“……毛叔，不說那些了。就說你殺了訛里里這個事情，你猜誰聽了最坐不住啊？”
天已入夜，簡陋的房間里還透著些冬日的寒意，說起這事，毛一山與侯五看了看開口的年輕人，又對望一眼，已經不約而同地笑了起來。
“羅兄弟啊……”
“說起來，他到了山東，跟了祝彪祝軍長混，那也是個狠人，說不定將來能拿下什么大頭頭的腦袋？”
“年前聽說殺了個叫劉光繼的。”
“那是偽軍的老大，做不得數。羅兄弟一直想殺女真的大頭頭……撻懶？女真東路留在中原的那個頭頭是叫這個名字吧……”
毛一山與侯五如今在華夏軍中職銜都不低，許多事情若要打聽，當然也能弄清楚，但他們一個專心于打仗，一個已經轉往后勤方向，對于消息仍舊模糊的前線的訊息沒有過多的深究。此時哈哈地說了兩句，眼下在情報部門的侯元顒接過了父輩的話題。
“羅叔現在確實在梁山一帶，不過要攻撻懶恐怕還有些問題，他們之前擊退了幾十萬的偽軍，后來又擊敗了高宗保。我聽說羅叔主動出擊要搶高宗保的人頭，但人家見勢不妙逃得太快，羅叔最終還是沒把這人頭拿下來。”
侯元顒說得好笑：“不光是高宗保，去年在徐州，羅叔還提議過主動出擊斬殺王獅童，計劃都做好了，王獅童被策反了。結果羅叔到現在，也只殺了個劉光繼，他要是聽說了毛叔的功勞，肯定羨慕得不行。”
當年斬殺完顏婁室后剩下的五個人中，羅業老是嘮叨著想要殺個女真大將的志向，其余幾人也是后來才慢慢知道的。卓永青莫名其妙砍了婁室，被羅業絮絮叨叨地念了好幾年，軍中有誰偶有斬獲，羅業往往也都是口水流個不停。這事情一開始算得上是無傷大雅的個人嗜好，到得后來便成了大伙兒打趣時的談資。
當然，玩笑且歸玩笑，羅業出身大族、思維進步、文武雙全，是寧毅帶出的年輕將領中的骨干，麾下帶領的，也是華夏軍中真正的尖刀團，在一次次的比武中屢獲第一，實戰也絕沒有半點含糊。
華夏軍中傳聞比較廣的是藏區訓練的兩萬余人戰力最高，但這個戰力最高說的是平均值，達央的部隊全都是老兵組成，西南部隊摻雜了許多新兵，某些地方難免有短板。但若是抽出戰力最高的部隊來，雙方還是處于類似的峰值上。
這峰值的代表，毛一山的一個團攻防都極為扎實，可以列進去，羅業帶領的團隊在毛一山團的基礎上還兼備了靈活的素質，是穩穩的巔峰陣容。他在每次作戰中的斬獲絕不輸毛一山，只是往往殺不掉什么出名的大頭目，小蒼河的三年時間里，羅業每每裝模作樣的長吁短嘆，久而久之，便成了個有趣的話題。
這時候毛一山、侯五、侯元顒都忍不住笑，笑得一陣，毛一山才道：“那……山東那邊到底什么個情況，小顒你為什么說，他就殺不掉撻懶啊？”
“也是估計。”侯元顒的笑容收斂起來，“羅叔、劉師長、祝軍長他們在的那一塊，太苦了，從前線回過來的消息看，民生基本已經被敗完了，沒有莊稼，明年的種苗可能都已經沒有，梁山附近的人靠著水里的東西勉強吊著一口命，但也都餓得不行。”
侯元顒嘆了口氣：“咱們第三師在徐州打得原本不錯，順手還收編了幾萬人馬，但是過黃河之前，糧食補給就見底了。黃河那邊的狀況更難堪，沒有接應的余地，過了河很多人得餓死，所以收編的人手都沒辦法帶過去，最后還是跟晉地開口，求爺爺告奶奶的借了些糧，才讓第三師的主力順利抵達梁山泊。擊敗高宗保以后他們劫了些后勤，但也只是夠用而已，大半物資還用來還晉地那位女相的債了。”
