艾倫·帕克盯著羅納德的眼睛看了幾秒，點點頭。
“好吧，羅納德。是我小看了你。你能問出這個問題，已經是合格的好萊塢電影人了，那就讓我們用好萊塢的方式來解決這件事情。”
“你去叫制片人達席爾瓦先生過來”，帕克讓他的助理去喊制片人。
片刻之后，達席爾瓦來到了導演這里。把助理們打發出去，他和導演稍稍耳語了幾句，兩人坐定在羅納德對面，然后達席爾瓦開口說道：
“是這樣羅納德，我們和原編劇克里斯托弗·戈爾，有過協議。他會獨占這部電影的編劇署名。
至于你的貢獻，我們會考慮用金錢的方式補償你，和你補簽一份編劇醫生的合同。總價3000美元。”
“我用這份編劇醫生的合同可以加入編劇工會嗎？”羅納德問道。
制片人和導演對視一眼，露出果然如此的神情。
“這恐怕不行，羅納德。”達席爾瓦拿出一支香煙，點燃后吸了一口，慢慢地解釋起來。
“編劇工會需要你主筆一部工會備案電影的劇本，才能接納你。編劇醫生修改劇本是不署名的，沒有積分，所以不能進工會。”
“你還很年輕。憑著這份編劇醫生的合同，不管是紐約百老匯，還是洛杉磯好萊塢，你去找一份編劇相關的工作不難。
在接下來的三年里，只要你的劇本有一部，被拍成了電影，在院線上映或者在電視臺播放。那么你就可以加入編劇工會。今后好萊塢的大門也就徹底向你敞開了。”
3000美元，未來機會的敲門磚。羅納德想了片刻，如果他不是已經有了導演工會的資格，和人像攝影師的固定收入，說不定也就答應了。
但是現在，他要的更多。
羅納德搖搖頭：
“不，這不行。我需要在劇本上署名。我的目標是做一個電影導演，只有做編劇，才是像我這樣的人執導電影的捷徑。我打聽過，現在大片廠已經不像10年前，培養新人導演了。
而加入編劇工會做編劇，就有機會寫電影劇本，如果劇本被人看上拍成電影，就能出名，以后轉作導演，運氣好的話只要兩三年。
我不像那些有家里有演藝背景的孩子，可以很容易的入行。也不是那些有錢人家的孩子，可以自己出錢拍電影。”
達席爾瓦一個后仰，擼了一下他已經所剩不多的頭發，露出個“果然麻煩了”的表情。
“羅納德，你是個年輕人，不要這么固執。你可以去問一下演藝圈里你認識的那些人，他們入行有多難。
這份編劇醫生的合約，給你提供了非常好的機會，你拿著直接去投送簡歷，不難找到一份編劇相關的工作。
機會也許就在下個月，也許就在半年以后，也許在一年以后，兩年以后，誰知道呢，只要你幸運了一次，劇本被看制片廠看上，你就有機會被編劇工會接納。
然后繼續寫劇本，就會有制片廠看中你，實現你的導演夢。”
羅納德開口說道：
“半年后，明年，后年，這當然很好，但為什么不是現在？我現在就想要加入編劇工會。這是你們的承諾，犯錯的不是我，我不應該被懲罰。”
“而且你在偷換話題。我們并不是在討論，我什么時候能加入編劇工會，而是在討論，為什么你們沒有遵守承諾？”
“承諾？”達席爾瓦笑了起來，“什么承諾？我并不記得和你簽過任何委托編劇合約。”
羅納德看向導演艾倫帕克，“這是打算不認賬嗎？帕克先生，你親口答應我的。只要我寫的橋段夠好，放進劇本里，你就會讓我在劇本上署名”
“好好想想，小伙子，好好想想。”艾倫帕克用手點了點自己的大腦袋，向羅納德微笑著點點頭，“既然你選擇了用好萊塢的方式來處理這件事情，那就要遵守好萊塢的游戲規則。”
“你想一想，這幾天給我們一個答案”，艾倫敲敲桌子，“記住羅納德，我并不是非要你的劇本不可，多麗絲的劇情，也不是只有你一個人想得出來。包括另外三位主角的戲也是一樣。”
這話的暗示有些惡毒，他寫過的那些劇情，也不難找個編劇，來個改頭換面。
被氣的有些氣急的羅納德大聲地說道：
“我有證據，有三位主角的戲份都是我寫的，我可以起訴你們侵占知識產權。”
“你大可以試一試，羅納德。我們有米高梅的律師，呵呵，看看哪個紐約的律師事務所，會到西海岸的地盤來挑戰。”達席爾瓦有些不屑。
羅納德沉默了。
怪就怪自己輕信了他們倆，拿著口頭承諾就當真了。以為好萊塢都是像羅杰科爾曼這樣，信守承諾的人。
導演和制片人起身走出了房間。臨出門前，制片人達席爾瓦說：
“好好想一想，羅納德。我們沒有對你太過苛刻。你還不知道好萊塢真正的險惡之人是怎么樣的。如果三天之內你簽署這份合約，那么3000美元的報酬還是你的。”
