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向琚帶著笑的聲音，“蘭燁不會忘記同殿下喝酒賞夜的那些日子，今后有機會，請殿下一定來南陳，蘭燁帶您領略南地盛景。”
“哈哈，那就說定了。”太子則大笑，又讓人開城門。
聽到軸承吱呀呀亂叫喚，突如其來一片大風吹動采蘩面前的黑簾，讓她看見一個身穿明黃袍子戴寶石冠的男子。那一瞬間對太子的印象只是穿戴顯貴，有些發福，面相浮酒色氣。
“就好像看到了二皇子一樣。”感覺馬車動，她眼前再次只有漆黑，“我不明白的是，你主子著眼于天下，幫北周皇帝選了顯然平庸的繼位者，但為何在南陳棄二皇子而就四皇子？四皇子溫和親民，有成為好皇帝的可能，你主子怎么控制這樣的人呢？”
烏睿仍閉目，只道，“主子要誰當皇帝，我不關心，也勸你別好奇。”
“是不關心，還是人根本不告訴你？”采蘩嗤笑，“說到底你不過就是一個會造紙的工匠，那個人難道還能把你和他的謀士看得同等重要不成？”
烏睿的唇抿出嘲意，“你安靜一點吧，到這時候使什么手段也沒用，能走到這里的人都不是隨便可以被挑撥離間的。”
“你告訴我向五郎是否與你們是同伙，我就安靜了。”她也不想跟他說話，累得很。
“過一會兒你可以自己問他。”烏睿才說完，車門就開了。
白發白胡子，白老頭那張久違的臉，久違的聲音，“童姑娘，這車太小，路途遙遠。公子請你與他同車而坐，請吧。”
采蘩神情冷冽，對烏睿道，“好像也不用問了。”
烏睿不語，白老頭撇撇嘴，“童大姑娘，你愛跟我對著干，是吧？”從來沒好好聽過他一次，他好歹是黑白兩道敬畏的人物。
采蘩雙手拎裙跳下車去，“不是我跟您老對著干。是您耐心不足，我跟烏大匠說完話自然會下車，稍等即可。您不耐煩等。別怪到我頭上。”言辭似尖刀，其實心里無所適從。向家五郎，美玉公子，神仙公子，竟然和烏睿白老頭一樣。為那個人賣命？那個人真會得到天下吧？太多厲害的人幫他了。
白老頭露出兇煞面，“丫頭，不要以為有公子處處護著你，你就能在我們面前驕橫。公子若最終對你死了心，你下場會很慘的。”
采蘩做出驚懼的樣子，“白老。我這會兒的下場還不夠慘嗎？而且也實在沒瞧出來你家公子對我有多好。”
“不知好歹的丫頭。”白老頭沖不遠處一輛看似結實又大，八匹馬拉的車努努下巴，“希望你能堅持對公子冷面冷心。因為我也實在不想在將來伺候你這樣一位夫人。”
采蘩拍心嚇道，“我想我家夫君絕對不會用你的，所以你跟我都可以放心。”
白老頭快被她的裝傻噎死了，一巴掌扇著風抬起來，又不能真扇下去。老天爺作證。他絕對絕對不要屈居于她的命令之下。如果公子非要這個女人不可，他就回家去。眼不見此妖女為凈。
采蘩笑得清艷，一轉身往大馬車走去。她處在這個境地，卑躬屈膝，還是任性自我，對結果的影響不會大，該活活，該死死。也因此，她對誰都不掩蓋真性子。而且，她要是這么為所欲為下去，說不定把那個人激出來了。不說死也瞑目，至少大功一件。
進了車里，對上一雙俊美的眼，沒有溫和的笑，幽深的表情看不出喜怒。這才是美玉公子的真容，不溫和，不君子，是唯我的人。
采蘩坐下，目光落在他手上那只瓷杯。她對它記憶猶新，正是興隆酒樓她費盡心機推下去的酒杯。原來并非讓喧嘩蓋沒了動靜，而是根本沒能弄出一點動靜，卻叫人半途收去。
“一日不見如隔三秋的話，你我分別數十載了吧。”向琚抬眼，眸中燦焰何等驕傲自信。
這般強大的氣場，采蘩的漫不經心禁不住壓力，不笑不耍性子，但道，“我剛才還問烏睿五公子是不是他的同伴，現在看來是我糊涂了。”
向琚放下杯子，目光微起瀾，“怎么說？”
“白老黑老為公子效力，視你為主。而笑面鐵面，還有那個從頭包布的裹尸，與烏睿平起平坐，只是保護他而已。五公子顯然地位遠高于烏睿，不能以同伴稱。”采蘩去拿杯子，卻讓向琚捉了手。