“這么難了嗎……”毛一山喃喃道。
侯元顒點頭：“梁山那一片，民生本就艱難，十多年前還沒打仗就民不聊生。十多年打下來，吃人的情況每年都有，前年女真人南下，撻懶對中原那一片又刮了一遍，他就是指著不讓人活去的。所以現在就是這么個狀況，我聽總參的幾個朋友說，明年開春，最理想的形式是跟能晉地借點種苗，捱到秋天元氣或許還能恢復一點，但這中間又有個問題，秋天之前，宗輔宗弼的東路軍，就要從南邊回去了，能不能擋住這一波，也是個大問題。”
侯元顒拿著柴枝在地上畫了個簡單的草圖：“現在的情況是，山東很難捱，看起來只能打出去，但是打出去也不現實。劉師長、祝軍長，加上那位王山月領著的武朝軍隊，還有家屬，本來就沒有多少吃的，他們周圍幾十萬同樣沒有吃的的偽軍，這些偽軍沒有吃的，只能欺負百姓，偶爾給羅叔他們添點亂，要說打，羅叔能打敗他們一百次，但打敗了又怎么辦呢？沒有辦法收編，因為根本沒有吃的。”
“撻懶如今守大同。從梁山到大同，怎么過去是個問題，后勤是個問題，打也很成問題。正面攻是一定攻不下的，耍點陰謀詭計吧，撻懶這人以謹慎著稱。之前大名府之戰，他就是以不變應萬變，差點將祝軍長他們全都拖死在里頭。所以如今說起來，山東一片的局勢，恐怕會是接下來最艱難的一塊。唯一盼得著的，是晉地那邊破局之后，能不能再讓那位女相接濟一二。”
華夏軍中，如侯五、毛一山這種風格已定型的老戰士，心思并不縝密，更多的是通過經驗而并非分析來辦事。但在年輕人一塊中，由于寧毅的刻意引導，年輕戰士聚會時談論時局、交流新思想已經是頗為時髦的事情。
此時眼見侯元顒針對局勢侃侃而談的樣子，兩人心中雖有不同之見，但也頗覺欣慰。毛一山道：“那還是……造反那年年底，元顒到小蒼河的時候，才十二歲吧，我還記得……如今真是成材了……”
侯五笑著搖了搖頭：“年輕人，缺點沖勁，既然沒有別的路走，該耍陰謀就耍陰謀嘛，說不定山東那幫人已經在打大同的主意了。”
侯元顒便也笑：“爹，話不是這么說的，撻懶那人做事確實滴水不漏，人家鐵了心要守的時候，輕敵是要吃大虧的。”
“那也得去試試，不然等死嗎。”侯五道，“而且你個小孩子，總想著靠別人，晉地廖義仁那幫漢奸作亂，也敗得差不多了，求著人家一個女人幫忙，不講究，照你的話分析，我估計啊，大同的險肯定還是要冒的。”
他心中雖然覺得兒子說得不錯，但此時敲打孩子，也算是作為父親的本能行為。誰知這句話后，侯元顒臉上的表情突然精彩了三分，興致勃勃地坐過來了一些。
“不是，不是，爹、毛叔，這就是你們老古板，不知道了，寧先生與那位女相，有一腿……”他兩只手做了個猥瑣的動作，隨即趕快放下來，“……是有故事的。”
“什么故事？”
“寧先生與晉地的樓舒婉，早年……還沒打仗的時候，就認識啊，那還是杭州方臘造反時候的事情了，你們不知道吧……當初小蒼河的時候那位女相就代表虎王過來做生意，但他們的故事可長了……寧先生當初殺了樓舒婉的父兄……”
