天王寨大敗的消息，如颶風一樣刮過，傳遍湖陽與周邊地界，讓無數關注戰事的當地顯貴大驚失色，叫苦不迭。
他們本指望朝廷降下天兵，平定民亂，剿滅這群無法無天的暴民惡匪，還他們一個安穩世道，不用每日提心吊膽害怕那陳封上門。
然而受招安的天王寨不僅敗得一塌涂地，還給龍王寨繳獲了一大堆兵馬物資，使其根基更加雄厚，如附骨之疽難以剔除。
以往龍王寨休養生息，少有動作，如今被朝廷派兵剿匪驚動，輕易擊潰了來襲的兵馬，誰也不知會不會攜大勝之勢打破州府，以圖報復。
一時間，湖陽與周邊地界的官員豪族人人自危，陳封之名可止小兒夜啼。
湖陽邊界某地。
一支數十人的小規模隊伍，正沿著道路緩緩而行。
隊中沒有貨物，并非行商，只有一輛馬車，被簇擁在中央，看樣子像是護送的衛隊。
實際上，這是一支逃難隊伍，隨行人員全是天機派弟子。在天王寨兵敗之際，他們來不及收拾細軟，便在御風真人的指示下直接跑路了。
因為御風真人乃是龍王寨追擊的重點，眾弟子為了避免走漏行藏，防止被鄉民通風報信，便全都脫下道袍，換上樸素衣裝，假扮護衛一路朝湖陽外撤離。
馬車的簾子忽然掀開，周靖探頭出來，觀察外面的景色。
“走到什么地方了？”
旁邊一個弟子趕緊湊過來，答道：“師尊，我們已到了湖陽邊界，只要再行兩日，就能抵達江春，屆時便能乘船北上返京。”
“江春嗎……不錯。”周靖點點頭。
這名弟子欲言又止，小聲問道：“師尊，你的身子……”
“毒素還有些殘余，仍需調養一些時日，你們只管趕路便是。”
周靖隨意說完，便重新拉上了簾子。
眾弟子聞言，心中無奈。
若是師尊恢復了狀態，那他們就有底氣了，不用再像現在一樣擔驚受怕，生怕龍王寨追上來。
馬車內。
周靖保持著盤腿調息的姿勢，上身卻是懶洋洋靠著車壁。
“也不知道陳封那邊招降的怎么樣了……”
周靖心頭嘀咕。
他一直在比爾身上，始終處于跑路狀態，現在倒不知道龍王寨追擊盧龍川等人的進展。
按照他的估計，天王寨被打散了，陳封那邊至少能捕獲幾十個天王寨頭領。
雖然自己沒有親自操控去勸降，但已經給過了指示。以四號使徒陳封如今的同步率，想必能完成得不錯，等下次穿梭時查看日志，就能知曉具體結果。
“說起來，陳封這次大勝，麾下再次壯大，朝廷若再行征討，多半只能調遣邊軍了，等休養一段時間后，也差不多能正式揭竿而起了……”
周靖暗自盤算。
這幾年，陳封造成的影響基本成型，起事的時機將近成熟。
而主世界交匯的時間點，大概在兩年內，在各國探索局到來之前，自己最好正式起義，造成時勢。
龍王寨中，錢糧兵馬都有一定存貨，朝廷就算想全力反撲，也能夠抵擋。
而且自己這次還客串了一把物流隊長，神不知鬼不覺完成財富轉移，提供了一波創業資金。
以陳封在湖陽的勢力與影響力，只要起事，就能直接割據一方，估計除了天街踏盡公卿骨以外，其他四個人生目標都能直接完成，大大增加進度。
“一旦揭竿而起，各地群起響應，多半會有效仿之人，演化成群雄爭霸的局勢……而按照封建王朝歷史規律，第一個喊出造反口號挑起亂世的，多半笑不到最后。”
周靖摸了摸下巴，倒不是太在意。
