除夕夜守歲是從古延續下來的老傳統。
這一夜，祁府也不例外。
一大家子人圍著罩籠而坐，和親近的人說說笑笑著，時間過得極快。
當外面響起一陣陣鞭炮聲時，眾人不用看刻漏便知已經到了新舊更替的時刻。
祁府燈火通明，祁管家領著幾人也去了外面放開門炮，謂‘接年’。
屋內又是一通跪拜。
年紀小睡著了的都被叫醒來磕頭領到了紅封。
華如初這是在祁府過的第一個年頭，老太太也給了她一個。
到此，人也就可以散了。
掩嘴打了個呵欠，華如初困得走路都有點晃。
祁佑時時注意著她，看她不穩時就不著痕跡的扶一下。
這個時辰正是最冷的時候，出了主院華如初就清醒過來了。
因著還有各房長輩在，兩人也就是悄悄對望一眼，不多發一言。
直至各房分別后，兩人才自在起來。
攏了攏披風，華如初抬頭看向夜空，感覺……特別的干凈。
就連空氣都覺得前所未有的清新。
這就是所謂的新年新氣象嗎？這么一想，華如初不由得笑了。
“笑什么？”祁佑也抬頭看了看夜空，什么都沒有。
“就是覺得空氣特別好，對了，明日要做些什么？”
“初五前婦人除非是回娘家，不然都是不用出門的，明天要祭祖，你幫著準備準備就好，趁著這幾天不忙你好好歇一歇，過了初五。你要隨我去幾戶人家拜年。”
頓了頓祁佑又道：“你是祁府的長孫媳婦，又是新婦，這些事都是免不了的。”
“好，我知道了。”
一夜無話。
次日便是春節，又稱元塑。
年，月，日之始。
拜禮過后，華如初瞟過林氏，說起她的打算。“原本的新衣裳沒穿著，再去做又趕不及了，孫媳便著人兌換了些銀裸子，每個下人賞上一兩個，祖母覺得可好？”
“使得。”老太太點頭。滿臉贊賞，“為祁府忙活了一整年，是該賞，這事你做主就是。”
“是。”
老太太看她一眼，旋即又道：“府里從明日起便要開始走禮，你多留心些，看哪個府上送什么合適。不要重了也不能輕了。”
“是，祖母。”華如初應下，旋即又提出了要求，“府里和其他府上的關系我不是很了解。祖母能不能將要去的人家列出個單子來，孫媳再讓夫君幫著定下年禮。”
“這樣也好，我現有拿不穩筆，雙芷你來幫我。”
“是。”
對于沒叫自己上前。華如初很滿意，起身去做其他安排。
平日里打賞一兩個下人自是沒什么。可整府打賞，她卻不能一個人去得了這個好，還是讓所有人都來給老太太磕個頭好了。
紅封早就準備好，每個里面放了一到兩個銀裸子。
一等丫頭分到的是兩個銀裸子的紅封，二等丫頭往下則是一個。
對華如初來說，這點銀子自然不算多，她的幾個貼身丫頭月例銀子就是十兩，過年她更是每人賞了二十兩，小丫頭的月例銀子也有三到五兩不等，過年賞了三五兩一個。
可以祁府的情況來說，能賞下這么些銀子已經算是不錯了，畢竟帳面上的銀子也就剩那么一點。
那邊老太太一忙完，華如初便讓下人們四人一隊進去領紅封磕頭。
一番忙活下來，總算是把前幾天府里的流言怨語都給壓了下去。
自初二起，府里便陸續有人來拜年。
祁家的老爺也紛紛出動走親訪友，就連祁佑也是日日出門。
頭一個去的地方自然是太子府。
回來便捎帶了太子妃的話，“娘娘讓你初六去看她。”
“這是催著我去給她拜年了吧？！”
“能讓她催著去拜年的也就你一個。”
這么一說，華如初也覺得是這個理，心里瞬間平了。
到了初六那天，早早便收拾好自己和祁佑一起去了太子府。
周良那里輪不到她來打點，華如初也不想給人一種擅于長袖揮舞的錯覺，說了幾句吉祥話便做數。
進了垂花門，不意外的看到陳嬤嬤一臉笑意的候在那里。
一見她便福身，“老奴愿意大少夫人心想事成，事事順心。”
“承您吉言了。”從袖子里摸了個紅封塞進她手里，“給你買個首飾戴戴，也愿你身體健康。”
陳嬤嬤眉開眼笑的接了，“娘娘都說您比她手邊還要寬裕多了，老奴就不客氣了。”
“你還和我客氣什么，娘娘最近可好？”
“好也不好。”引著她往里走，陳嬤嬤道：“孩子很好，娘娘現在也能吃下東西了，這本是好事，可總有些不順心的事，又不能真什么事都不管，人啊，總有太多的不得已。”
