南邊傳來一聲轟鳴，大約半分鐘后又是另一聲。布蘭多側耳聆聽，確認石錐蟲已經穿過尖石叢生的山谷向內收束的地帶——這頭身披巖甲的生物漩渦狀的口器中布滿了一萬三千顆鋼針一樣的利齒——不但可以輕松穿透土層，也能嚼碎最堅硬的巖石。
布蘭多見過成年體的石錐蟲，大約有三十米長，三人才能合圍。這些從石樞來的生物防御力高得驚人，40個力量級（Oz）的布蘭大劍甚至連表層甲質都破不開，更不要說造成傷害。
黃金魔樹BOSS一方面放石錐蟲長驅直入，說明它已經將防守的重心轉移到他們幾個人身上，布蘭多忍不住暗罵了一句。
石岬地帶距離黃金魔樹扎根的禁果園中心差不多有一里距離，石錐蟲以最快的速度穿過地層也需要二分三十秒以上。他們三個則已經進入了禁果園核心，如果黃金魔樹不干擾他們的話他們只要繞過前面那片地表起伏碎裂的地帶就能看到黃金樹的本體了。
時間還有兩分鐘。
可他就是用后腳跟想也知道黃金魔樹不可能不阻撓他們。果然還沒等他想完，腳下堅實的地面就發出了支離破碎的呻吟聲。在這么近的距離下本身就是黃金魔樹根系覆蓋的范圍，因此它們動起來毫無先兆，羅曼的能力也無從發揮。
三個人都感到身體同時向下一陷，早有準備的布蘭多將精靈寶劍向下一插，一只手扶住商人小姐。他向一側看去，芙雷婭也半蹲在地上穩住了身體。
不過三人還沒來得及松一口，地面又是一陷，這次明顯從地表上扯開一條口子來。
“它想要干什么？”馬尾少女差點向后傾倒下去，忍不住緊張地問道。
“它想要殺人，注意跟我跑。”布蘭多一把把羅曼從地上拉扯起來，然后拔出劍，半摟著商人小姐一個縱躍撲了過去，從地上滾了兩圈避開了黃金魔樹在地下用根系生生造出的一條裂口。
羅曼被年輕人護在身下，臉紅得像是一顆紅潤的蘋果，瞪大眼睛，連大氣也不敢出一口。
另一邊芙雷婭似乎也想要跳過來，可黃金魔樹畢竟也不是吃素的，它用根扯得地面進一步下陷，讓她胸口一下撞在錯開的地層上。若不是布蘭多手疾眼快將她拉回來，恐怕她要跟著泥土與巖石一起陷到下面去。
“謝謝。”芙雷婭掙脫他的手，低頭答了一句。
“現在不是說這個的時候。”布蘭多拔出劍，將一條橫抽過來的鞭子斬成兩段。
但前面很快出現了更多的蛇形根須，而裂口也在他們身后進一步向下傾斜，那條口子在擴大，看來那個BOSS是下定決心要給他們一個教訓。可這些把戲都是布蘭多司空見慣的，他忍不住想這木頭樁子除了在第一階段給了他一個驚喜之外，看起來也玩不出什么新花樣來。
這個扯裂地面的能力在游戲中是一個大范圍的AOE，但也不是沒有弱點。
“看好了！”
他對芙雷婭說道，一面抓緊羅曼，緊盯迎面掃過來的根須。他側身讓‘鞭子’從自己身前通過，伸手一抓緊緊握住——黃金魔樹顯然沒料到這一著，趕忙卷起根須企圖把布蘭多甩出去。
可年輕人緊緊抓住不放，他抱著羅曼也隨之上下起伏。澤維爾山道的BOSS終于不耐煩了，它高高揚起根須想要把布蘭多摔死，但布蘭多卻乘機松開手向后一躍，落地時早已距離那條裂口三十四米。
他高達3.7個能級的力量讓他擁有接近四倍于普通人的力量，2.9個能級的靈巧使他比在樹冠上如履平地的山猿更加矯捷，這副屬性支持他完成這一系列動作并不困難。他落地，強健的肌肉骨骼和內臟層層吸收沖擊力，換做普通人恐怕早已內腑碎裂，而對于他來說僅僅是稍微感到有些不適而已。
這就是身體屬性提高帶來的好處，布蘭多知道自己之前所作的一切并不是沒有收獲，他一點一點地積累屬性，就是為了而今這一刻。
布蘭多一落地馬上回頭對芙雷婭喊道：“跟上來！”然后他不作停留，一只手牽著跌跌撞撞的商人小姐，兩人一劍向黃金魔樹沖去。
“布蘭多，等等！”
“我跟不上了。”
不過這會兒布蘭多可不管這位商人大小姐說了什么，他轉過轉角，地面上忽然‘嘩’一聲裂開，大量的根須從地下射出構成一張龐大的網——黃金魔樹就在這張網背后。
還有一分鐘不到。
布蘭多一滯，后面的羅曼也跟著停下來大口地喘著氣。她抬起頭好奇地看著后面的黃金魔樹——她怎么想都覺得那一定是神祗的金蘋果樹。
布蘭多打量著這張網，和游戲中一模一樣。他將精靈寶劍在自己面前抹出一個圓，兩條橫掃過來的蛇蔓一下就燃起來火來分成四段，軍用劍術大開大合，防守的招式并不多，但少有的幾個套路都是非常精煉的。
