“這簡直是胡說八道。”達西·馬奎爾火了，“丹，你的腦子里長得都是什么？是三里島核電站的核廢料嗎？”
“沒有必要人身攻擊，達西。你看看兩版，長著眼睛的都知道，休·赫德森的是大師之作，而你的羅納德拍的，就像大學生的作業。”
“你的眼睛是只用來看秘書的超短裙的嗎？我們這版的拍攝，明顯出自受過嚴格訓練的行家之手。你說休·赫德森的拍的好，無非是你拿到了你不應得的資源，我們有那些資源，不見得拍的比他差。”
坐在上首的三位合伙人，有一位是達西的者，一位是丹的庇護人，而中間的那位老者，已經處在半退休狀態，平時很少出現在辦公室。今天他就像一個老頑童一樣，興趣來了，要看看在公司內部打擂臺的兩則。
老者的頭發已經花白，他抬手做了個停下的手勢。丹和達西都乖乖地停下來爭吵。這種辦公室里的吵架，其實本來也不是為了個人之間的恩怨而吵。
更多的是借著吵架的機會，把對自己有利的一些事實說出來。
花白頭發的老者仔細回味了一下兩個，開口說道“我很久沒有這么激動的感覺了，自從大衛·奧格威退休隱居髪國以后，我喪失了競爭的樂趣。你們今天的競爭非常好，讓我回憶起一些當年和他雙雄會的感覺。”
“丹說的很對，達西你的拍攝素質沒有他的高……”
“可是，……先生，我們受到了不公平的對待，丹拿到了大大超額的資源……”
老者擺擺手，“不要這么著急，現在的年輕人耐心都不太好，聽我把話說完。”然后慢條斯理的捋了捋胡子，“我們把姑娘們都叫來，把這兩版放給她們看，然后做一個現場的調查，看誰的得分高誰就出線。”
所謂姑娘們，是指的公司的前臺，秘書，以及文員，美工等工種里的女士。公司的女性員工比例，要比其他公司來的高得多。BBDO紐約麥迪遜街的辦公室里，隨隨便便也能湊出幾十個女孩來試看。
羅納德在達西·馬奎爾耳邊悄悄地說“這個老頭是誰？為什么和我們之前說好的不一樣？”
達西也回過頭在他耳邊低語，“他是公司的元老，現在已經半退休狀態。丹的保護傘是他的人，而我在合伙人中的者不被他看好。所以今天他過來是拉偏架的。”
原來是這樣。羅納德點點頭表示明白。說好了在辛辛那提和克利夫蘭比試一個月，由銷量來決定勝者。現在又改成由辦公室的女孩子投票決定。
這代表什么呢？羅納德覺得局勢從長遠來看，似乎是對自己微微有利。
如果競爭對手的，和自己拍攝的，對銷量的拉動差不多的話，對方沒有必要再三在拍攝階段用出盤外招。而且今天拉來了這個老頭，臨陣修改規則，這是對方明顯覺得，用銷量競爭的結果預期不妙。
但是短期內，羅納德又面臨不利的局面。女孩子做問卷調查，其實可以用問卷來引導，達到自己想要的結果。
這里面的學問很深，羅納德不是很懂。不過各大電視臺對即將到來的大統領選舉，做了不少這種問卷調查。羅納德知道基本沒什么參考價值，不同電視臺對候選人的預測相差很離譜，電視臺想得到什么結果都能誘導出來。
再說還有兩個合伙人拉站在丹一方，而站在達西和自己這邊的合伙人只有一個。
說著羅納德看了達西的合伙人者一眼。他把達西·馬奎爾叫去，耳語了一會。
達西聽后臉色不佳，回來座位后，悄悄告訴羅納德，“我的者覺得情況不妙，他說老頭會在問卷里做手腳，今天他很早就來，召集了舊部開會，估計要給我們一個突然襲擊。”
“不過他說了，就算這次失敗，他也會給我補償，讓我調去負責其他分部，我到時會給你拍攝機會的，不要灰心。”達西·馬奎爾說著，握了握拳頭，給羅納德鼓勁，也給自己鼓勁。
“紐約就是全國最好的分部吧？”羅納德心想，“達西·馬奎爾看來要認輸了，要是她調到西海岸去，對自己的承諾也就落空了。失掉這個口香糖，對自己的電影事業，其實影響到不是很大，再讓艾迪找機會就是了。”
不過好不容易聯系上的海倫父親的關系，伊麗莎白·蘇的期望，還有皮婭那邊開拓的關系網，恐怕全要落空了。
“我們還沒有輸，達西！”羅納德面露微笑，摸了摸自己的耳朵。自己在兩個電影劇組了摸爬滾打，比著還激烈幾倍的競爭也不是沒經歷過。