察覺到自己失言，陳嬤嬤忙又笑笑，道：“老奴這也太不將您當外人了，正月里就說這晦氣話，您可別向娘娘告狀。”
“我是那種人嗎？”華如初自然不會去追問太子妃遇到了什么麻煩，多一事不如少一事這個道理還是懂的，天家的閑事管不得她更是深深的明白。
說著話就進了太子妃的院子。
在門口就聽到里頭傳來太子的聲音。
華如初不由得有些躊躇，她是真不愿意往太子跟前湊。
陳嬤嬤看她如此，以為她是有什么顧忌，便輕笑道：“不礙，太子也希望您能常來陪陪娘娘。”
勉強笑了笑，華如初心中一動，道：“夫君陪我一道來的，只是太子在這里，那……”
陳嬤嬤捂著嘴笑，“原來大少夫人是心疼大公子啊。放心，老奴一準進去就通報，絕不讓大公子久候。”
華如初也不否認，只是抿著嘴笑了笑。
門簾被宮女撩起，這人華如初也認得，是太子妃身邊的女官白氏，太子妃對她的信任僅次于陳嬤嬤。
“在里面就聽到你們說話了，娘娘讓奴婢問問你們打算何時進來。”
陳嬤嬤率先走了進去，將另一邊簾子也打起來。邊笑道：“這不就進來了，大少夫人擔心大公子無人侍候，老奴正寬慰她呢！”
里頭傳來太子的聲音，“原及也來了？”
這是要自己回話了，華如初疾步進去。斂了眉眼行禮，后道：“回殿下的話，夫君和臣妾一起來的。”
聞昱丹免了她的禮，和顏悅色的道：“今日便在府里用午膳，多陪太子妃一陣。”
態度是好的，語氣卻是慣常的命令口吻，華如初乖順應下。始終不抬眼去看人。
看著規矩極了。
在一邊的太子妃卻看得好笑，她和華氏相處得多了，哪會不知道她這會是裝的。
不過她也不會拆穿了就是。
比起其他婦人姑娘見到殿下或誠惶誠恐或偷瞧或算計的態度，華氏做得更合她心意。
捂著嘴笑了笑。太子妃便催促太子去前院，“總不好讓原及久等。”
聞昱丹起身，無奈的笑，“行行行。現在倒是我礙了你的眼了，我這就去找原及。”
太子妃嗔他一眼。“殿下這說的什么話，難不成殿下還要留下來聽我們女人家的話題？”
“哈哈哈，不聽，不聽，你高興就好。”
“妾自是開心的。”確實是開心的，自從有了身孕，夫妻的感情反倒好了許多，哪怕是因為肚子里孩子的緣故，她也覺得歡喜。
恭送太子離開，華如初才覺得松了口氣。
有些事，真是一點也放松不得。
“行了，人都走了你也自在點兒。”太子妃示意她在下首坐下，“我瞧著你好像不是特別愿意見到太子，為何？”
“娘娘這話說得可怪，他是殿下，我是臣妻，自是要避嫌的，難不成還要往太子跟前湊？要真是這樣，以后我還有機會登太子府的大門嗎？”
“凈瞎說，我是那般小氣的人嗎？”太子妃嗔完又覺得好笑，是啊，人家上趕著往前湊她不滿意，這離得遠遠的她還有意見不成？
不過自打知道了一些秘聞，有些事，她不得不防著。
只是這人倒好，根本不用她妨，自己就巴不得遠遠離著。
可也真是因為如此，她才越是對她放心。
“一陣不見，怎么看著你好像清減了些？聽說老太爺受了傷，老太太身體也有礙，現在府里是你當家？”
“這世上有些事總不能隨著自己的心意來，家里兩老倒了，我婆婆是不管事，三嬸是不適合，原本二嬸管得還挺好，卻貪得過了頭，捅出了婁子，不得已我只好接過來，這個年總是要過的。”
這口氣勉強得太子妃聽了都想打壓她幾句，“掌家有何不好？小媳婦誰不想掌家？你怎么就嫌棄成這樣？”
“因為祁府太窮了啊，不要說從中撈點什么好處，還得算計著銀子怎么個花法才能不讓帳面上太過干凈，這樣我哪能不瘦。”
……這人，在她面前還真是一點顧忌都沒有了，連這樣的話都說得坦坦蕩蕩的，真是……
卻又忍不住問，“祁府真窮成那樣？”
“我可沒撒謊，要不是我想著法子讓二嬸吐了幾千兩出來，這個年要怎么過我都要覺得頭疼。”
太子妃皺眉，“我記得平日里殿下也沒少賞賜原及，他就沒補貼家里一點？”
“有啊，補貼給我了。”
“……全給你了？”
“他的不就是我的嗎？男人有了小金庫多危險。”
太子妃哭笑不得的看著眼前一臉理所當然的女人，這可真是，她都有點可憐原及了。
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