緋炎)
德賈爾七葷八素從地上爬起來,終于明白布蘭多說的小心前面是什么意思——無名大廳外的長廊上的轉角,他們巡邏時才途經此地——他近乎全力奔馳,然后結結實實地撞在了那硬比堅鋼的墻壁上。布蘭多明面上是在提醒他,事實上卻是在變著法兒轉移他的注意力,當他明白過來的時候,已經悶聲吃了一個大虧。
布蘭多從德賈爾身邊經過,向前走了幾步,然后貼墻站好。后面的活化咒語大軍距離他不超過一百尺,但距離德賈爾更近。
“你想干什么”德賈爾搖椅晃地看著布蘭多,不明白他為什么會忽然停下來。
“看戲。”
“看戲”
德賈爾話音剛落,就看到布蘭多從背包中拿出一條長長的被單——哦,不,應當說是一條灰色的斗篷,不過這條斗篷太大太長,看起來更像是巨人的東西。德賈爾微微一怔,忽然感到這東西有些眼熟,然后他看到布蘭多將斗篷舉過頭頂,從頭到腳一蓋,整個人就徹底消失不見。
“不,你這個魔鬼！”德賈爾立刻明白了布蘭多的意圖,他怒吼一聲,回頭一看,頓時面色發白——兩頭游蕩魔法領主已像山嶺一樣矗立在他面前。
“不,我絕不會讓你得逞,托尼格爾伯爵！”德賈爾顯得極為憤怒,他站在那兒巍然不動,一副就算是自己死,也絕不打算將這蓄化咒語引開的樣子。
仿佛星體一樣的巨型活化咒語繼續前進。散發著柔光的觸須像是星河一樣從整個大廳橫掃而過。
德賈爾的臉色一陣青一陣白,他起先無動于衷。但等到那觸須帶著嗡嗡的聲音掠過他頭頂時,他還是變了臉色:“快救救我,不然我和你同歸于盡！”他咬牙切齒地沖布蘭多所在的方向喊道。
只可惜,布蘭多像是真的消失了一樣,那個方向沒有半點回音傳來。
“你會后悔的！”德賈爾終于慌了神,他明白自己不過是虛言恫嚇,但沒想到對方竟然真的無動于衷,他渾身冷汗。最后關頭鬼使神差地喊出來:“托尼格爾伯爵,我知道你想讓我把這些怪物引到安列克公爵那兒去,但你休想,這一次我絕對不會向你屈服的！”
布蘭多躲藏在布匿之王的遮蔽斗篷之下,聽到德賈爾這么說,心中不禁一樂,心想這家伙想象力還真是豐富。他真是一點也沒這么想過。畢竟這蓄化咒語都是激蕩的能量體,萬一——哪怕只有萬分之一的幾率把安列克手上那寶貝玩意兒給引爆了的話,那可就真的樂子大了。不過如果德賈爾真的在這里倔著不動的話,也是不美,他有布匿之王的斗篷當然不怕被拖著同歸于盡,但要是這蓄化咒語失去了目標復位的話。正好撞上還在通過永絕廣場的維羅妮卡一行人就麻煩了。
他這么想了一下,終于開口問道:“你有什么條件”
不過他使用了一個小技巧,用了一個氣系二環法術中的聲音彌散,讓對方聽不出聲音的源頭。
德賈爾聽到布蘭多的聲音,頭一次感到對方的聲音竟然可以這么好聽。他如奉天綸般趕忙喊道:“救我！”
“你在逗我嗎”布蘭多忖道,“把你救了。誰來給我把這些怪物引走”他平日里看這家伙在安列克手下雖然蠢了一些,但還算可靠,沒想到一到關鍵時刻智力就直線下降。
德賈爾見長廊里又一次沉寂了下去,而那蓄化咒語距離他不過十幾米遠,他咬了咬牙,趕緊向前跑出去幾步,又停下來。他自己也意識到自己說了蠢話,但他畢竟不是真正的笨蛋,稍事考慮,就明白了布蘭多真正的企圖:“我會把這些怪物引開,但你得答應我一個要求。”
“什么要求。”
“我要你替公主殿下答應,饒公爵大人一命。”德賈爾吸了一口氣答道。
“我憑什么替公主答應這樣的要求”布蘭多不禁有些好笑,心想這家伙的腦子不會是先前撞壞了,不然怎么會接二連三地說傻話。
