»
徐靖雖然臭著臉，到底還是答應了。
孟御史步履如風，來得匆匆，走得更是迅疾。馬車上攜帶的糧食到底有限，哪怕是給流民一人一碗米，幾輛馬車也很快見了底。
徐靖只得打發徐三去最近的城鎮買糧。
以前是孟御史見了徐靖沒好臉色，現在是徐靖見了孟御史頭痛。每次孟御史一來，徐靖就閃人，不和孟御史打照面。
孟御史以前最講究顏面，現在也不在意了。見不到徐靖，就拱手向趙六姑娘道謝。
趙夕顏看著孟御史：“孟御史素來厭惡藩王。如今，可有些改觀了？”
孟御史面上閃過一絲尷尬，低聲嘆道：“以前我太過自以為是，大晉百姓之苦難，和藩王其實沒太大關聯。北海王世子看似驕縱跋扈，實則有一顆熱血良善之心。”
頓了頓又道：“不過，我還是以為，朝廷應該大力削藩。大晉有七位藩王，這七郡多是富庶之地，尤其是北海郡。如果將這七郡的稅賦收歸朝廷，至少國庫能充盈一些。”
這樣的固執，才是寧死也不低頭的孟溪知。
趙夕顏從沒以為靠幾句話就能完全打動他，聞言也不惱：“我們立場不同，想法自然也不同。”
孟御史目光有些復雜，半晌才嘆了一句：“六姑娘之聰慧豁達，是我生平僅見。可惜了！”
可惜和徐靖定了親事，現在看著鮮花著錦，或許，很快就要嘗到烈火烹油的滋味了。
趙夕顏聽出孟御史的言下之意，微微一笑，輕聲提醒：“這等話，孟御史私下和我說無妨，在世子面前最好別提。不然，以他的脾氣，動手揍孟御史一頓也是有的。”
孟御史從鼻子里哼一聲：“我實話實說罷了。他除了一個世子的名頭，哪里配得上六姑娘？”
讀書人都有傲氣。探花出身的孟御史，顯然不太瞧得上讀書平平才學全無的徐靖。
趙夕顏略一蹙眉，看了孟御史一眼：“我以為，讀書是為了讓人啟智明理。而不是仗著幾分才氣，就恃才傲物，對他人指手畫腳。”
孟御史：“……”
眼前這位趙六姑娘，詞鋒銳利。不張口則已，一張口準能戳中他心肺。
孟御史咳嗽一聲，正要緩和幾句，車隊后方忽然傳來一陣哭喊聲。
孟御史眉頭一皺，顧不得和趙夕顏說話，立刻大步過去。
趙夕顏聽著風中飄來的女童哭泣聲，心里隱約猜到幾分，面色也不好看。她下了馬車：“我也過去看看。”
玉簪海棠立刻跟在主子身后。
徐二五領著十幾個親兵緊隨其后。
從啟程那一日起，世子就給他下了嚴令，一路隨行保護趙夕顏主仆安危。
這是兩個村子的饑民，因為村子離得近，便結伴逃荒。這幾日跟在車隊后，好歹能果脯。
不知為何，忽然有兩個女童哭鬧不休。
孟御史目光一掠，問其中一個面黃肌瘦的男人：“孩童為何這般哭喊？”
那個男人目光畏縮閃躲，吞吞吐吐地答道：“回大人的話，我們自己都快餓死了，孩子養不活，所以，就換了孩子。”
換孩子要做什么？
孟御史正待發問，身后忽地響起一個少女聲音:“我給你們一升米，將這兩個女童賣給我！”
是趙夕顏來了。
孟御史轉頭看去。這一路上，他見到的趙六姑娘，要么端莊優雅，要么妙語連珠。此時，趙六姑娘卻寒著一張俏臉，冷冷看著那兩個抱著哭喊女童的男子。
一升米啊！
那兩個男子大喜，忙跪下磕頭。那兩個哭哭啼啼的六七歲女童，被玉簪海棠各自領了過來。
趙夕顏目光一掠，張口問道：“還有誰家換了女童，都領過來，我同樣出一升米買下。”
立刻又有歡天喜地的男人沖出來，迫不及待地將幾歲女童推上前。
一共六個女童，大的約有十歲，最小的不過三歲。一個個瘦如干柴。年幼的不知道怎么回事，年齡最大的那一個已經懂事了，跪下重重磕了幾個頭，認了主子。
孟御史此時也明白過來，面色驟然鐵青。
“月牙兒妹妹，”徐靖一直躲在旁邊看熱鬧，此時終于忍不住湊了過來：“你忽然買這么多小丫頭做什么？”
這么一點大，什么事做不了，也不懂規矩。不過是耗費糧食養著罷了。
趙夕顏看著徐靖：“春生哥哥，我今日不買她們。等過幾日，她們就要變成饑民口中的糧食了。”
徐靖：“……”
徐靖難以置信，目光迅疾掠過那些得了米糧狂喜的饑民們：“這都是他們的親生骨肉，他們怎么能下得去手！”
“對自己孩子下不了手，所以，才會換彼此的孩童。”趙夕顏目中流露出濃濃的悲涼：“災荒之年，逃荒路上，最先遭殃的，都是懵懂無知的女童。”
十幾歲的姑娘還能賣出價錢。幾歲的女童什么都做不了，也沒人肯買。等人餓到極點了，她們就如牛羊一般被宰割，成了眾人口中食。
徐靖后背汗毛都豎了起來。
饑荒千里，餓殍遍地，以人為食。
這些夫子口中講述過的前朝末年的慘景，忽然活生生出現在他眼前。他不知心底那股蓬勃怒火從何而來。
“都滾！”徐靖聽到自己的怒喊聲：“將這些人通通攆走，本世子的糧食拿來喂狗，也不給他們。讓他們滾！”
這一伙饑民被攆走了。他們得了幾日飯食，又帶走了幾升米，至少幾日里能果腹。臨走前，還不忘跪下磕了幾個頭。
徐靖目中閃著火苗，對趙夕顏說道：“我再去看看，有這樣的小丫頭，給你多買幾個。”
趙夕顏輕聲道：“我和你一起去。”
徐靖沖動易怒，她得盯著一些。
徐靖嗯一聲，和趙夕顏去了另一處流民聚集處。一問之下，果然又買了三個小丫頭。
徐靖勉強忍著怒火；“我們再到那一邊去看看。”
孟御史沒有出聲，就這么默默跟在兩人身后。看著徐靖拿米糧買了一個又一個年幼女童。