“羅納德，很高興這個時候能有你這樣的溝通專家來幫我……”
小喬治之后打電話過來，專門找羅納德商量他父親選舉落后的事情。競選團隊的內部分成了競選顧問羅杰·艾爾斯為首的溝通派，和另一個競選顧問，李·艾沃特為首的抹黑派。
羅杰·艾爾斯認為，之所以落后，就是因為老喬治在前一段時間的溝通不利。應該學習現任大統領八年前勝選的策略，加強對潛在投自己選票的選民喊話，重點放在他們關心的議題，比如減稅，對付非法移民，專注在經濟等等……
而那個年輕的過分的李·艾沃特，則認為現在的落后，是因為對驢黨的候選人杜卡基斯的攻擊不夠。應該加大力度，深挖對方的黑料，并且歪曲，斷章取義，立靶子，選民對這些八卦，要比嚴肅的議題更感興趣。只要攻擊得力，那么杜卡基斯身上的臟東西就會變成真的，再也甩不掉……
而小喬治的母親芭芭拉，是事實上的競選活動統管，她要求各個兒女都為父親現在不利的現狀出力，到各地去繼續出席各種籌款活動，為投放爭取資金。
現在到了關鍵時刻，小喬治和弟弟杰布，也面臨各自站隊的問題。阿美利加的政壇是很現實的，雖然你是前任的副統領，但是選舉形勢堪憂，除了那些理念先行的行動委員會，一般的競選人紛紛調低了捐款額度，或者暫停了對喬治競選活動的捐款。
有限的競選預算，只能重點一個方向，要么攻擊對手杜卡斯基，要么加強對中間選民的溝通。在向來是論功行賞的芭芭拉面前，哪個兒子判斷準確，那么家族的資源，今后無疑會向那個偏向。
小喬治自己根本想不出來這么復雜的問題的答案，所以他想到了羅納德。之前父親黨內初選的時候，就靠羅納德那個得到了很大的優勢，現在只要問他，不就行了嗎？
“喬治，你真是太高看我了。選舉顯然是一門很復雜的生意，我只能做一些創意性的工作而已。而且現在你的父親是象黨的候選人，根本不缺做創意的人才。”
羅納德看向在身邊的小道格拉斯，這是他們兩人商量好的對策，要錢就給，要出主意或者戰隊免談。
on，羅納德，這對我……額我父親很重要，我希望得到你的幫助。我母親是個非常公平的人，只要我……你能幫助到競選工作，以后你會是白宮最受歡迎的客人之一的。”
“我不是不愿意幫你，而是我確實不了解情況，如果給出了錯誤的建議，不是反而幫了杜卡基斯嗎？”羅納德繼續推脫。
“不會的，我雖然不懂選舉，但是我的品味還不錯，我知道什么是好東西，你上次的，我和勞拉都一眼看出來是好東西……我知道肯定會讓選民喜歡，爭取他們的……”
小喬治這話說的倒是很真誠。他不是個特別聰明的人，但是作為普通人，卻更加能夠和同為普通人的選民共情。“羅納德，我知道你不是我們團隊成員，不能給意見。我這么問吧，如果是你的話，看到攻擊杜卡斯基，和直接和選民溝通的，你更會因為哪個而投我父親的票呢？”
“除了我尊敬你父親的治國理念，喜愛你母親親民的風度，還有更重要的，我們是一起喝啤酒吃燒烤的哥們以外的理由嗎？”羅納德見沒法躲避了，就先開個玩笑，放松一下小喬治的心情。
“耶，就是這個意思，哥們。”小喬治也被羅納德逗笑了。
“老實說我對杜卡斯基根本不感興趣（因為杜卡斯基強烈暗示他會加稅，并且對好萊塢，華爾街這樣的產業加強監管），而你父親承諾會繼續現在的經濟政策，繼續稅收優惠，這樣就能培育更多的企業家，有了更多的企業家，才會有更多的就業，和安穩的家庭。”
“他媽的，你說的太對了……羅納德，我真的喜歡你。”電話那頭的小喬治表示強烈贊同。每天泡在競選團隊里，被那個李·艾沃特放上來的選民數字，分析報表，和各種杜卡斯基的黑料弄暈了。抹黑一個對手，只能讓本來傾向于對方的選民不投票，而不能增加自己這邊的潛在票數。而很顯然，現在老喬治的困境，是自身票倉的快速消減。
“我得過來和你面談，你說的太有道理了，我覺得你說的話，比李·艾沃特一百份調查報表都要有用。”小喬治的感覺還是這樣的理念，比較容易理解。
“別啊，我馬上要去芝加哥拍戲，你來了我也不在。”，羅納德覺得自己不適合再給什么建議了，萬一人家真的信了，采用了后老喬治還是沒起色，那不就糟糕了？
“沒關系，那我就去芝加哥，正好杰布和我還得去各處出席籌款會，我就和勞拉去芝加哥。”
“各部門注意，攝影機？錄音？Action!”
