»
便是親如父女，有些話也是說不口的。
譬如，趙夕顏從不在親爹面前說起前世自己遭受凌辱的痛苦，也從不愿提為了報仇曲意逢迎慕容慎的過往。
趙元明深藏在心底的過往，也是一樣。
二十年前的痛楚訣別，忽然在腦海中閃過。隔了這么多年，傷痕早已結疤。這一觸碰，依舊痛不可當。
趙元明慢慢坐了回去，沉默許久，才低聲道：“這些陳年舊事，我本打算永遠埋在心底，不讓你知曉。不過，你既要和徐靖一同去京城，少不得進宮和她碰面。”
進宮？
碰面？
這幾個字一入耳，趙夕顏心里一跳，再想到趙元明開罪太子辭官一事，腦海中閃過一個驚人的猜想。
下一刻，趙元明的話就在耳畔響起：“她姓蘇，閨名暮云，是當今圣上冊封的皇后娘娘。”
趙夕顏：“……”
趙夕顏瞳孔倏睜，難以置信地看著趙元明。
趙元明已陷入回憶，目光落在一處，仿佛那里立著當年傾心相愛的姑娘。
“你祖父在世時，和蘇家老爺是同年好友。當年，我進京趕考，曾在蘇家借住了兩個月。”
“暮云是蘇家幼女，美貌聰慧，詩才出眾。我和她性情相投，彼此心生愛慕。”
“我中了狀元，進了翰林院后，就請官媒去蘇家提親。未曾想，被蘇老爺蘇夫人婉拒了。”
“暮云是聞名京城的美人，蘇家盼著她能飛上枝頭，根本不肯點頭這門親事。”
趙夕顏從震驚中回過神來：“后來呢？”
“暮云和我傾心相愛，立下毒誓，非我不嫁。蘇家人拗不過她，也不敢強逼。我再次登門提親，還是被拒絕了。”
婚姻大事，媒妁之言，父母之命。
蘇家長輩不松口，趙元明和蘇暮云這對有情人，只能私下來往。
再后來，蘇老夫人哄騙蘇暮云出府，在去寺廟燒香途中“偶遇”當朝太子。好色如命的太子殿下，一見蘇暮云就丟了魂魄。之后，竟主動登門去蘇家。
蘇暮云憤怒至極，張口怒斥太子。沒曾想，太子是個賤骨頭，蘇暮云越不假以辭色，太子越是動了心思。
太子很快知道趙元明和蘇暮云私下相戀一事，心中嫉恨難當，暗中示意，令人刁難趙元明。
趙元明咬牙苦撐，不肯低頭。
然而，這世間無人能和皇權相抗。更何況，蘇家人巴不得將蘇暮云送進東宮。
“那一日，暮云忽然來見我。”時隔多年，想起當年訣別一幕，趙元明依舊痛徹心扉，聲音也沉了下來：“她告訴我，她要嫁給太子做太子妃。從此，和我一刀兩斷。還讓我辭官回北海，永遠都別踏入京城半步。”
“我應了她。”
至此之后，辭官離京，在北海郡一待二十年。再也沒有見過她。
偶爾想起她的時候，他就會翻開詩經，看一看他當年為她畫的小像。
爹也太慘了。
趙夕顏心里沉甸甸的。她嘗過和心上人死別的痛苦，這樣的生離，又何嘗不是一種煎熬？
趙元明情緒跌宕，難以平靜，將頭轉到了一旁。
“爹，我娘生的是不是像她？”趙夕顏輕聲問。
趙元明深呼吸口氣，轉過頭來，看著趙夕顏：“是，有三四分相似。尤其是一雙眼，生得像極了。”
“當年我萬念俱灰，回北海郡后，根本不愿成親。你祖母和你大伯父屢次相勸，根本勸不動我。”
“這么過了三年。有一日，我去一家書鋪買書，遇見了書鋪老板家的姑娘。那個姑娘穿著淺藍布裙，眼眸明亮，容貌竟和她有些相似。我一時驚訝，忍不住多看了一眼。那個姑娘被我看得羞澀一笑，笑起來的時候，就更像了。”
趙元明說到這兒，頓了一頓：“她就是你娘。”
“一開始，我登門求娶，確實是因為她容貌像我心里的姑娘。成親后，你娘溫柔賢惠，我們夫妻感情越來越好。我再沒將她當成誰的影子，只想和她白頭偕***度一生。”
“只是，你娘命薄，生你時難產，早早就去了。”
“大概是我這輩子注定了情路坎坷。我心里有暮云，有你娘，再也容不下別的女子。所以，我一直沒有續弦。”
趙夕顏聽得心中惻然，一時也不知該說什么安慰親爹。
趙元明吐露了深藏心底多年的秘密后，整個人倒是輕松了不少：“月牙兒，你和爹不同。爹當年沒能耐抵抗皇權，眼睜睜看著太子搶走我的心上人，只能憤而辭官黯然回鄉。”
“現在，有徐靖護著你。那個慕容慎，能不能像前世那樣尚未可知。也不必怕了他。”
趙元明曾飽嘗和心上人訣別的痛苦，不愿見女兒重蹈覆轍。所以，他明知慕容慎才是更好的女婿人選，依然選了徐靖。
人活在世上，能和心上人廝守，是何等幸福快活？
他不要女兒委曲求全。
“你去京城，要謹記兩件事。第一，不要單獨見皇上。”趙元明正色囑咐：“第二，進宮見了皇后娘娘，不可提起我。”
趙夕顏鄭重點頭：“好，我記下了。”
趙元明想了想，又低聲道：“還有，你要去京城一事，暫不宣揚，誰也別說。等欽差來了，再讓你祖母知曉。”
也免得自家老娘節外生枝。
趙夕顏一一應下。
三日后。
傳旨的欽差孟御史終于到了北海郡。
孟御史此人嫉富如仇，從踏入北海王府的那一刻起，心里就燃了火星。
民脂民膏，都是民脂民膏啊！
以一郡之賦稅財力，供養一地藩王。如果這些稅賦都上交朝廷，國庫哪里還有這般空虛！
削藩，必須要削藩！
什么北海王西河王潁川王，通通都該削了藩位。還有這些揮金如土喜好奢靡的藩王世子，通通都該去京城“讀書”。
孟御史心里轉著各種念頭，一個身著華服的俊美少年就出現在眼前。
這個少年，穿的是寸布寸金的緙絲錦袍，頭戴玉冠，腰束玉帶，除了臉格外俊美，一切都和孟御史想象中的紈绔世子一般無二。