她不慌，也不急眉瞪眼，“五公子，我成親了呢。”
“你若是指獨孤棠，他的夫人童氏已不幸葬身火場。采蘩，你又恢復成當初那位無姓的姑娘了。”向琚輕笑。
采蘩也跟他淡然笑，回道，“裝死實在不方便，真不知道為什么那么多人要裝？”烏睿，莊王，說起來都跟那個人有關。
“因為死過才能重新做人，我以為你最明白這種感受才是。從北周逃到南陳，否認過去的你，對北周那些曾經熟知你的人來說，也是死了。但在南陳，你是童大小姐，沒有人能再看輕你。”一手捉著采蘩，一手觸到她的面頰，向琚眼中的明焰轉化為柔情，“采蘩，跟我回南陳，我給你一切。”
“五公子從來都不知道我要什么。”一切？采蘩用另一只手輕輕擋開向琚的觸摸，“你給不了我想要的一切，只能給你以為的一切。”
“你喜歡造紙，我讓你造紙；你喜歡專一，我便只對你專一。”獨孤棠能做到的，他也能。再不會將她貶低，再不會讓她受傷，這趟長安之行，向琚沒能放棄掉眼前這個女人，反而怎么都不能放手了。
“我喜歡獨孤棠，你能讓我跟他做夫妻嗎？”采蘩笑問。愛存于心，令她無畏，仍能談笑風生。
向琚的眼睛為這樣的采蘩著迷，心為這樣的淡然疼痛。他本該得到這女子喜愛的，到底在哪里失去了她的注視？
“采蘩，你對我可曾有過剎那心動？”想確認。
采蘩看了向琚半晌，“五公子人中之龍，我是平凡女子，難免有一剎那。”說罷低眸沉吟，“五公子若在我受冤之前遇到我，要娶我為妾，我必舍了東葛青云，歡欣答應。不過，那時的我恐怕入不了五公子的眼。人生際遇有趣在此，遇早知晚便只能錯過。我如今一心愛棠，再遭情深也不能顧。好在五公子心大，不會就此頹唐了，我即便有一份歉意，卻會好過些。”
向琚冷凝著那張妖艷的美顏，“你的意思是不用對我愧欠，因為我沒那么在乎你？”
采蘩開始抽回手，但向琚的力量出乎意料得大，“我與五公子很早之前就說得很清楚，不是許我妾還是妻的事，是我對你無法有心，太遲了。”
“我不以為有早有晚。”向琚突然用力一拉，將采蘩抱入懷中，對著她驚愕的表情卻笑，“你曾動心于我，只要朝夕相處，又沒有別人插在你我之中，終有一日你會在乎我喜歡我。”
采蘩抬眼怒瞪，“五公子這是要強求于我？”
“你沒有別的選擇。”指尖沒有溫度，劃過潔白無瑕的麗容，向琚突然俯下頭來。
采蘩連忙扭過臉，但覺他的唇落在耳垂，身體不禁劇烈一震，用盡全力推開他，喝道，“向琚，你敢！”
向琚似乎也沒打算進一步，任她從自己的懷抱退開，“采蘩，這回我要娶你，而你逃不開。”周圍全都是他的人。
采蘩舉袖就擦耳邊，因怒而急促呼吸，“我已是他人之妻，向琚，你可知自己與那些強取豪奪的惡霸沒有兩樣？”
“你是他人的亡妻。”向琚絲毫不惱，“世上強者總可以得到他們想要的，且不擇手段。你一直知道我從不是君子。現在好好休息，只要仔細想明白了，你也會發現當我的新娘不是那么糟糕的事。”
采蘩覺得頭皮都在砰砰跳，“向琚，該仔細想明白的人是你。以你的身份，娶誰不可以？”
“你說得對，以我的身份，娶誰不可以。”反問也反答了采蘩的問，“所以，我想娶你。”
“你！”自己居然也會遇到說不出話來的時候，采蘩咬唇，“若我死都不嫁呢？”
向琚笑容溫和起來，“我會讓你嫁了再死，死都是我向琚的鬼。”好似親昵開玩笑。
采蘩卻不當這是玩笑，“別拿死后變鬼這話來嚇唬我。五公子要是說完了，我想下車。”回烏睿黑漆漆的車里去，好歹不受騷擾。
但車門外架起兩柄長刀，將她擋了回來。
“在我們成親之前，你得跟我同進同出，實在怕節外生枝。”向琚拿了本書遞給采蘩，“二月似乎都不宜嫁娶，三月初二好日子，還好不用等太久，十來日而已。”
采蘩拍開那本書，“我不與你同車，更不與你成親。”她準備好中毒中蠱，受各種折磨，卻根本沒料想過這種情形，完全束手無策，連向琚在這個陣營中處于什么地位也不記得關心。
向琚仍笑，“恐怕由不得你。”
美玉，其實是虎，這時開始獵食。