第二卷.白銀帝國
物以類聚，人以群分，同樣的，有怎樣的主人，就會培養出怎樣的仆從。
之前，趙俊臣曾見過溫觀良府中的管事，和溫觀良一樣，皆是視財如命的性子。
至于許慶彥那囂張跋扈的小人性子，也是與從前的趙俊臣一脈相承，如今的趙俊臣雖然已經李代桃僵，心性手段也是截然不同，但許慶彥的性子卻已經固定了下來，無法輕易扭轉，這是一件很遺憾的事情。
而周尚景府中的李管事，也是一樣，雖只是初次接觸，但其神態動作，細微之間，皆有一些周尚景的影子。
“首輔大人門下管事李成，見過趙大人。”
被人領到書房后，李管事規規矩矩的向趙俊臣行禮，沉聲說道。
雖然代表周尚景而來，卻沒有絲毫狐假虎威的樣子，神態謙卑內斂，但雙眼半睜半合，總讓人無法輕易察覺到他的心緒波動。
看著李成的神態氣度，再想想許慶彥一貫以來的“皇帝老大、少爺第二、而我就是天下第三”的囂張樣子，趙俊臣在心里暗暗嘆息一聲。
人比人，氣死人，趙俊臣如今的人才積蓄，終究不能與周尚景相比，眼前這個李成，只是周尚景府里的一個普通管事罷了，但初次一見，其氣度神采，就已經要遠高于自己身邊的許慶彥了。
暗思之間，趙俊臣笑道：“李管事莫要多禮，不知首輔大人派你來見我，可是有什么事？”
李成抬頭看了一眼候在一旁的許慶彥，見趙俊臣并沒有讓許慶彥暫避的意思，知道許慶彥是趙俊臣的親信，也就不再遮掩，從袖中抽出一封密信，雙手捧著遞給了一旁的許慶彥。
待許慶彥把密信轉交給趙俊臣后，李成才沉聲說道：“趙大人，依我家老爺的意思，如今廟堂之上形勢已定，諸般謀劃皆已經準備妥當，正是蓄勢待發，而大人您的身體也該養好，并復出廟堂了。”
“哦？”趙俊臣輕笑著拆開密信，一邊細細查看著，一邊隨口說道：“我已經到了病愈的時候了？”
對于趙俊臣的詢問，李成卻沒有多話，只是垂首等待著趙俊臣的回復。
趙俊臣把密信看完后，神色古怪，似乎隱約間嘆息了一聲。
沉默良久后，趙俊臣緩緩開口道：“你回去跟首輔大人說一聲，就說我這段日子已經閑慣了，身子心性也懶散了，還想再休息一段時間，直到半個月后，也就是春闈開始前，才會復出廟堂，這段時間，諸般謀劃，讓首輔大人同沈、黃兩位閣老看著辦就是。既然計劃已定，準備已妥，接下來的事情，有我沒我，已經沒什么區別了。我接下來繼續躲到后面看戲就是了。”
聽趙俊臣這么說，一直情緒內斂的李成，神色間忍不住閃過一絲驚訝，問道：“大人當真還不打算復出？如今時機已到，難道大人您不打算親自對付太子殿下嗎？”
趙俊臣揮手笑道：“有首輔大人、黃閣老與沈閣老在，多我一個不多，少我一個不少，有沒有親自參與，也并沒有什么區別，我信得過幾位前輩，想來就算沒有我，他們也必能處置妥當的。”
李成沉默片刻后，又向趙俊臣躬身行禮道：“既然大人心意已決，小人自會以大人的原話回報我家老爺，只是還望大人三思，按我家老爺的意思，這個時候還是同進同退為妥。”
當李成離開后，趙俊臣再次拿起周尚景傳來的密信，又細細的看了一遍。
然后，卻是一聲嘆息。
這封密信，卻是周尚景在向趙俊臣通報計劃進度，里面詳細描述了從京城到江南，沿途各地方，在太子朱和堉的主持下，因為南巡準備，而造成的諸般禍害。
簡單地說，這諸般禍害，禍國殃民之處，百姓損失之高，還遠在趙俊臣當初的想象之上——他終究還是小覷了如今大明地方官員的肆意妄為。
雖然太子一黨如今依舊懵然不知，但實際上，因為南巡的準備安排，地方官府的私下作為，如今民間已經是怨聲載道了。甚至在官府迫害之下，還出了不少家破人亡、百姓流離失所的慘劇。
按照周尚景的計劃，很快的，這般民怨民恨，就會匯聚于京城，爆發開來，并將矛頭直指太子朱和堉。
雖然這般計劃，本就是趙俊臣親自謀劃，并是主要推動者之一，雖然趙俊臣在謀劃之時，也早已有了覺悟與準備，但想到如今民間的諸般凄慘景象，趙俊臣還是忍不住有些心有戚戚。
畢竟，他自己就是造成這些民間慘劇的主要負責人之一。