只要殺盡世家門閥，陳封這一號使徒基本就能功成身退了，爭天下不是這個使徒的人生目標，最后誰能坐江山，他其實無所謂。
所謂首倡必譴、殿興有福，不為爭天下而造反，樂意當個首倡者的，更為純粹些。
況且，資質這么雄厚的使徒，就算僥幸得了江山，被綁在皇位上也是一種束縛和浪費，而且還違背了路線。
在他的理解里，陳封的名號，應該是一把刀，而不是一頂王冠。
“如果有人爭霸，那就讓他們爭去，我當個亂殺的攪屎棍就夠了，管他是朝廷還是群雄，誰接受世家門閥投效提供庇護，我都照打不誤，便是成天下公敵也無所謂……”
周靖搖搖頭。
他暫且放下此事，思索起比爾這邊的狀況。
自己在前線表現如此驚人，回京之后，定會遭人敬畏忌憚猜忌，不過有自己假裝中毒，證明自身不是萬能的，也減少皇帝的疏離與戒心。
雖然比爾的手段在當地人看來近乎于神仙，但上位者不會喜歡一個沒有弱點的人，自己適時透露些“弱點”出去，才能讓人用得安心些。
而且，有中毒的借口，自己又能擺脫戰事失利的責任，就算有人想借題發揮，也很難奈何自己，一舉多得。
說起來，下毒暗害自己的正是朝中某人，可惜沒有在奸細口中問出來歷，不知是哪位權貴要加害自己。
周靖心里盤算，朝中和自己存在直接仇恨的人倒是沒有，最多是因為利益而敵視自己。
其中矛盾比較尖銳的，只有清流、太醫館和玉鼎教。
清流自不必說，整日里嗶嗶賴賴，稱他是妖道也不是一兩天了。
而太醫館和玉鼎教，與自己則是同行之仇。
太醫館的恩怨難以啟齒，周靖不是很想回憶，一群醫師沒權勢，基本不會是他們。
所以最有可能對自己下手的，還是執掌司天監的玉鼎教，不過也不排除有人魚目混珠。
“玉鼎教……會是這幫吊人下毒嗎？捧殺我上前線的，也是他們。”
周靖腦中閃過監正寧中君仙風道骨的面容。
雙方前段時間雖相安無事，但玉鼎教視他作威脅的態度，未曾改過。
他瞇了瞇眼，代入幕后之人的角度，思索該如何處置當前的局面。
如果自己活著回去，皇帝勢必問起敗走的原因，自己當然會提起毒藥之事，那么對幕后之人而言會很麻煩。
所以對于幕后之人而言，要么隱蔽下去，裝作清白，要么做的干脆點，直接不讓他回京……
就在陷入思索之時，周靖忽然耳朵一動，聽見密集的箭矢破風聲。
另一邊，馬車外。
隊伍緩緩行進，道路兩旁的樹林中，忽然射出鋪天蓋地的箭雨，打了眾弟子一個措手不及。
眾弟子大驚失色，急忙躲避，驚怒大叫。
“有埋伏！”
“小心！”
箭雨夾擊。
咄咄咄！
一支支箭釘在馬車車壁上，拉車的馬匹當場就被射成了刺猬，六七個弟子躲慢了，被當場射死，其余人也多有受傷。
“殺！”
暴喝聲響起，下一刻，樹林中躥出一兩百個蒙面人，快步朝馬車沖殺而來，目標明確。
“保護師尊！”
眾弟子忍著傷勢，拔出兵器，圍著馬車據守，迎戰這些蒙面人。
這些蒙面人個個身手不俗，精通武藝，卻看不出何門何派，而天機派弟子得傳清涼山武學，也不是庸手，雙方很快便廝殺成一團。
然而，眾弟子以寡敵眾，雖奮勇拼殺，卻仍是力有不逮，難以阻攔蒙面人的行動。
趁在場護衛被纏住，為首的蒙面人頭領徑直逼近馬車。
“休要傷我師尊！”
在天機派弟子目眥欲裂的注視下，蒙面人頭領我行我素，用刀挑起簾子，直接露出了其中盤坐的御風真人。