“生意就是生意，只要你簽了，還來給我寫劇本。不要傷和氣，羅納德，這就是好萊塢的游戲規則。”艾倫補充了一句，兩人走出了房間，留下羅納德一個人在椅子上坐著。
突然“啪”的一聲，羅納德一掌拍在桌子上。
不，絕不能輕易放棄自己署名的權力。不能因為對方的小伎倆，就不戰而降。
羅納德快步跑回了排練室，找到安東尼婭和吉恩。
兩人看他臉色不對，開口打聽是怎么回事。
“我和導演和制片人先生有一些小糾紛，我需要一份最終版的劇本。”
安東尼婭沒問具體什么事，就把她的劇本遞了過來：
“你拿我的這本，你手里吉恩那本上面有他做的注音記號，我可以和他合用一本”。
“謝謝你們，我會記得的你們今天的幫助的。”
羅納德拿上劇本，匆匆開車回家，盤點自己手上的牌。
最終稿的劇本，自己寫的各種原始稿件，幾位可能的證人。
吉恩和露西，也許還有安東尼婭，愿意為自己作證，是他想出的那些對話。
羅納德頹然放下筆，也就這些了。
也許自己的大腦需要一些酒精的刺激，來集中精神。
把樓下雜貨店買的杰克丹尼打開，給自己倒了一小杯。非常沖的感覺，羅納德拉開抽屜找了找，拿出一瓶蜂蜜，用勺子舀了少許混在威士忌里，味道緩和多了。
蜂蜜還是西洋鏡公司的剪輯師沃爾特·默齊送的，他也是非常有經驗的業內資深人士了，不知道今年會不會獲得奧斯卡。
自己還是認識不少業界資深人士的，為什么不問問他們的意見呢？
羅納德放下杯子，拿起自己的通訊錄本子，開始翻起來。
“蓋爾嗎？我是羅納德，科爾曼先生在不在？？
“他談妥了大生意，和茱莉和孩子度假去了。你找他有事嗎？”
羅納德想了一下，蓋爾是富裕家庭出身，父親是投資人，也許自己也能問問她的意見。
“是這樣，蓋爾，我陷入了一件很尷尬的糾紛……”羅納德在電話里把事情原原本本的告訴了蓋爾。
“唉，羅納德，你太不小心了，僅憑口頭承諾就開始寫劇本，不是每個老板都像羅杰這樣的。”
“如果你是編劇工會的會員，可以向他們申請仲裁，讓工會幫你出頭。工會仲裁結果是強制性的。可惜你加入的是導演工會。”
“我能走法律程序嗎？”羅納德想起自己說的起訴的氣話。
“希望不大，八大制片廠的法律部門很強勢，他們合作的是洛杉磯頂尖的律師事務所，就算你聘請東海岸的頂尖律所，也沒他們熟悉娛樂業的法律案例，多半還是輸。況且頂尖律所的律師費……”
“我知道了，我還是想試試，你能給我一些處理知識產權方面的律所電話嗎？我先咨詢一下看看。”
“好的，我這里有幾家東海岸專精娛樂行業的律所的電話，你等一下。”
“帕威亞&哈克特……，凱斯&懷特曼……，科克蘭&彼得森……。好的，謝謝。我應該先打電話咨詢嗎？……是的，我還沒進過律師事務所”
“你這種情況，打電話很可能就在秘書那里被攔下了，我看你還是去律所前臺問問，說不定會有律師對你的案子感興趣。不過你別報太大希望。”
“還有，等羅杰回來了，我會告訴他你的事的。”
下午三點，羅納德在最后一家科克蘭&彼得森律師事務所的前臺又被攔住了。蓋爾說的一點沒錯，律所對他這種不是編劇工會會員，又想和好萊塢八大制片廠搏斗的年輕人，絲毫不感興趣。
“我只是想找一位律師聊聊，我可以付咨詢費。”
“對不起我們只接受預約過得客戶，我們的律師都很忙。”
前臺阻攔他進去浪費律師的寶貴時間。
“凱特，怎么回事？”一位戴著眼鏡的中年人，從電梯里走出來。
“彼得森先生，這位先生沒有預約，直接走進了律所，他一定要找律師談談。劇本署名爭議，不是工會會員，米高梅的片子。”前臺快速總結。
“你好，我是律所的命名合伙人彼得森。不如這樣，我給你一個免費的建議。之后請不要在我的律所前臺糾纏。怎么樣？”
羅納德示意請他繼續。
“拿上3000美元算了，就當自己吃了個虧，漲了經驗。
這點錢，連請我們律所的高級律師都不夠。就算是剛法學院畢業的新人，每小時的咨詢費也要250美元。
律師費是不管案子輸贏都要付的，你的勝訴機會渺茫。不，這件案子根本走不到上庭，對方律師很可能會讓法官以證據不足駁回起訴。”
“你對我的免費建議滿意嗎？”彼得森說道。就算律師，有時候也要發發善心的。
“我的姨媽說過，不要相信來自陌生人免費的建議。我會找一個收費的律師咨詢的。”