二日清晨，只睡了三四個時辰的小圓從被窩里伸出手，摸了摸程慕天的額頭，觸手體溫正常，她舒了一口氣，重新閉上眼睛準備補眠，這時窗外卻傳來議論聲，聽起來像是個小丫頭在問：“阿彩姐姐，小廝們來問，柴房里怎地關了個病人，咳嗽了一夜，吵得他們不得安寧，想進去看看，卻又被鎖了門。”
小圓一個激靈坐起身來，匆匆披衣，昨日真是被氣糊涂、忙糊涂了，怎地把兒子給忘了。初暖乍寒的天兒，在柴房冷冰冰的地上睡一夜，不咳嗽才怪呢。她系好腰帶，卻現程慕天也坐了起來，正在穿衣，想必也是聽到了外頭的話，忙道：“你自己還是病人呢，趕緊躺下，我去瞧瞧就成。”程慕天一面穿鞋，一面道：“我不過受了些涼，藥也服過了，燒也退了，能有甚么事。”
小圓聽他鼻音不似昨日那般濃重，也便沒有再攔，同他兩個臉也不曾洗，吩咐了阿彩一聲去喚郎中，就匆匆朝柴房趕。管柴房的小廝早已將鑰匙拿在手中，只是不敢開門。正在臺階上候著，待得小圓疊聲叫開門，方才把鎖打開。
小圓提起裙子沖進去，只見午哥蜷在地上，縮成了一團，臉上燒得通紅，還在不停地咳著，她的心頓時揪到疼，上前喚了兩聲，欲將他抱起，無奈午哥年歲雖小，個子卻大，長得又結實，她試了兩下竟抱不動，幸好程慕天在旁，接過手去，才將他抱了起來，送去房里。
郎中昨日就宿在程家，早已在房中候著了，診過脈，道：“午哥這病，同少爺的差不多，我將方才減些劑量，煎好與他服下。”
午哥服過藥，又吃了些粥，昏昏睡去。小圓摸著他依舊燙手的臉，自責不已，郎中說他的癥狀與程慕天差不多，想必也是受了驚嚇，才多大點孩子，被那天殺的楊素娘引去“野合”，定是心慌大過歡喜；自己也直是昏了頭腦，不去責怪那勾引之人，反正體罰自家兒子。
程慕天將她扶到外間坐下，安慰她道：“午哥底子好，不會有礙，你看我，吃了副藥，睡了一覺，不就好了。”
小圓拍了拍他的手，沒有講話。阿繡捧上銅盆來，服侍兩個洗漱了，又端上早飯來。小圓在繼碗里攪了幾下，吃不下去，程慕天好勸歹勸哄著吃了半碗。
辰哥和蕊娘出現在門口，問道：“哥哥病了？好些了沒？”小圓招過辰哥，問他道：“昨日哥哥可有與你分開的時候？”辰哥答道：“他走開過兩回，頭一次離開，回來時紅光滿面，二次回來時，臉上有些驚恐之色，我們問他出了甚么事，他卻怎么也不肯講。”
“兩回？”小圓迷糊了，難道午哥與楊素娘到橋下去了兩次？可為何每次回來后的反應不一樣？橋下到底生了甚么事情？
程慕天瞧出她的疑惑，道：“事已至此，你想也沒用，總不能現在把他喚醒來問罷？且把心放寬，他是男兒家，又不是女孩兒，能出甚么事？就算出了事，也還有我呢。”
蕊娘雖然不明白生了甚么事，卻能瞧出娘親臉上的不開心，便附到程慕天耳邊道：“爹，我去作坊給娘做個仿生花，好不好？”
娘子的煩惱，豈是一支仿生花能解決的，但程慕天還是笑了，摸了摸蕊娘的頭，叫阿彩送她去仿生花作坊。他將蕊娘的孝心告訴小圓，道：“莫要愁眉苦臉了，本來沒甚么事，白叫孩子們替你擔心。”這話說動了小圓，她強打精神，推了推辰哥：“去院子跑步去，不然又要長胖了。”
程慕天說的沒錯，午哥身體底子好，中午時分，燒就退了，但小圓滿懷愧疚，仍不許他起床，親自端了碗，喂他把飯吃了，再扶著他躺下，掖上被角，讓他多躺一會兒。
這要是放在以前，午哥哪里躺得住，只要病稍好，便要出門去耍的人，但這回不知怎地，對小圓的要求，一句話也未反駁，乖乖地依她所言，躺下睡好。小圓撫了撫他的頭，輕聲安慰道：“安心養病，萬事有我和你爹呢。”
待她安頓好午哥，走出門去時，阿彩已在院子里候著：上前來報：“少夫人，楊家老爺帶著素娘來了，少爺本不想讓他們進來，無奈他們站在門口穢言穢語，還口稱捏有午哥的把柄，少爺不得已，只好讓他們去偏廳了。”
