瑪塔意外的達到了6級煉金術，憑借器材和場地優勢布蘭多已經可以以放心地將煉制詛咒弩矢的事情交給他。然后年輕人帶上淬毒匕首和矮人寶劍，叫上巴托姆一起就準備去和黑椒巷的跋子見上一面。
他期待與這個被人稱作‘洛恩’的跌子見面已經有一段時間了，尤其是他迫切地想知道風后指環究竟有沒有后續任務。而且據他所知跛子和布托格斯那些灰色領域或多或少有一些聯系，說不定他還能指望他給他引薦一下，聯系上那些地下的拍賣場。
巴托姆的紅胡子太過醒目，因此兩人一前一后地被上掩人耳目的斗篷出了門。布蘭多倒是沒有看到說好要跟過來的商人大小姐，估計又不知道‘冒險’到什么地方去了。
不過他才剛剛拉下兜帽的邊沿，就聽到巴托姆在后面說道：
“騎士老爺，我想了想，覺得大人您那個辦法還是不夠穩妥。”
“什么？”布蘭多把精靈寶劍藏在斗篷下，回頭問道。
“當初見過我們的難民不少，雖然你們讓他們三緘其口，但這人一多起來，心思也就多了，難保這里面沒有心懷不軌的家伙。”巴托姆將自己的胡子收到兜帽下面，左右看了看，一邊小心地回答道。
“這本來就不瞞有心人，不過貴族們只要一個結果就夠了。我不出風頭，他們更樂見其成。”布蘭多想了想，答道：“而我需要的一段不被人注意的時間，巴托姆。”
“可我還是覺得當初就應該把那些難民都留下。”
布蘭多笑了笑，這才是這家伙的真心話吧。他搖搖頭道：“光明正大地聚集難民，未免太招人嫉恨了，再說也不是人人都愿意真心跟我們走。巴托姆，人會因為落難而去抓住稻草，但卻不會時時刻刻都抓住不放——”
巴托姆點點頭，心下卻有些不以為然。他想說不定還有更好的辦法，從布蘭多的行事手段來看，一直跟在這位年輕騎士左右的他當然最容易看清楚，布蘭多其志恐怕不小。因此他才更希望布蘭多更注重自己實力的培養。
但布蘭多考慮的卻不是這個問題。他更擔心萬物歸一會的注意力，當初在里登堡見過他的人如今活著的并不多，可如果他表現的太杰出難免會引起猜疑。
不過當初他斬殺白騎士時身邊只有親密的幾個人。這是他最大的依仗。一般人很難把他這樣一個黑鐵下游實力的人放在眼里吧。
但無給如何，總之還是時間。只要迅速強大起來，萬物歸一會也不過是躲在暗處的勉勉鬼魅之徒而已。
黑椒巷是布拉格斯數個貧民區中最大的一個——
在布蘭多的記憶中他并不是第一次到這個臟水橫流，老鼠滿嶄亂竄的地方來。但無論如何在夏天悶熱的氣候之下，這兒那股縈繞在鼻端惡臭難擋的氣息還是讓他極為不習慣。
反倒是巴托姆一副極為自然的樣子，他們傭兵作為灰色人群本來就是這種地方的常客。布蘭多倒知道在這條巷子的黑暗之中隱藏著許多齷齪的營生——鬣狗一樣的賞金獵人和粗俗的低級妓女，傭兵、竊賊與不法商人混跡在此地，仿佛這片土壤天生就是為了萌生罪惡和腐賬的氣息的。
不過在這里，在貧苦人家之中，偶爾你也能見到人與人之間最真摯的一幕。
年輕人無法評價這樣的地方，也無意于評價。他看到那些穿著臟兮兮衣服的孩子小心翼翼地從自己身邊繞開，然后躲在兩側貪婪地看著這個方向，還有周圍那些若有若無不懷好意的目光，就下意識地提高了警惕。
布蘭多在一處陳舊的木門前停下來。他抬起頭，看到橫梁上那個三角形的刻痕，確認了這里就是那個跛子的家，然后才敲了敲門一—
篷篷篷，木門就像是隨時要裂開一樣，上面抖下一層灰來。
巴托姆在一邊忍不住都皺了皺眉頭，忍不住說道：“真難想象，這種地方竟然會住著人。我在科威瑪的貧民窟會見那些倫希克人，都沒見過這么寒磣的地方，你知道嗎，大人，那些家伙已經像是穴居人一樣了——”
可他話還沒說完，布蘭多手下那門就吱呀一聲打開了。這位傭兵只好張了張嘴，把后半句話堵回肚子里。
門后一道陰鶩的目光落在巴托姆身上，停了片刻，才用一個沙啞的聲音開口道：“布蘭多？你什么時候從布契回來了？對了，你竟然沒死，真可真出乎我的預料之外！”
“我死了你有好處嗎，跛子？”
布蘭多冷冷地答道。他看著這個尖嘴猴腮的老頭子。這家伙頭上僅有的幾抹稀疏的毛發似乎都要因為整天彈精竭慮去算計別人而落光了。
不過跛子似乎樂此不疲，他低沉了笑了兩聲，用一對白眼仁多過青色瞳孔的三角眼盯著兩個人，說道：“怎么，布蘭多，現在你發達了？給我帶了一個新客人？”