“因為你是托尼格爾伯爵,在王黨背叛之際伸手搭救了她與她弟弟一把的人,你與王子殿下簽訂協議,明面上是為了休養生息,但實際上是為了南北制衡,這樣一來,與王黨關系難以修復的公主殿下必然不得不依靠于你,你坐擁托尼格爾,讓德內爾未來也必是你的封地,等到你羽翼漸豐,你在埃魯因的地位將無人能夠動搖。安培瑟爾一役,你是最大的贏家,你是埃魯因未來的權臣,真正的執話語者,公主殿下又怎能不對你言聽計從。”德賈爾怒吼道。
布蘭多微微一怔,沒想到這家伙竟然找出這么多理由來,什么與王子殿下簽訂協議是為了南北制衡這種奇葩的想法都喊出來了——他忽然苦笑著搖了搖頭,想必在外人看來也是如此的吧,甚至連公主殿下心中恐怕也是這么想的;只是不可能當他面提出來而已,直到此刻,他才忽然明白為什么格里菲因公主的態度會在安培瑟爾一戰之后忽然有了大幅度改變,他一度以為是出于感激的心理,但現在想來還是自己太過幼稚了。恐怕那天夜里,那位公主殿下就已經想清楚了,當時她明明連殺了他的心都有了,但忽然之間又克制了下去,并與他訂下了盟約,要知道那可是一位出身于王家的公主殿下啊。
這種明顯的態度變化,恐怕也只有他這種對于政治與人心一點認識也沒有的家伙才會覺得理所當然吧。
在外保留住王長子這種敵人,以防公主殿下與王黨過河拆橋,然后聯合高地騎士與維埃羅大公一起將讓德內爾伯爵這個在關鍵時刻站錯了隊的失敗者掃除。就連布蘭多自己也認為讓德內爾未來必定會是自己的領地——否則托尼格爾根本不是伯爵領,為何公主殿下會給自己一個伯爵的頭銜等到他成為了讓德內爾伯爵。那時候在外人眼中,無論他承不承認,他都將是埃魯因未來的權臣,此后的道路,布蘭多幾乎都可以想象。迎娶公主殿下,然后成為埃魯因的攝政王,今天安列克沒做到的,在他看來卻是已經觸手可及。
甚至更險惡一些。改朝換代,似乎也不是不可能的事情——只要小王子有個三長兩短的話。
布蘭多忽然出了一身冷汗,連他都能想到的話,公主殿下會怎么想她絕對不可能容忍自己的弟弟受到任何威脅,他忽然意識到格里菲因公主這一次讓哈魯澤成為他的學生,并與他隨行,這本身就是一種有意的安排。因為現在他還算不上是‘羽翼已豐’。所以不可能在這個時節對哈魯澤出手,而讓他掛上哈魯澤的老師的頭銜,也是叫他投鼠忌器,埃魯因、克魯茲對于大義名分與榮譽看得極重,王朝的更替往往依照于那些虛無縹緲的約定與傳說,就像是西法赫家族的沒落。僅僅是因為他們已經失去了獅心劍的眷顧。
而燕堡家族可以以劍座碎裂為理由,要求科爾科瓦王室的長公主殿下與她的弟弟退位,安列克公爵數代經營,從實力上可以說早已凌駕于王室之上,但依舊不敢輕舉妄動、覬覦王位。一樣需要一個合理的理由來插手國王更替——譬如說,政治婚姻。北方貴族們亦是如此。無論實力多么強大,一樣要依靠千年前早已敗落的西法赫家族,因為這就是傳統與規則,任何人都必須遵從。
而埃魯因也絕對不可能容忍一位弒君者,弒師者,或者陰謀殺害自己的學生的人登上王位,因為這些更是不名譽的。
公主殿下還真是用心良苦,布蘭多也不禁感嘆,他幾乎已經可以確定這是一個考驗,而是跟在他身邊的尼玫西絲就是公主殿下的眼線。只是要公主殿下下知道尼玫西絲的真正來歷,恐怕會立刻考慮換一個人前往,這些就是所謂的歷史必然的巧合罷,不過布蘭多搖搖頭,他對于這些本來就沒有任何心思,埃魯因的王位也好,這個國家的命運與前途也好,若不是因為另一個世界的經歷,根本與他毫無關系。
想必學姐也是如此吧。
人大多數時刻是趨于理性的,但他的一生卻往往受感性支配。