雖然已經殘存不多，但趙俊臣終究還有些“良心”存在。
所以，雖然明知道自己在這個時候復出，能加大對太子一黨的打擊力度，并能在事后分到一些好處，但因為不知道自己究竟該用何般心情來面對即將到來的民怨民憤，所以趙俊臣還是下意識的不想再繼續參與。
“心態終究還是不行啊，明明早已有了心理準備，但事到臨頭，還是不敢親自面對，沒法像周尚景他們那般眼中只有利益，卻沒有善惡是非……”
就在趙俊臣暗思之間，許慶彥已是覺得趙俊臣情緒有些不對，問道：“少爺，你在想什么？”
趙俊臣悠悠道：“我之前曾聽過一番言論，說是若是由一只獅子帶領一群綿羊，綿羊也會養成獅子一般的性子，悍勇嗜血。若是由一只綿羊去帶領一群獅子，獅子也會養成綿羊的性子，懦弱膽怯。兩相爭鋒，由獅子帶領的綿羊，能夠輕易擊敗由綿羊帶領的獅子。”
頓了頓后，趙俊臣卻笑道：“原先我還覺得這般言論頗為有理，但現在看來，獅子就是獅子，綿羊就是綿羊，由綿羊來統領一群獅子，或是由獅子統領一群綿羊，又哪里能改變綿羊與獅子的本性？獅子與綿羊相處，綿羊注定是要被吃掉的。就好比貪官與清官，由一個清官統領一群貪官，只會被下面貪官整治的體無完膚，反倒是由一個貪官統領一群清官，說不定反倒會把下面的清官全部拉下水，最終同流合污……”
趙俊臣這番話，前面的獅子與綿羊的論調，許慶彥似懂非懂，但后面清官與貪官的論點，許慶彥卻理解的極快。
所以，許慶彥理所當然的說道：“這是自然，貪心乃是人之本欲，世人雖說無數，但終究是順從于的十占其九，有毅力有決心能抵擋本欲誘惑的，卻是少之又少，否則這世上又哪里有這么多的貪官？”
聽許慶彥這么說，趙俊臣不由愣了。
這般有哲理的話，不似許慶彥能說出來的。
轉頭向許慶彥看去，見許慶彥一幅理所當然的樣子，趙俊臣恍然。
對許慶彥這種小人而言，這番看似深妙的話語，只是小人們眼中最淺顯的道理。
而最淺顯的道理，往往也是最不容置疑的真理，哪怕這般真理只是存于小人眼中。
搖頭失笑后，趙俊臣突然問道：“慶彥，咱們府里，如今可用的銀子有多少？”
許慶彥暗暗計算片刻后，說道：“總有一百多萬兩吧，少爺你要用銀子？”
趙俊臣點了點頭，說道：“取出十萬兩銀子來，其中一部分以‘悅容坊’的名義，在直隸各地開些粥棚與免費醫館，若是我所料不錯，接下來就要有流民拖家帶口的來京城告御狀了，不管出于私心還是本心，總要讓這些流民活下去才是。另外一部分，則讓人拿著，沿著京城到江南，在陛下南巡途經各地，想辦法救濟一下受損百姓，這次咱們造孽不小，雖說有些虛偽，但能補救的話，還是補救一下為好。”
就在趙俊臣帶著矛盾的思緒，打算做些亡羊補牢的事情，來安慰自己殘存不多的良心之際，那李成已是回到了周尚景府中。
在周府，卻不僅僅只有周尚景一人，黃有容、沈常茂兩人也在，三人正商議著什么。
聽了李成的稟告后，周尚景還未說些什么，沈常茂已是冷哼一聲，說道：“這趙俊臣究竟在搞什么鬼？該復出的時候不復出，躲在一旁看戲，難道還想把咱們幾人當做棋子，為他沖鋒陷陣不成？”
黃有容似笑非笑，道：“怕是俊臣害怕自己這個時候復出，接著又隨著咱們一同攻擊太子朱和堉，會被陛下懷疑吧？俊臣有時候也太過小心了一些。”
沈常茂卻冷聲說道：“太沒擔當，將來又怎能成就氣候。”
周尚景緩緩嘆息一聲，輕聲道：“罷了，無論有他沒他，計劃總要繼續。其實俊臣這時候選擇暫避也好，他如今還逆不了陛下的意思，若是陛下到時候逼著他支持太子朱和堉，咱們反而會多些阻力。”
頓了頓后，周尚景又說道：“既然俊臣他只打算看戲，那么咱們就任由他看戲就是。接下來依計行事吧。”
“首先是都察院。”沈常茂冷笑道：“都察院自被太子掌控后，給咱們添了不少麻煩，如今也是回報他們的時候了。”
隨著三位閣老一番定語，京城中樞，風暴開始了。
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