狂奔的海馬)
眼見蕭平都答應給大家一大筆獎金了，郝叟卻還不太高興地問他是不是忘記了什么，其他人也都跟到很是意外。自從知道用眼快，媽媽再也不用擔心我追不到最快更新了郝叟這樣的反應讓氣氛立刻變得有些尷尬，其他人都有些詫異地看著他，不知道這個平時脾氣溫和的老好人，為什么會在這個應該高興的時候用這種態度對待老板。
倒是蕭平知道郝叟為什么會這樣說，笑呵呵地從隨身攜帶的大挎包里拿出一只小巧的橡木酒桶道：“我就知道你不會忘記這事，給，這就是我釀出來的最終結果！”
看到這只小巧精致的橡木桶，郝叟的臉上終于出現了滿意的笑容。對愛酒成癡的郝叟來說，幾個月薪水的吸引力遠沒有這一小桶紅酒來得大。
這桶紅酒一到手，郝叟就迫不及待地將其打開，然后拿了只干凈杯子倒上一點紅酒，只是輕輕一聞就面露陶醉之色。他輕輕晃動杯子，然后細細地品嘗了一口。
蕭平和其他人都饒有興趣地看著他，想知道郝叟對這桶紅酒的看法。
郝叟回味了很久，臉上的表情十分精彩，從驚喜到享受再到不可置信，最后停留在他臉上的竟然是失望和悲哀。
完全沒想到郝叟會是這樣的表情，蕭平也不禁緊張地問：“酒不好？”
“酒是好酒，真沒想到我這輩能品嘗到這樣高品質的紅酒！”郝叟對蕭平自釀的紅酒作出了極高的評價：“雖然酒莊釀的酒已經很不錯了，但還是不能和你釀的相比。”
這個結果也在蕭平的意料之中。但他還是忍不住好奇地問：“既然是這樣，為什么你滿臉不高興的表情？”
郝叟長長嘆了口氣。落寞地對蕭平道：“我是因為知道自己這輩子都不可能釀出這么好的紅酒，所以才會嘆氣啊！”
聽到這里蕭平也不禁啞然失笑，郝叟不愧是把全部熱情都投入到釀酒業中了，居然會為了這種事不高興。不過蕭平對此也無能為力，他是絕對不可能向郝叟泄露煉妖壺的秘密的。
所以蕭平很快就哈哈一笑，樂呵呵地勸郝叟：“別把這事放在心上了，我只是小規模釀一點紅酒自己品嘗而已。說到大規模釀造的紅酒，咱們酒莊的紅酒絕對算得上是極品了！”
蕭平的話讓郝叟的心情重新好了起來。法國老頭摩拳擦掌道：“你說得沒錯，這批紅酒的品質之高出乎我的意料。哼哼，這次我們圣壺酒莊絕對能在品鑒會上一鳴驚人！”
這已經是郝叟第二次提到品鑒會了，蕭平不禁好奇地問他：“什么品鑒會啊，聽起來和紅酒有關？”
“不單單是紅酒，這是每年一度的世界新酒品鑒會。”提到這個郝叟立刻滔滔不絕地道：“每年這個時候，世界葡萄酒協會都會舉行一次新酒品鑒會。品鑒會的對象包括紅葡萄酒、白葡萄酒、香檳和白蘭地等等。反正所有以葡萄為原料釀的酒，都有可以參加這個品鑒會。”
蕭平點頭道：“原來如此，如果咱們的紅酒在品鑒會上獲得好評的話，一定會名聲大噪吧？”
“那還用說嘛！”皮埃爾插進來道：“如果哪家酒莊的酒在品鑒會上獲得好評，那這家酒莊當年的新酒就完全不用為銷售愁了。往往在品鑒會結束之后沒幾天，就會被銷售商們訂購一空。”
郝叟也補充道：“如果能拿到新酒品鑒會的金獎。更是莫大的榮耀。可惜往年的金獎幾乎被幾家最世界最著名的高檔酒莊所壟斷，我們這樣的小酒莊根本不可能獲獎。”
說到這里郝叟也是滿臉遺憾，看得出來他對以前一直沒有獲獎有很深的怨念。
聽了兩人的介紹，蕭平也對這個品鑒會很感興趣，忍不住問道：“品鑒會什么時候開始？我也想去開開眼界。”
“一個星期之后。”郝叟對蕭平道：“我們正好能趁這段時間把大部分紅酒裝瓶。然后就帶著樣品去參加。”
蕭平立刻決定：“那好，到時候我和你一起去！”
老板愿意去無疑說明他對酒莊十分重視。對此郝叟當然不會有意見，立刻表示了贊同。
在接下來的幾天里，酒莊的裝瓶機全力開動，把大部分在橡木桶里的紅酒分裝到玻璃瓶里，然后貼上新的“圣壺”牌標簽，暫時儲存在酒窖里等待銷售。
在忙碌了幾天后，紅酒的裝瓶工作已經基本完成。眼看著新酒品鑒會的日期臨近，郝叟將酒莊的工作交給自己的副手負責，他自己則和蕭平帶著幾箱新釀的紅酒，出去參加新酒品鑒會。