幾天以后，在芝加哥南區，海德公園附近的芝加哥大學校園里，一個攝制組正在拍攝秋天的美麗畫面。
“我愛你……”
“我愛你……”
比利·克里斯托扮演的哈利，正在和一個棕發美女甜蜜而熱烈地親吻。攝影指導巴里·索南菲爾德，指揮攝影機圍繞著兩個人快速的轉圈，全方位，三百六十度地讓觀眾吃飽了冰淇淋。
特寫鏡頭聚焦在他們兩人的親吻上，兩位演員演的非常投入，觀眾的注意力都被聚焦在這里。
羅納德舉手示意，后面的一輛黃色休旅車，悄然開進了鏡頭。休旅車大大的后備箱里還是空的，上方卻很扎實地幫著一個箱子。
這是七十年代末期，阿美利加非常常見的拼車安排。兩個大學畢業生，要去其他城市尋找機會的時候，經常兩人拼車，輪流開車前往目的地。
“嗯……咳咳……”，鏡頭的焦點轉移到了汽車的駕駛室玻璃上。坐著的正是梅格·瑞恩扮演的薩莉。她等了半天，哈利和女友還是沒有吻完，忍受不了的薩莉，只能出聲提醒。
羅納德滿意的叫了停。拍攝的順利程度超出預期，比利·克里斯托演這種小年輕很順暢，剛剛大學畢業就目空一切，無病呻吟的哈利，被他演繹的很像那么回事。
只是他個人年紀稍大，發量不太夠，化妝師給他弄了一個亂糟糟不太注意的發型，再加上套頭衫，一股子初入社會的畢業生的形象，才算圓滿。
而梅格·瑞恩則是選角的功勞，她本人就是這樣一個對各種社會“準則”很相信，又被家庭保護得很好，簡單，敏感，甚至有些天真的女大學生（當演員之前，梅格·瑞恩差幾個月就大學畢業）。
“很好，這條保留，再來一次……”。
羅納德又叫了一次，這種愛情浪漫劇，最重要的是男女主角要有化學反應，多拍幾條有助于在后期剪輯的時候嘗試多種辦法，要比羅納德拍的其他電影的條數明顯要多。
“這次你來點什么口味的？香蕉？好，給你……”
比利·克里斯托是個紳士，拍吻戲之前都主動給女演員提供口香糖，自己也來一顆。他是個喜劇演員，自己寫稿，說話很有技巧，不是問對方要不要，而是問對方什么口味。
很多明星的個人衛生都不太好，有備無患來點口香糖，對雙方都是個解脫，特別是這種長達幾十秒的吻戲，要是有一個有點口臭，那可就酸爽了。
吻戲拍完，哈利的女友，給雙方介紹。一個是哈利·伯恩斯，一個是薩莉·奧爾布賴特。都是芝加哥大學的畢業生，要去紐約開辟人生的新篇章。
這也是這部浪漫喜劇與眾不同的地方，男女主角不避嫌有其他的對象。這是一部講述真實世界的童話故事，兩個在都市里尋找真愛的男女。所以有其他的對象也屬正常。
劇組緊接著把攝影機搭在了芝加哥大學，那座哥特式建筑風格的大門里面。
攝影機拍著那輛黃色休旅車慢慢地開出了芝加哥大學大門外，然后升降裝置逐漸升高，給了一個意味深長的電影鏡頭。
電影的開頭就給這樣的鏡頭，除了讓觀眾有一些視覺享受以外，也隱含了一種隱喻，在觀眾的潛意識里打下烙印。這暗示著，兩人踏上了人生的旅途。
兩人從大學的大門口駛出，從象牙塔的大學校園，駛入了真正的人生競技場。
又拍了幾場鏡頭，羅納德感覺非常順利，有好演員在手，又是駕輕就熟的戲份，比利·克里斯托和梅格·瑞恩拍起來，好似已經演出過幾百次莎劇的百老匯演員一樣，絲毫沒有任何澀滯的地方。
看了看手表，拍攝提前了一個多小時結束。羅納德拿出了測光表對著天空測了幾下，今天多云的天氣很給面子，同樣的光照條件，還可以拍幾條車內的鏡頭。
“把大怪獸開過來……”
羅納德一揮手，讓下面人把一輛車開了過來。這輛車粗看上去，和剛才梅格·瑞恩開的黃色休旅車很像。
除了車的前方和兩側，都安裝了延伸出去的鋼制架子，方便攝影組蹲在上面拍攝車內鏡頭。因為長得很像那種在賽車場競技，可以互相碾壓的怪獸卡車，所以羅納德給起了個大怪獸的名字。