“沒必要這么早就悲觀，所有的謊言都有一個弱點，碰到真實，都會如雪花碰到太陽一樣消融，砰地一聲就沒了。”羅納德故意說的很大聲，讓花白頭發的老者聽到，挑釁地向著他一笑。
老者回過頭來看了他一眼，沒有回答，而是從邊上的柜子里，拿出一盒雪茄，用雪茄刀在根部來了一下，然后拿出一根火柴，察的一聲劃著，點起雪茄起來。這一套做的很熟練，也有故意給羅納德示威的意思。
“我猜大衛·奧格威一定沒有你想念他那樣，想念你。”羅納德走近老者，撂下一句話，走出會議室，在走廊上踱起步來。
老者的手抖了一下，本來烤的很均勻的雪茄上多了一個黑印子，老者很不開心的甩手熄滅了火柴，一口口快速抽起雪茄來，好像要把那個不完美的印子消滅掉。
達西·馬奎爾向老者擠出一個歉意的笑容，也走出會議室，追上羅納德去了。
“現在的年輕人，非常有沖勁。”達西在合伙人中的者，在旁邊說了一句。
“可惜他們不尊重傳統，不尊重這間偉大公司的名字，BBDO的女孩子們，應該穿裙子才像話。我并不是老古董，當年我也是大量招收女性員工，也曾經贊成女性進入文案等核心工種……”
“但是現在女士穿起了褲裝，這著實不雅。女性還是要回歸家庭，才能延續我們的種族，培養出合格，高素質的下一代……”
就在老者向合伙人抱怨的時候，羅納德已經站在會議室外的開放辦公區內。
很多秘書，前臺，美工小姐姐們被召集起來，有一個人在發問卷評分表格給他們。
達西·馬奎爾向熟人拿過一張，和羅納德一起看了起來。
“你對的藝術表現力的評分，05分。
你對幽默感的評分，05分。
你對中演員演技的評分，05分。
“這真是量身訂做的問卷啊。”羅納德笑道。
達西·馬奎爾有些忍不了了，“這是赤裸裸的性別歧視，也是對我們專業工作的歧視。”
“確實”，羅納德心想，“的標準可不是藝術成就，而是看你能不能賣貨。這評分標準著實是根據對手的版本特制的。”
聞了聞問卷的紙，還有些復印機的味道，羅納德知道是丹今天早上趕制出來的急就章。
看著躍躍欲試的姑娘們，羅納德有些好奇，拉過達西·馬奎爾問道，“你知道這些姑娘們，多久有一次這種投票決定命運的機會嗎？”
“這我不知道，反正這方法不是很常用。你為什么對這個感興趣？”達西有些奇怪，就快面臨判決了，羅納德還有心思關心這中不相關的事情。
羅納德沒有回答達西的問題，走到了秘書們身邊，“抱歉打擾一下，我就是等會和你們打交道的里面的人”，羅納德用手指了指會議室，“請問你們多久能參加一次這樣的問卷投票？”
秘書和前臺們，都是低級職員，見羅納德指向會議室，都以為他是“上面”下來的人，很愿意和他說話：
“這可不常見，一年也難得一次。”
“就是，其實我們才是產品的用戶，不是嗎？那些總監們工資那么高，早就不用我們公司做的產品了。”
“應該多讓我們投票，最好每人發些樣品，我們才好評判嘛。”
嘰嘰喳喳的回答聲里，羅納德滿意地找到了他想要的答案。
“你們到時候愿意說出自己的想法嗎？我們已經和消費者脫離很久了，用這種問卷打分，還不如親耳聽聽你們說的話。”羅納德對秘書和前臺們說道。
一片寂靜。
很少有“上面”的人愿意和下方的員工們真實交流的，那些總監們對她們說話，也是以調情式的對話為主，哪有真的把她們當作有頭腦的人的總監呢？
“你要真心的問我們，我們就敢說。”一個胖胖的秘書終于忍不住開口。
“對！我們不是只知道打扮的金發女郎。”一個金發女郎對阿美利加社會對金發妞的刻板印象也不滿意，“我們只不過沒有上過大學，并不代表我們不會思考。”
“別擔心，今天幾位合伙人都在，他們希望聽聽你們對一個口香糖的看法，我會讓他們準備一些樣品的，你們只要說出自己真實的感受就行。”
羅納德笑瞇瞇地說著，偏頭悄悄對達西·馬奎爾耳語，“馬奎爾小姐，我們還沒有輸，離輸還很遠。我們在投票之前要準備一些……”