對此，小圓早有防備，倒也不吃驚，依著楊老爺的德性，不來反倒奇怪呢。她悄悄走到偏廳瞧了瞧，只見程慕天坐在主座上不緊不慢地吃茶，楊老爺一個凳兒坐著，臉紅脖子粗，他身后站著衣衫襤褸的楊素娘。她瞧了這情景，料想無事，加上她不想與楊老爺打照面，便轉身欲走，但阿彩卻道：“少爺吩咐過，讓夫人進去呢。”
小圓低頭一想，也是，自己如今是商人婦，甚么妖魔鬼怪見不得，須得裝出一副悍婦的模樣兒才好唬人。想到這兒，她進去時就捂了鼻子，看也不看楊家父女一眼，堅著眉毛罵程慕天：“越來越不像話了，甚么亂七八糟的人都朝家里帶，叫花子也是能踏進咱們家的地的？”楊老爺朝身上看了看，出門時了容易尋的一件體面衣裳，并不曾打補丁，哪里就像叫花子了，這程少夫人欺人太甚。
素娘的頭垂得更低了，挪著腳朝楊老爺身后躲，不想卻碰倒了一個小花瓶，在青磚地上砸得粉碎，嚇得她連連擺手：“我不是有意的……”
阿彩知曉小圓的心思，走上前，朝地上瞧了瞧，嘖道：“影青釉的蓮花瓶兒呢，賣了你都賠不起。”
楊老爺自懷里掏出一塊玉佩，朝小幾上一拍：“你看這個賠不賠得起。”阿彩探頭一瞧，大驚：“這是午哥的玉佩，怎地在你這里？”小圓聽這一說，定睛一看，果然是午哥腰間常掛的家傳玉佩，上面雕著程家特有的家族標記，和一個程字。她心內隱隱不安，抬頭去看程慕天，眼中亦有了慌亂。
楊老爺舉了玉佩，得意洋洋道：“這是你家午哥與我家素娘的定情信物。”小圓不是沒有彎彎腸子的人，不過平日行事，總存二分善心罷了，如今到了這樣的關頭，還顧及甚么，只管使手段了。她故意激楊老爺道：“你說是，就是了？誰曉得是不是到地邊攤兒買了塊劣玉，仿著胡亂刻的。”程慕天亦反應過來，應和道：“我也是糊涂，還真被他唬住了，方才午飯時，午哥的玉佩不是還在腰間掛著么，怎會眨眼功夫就到了他手里。”
楊老爺將那塊玉佩捏在手里，道：“仿照？你程家玉佩式樣繁復，不拿著研究個三五天，誰人仿照得來？”小圓笑道：“那可說不準，你家素娘不知廉恥，見天兒地上我們家勾引午哥，誰曉得是不是她偷偷摸摸拿墨印了花樣兒去。”楊老爺見她把話扯遠，連帶上了素娘的名聲，卻不但不惱，反而歡喜起來，道：“程少夫人早些承認，我也就不用費這番功夫了。既然事情你也認了，那咱們就把這門親事說定了罷。”
程慕天大怒，罵道：“我娘子承認甚么了？休要胡言亂語。”小圓卻攔他，笑吟吟道：“我不曉得楊老爺他在講的具體是何事，但這樣的事體傳出去，別個只會贊午哥一聲風流少年，受辱的是他家閨女。”說著喚阿彩，叫她取來筆墨，當場來寫賣身契。
楊老爺傻了眼：“你這是甚么意思？”小圓奇道：“你費盡心思，從山里一路算計我家到城里來，為的不就是這個，我成全你便是。”說著喚小廝：“柴房里的家伙預備好，進咱們家門的妾，先領家法，再餓上兩頓學學規矩。”
楊老爺自家的妾平日待遇如何，他比誰都清楚，自然不愿意讓閨女去受這個罪，忙將玉佩高舉，威脅道：“我有午哥玉佩在手，你程家不將素娘娶為正妻，我就去告官。”
小圓看都不看他一眼，嗤道：“假的。”說著，走到阿彩旁邊，催她快些寫賣身契。
楊老爺見嚇唬不到小圓，又去瞧程慕天，卻見他在低頭吃茶，也是不拿正眼看他。程家人不著急，他就自亂了陣腳，看了素娘一眼，暗道，莫非閨女偷取來的玉佩是假的？若真是這樣，可就虧大了，他煞費苦心，又是教她賣菜，又是教她“野合”，賠上了女孩兒家的名聲去勾引午哥，為的不就是偷來玉佩，好以此為要挾？若此計不成，以楊家如今的家世，素娘是怎么也嫁不進程家的，就算進了，也頂多是個妾室。
不多時，阿彩的賣身契寫好，不等墨跡干透，便捧到楊老爺面前，請他按紅手印，笑道：“我們家少爺和少夫人最厚道的，曉得你家如今是破落戶，特特多把你十文錢。”