這次攝制組轉移到了芝加哥大學的門外，攝影師團隊就蹲在了大怪獸前方的鋼架上，對著駕駛室開拍。
因為這種車內的鏡頭，要透過休旅車的后窗玻璃隱約地看到后面的芝加哥大學那座尖頂的校門，所以必須在芝加哥南區海德公園門口取景。
羅納德的劇組，事先向芝加哥市政廳方面申請了拍攝。但是海德公園所在的區域，正是芝加哥治安最為最亂的南城，芝加哥方面特別提示，不要離開芝加哥大學校園周圍太遠，否則會有危險。
果然，出了校門口這短短的幾百米長的道路，一過一條橫馬路，就到了黑人聚居的危險區域。那邊有不少穿著慈善機構贈送的各種舊衣服的黑人，正在馬路對面看熱鬧。
一個穿著美軍M65夾克的黑人大高個，和幾個身材矮壯的黑人大塊頭，就在那邊吹著口哨，看這邊劇組里的美女。
“噓……”羅納德對他們做了個不要發聲音的手勢。
結果這些人更加肆無忌憚的吹口哨。
羅納德還想過去給他們點好處，讓他們不要干擾劇組的同期聲錄音，被在旁邊端著羅納德保溫杯的小巴德一把抓住，對羅納德說道，“你看那邊的電線桿上……”
羅納德抬頭一看，是一雙運動鞋被掛在了電線上面。
“這是黑人幫會的一種信號，表明有人在斗毆中喪生。這里和紐約的哈林區一樣，不是什么良善之地。”
“好吧，大不了后期配音”，羅納德不再堅持，讓助理導演去和過來維持秩序的警官交涉。
對方表示，只要在不超過橫馬路的范圍里拍戲，就沒有任何危險。這里的黑幫很講究勢力劃分，他們知道芝加哥大學屬于南城最體面的區域，要是他們越界搞事，騷擾劇組成為全國性的丑聞，搞不好會遭到市長戴利家族的鐵腕清洗。
羅納德吩咐開“大怪獸”的司機放慢速度。車子慢慢地發動起來。
梅格·瑞恩裝模作樣的把手伸向前方，好像她在駕駛車輛，其實都是一種表演。真正開車的是專業的司機，就在前方加裝的駕駛位上。
演員在表演的時候，要全神貫注，隨時接到對手戲演員發來的信號，要是還要分心開車，就會影響表演，甚至出安全問題。
羅納德叫了開機，梅格·瑞恩裝作扶著方向盤的樣子，邊自己晃動，邊和比利·克里斯托說話。
“我們一路上要開18個小時，我已經列了計劃，換六班，，每人開三小時。或者我們也可以按照等效的里程來換班……嗯？”
梅格·瑞恩扮演的薩莉正在交代拼車的事情，比利·克里斯托扮演的哈利，起身轉了一百八十度，一個大屁股擠到了薩莉的身邊。
梅格·瑞恩那個嫌棄的眼神非常真實，看起來比利演的也很真實。
“吃葡萄嗎？”原來哈利是回身去后面的位子上，拿自己準備的水果。
“不，我不喜歡在兩餐正餐之間吃東西”，梅格·瑞恩說話的時候抬起下巴，那種自負教養好，生活習慣好的女性姿態，充分地被表現出來。好像薩莉不吃零食，就是比哈利更對自己的生活負責的一種態度。
“嗯……”比利·克里斯托演的哈利，一種“不吃你自己的損失”的表情。
“噗……”，哈利還不止如此，嚼剩下的葡萄籽，被他一口吐出，年在了車窗的玻璃上。
這種粗俗而且粗心的舉動，一下子鎮住了薩莉。她沒想到這個世界上還有這樣粗俗的男子。
梅格·瑞恩的演出很有層次，她一開始把眼光離開，好像逃避被吐臟的玻璃窗。然后眼神左右搖移，不知道說什么。良好的教養，讓薩莉這個角色，在這種時候說不出話來，不知道怎么譴責這種行為。
“我會把車窗戶搖下來的……”哈利滿不在意地搖下了車窗。
“噗……”又是一口，他把葡萄籽吐到了車窗外面。
坐在“大怪獸”外面的鋼架上的椅子上，羅納德看完了整個表演，他很滿意這場戲，兩人的表演天然，又有層次。劇本里欲揚先抑，把初出茅廬的哈利那種大學畢業生的邋遢勁頭，和薩莉那種大學女生的精致態度，都表現的非常好。
“我們換個邊，到哈利那邊窗外的角度，再拍一條。”，羅納德指揮大家換了一邊的鋼架繼續拍攝。