周靖面不改色，平靜注視著他，淡淡開口：“是何人要害貧道性命？”
“嘿，真人莫怪，我也只是奉命行事，去了陰曹地府，可別惦記小人。”
蒙面人頭領目露兇光，悍然拔刀直刺周靖心口。
要不是御風真人中毒，他們也不敢來截殺行刺，幸好這道人眼下無法動用法力，虎落平陽，任他們欺凌下手。
一刀刺出，蒙面人頭領心中惋惜。
御風真人一身術法驚世駭俗，他自然眼紅貪婪，想逼問出法門……只是這道人本領眾多，讓人忌憚無比，他擔心夜長夢多，還是決定忍痛直接殺了。
這呼風喚雨的本領，恐怕就此成了絕唱……
然而就在這時，刺出去的刀，竟陡然停住了。
蒙面人頭領一愣，愕然看去。
只見御風真人兩指捏住了刀刃，好似鐵鉗一般，讓他奪不回來。
周靖雙指用力，直接拗斷了刀鋒。
緊接著，他探手成爪，一把抓掉了蒙面人頭領的面巾，身手快得驚人。
蒙面人頭領驚駭欲絕，趕忙要抽身暴退。
然而下一刻，他的動作一滯，感到一股牽引力將他吸向周靖，接著被人扣住脖子，捏開嘴巴，往口中塞了一顆丹藥，強迫吞了下去。
不等他想繼續動作，手腳忽然不聽使喚，撲通一聲栽倒在馬車上，只剩滿是驚恐的眼珠子，還能滴溜溜亂轉。
“吃了我的痹瘓丹，盞茶功夫別想動彈，乖乖趴著，待會貧道再來炮制你。”
周靖扔下蒙面人頭領，馭風直接殺入陣中。
他沒有弄出太大的聲勢，只是卷起一片片風刃，擊傷一個個蒙面人。
見狀，其余的蒙面人登時大亂，他們本就是趁虛而入截殺，此時發現御風真人恢復，一下子就慌了神。
“師尊法力通玄，已經恢復了！”
天機派眾弟子精神一振，立馬轉守為攻，補刀一個個受傷的敵人，
戰斗沒持續太久，這伙截殺的蒙面人迅速潰敗，丟下一大堆尸體和傷員，僅剩二十來人逃了，還是周靖特意放走的。
剩余的弟子控制住還活著的敵人，摘下他們的面巾，然而卻根本不認得。
“師尊，這伙人是什么來路？”
“問問便知。”
周靖心中大概有數，不過還是來到蒙面人頭領身邊，喂他吃了解藥，隨后提到一旁審問起來。
“你休想從我這兒得知任何事情！殺了我！”
蒙面人頭領死不開口，還想咬舌自盡，卻被周靖阻止了。
見這人一副死士的樣子，周靖卻不以為意，從懷中掏出一卷針包，抽出幾根銀針，面無表情：
“貧道不愿沾染血腥，只是你來截殺我，貧道也饒你不得，讓你開口卻是不難。”
說罷，他抬手連拍，將一根根針插在對方的腦袋、脖子上。
不多時，這蒙面人頭領寧死不屈的神色，漸漸變得呆滯起來，口中流出涎水，嘴巴無意識張合，阿巴阿巴個不停，好似個傻子。
做完這一切，周靖才開口詢問，這蒙面人頭領變得有問必答。
很快，周靖便得到了答案，毫不猶豫一指點在此人的心脈。
這頭領渾身一震，軟倒在地，已然死于非命。
“還真是玉鼎教……寧中君是吧。”
周靖目光閃爍。
他沒想爭奪司天監的主導權，可這玉鼎教不依不饒，不停暗算，想將他置于死地。
這群人一而再招惹自己，雖然沒什么危險，但著實是討厭。
“玉鼎教受寵這么多年，香火旺盛，應該家底很豐厚吧……看來該向他們征收一筆創業貸款了。”
周靖心里暗想。
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