安列克也好,德賈爾也好,公主殿下也好,甚至連安蒂緹娜還有其他在他身邊的人也是一樣,他們永遠也不會明白他真正追求的是什么。或許只有一個人能明白,就像是她曾經天真的問起:‘布蘭多,你想做什么’‘我未來想當一個商人。’一樣。他回答說他想要拯救埃魯因,想要將這個王國從它走向覆滅的既定的軌道上拖回,所有人都可以認為這不過是一個借口托詞,他們的領主大人一定有更加遠大的目標。
但其實就是這么簡單。你想要當商人,我想要當救世主,就好像孝子說他將來想要成為將軍,成為國王一樣單純,因為想要,所以去做,沒有其他任何理由。
布蘭多輕笑著搖頭,把德賈爾的話當做一個笑話的時候,后者卻正處于煎熬之中。
雖然不過是電光火石的頃刻,但活化咒語的大軍已經切切實實地近在咫尺,德賈爾簡直不知道自己究竟又說錯了什么,為什么那個該死的陰謀家、魔鬼和詐騙犯忽然又不說話了,就算是要他死還是要他活,至少給他個準信啊。眼下這個狀態,真是叫他進退不得,如果不是有求于人,德賈爾幾乎又要立刻破口大罵了。
但布蘭多終于清醒了過來,他搖搖頭道:“這個要求是不可能的。”
雖然是拒絕,但德賈爾卻長長地出了一口氣:“你這未免太過苛刻了,伯爵大人。”
“德賈爾,安列克公爵是死是活,不由你我做決定。何況他不是還沒失敗嗎,你就在這里給你的主子安排后事,只怕不太好吧。”布蘭多譏諷道。
本來是不會失敗的。不過你出現在這里之后就不太好說了。德賈爾心中暗恨,安列克至今還不知道布蘭多與維羅妮卡已經追到這附近了。這本身就說明事情的發展已經超出了他們的預料,或許公爵大人還有后手,但眼前這個年輕人也不是那么簡單就好打發的,其實他心中有一種奇怪的預感,他們或許早就失敗了,布蘭多出現在這里不過是為了挽回什么而已。
德賈爾不知道自己的猜測已經接近了事實,但布蘭多的話還是堵得他開不了口,畢竟確實也是如此。他總不能咒自己的主子失敗吧他沉吟了一下,最后答道:“我只有一個要求。”
說這句話時候,德賈爾已經向前沖去,又與身后的活化咒語拉開一段距離。
“說。”布蘭多答道。
黑曜石的巨門正在發出嗡嗡的低鳴,寇華將手從門上收回,門上的紋理中流淌著光流,所有的光流都集中于中央的凹槽。形成一團明亮的星云。“好了。”埃希斯的長女冷冰冰地答道,她身后萬物歸一會的成員們眼中皆閃爍著興奮的光芒,唯有安列克表情依舊不變,一臉陰沉,好像整個計劃已經到了最后的尾聲,但卻反而與他沒有任何關系了似的。
“我已經按照約定為你打開了這扇門。但你好像并不高興,人類”寇華敏銳地察覺了這一點,她心不在焉地問了一句。
“人類與文明又距離他們的毀滅更近了一步,這有什么好值得開心的”安列克淡淡地答道。
“咦,”埃希斯的長女頭一次露出感興趣的神色來。她都在兜帽陰影下的嘴唇也浮起一條好奇的弧線來:“我以為那是你們畢生的目標,而今心愿達成。不應當搞到滿足與興奮么”
“那的確是我畢生的目標,”安列克沉默了一會,才開口用沙啞的嗓音如此答道:“但一件事有一個最終必然達成的結果,那么也就顯得平平無奇了。文明在愚蠢的道路上漸行漸遠,滅亡不過是他們咎由自取的道路,但無論如何,我還是其中一員,他們的毀滅,即是我們的毀滅,這有什么好值得慶祝的。”
“那你們還去做”寇華感到愈發看不懂這些古怪的人類。
他們不是黃金的族裔,黃金的族裔是神民的仆從,是秩序最堅定的維護者。他們不是白銀之民,白銀之民是法則的遵從者,從四境之野到淺海,從黑森林的邊境到最遙遠的元素疆界,他們監視與見證著秩序的變化,從未聽說過黃金族裔、白銀之民中有背叛者。但眼前這些人,是最后一代,黑鐵的子民,寇華還是第一次與這些人類打交道,但她卻從他們身上感受到了一種奇怪的感覺。
她好像意識到了什么,但馬上搖搖頭,將這種古怪的預感拋諸腦后。
