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隔天上午，環球的發行部門就統計好了觀眾反饋數據，交給了高層，供他們開會討論今年暑期檔的電影發行計劃。
“et外星人的特效部分還在加緊制作，我們在三月初可以完成剪輯，開放觀眾試映。”
說話的是“et外星人”的制片人凱瑟琳·肯尼迪。她代表斯皮爾伯格來商討電影的上映時間。
“我對斯蒂文很有信心，et外星人就放在六月四日的暑期檔開端？”辛伯格作為斯皮爾伯格的忠實擁躉，也來開會，把暑期檔開端的檔期提出來供對方挑選。
“六月四日是另一部斯蒂文監制的電影‘吵鬧鬼（poltergeist）’的上映時間，我們希望它和et能夠錯開。”凱瑟琳·肯尼迪提出了安博林制片方面的想法。
“那是米高梅/聯藝發行的電影”，湯姆·芒特不滿地插了一句。安博林希望自己制作的兩部電影在上映上錯開時間，但是這和環球的利益有沖突。
五月老兵紀念日之前的周末，正好是聯藝的“洛奇3”預訂上映日期，如果給聯藝在六月初接上“吵鬧鬼”，那么環球的et無論提前還是推遲，都會碰上重量級的競爭對手。
提前就要硬碰連續兩部大賣的“洛奇”的第三部，推后則會碰上派拉蒙“星際潛航”系列大電影的第二部，都是已經在市場上證明成功的電影續集，et外星人恐怕要撞個頭破血流。
湯姆·芒特本來就不看好et外星人這種低幼電影的票房表現，現在看來他還會在強大的競爭對手的壓力下崩盤，讓環球今年的財報非常難看。
不過這對力主拍攝et的辛伯格也正好是一個打擊，所以他干脆閉上了嘴，讓辛伯格扛起所有的責任。
“et可以晚開一周，六月十一？”辛伯格沒有理睬芒特的回應，反而和顏悅色地和凱瑟琳商量。
斯皮爾伯格拍攝的“失落的約柜”，已經上映了七個月，現在還能保持每周近兩百萬的票房。
這個成績是不到七百家影院貢獻的，單館平均票房兩千八百美元，比大多數新片都高。
繼奪得去年一九八一年的暑期檔票房冠軍，和圣誕新年假期票房冠軍之后，電影圈內已經開始調侃，失落的約柜還會拿下的情人節周末票房冠軍。
這樣拍一部大賣一部的導演，根本不愁沒有合作的制片廠，芒特根本不懂什么電影會賣座。
現在是七大制片廠爭搶斯皮爾伯格的時候，他不管提出什么過分要求，都可以商量。
“這個上映日期我們很滿意。之后的暑期檔……”
“環球可以保證在七月十六號之前，不上新片和et競爭。”辛伯格接著回答。
凱瑟琳·肯尼迪表示滿意，和幾位環球的高層告別以后，去向斯皮爾伯格匯報去了。
“但是我們還有多莉·帕頓主演的‘徳州最好的小雞房’，你怎么安排她的檔期。”芒特提出了一個問題。
“我會和多莉解釋的，她的電影是年代歌舞劇，實際上在八月會取得更好的效果。”
“還有一部‘快節奏的里奇蒙高中’，可以插在七月上映？”內德·塔寧插了一句。
他記得羅納德拿出支票給自己背書的勇氣，再加上試映的反饋上佳，現在已經變成了“快節奏”的支持者。
“我記得這部電影試映過了，反饋出來了？表現如何？”辛伯格問道。
“觀眾給打了b的平均分，在青春劇中算非常不錯的了。”一位女性副總裁看了看發行部門送來的報告，說道。
“很好，就預訂七月十六上吧，看et外星人的票房情況再做調整。”辛伯格看了看發行部門準備的報告，提綱里寫著“觀眾反饋積極，建議暑期檔發行”的結論。
他想起了和斯皮爾伯格去現場支持過這位年輕的導演，面露微笑。斯皮爾伯格對他挺欣賞，這個試映成績評價不錯。
反正是青少年電影，只要觀眾愛看就行。
幾位高層人士，敲定了暑期檔的發行工作。
散會以后，內德·塔寧叫來了秘書，他要調來羅納德剪好的拷貝看一遍，投資了三十萬補拍的鏡頭，究竟有沒有提升電影的質量。
如果質量不錯，自己當時的支持就會變成功績。
“塔寧先生，你有客人，西洋鏡公司的弗朗西斯·科波拉先生找你。他說和你約好了。”
剛看了一個開頭，內德·塔寧就被秘書打斷。他揮手讓放映員停下放映，對秘書問道“所以我是和他約好了嗎？”