布蘭多在離開布拉格斯之前在跋子這兒當掉了不少私人的東西，因此才和這個面子和里子都壞透了的家伙拉上了關系。這家伙一直對布蘭多祖父老宅中那幅油畫垂涎三尺——事實上以前布蘭多也不知道跛子是怎么知道有這么一回事的。
年輕人掃了他一眼，目光中的凌厲竟讓跛子忍不住向后縮了縮。
“你……好像有點不一樣了，布蘭多。”那個老頭兒猶豫了一下。
“經歷了這么多，是個人都會變的。”布蘭多答道。但他不愿意過多廢話，而是直接問道：“你是不是還想要我祖父那幅油畫？”
跋子一怔，小小的三角眼里立刻放出光來：“當然，當然。怎么，你帶來了？布蘭多？”
可他話還沒來得及說完，就感到一柄寒光閃閃的寶劍放在了自己的脖子上。這個整日里放高利貸，滿肚子壞水算計其他人破家的家伙忍不住立刻打了一個哆嗦，腿一下就軟了下去。
“我耐心不多，告訴我祖父的油畫是不是被你們的人偷了？”布蘭多冷冷的問道，他盯著這家伙，眼晴都像是要放出寒光來。
巴托姆回過頭，看到幾個人轉身就要跑開，他從地上撿起幾塊石頭丟過去。頓時打得那些人哭爹喊娘，然后他和布蘭多打了一個招呼，就沖那邊走了過去，跋子看到這一幕心中更加沒底，忍不住尖叫道：“布蘭多，你聽我說，當然不是我。我怎么敢得罪……”
他忽然意識到不對，趕忙住嘴道：“布蘭多，你知道我的，雖然我這個無利不早起，但是我不會壞了規矩。”
布蘭多看了這家伙一眼，看到他那雙小小的三角眼一個勁地轉個不停，就知道這家伙已經反應過來了。他不可能真的殺人，雖然心中有一些失望，但還是拉開劍：“你的解釋我接受了，下面我們該談別的生意。”
“別的生意？布蘭多，你這種生意多來幾次我可受不了。”跋子摸了摸脖子，仿佛是在確認腦袋是不是還在上面一樣，忍不住心有余悸地說道。
“哼，那東西丟了，我老頭子要我的命，我也只好要你的命了。”布蘭多半真半假地答道。
跋子趕忙否認：“我知道，我知道、你放心，我會幫你打聽這方面的消息的。”不過他嘴上這么說，心里卻在腹誹，是誰那么大膽子壞了規矩也要去動那個東西。
他忍不住向布蘭多的手上看去，但那里如他所想一樣空空如也。
他想了一下，又問道：“說到你老頭子，布蘭多，你家人恐怕正在打聽你的消息，你不回去看看？”
布蘭多掃了他一眼：“暫時不敢，等我找回東西再說。”他說是這么說，卻是怕這個時候回去給家人帶去麻煩，畢竟這個時候多事之軟，還是先忍忍再說吧。
想到自己的父親，布蘭多忍不住嘆了口氣，他雖然擁有一半另外的靈魂，可他身體中原本的靈魂，卻在呼應著這份感情。
“好吧。”跛子像是確認了布蘭多真的不會找他麻煩了，才開口繼續說道：“你想要做什么生意布蘭多？”
“我急需要錢，我要賣一些好東西。”布蘭多看了跋子一眼，心想對付這種欺軟怕硬的家伙果然像是雷托說的，要先給他一個下馬威才好辦事：“當然，你就別想再用以前對付我那一招了，我告訴你跋子，我已經不是以前那個布蘭多了。”
跋子果然縮了縮脖子。
“你放心，以前當給你的東西我是不會再追究了，不過這一次你再要花招，就沒那么好辦了。”年輕人將一個錢袋子丟到跋子腳邊：“我只需要你引薦，報酬一如既往，另外我還有兩件事要你幫忙。”
“你說，你說。”跛子忙答道。
“第一件事，幫我我一個人。女人，大約三十多歲年紀，這個地區非常少見的紫色的頭發和眼晴，一周以內，如果你有她的消息就立刻到‘拉貢布恩’市場來我我。”
跋子聽了趕忙點點頭，想了一下，但隨即又搖搖頭，仿佛他印象中沒有見過這樣一個人一樣。
布蘭多到不指望他立刻就有消息，于是又說道：“第二件事我還要我另外一個人——這個地區以前有一個小貴族叫做博格？內松，你是布拉格斯最出名的地頭蛇，這樣的落魄貴族你一定會知道，對嗎？”
跋子一聽，猶豫了一下，答道：“布蘭多，我好像聽過這個名字，不過他幾年前就失蹤了。”
“沒關系，我我的是他的妻子。”
“妻子？”
“沒錯，他妻子和他的女兒，她們住在什么地方？”
“他妻子已經過世了，就在兩年前。他女兒我倒是知道，就住在離這里不這的地方。布蘭多，這個人是你親威？”跋子忍不住好奇地問了一句。
沒料到這句話卻引來精靈寶劍在他面前一晃，跋子一縮，布蘭多乘勢收劍入鞘，看了他一眼說道：“你想知道？”
“不，布蘭多，沒必要。我告計你怎么去——”跛子立馬搖頭。