黑曜石巨門在發出一陣轟鳴后,逐漸向兩側退去,露出后面黑洞洞的走道來,萬物歸一會的成員手中高舉的魔法寶石上散發的柔光從打開的縫隙中一涌而入,照亮了這條在灰塵之下塵封了數千年、甚至上萬年的走道。
螺旋大廳——
甚至有人發出一聲聲低呼。
“寇華小姐,您不是人類,不能明白人類的情感。人是大多數時候是自詡為理性的,但他的一生往往受感情驅使,去讓他做一些在旁人看來十分沖動,無法理解的事情。”安列克仿佛并未在意眼前發生的一切,他少有地顯得有興致,和這位高貴的女士攀談起來。
“你也是如此嗎”寇華瞇起眼睛,盯著這個表面看起來已經完全枯萎下去的老頭兒,但她卻能感受到對方佝僂的身軀內由強大的威嚴支撐起的意志——雖然這種威嚴對她來說顯得有猩笑,但對于旁人來說,卻無法冒犯。
“我也是人類,我不排除在外。”安列克答道。
“讓秩序歸于真理,難道你們不認同這是一個偉大的目的么”寇華又問道。
“這的確是一個偉大的目的,遠遠超越那些關于權力、利益的蠅營狗茍,我見過太多的愚蠢,所以才會最終選擇這條道路。甚至為了保證自己是正確的,我查閱過許許多多文獻與資料,很少有人知道我曾在布加人的白塔之中學習過相當長一段時間,我參與過上一次圣戰,但我所見過的一切,都在驗證著我的猜想——炎之王建立克魯茲不過千年,他的后人又可曾記得千年之前的榮耀風精靈幾乎是轉頭就出賣了他們的賢者,日、月、星三系精靈,月精靈何在,星精靈又何在而今的法恩贊庸俗不堪,早已沒有了當年的超然,文明與秩序也不過如此,不過是在以千年為單純重復錯誤而已,我已經厭惡了這種千篇一律的循環,與其讓后人不斷重復前人的悲劇,不如一次性終結它。”
寇華微微挑了一下細細的眉毛,大約是沒想到自己會引出這個老頭兒的長篇大論,但她立刻以一貫的敏銳問道:“我聽你說得大義凜然,但不難從你的話語中聽出憤恨之情,人類。”
“我從來都不是以大義行事,只是要確保自己所做的是正確的而已,你說的沒錯,私憤才是我的動力,但那是我自己的秘密,沒必要對外人言說。”安列克淡淡地答道,他搖搖頭,似乎并不在想在這個話題上繼續下去。
隊伍沿著黑暗的通道緩緩前進,在經過一道狹長的拱門之后,前方忽然出現了一個開闊的空間,那是一個球形的大廳,大廳的四面八方皆有類似的拱門,每一條道路從拱門之中延伸出來,形成長橋,呈現出螺旋狀連接著大廳中央,在那兒,有一座巨型平臺。但平臺之上并非空無一物,而是有一座石制的王座,王座上懸浮著一枚紫色的水晶,當萬物歸一會的成員進入大廳時,看到王座上坐著一個幽藍色的高大身影正迎著他們站了起來。
“人類,此地不是你們應至之地,現在后退,你們還有后悔的余地。”那個藍色的身影開口時,整個大廳嗡嗡作響。
女巫曾言語言之中的魔力,但此刻萬物歸一會的成員們才明白傳說的真實性,對方的話語并不高昂,但聲音傳來時候卻有如驚濤駭浪,一字一句,仿佛交集著電閃雷鳴劈頭而至,明明不過是短短一句警告,但包括安列克在內所有人都感到好像陷入到一場漫無止境的風暴之中,他們在凜冽的寒風之中艱難跋涉,而前方好像若隱若現出現了風暴止息之山的巔峰,四面八方皆是一望無際的冰川,而轉眼之間,他們就要被徹底埋葬在這萬載寒冰之下。
短短一句話,讓所有人都明白了眼前這個高大身影的身份。
米洛斯——霜巨人之神。
就連寇華也彎腰鞠躬,用清脆的聲音問候道:“米隆達爾大人,許久未見。”
那個聲音一聲嘆息:“小寇華,我以為你已經遠離戰爭了,看來世事還是無法盡如你愿。”
話音一落,安列克等人面前的幻境終于消失不見。