法國是老牌的紅酒產地，品鑒會也在法國的都巴黎舉行。雖然只是紅酒行業自己舉辦的品鑒會而已，但因為這關系到今年各個紅酒品牌的銷售，所以還是有不少記者趕來采訪。
蕭平本以為地獄廚房雜志也會派杰西卡來采訪，這樣他就能假公濟私地和美國小妞共度幾個夜晚了。蕭平已經很久沒見到金碧眼、身材火辣的杰西卡了，還真的有些想她呢。
然而讓蕭平失望的是，地獄廚房雜志確實派記者來了。不過卻是個長著酒糟鼻子的中年大叔，而不是千嬌百媚的美國小妞。蕭平根本就不認識這個中年人，也沒有和對方打招呼的愿望。
事實上地獄廚房的記者也沒注意到蕭平，他正和其他同行一樣，拿著話筒擠在一起，搶著采訪一個衣冠楚楚、面帶倨傲之色的中年男子。
“那人是誰啊？”蕭平好奇地問身邊的郝叟：“看上去好像挺有來頭的，記者們都搶著采訪他呢！”
郝叟悶悶地道：“他就是拉菲酒莊的經理，西蒙拉菲，也是眼下拉菲酒莊老板巴席勒拉菲的第三個兒子。”
蕭平聽出郝叟的語氣有些不對勁，忍不住笑著道：“來看你對這個西蒙的印象不太好啊。”
郝叟皺眉道：“這是個目中無人的家伙，仗著自己家族有最好的酒莊，根本不把其他同行放在眼里。總是把自己擺在高高在上的位置，沒事就愛嘲笑其他人，夸大其詞地數落其他紅酒的缺點，好像全世界就拉菲酒莊會釀酒，其他酒莊的紅酒都是垃圾一樣。”
聽得出郝叟這番話里深深的怨念，蕭平也忍不住在心中暗笑。看來郝叟確實非常不喜歡這個西蒙拉菲，蕭平甚至懷疑郝叟以前也被西蒙嘲笑過，否則他不會對這家伙表現出如此明顯的敵意。
想到這里蕭平笑著對郝叟道：“冷靜些吧，別再為過去的事耿耿于懷了。這次我們帶來的紅酒可不簡單，等到這次鑒會結束，我們圣壺酒莊就能名揚世界，到時候咱們就有資格反過來嘲笑這個西蒙了！”
蕭平的話讓郝叟的心情好了許多，對他微微一笑道：“你說得對，這次我有必勝的信心，確實不該再為過去的事糾結了！”
兩人邊說邊從大群記者身邊經過，走進了開品鑒會的會場。兩人剛走進會場，就有工作人員迎上來接待他們。在查看了請柬確定無誤后，工作人員給了郝叟一個號牌，然后把同樣數字的號牌貼在兩人帶來的紅酒上，最后還貼上封條讓郝叟簽名，然后才把那一箱紅酒搬了下去。
“品鑒會采用的是投票評選制度。”郝叟知道蕭平不了解品鑒會的情況，趁這個機會向他解釋：“所有參加品鑒會的來賓，都有資格品嘗送來的酒類，并且作出自己的評價，分數是從零到十。”
說到這里郝叟頓了頓，然后才接著道：“為了讓評選公平，所以每個人送來的酒都會被撕去商標只靠一個編號來識別。而這個編號究竟是屬于哪家酒莊，就只有決定的工作人員知道，其他人是完全不可能知道的，這也就杜絕了作弊和心理所用的可能性，讓普通品牌也有挑戰名酒莊的可能。”
蕭平點頭道：“這辦法不錯，確實挺公平的！”
兩人正說著話呢，一個禿頂的中年人看到了郝叟，連忙過來驚喜地道：“郝叟！見到你太好了！前兩年都沒見你來參加品鑒會，我還以為你退休了呢！”
“呵呵，是伯納德啊，你好你好！”郝叟見到這人也很高興，和對方擁抱了一下才笑吟吟地道：“我怎么可能退休呢！前兩年酒莊在做調整，根本就沒釀新酒，我自然也沒必要來了。”
伯納德好奇地道：“才調整了兩年就能釀新酒了，這點時間夠做什么的？”
伯納德的疑問不是沒有道理，畢竟培養葡萄是需要時間的，區區兩年的調整時間，對酒莊來說確實太短了。
說到這個郝叟就笑了，連忙向伯納德介紹蕭平道：“這位是來自中國的蕭平先生，也是酒莊的新老板。酒莊能這么快就調整好，全是他的功勞！”
“蕭先生，幸會幸會！”伯納德熱情地向蕭平打招呼，然后自我介紹：“我叫伯納德，是博若萊酒莊的老板。”
“幸會，伯納德先生。”既然對方是郝叟的朋友，蕭平自然也禮貌地回禮。
就在這個時候，一個刻薄的聲音在蕭平身后響了起來：“這不是老郝叟么，聽說你已經退休了，怎么又來湊熱鬧了？”