像我才是拯救他們的人。”塔薩達爾走近奧古斯都的時候，手里還握著切下來的神經束，被齊根斬斷的神經束末端妝點著閃亮的水晶飾品，切面如同鏡面一樣齊整光滑，像是融化的黃金一樣熠熠生輝。
“他們本該高呼你們的名字。”塔薩達爾看向奧古斯都和阿塔尼斯，甚至是旁邊的阿拉納克。
阿拉納克始終保持著高階領主的風度，只是點頭致意。
現在他對塔薩達爾沒什么可不服氣的，他是個貨真價實的塔達林，自然認為弱者就該被強者奴役，而同樣的他們也被升格之鏈賦予了以下克上的資格。
勝者為王，強者為尊，這是法則，心慈手軟的塔達林都活不長。
塔薩達爾最后看向奧古斯都：“你又救了我們一次。”
“擇日不如撞日，現在輪到你們來救我們了。”奧古斯都輕笑了一聲，但任誰都看得出來他并不高興。
“我們的人都已經死得差不多了，艦隊也所剩無幾。”他說：“人類幾乎付出了一切。”
這里活像是屠宰場，每一寸墻磚都好像是被鮮血沖刷過一樣，血腥味撲面而來。
“戰爭還沒有結束。”塔薩達爾凝視著奧古斯都的眼睛，讓對方知道自己就與他一樣悲傷。
“神之長子獲得了自由，主宰卻還聽命于埃蒙。”他說：“我擔心黑暗之神不會甘心承認失敗，讓蟲群退出戰爭。”
“恐怕是這樣的。”奧古斯都接到了來自帝國艦隊的匯報：“蟲群顯然不打算撤離艾爾，它們還在向這里發動進攻。”
但奧古斯都知道，形勢到現在已經完全逆轉了。
既然達拉姆星靈都已經脫離了卡拉，那時間當然也足夠最高議會艦隊中的星靈切斷自己的神經束。
奧古斯都相信即使是最迂腐最瘋狂的執法官也認清了神靈的真實面目，不然他們就是全銀河系中最荒唐的小丑。
如果一切都如他所料，那黑暗方舟奧塔里斯之傲也將倒向他們，這樣星靈和人類聯軍就擁有兩艘方舟了。
那么，接下來他們的敵人就只剩下了蟲群。
“我有一個主意。”奧古斯都轉向泰凱斯下令說：“告訴艾貢·斯臺特曼，我現在就要他將薩爾那加神器切換至新星沖擊模式。”
“要是神殿能量還是不夠用，高階領主阿拉納克大人會買單的。他既是征服者也是暴君，他一人就是一支軍隊。”奧古斯都毫不猶豫地把阿拉納克架在火上烤，這多少帶了點私人恩怨。
“是嗎？”泰凱斯一唱一和：“我覺得這不行。”
“.”阿拉納克頭一回不知道說什么才好。(本章完)
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