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季澤先是愣住了，隨后就立起來道：“我走。我走就是了。你不怕人，我還怕人呢。也得給二哥留點面子！”七巧扶著椅子站了起來，嗚咽道：“我走。”她扯著衫袖里的手帕子錟人，哪禁得你挑眼兒？”七巧待要出去，又把背心貼在門上，低聲道：“我就不懂，我有什么地方不如人？我有什么地方不好……”季澤笑道：“好嫂子，你有什么不好？”七巧笑了一聲道：“難不成我跟了個殘廢的人，就過上了殘廢的氣，沾都沾不得？”她睜著眼直勾勾朝前望著，耳朵上的實心小金墜子像兩只銅釘把她釘在門上——玻璃匣子里蝴蝶的標本，鮮艷而凄愴。
季澤看著她，心里也動了一動。可是那不行，玩盡管玩，他早抱定了宗旨不惹自己家里人，一時的興致過去了，躲也躲不掉，踢也踢不開，成天在面前，是個累贅。何況七巧的嘴這樣敞，脾氣這樣躁，如何瞞得了人？何況她的人緣這樣壞，上上下下誰肯代她包涵一點？她也許是豁出去了，鬧穿了也滿不在乎。他可是年紀輕輕的，憑什么要冒這個險？他侃侃說道：“二嫂，我雖年紀小，并不是一味胡來的人。”
仿佛有腳步聲。季澤一撩袍子，鉆到老太太屋子里去了，臨走還抓了一大把核桃仁。七巧神志還不很清楚，直到有人推門，她方才醒了過來，只得將計就計，藏在門背后，見玳珍走了進來，她便夾腳跟出來，在玳珍背上打了一下。玳珍勉強一笑道：“你的興致越發好了！”又望了望桌上道：“咦？那么些個核桃，吃得差不多了。再也沒有別人，準是三弟。”七巧倚著桌子，面向陽臺立著，只是不言語。玳珍坐了下來，嘟噥道：“害人家剝了一早上，便宜他享現成的！”七巧捏著一片鋒利的胡桃殼，在紅氈條上狠命刮著，左一刮，右一刮，看看那氈子起了毛，就要破了。她咬著牙道：“錢上頭何嘗不是一樣？一味的叫咱們省，省下來讓人家拿出去大把的花！我就不服這口氣！”玳珍看了她一眼，冷冷地道：“那可沒有辦法。人多了，明里不去，暗里也不見得不去。管得了這個，管不了那個。”七巧覺得她話中有刺，正待反唇相譏，小雙進來了，鬼鬼祟祟走到七巧跟前，囁嚅道：“奶奶，舅爺來了。”七巧罵道：“舅爺來了，又不是背人的事，你嗓子眼里長了疔是怎么著？蚊子哼哼似的！”小雙倒退了一步，不敢言語。玳珍道：“你們舅爺原來也到上海來了。咱們這兒親戚倒都全了。”七巧移步出房道：“不許他到上海來？內地兵荒馬亂的，窮人也一樣的要命呀！”她在門檻上站住了，問小雙道：“回過老太太沒有？”小雙道：“還沒呢。”七巧想了一想，畢竟不敢進去告訴一聲，只得悄悄下樓去了。
玳珍問小雙道：“舅爺一個人來的？”小雙道：“還有舅奶奶，拎著四只提籃盒。”玳珍格的一笑道：“倒破費了他們。”小雙道：“大奶奶不用替他們心疼。裝得滿滿的進來，一樣裝得滿滿的出去。別說金的銀的圓的扁的，就連零頭鞋面兒褲腰都是好的！”玳珍笑道：“別那么缺德了！你下去罷。她娘家人難得上門，伺候不周到，又該大鬧了。”
小雙趕了出去，七巧正在樓梯口盤問榴喜老太太可知道這件事。榴喜道：“老太太念佛呢，三爺趴在窗口看野景，就大門口來了客。老太太問是誰，三爺仔細看了看，說不知是不是曹家舅爺，老太太就沒追問下去。”七巧聽了，心頭火起，跺了跺腳，喃喃吶吶罵道：“敢情你裝不知道就算了！皇帝還有草鞋親呢！這會子有這么勢利的，當初何必三媒六聘的把我抬過來？快刀斬不斷的親戚，別說你今兒是裝死，就是你真死了，他也不能不到你靈前磕三個頭，你也不能不受著他的！”一面說，一面下去了。
她那間房，一進門便有一堆金漆箱籠迎面攔住，只隔開幾步見方的空地。她一掀簾子，只見她嫂子蹲下身去將提籃盒上面的一屜酥盒子卸了下來，檢視下面一屜里的菜可曾潑出來。她哥哥曹大年背著手彎著腰看著。七巧止不住一陣心酸，倚著箱籠，把臉偎在那沙藍棉套子上，紛紛落下淚來。她嫂子慌忙站直了身子，搶步上前，兩只手捧住她一只手，連連叫著姑娘。曹大年也不免抬起袖子來擦眼睛。七巧把那只空著的手去解箱套子上的鈕扣，解了又扣上，只是開不得口。
她嫂子回過頭去脧了她哥哥一眼道：“你也說句話呀！成日價念叨著，見了妹妹的面，又像鋸了嘴的葫蘆似的！”七巧顫聲道：“也不怪他沒有話——他哪兒有臉來見我！”又向她哥哥道：“我只道你這一輩子不打算上門了！你害得我好！你扔崩一走，我可走不了。你也不顧我的死活！”曹大年道：“這是什么話？旁人這么說還罷了，你也這么說！你不替我遮蓋遮蓋，你自己臉上也不見得光鮮。”七巧道：“我不說，我可禁不住人家不說。就為你，我氣出了一身病在這里。今日之下，虧你還拿這話來堵我！”她嫂子忙道：“是他的不是，是他的不是！姑娘受了委屈了。姑娘受的委屈也不止這一件，好歹忍著罷，總有個出頭之日。”她嫂子那句“姑娘受的委屈也不止這一件”的話卻深深打進她心坎兒里去。七巧哀哀哭了起來，急得她嫂子直搖手道：“看吵醒了姑爺。”房那邊暗昏昏的紫楠大床上，寂寂吊著珠羅紗帳子。七巧的嫂子又道：“姑爺睡著了罷？驚動了他，該生氣了。”七巧高聲叫道：“他要有點人氣，倒又好了！”她嫂子嚇得掩住她的嘴道：“姑奶奶別！病人聽見了，心里不好受！”七巧道：“他心里不好受，我心里好受嗎？”她嫂子道：“姑爺還是那軟骨癥？”七巧道：“就這一件還不夠受了，還禁得起添什么？這兒一家子都忌諱癆病這兩個字，其實還不就是骨癆！”她嫂子道：“整天躺著，有時候也坐起來一會兒么？”七巧哧哧的笑了起來道：“坐起來，脊梁骨直溜下去，看上去還沒有我那三歲的孩子高哪！”她嫂子一時想不出勸慰的話，三個人都愣住了。七巧猛地頓腳道：“走罷，走罷，你們！你們來一趟，就害得我把前因后果重新在心里過一過。我禁不起這么掀騰！你快給我走！”