“導演，我的表現怎么樣？你怎么不給我說說戲？”比利·克里斯托比較驚訝，今天開拍以來，羅納德還沒和他說過一句話，討論過一句表演上面的問題。
“為什么要說戲？”羅納德微笑著回答。
“你知道，導演總是要和演員說說，他們表演的如何，你期望我在哪里多一點力，哪里少一些，我有什么問題……巴啦巴啦……”
比利·克里斯托沒和羅納德合作過，怎么羅納德這些都不做的嗎？
“你是演員，這是你的工作。我的工作是在表演上有偏差的時候提醒你，現在你沒有偏差，我們繼續……”
羅納德是個喜歡拍第一條的導演，他認為第一條是大家對表演懷有最大的好奇心的時候，也是對戲最陌生的時候，這時候的表演，才最接近正常人的反應。
特別是這種愛情劇，第一條的化學反應永遠是最好的。
“我的表演真的沒有改進的余地了嗎？”比利·克里斯托還是第一次看到如此信任自己的導演，他有點不相信。
“當然，如果有需要我會讓你知道的……”，羅納德脫下棒球帽，撓撓頭。看上去比利·克里斯托還在懷疑自己上一條是不是那么好。
“要說改進的余地，也不是沒有……”
“嗯？”，比利·克里斯托一副我洗耳恭聽的表情。
“等下我們到大怪獸你那邊的支架上，拍另一邊的過肩鏡頭，你吐葡萄皮籽的時候，記得往前一點，不要吐到我身上了……”
“噗哧……哈哈哈哈……”
比利·克里斯托和梅格·瑞恩都被羅納德逗得哈哈大笑，這種拍攝場面都是特寫近景，兩人本來有點緊張的情緒也緩解了不少。
“你知道嗎？我喜歡你，羅納德。”比利·克里斯托笑著和羅納德擊掌。
“羅納德……”到了晚上，小喬治和夫人勞拉，特意從北部的高檔住宅區，高地公園那里趕過來當面請教羅納德。那里比鄰密歇根湖，是非常富裕的衛星城，也是象黨者的地盤。
“喬治，勞拉……”羅納德歡迎他們進來，“我拍攝很忙，沒有去接你們。”
“不提那些，我們是哥們”，小喬治擺手表示兩人不要用這些繁文縟節，“我來只是想問問你，到底怎么和選民溝通，才能得到好的效果呢？”
“我不知道……”，羅納德搖搖頭，他不想卷入選戰太深。
“我只是覺得，現任大統領總是讓我們很愉快地聽他說話。好像他是我們的一個有智慧的長輩，有他在，我們就不用擔心任何事情。”
“你的意思是？”小喬治聽出了一些潛臺詞。
“就像你這樣就很好，我覺得你競選一個公職，我們就很信任你。和你在一起，就感覺像我們每個人都有的好朋友，或者家里的親戚，可以一起喝啤酒，烤肉，我覺得和你在一起也會覺得你很值得信任。”
副統領老喬治的個人魅力非常缺乏，又喜歡說一些文學家一樣的修辭手法。什么千點微光，真正有可能投他票都是些小鎮白人，根本聽不懂這些。
那些大城市里，有可能投給他的富人，軍人，等等利益集團，又不會因為他的文采而投他票。
說真的，還不如他那句“看我的嘴，不加稅”來的爽快。羅納德說到底也是因為這句話才投他的。
“我喜歡你，羅納德。”小喬治開心地笑了，拉起勞拉的手，“羅納德就是這樣，總能用很樸素的話，把很復雜的事情向我解釋明白。不管是羅杰·艾爾斯，還是李·艾沃特，他們說的總是讓我不明白，但是羅納德一說，我就明白是什么意思。”
“看你說的喬治，羅納德是個大導演，他的天賦，就是讓人領會他在電影里表達，我看他的電影都是很愉快的，不會再去想這里導演要表達什么，我們都很喜歡‘辣身舞’”，勞拉有點責怪丈夫這樣說話。
“沒關系，我們是好哥們……”，小喬治說著自己笑了出來。勞拉說的沒錯，羅納德沒有直接回答他，但是用一個例子就解釋的明明白白，他已經得到了他想要得到的答案。
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