“是的，科波拉先生約好了找你談新片的發行合約。”
塔寧站起身來，對著放映室說道，“等我回來再接著放。”
“嗨，弗朗西斯，好久不見，你還是那么年輕有活力。”塔寧擁抱了科波拉。他曾經掛名科波拉的小弟喬治·盧卡斯的電影“美國風情畫”的行政制片人，和科波拉打過不少交道。
“你的新片‘舊愛新歡’是下月十七號首映嗎？我會抽時間去看的。”
“謝謝，這會是一部徹底表現我想法的電影。我今天來想和你聊聊新片的發行合約的事情，內德。”
科波拉也親了兩下塔寧，他知道這個環球的高管脾氣火爆，但是今天似乎心情不錯，正好談事情。
“告訴我你的新片計劃，我聽說你拿下了色·欣頓的暢銷書改編權？”塔寧看著科波拉，也直接回復。
科波拉的財務狀況堪憂，他為了彌補“現代啟示錄”的財務虧空，拒絕了米高梅兩百萬美元的導演傭金，而是堅持自己的‘西洋鏡’公司，來制作“舊愛新歡”，想一舉還完貸款。
電影拍攝超支嚴重，科波拉的剪輯也不被制片廠看好，連續換了三個發行商，最后還是哥倫比亞的盎格魯·薩克森裔的高管弗蘭克·普萊斯幫忙搞定的發行合約。
但是被可口可樂收購以后，弗蘭克·普萊斯自身難保，被可樂空降的副總裁圍攻。再加上“舊愛新歡”的試映結果糟糕不是秘密，科波拉為新片尋找發行商的努力沒有收獲。
其實好萊塢人人都知道科波拉打得什么主意，他想借拍新電影翻身，避免西洋鏡公司的破產，但是四處碰壁。
作為一個合格的猶太裔電影公司高管，塔寧知道很多人都和他一樣，寧愿等科波拉破產，再和他簽導演合約，而不是雪中送炭地拉他一把，幫助西洋鏡走出困境。
“欣頓的小說現在很暢銷，上個月她另一部小說‘徳州佬’改編的電影，迪士尼已經完成后期剪輯，做了試映，反響不錯。如果這部電影能夠在五月份大賣的話，我想沒有人不樂意給你一份發行合約的，弗朗西斯。”
“我明白，你們想看看欣頓小說改編電影的觀眾接受程度。但是我等不了這么久。
我很喜歡這本小說，第一次在飛機場看完了以后，我就覺得它是高中女生的亂世佳人，或者高中男生的教父。”
科波拉不再和塔寧繞圈子，這些猶太人打得什么主意自己心里清楚。無非想等自己的西洋鏡公司破產，撿個便宜。
科波拉已經找到了愿意在歐洲和其他地方發行自己新片的海外發行商。只要能夠簽訂北美發行合約，海外發行商的錢就能到位。
大通銀行會給自己的貸款展期，并提供一筆新的融資來拍攝欣頓最經典的小說“世外頑童”。
這樣子現代啟示錄給自己造成的財務窟窿就會慢慢填平。
為了拍完現代啟示錄，科波拉借了高利率的貸款，吸干了自己的財務蓄水池。
為了填平窟窿而拍攝的舊愛新歡，目前看來前景不妙，可能會造成了更大的窟窿。
為了葡萄園和房子的抵押會不被銀行收回，只有繼續用西洋鏡公司拍攝新片，才能解決自己的問題。
好在教父給所有制片廠一個預期，自己還能拍，時不時的可以拍出賣座的電影。
“這樣吧，弗朗西斯，你幫我一個忙，我會提出立項的提議，不過綠燈只有辛伯格能給。”
“什么忙？”
“幫我看一部電影，評估一下。”
“我可沒有太多空啊。”科波拉對這些猶太人的性格很清楚，什么都要交換。
意大利裔雖然在電影圈里人數眾多，但是多數是藝術家。生意和管理上占據高位的并不多。
“就看一會兒。”
放映員繼續放映，科波拉耐著性子看了一會，也感興趣起來，和塔寧一起看完了電影。
塔寧問科波拉感受，“拍的如何？”
科波拉嘿嘿一笑，“很不錯的電影，技術不錯，讓我想起當年在羅杰·科爾曼那里拍的那些電影。”
“如果我沒猜錯的話，他一定是在進度內完成了拍攝。”
“是的，你怎么知道？除了結尾補拍的幾個鏡頭，他甚沒有用完預算。”
“他身上有羅杰·科爾曼式的低成本電影的印記。如果是一個新人導演，那么他應該盡早擺脫這種束縛……”
科波拉搖搖頭。
“有些鏡頭拍的很有天賦，看得出來他看了不少經典老片。”
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