這便是寧毅主導的信息交流頻率過高產生的弊端了。一幫以交流訊息挖掘蛛絲馬跡為樂的年輕人聚在一塊，涉及軍事機密的或許還沒法放開說，到了八卦層面，許多事情不免被添油加醋傳得神乎其神。這些事情當年毛一山、侯五等人或許只是聽到過些許端倪，到了侯元顒這代人口中儼然成了狗血煽情的傳奇故事。
兩名中年人初時將信將疑，到得后來，雖然心底只當故事聽，但也不免為之眉飛色舞起來。
“……這可不是我騙人哪，當年……夏村之戰還沒有到呢，爹、毛叔你們也還完全沒有見到過寧先生的時候，寧先生就已經認識呂梁山的紅提夫人了……當時那位夫人在呂梁可是有個響當當的名字，叫做血菩薩的，殺過的人比毛叔你殺得多多了……”
“是有這事是有這事，血菩薩的名頭我也聽說過的……”侯五摸著下巴連連點頭。
“……那時候，寧先生就計劃著到呂梁山練兵了，到這邊的那一次，樓姑娘代表虎王第一次到青木寨……我可不是瞎說，很多人知道的，如今山東的祝軍長當時就負責保護寧先生呢……還有親眼見過這件事的人，是教打槍的宇文老師，宇文飛渡啊……”
“宇文教官確實是很早就跟著寧先生了……”毛一山的影子連連點頭。
“……所以啊，這事情可是宇文教官親口跟人說的，有人證實的……那天樓姑娘再見寧先生，是私下里找的小房間，一見面，那位女相脾氣大啊，就拿著茶杯枕頭什么的扔寧先生了，外頭的人還聽到了……她哭著對寧先生說，你個死鬼，你怎么不去死……爹，我可不是瞎說……”
“你說你說……”
“……所以晉地那片產業，咱們不也是有人在照看著嗎……當年虎王要殺樓舒婉，大掌柜董方憲都去了的，咔嚓，干了虎王……爹，毛叔，內幕你們還不知道，當時寧先生在這邊不是裝死嗎，實際上是親自去了晉地。晉地動亂的時候，寧先生就在那呢，打聽得到的……寧先生、董掌柜都在，多大陣容啊，虎王怎么扛得住……”
嘰嘰喳喳嘰嘰喳喳。
“……所以啊，總參里都說，樓姑娘是自己人……”
“我也就是跟爹和毛叔你們這么透露一下啊……”
“……寧先生臉子薄，這個事情不讓說的，不過也不是什么大事……”
“……所以跟晉地求點糧，有什么關系嘛……”
“咳，那也不是這么說。”火光照出的剪影之中，侯五摸著下巴，忍不住要教導兒子人生道理，“跟自己女人開這種口，畢竟也有點沒面子嘛。”
“五哥說得有點道理。”毛一山附和。
“這有什么不好意思的。”侯元顒皺著眉頭，看看兩個老古板，“……這都是為了華夏嘛！”
三人在房間里說著這般無聊的八卦，有寒風的冬夜也都變得溫暖起來。此時年紀最大的候五已漸漸老了，溫和下來時臉上的刀疤都顯得不再猙獰，他過去是很有殺氣的，如今倒是笑著就像是老農一般了。毛一山身上纏著繃帶，體格結實，他這些年殺敵眾多，面對著敵人時再無半點猶豫，面對著親朋時，也已經是格外可靠的長輩與主心骨。
侯元顒已經二十四歲了，在父輩面前他的目光仍舊帶著些許的稚嫩，但頜下已經有了胡須，在同伴面前，也已經可以作為可靠的戰友踏上戰場。這十余年的時間，他經歷了小蒼河的發展，經歷了父輩艱苦鏖戰時留守的歲月，經歷了凄惶的大轉移，經歷了和登三縣的壓抑、荒涼與隨之而來的大建設，經歷了躍出涼山時的豪邁，也終于，走到了這里……