然后他放開羅曼后退一步，雙手舉起劍，一步向前：“力量爆發——！”布蘭多感到過度的力量從他的上臂、前臂、斜方肌和背闊肌被抽取出去，致使精靈寶劍劃出一道漂亮的銀弧——劍向前，帶著7.7個能級的力量撞在網上。
芙雷婭一瘸一拐地從后面趕上來的時看到的就是這一幕，她以前每一次都以為自己看到的是布蘭多的極限了。上一次還好說是他用了那張魔法卡片來取巧，但這一次她卻是真真正正地看到了那種力量爆發出來。
劍鋒向兩旁擠壓空氣，拉出一道疾速的鳴爆。仿佛是摧枯拉朽一般，黃金魔樹的根系之網‘茲’一聲開了一大條口子，整個兒從中間垮了下去。
這頭澤維爾山道的困獸再無辦法阻攔三人，只能眼睜睜看著他們突破。布蘭多一進入這片禁果園的核心區域就對羅曼和芙雷婭喊道：“你們去攻擊它的根系主干，本體交給我來動手——”
說完，他拿出命運卡片，心中默念：“展示圣劍！”
即使在夏天，冬爪堡也一樣籠罩在一層薄霜之下。它在科爾科瓦高海拔的山區原本修筑來是為了向北方監視森林中的蠻族，不過后來巴爾塔行省建立之后，這里也成為了王室的別墅之一。
在城堡菱形的院子里有一株年代古老的松樹，在上個世紀冬爪堡的一次失火中它奇跡般地在焦炭中存活下來，城堡的主人認為這是一個好兆頭，于是重建了要塞并將這棵樹保留下來。
而今在這棵松樹下，肅然的氣氛正蔓延開來。
身著厚厚騎士服的小女孩有著一頭漂亮的銀發，半尖耳朵證實了她人類以外的一部分血統。但不同于精靈的孤高和柔美，這個十五歲的小女孩一臉肅然，雙手緊握一柄黑沉沉的長劍，擺開的姿勢正是埃魯因騎兵劍術的起手防備姿態——
她抿著嘴，對面前一個更年幼一些的小男孩命令道：“哈魯澤，向我進攻——！”
簡單而不容置疑。
“姐姐……”
“進攻！”
男孩只得硬著頭皮一劍刺過來。但少女平過劍干凈利落地壓下他的劍鋒，然后向前一步用手在他胸口一按，直接將他推倒在地上。
周圍的仆人傳出一陣吸氣聲。
“再來！”少女面色不變，說道。
“姐姐，我……”
“站起來，再來。”
小男孩只得站起來，后退一步。咬咬牙又沖過去，不過穿著騎士服的少女將劍從右手交到左手，隨手一揮，竟然把對方的劍打飛了出去。
“你在走什么神？”
“對不起。”
“再來。”
十分鐘后——
少女走近更衣室，讓兩個侍女解下自己身上厚重的騎士武裝服。騰騰熱氣和汗水蒸著她漂亮的銀卷發，她頭也不回地問：“父王在什么地方？”
“瑪達拉的使節到了，公主殿下。”
“陛下在秘密會見克盧格侯爵。”另一個侍女低頭答道。
少女看了鏡子里的自己一眼，臉上冷冰冰的沒有什么多余的表情。她換上裙裝，用手向后插入長長的銀發中向后拋灑開，昂起頭，答道：
“帶我去見格默爾。”她默默地想戰事可能有轉機，不過克盧格侯爵那個老奸巨猾的家伙不值得信任。當然有些話沒有必要在下人面前說出來，她要找一個信得過的心腹才行。
“好的，公主殿下。”
這一天正是繁花與夏葉之年，六月初——
布蘭多看著黃金魔樹的每一根枝干顏色漸漸黯淡，并無力地垂下去，知道這可怕的怪物終于走到了生命的盡頭。他感到有點疲憊，支付兩點法力來維持圣劍效果幾乎榨干了他全部的精神容量。
畢竟他是戰士，不是巫師。就是巫師在這個等級也不過只有十來點法力而已。
芙雷婭和羅曼都全身乏力地坐在一邊，芙雷婭手臂受了點傷，不過沒有大礙。何況這點傷勢比起戰勝一個強大的敵人來，還是后者的喜悅更能振奮人心，她們不禁回頭看著布蘭多。
但卻看到布蘭多一步向前，精靈寶劍掄圓成一條弧線砍在黃金魔樹的主干上。
力量爆發——
失去了神之血力量的垂死黃金魔樹不過就是一棵普通的古橡樹而已，根本無力抵抗7.7個能級的可怕力量。撕裂性的力量直接扯斷了它上半個樹冠，讓樹冠平平地斷裂、并飛了出去。
兩個女孩都低呼了一聲，不明白布蘭多要干什么。
不過布蘭多才知道，黃金魔樹會把那些它殺死生物掛在樹冠中，慢慢榨干魔力。日積月累之后，還是能找到一些戰利品的。
雖然大多早已被吸干魔力變成了廢物。
布蘭多走過去，第一眼看到的是地上那張卡片——