葉清蘭也暗暗松口氣。只要薛氏沒追問下去就好。
若是那根珍珠發釵真的見了光，薛氏不勃然大怒才是怪事。到時候，不免又要將所有的怒氣都撒到她這個無辜的倒霉鬼身上來。
薛氏殷勤的叮囑了幾句，便送了葉元洲出去。臨走前，狀似無意的吩咐道：“你們兩個就別亂跑了。”
正中下懷！葉清蘭樂得避開葉元洲，立刻應了。
葉元洲迅速的看了葉清蘭一眼，才依依不舍的走了。此時的他根本不知道自己的終身大事很快就要被定下了……
薛氏按捺著性子又等了五六天，終于等來了鄭國公府的好消息。
“……大哥大嫂那天相看了元洲，對元洲都還算滿意。今日派人送了口信過來，說是元洲和敏姐兒的年紀都不小了，既是要定親，最好是在年底之前定下。”鄭氏笑著將徐夫人的話轉述一遍：“不過，明面上該有的過場，還是都要有的。”
薛氏大喜，忙笑道：“這是當然。我這就命人去請官媒，上門提親。”此時婚俗禮儀繁瑣，從提親到交換庚帖再到下聘，中間至少也得耗費兩三個月的功夫。要想趕在過年之前正式的定了親事，得加快動作才行。
鄭氏又提醒道：“這件事三弟知道吧！”事關兒女終身大事，總得葉承禮點了頭才行。
薛氏笑道：“這個大嫂不用擔心，我早已命人送了信到鄭州去了。老爺對這門親事滿意的很，特地寫了信回來，讓我好好操辦此事，不能委屈了敏姐兒。”
鄭氏這才放了心：“這樣就好。這等大事，還是先稟報公公婆婆知道才好。”
薛氏不假思索的應了。當天晚上，便趁著去暢和堂請安的時候提及了這件喜事。葉晟有些訝然。更多的卻是高興：“好好好，這可是喜上加喜的好事了。”
葉清寧即將嫁到鄭國公府做長孫媳，再有鄭敏嫁給三房的葉元洲，以后鄭國公府和昌遠伯府的關系就會愈發緊密。自然是件好事！
蔣氏心里卻不怎么舒坦，有意無意的瞄了鄭氏一眼，才說道：“之前怎么一點風聲都沒有，忽然就要登門提親了？”
鄭氏在府里已經夠威風了，若是再來個娘家侄女，豈不是將三房也徹底的拉攏過去了？倒真是打的好主意。
鄭氏淡淡一笑，并不說話。薛氏早已搶著陪笑了：“兒媳早就相中了敏姐兒。特地去求了大嫂幫著從中說合。因為不知能否定下這門親事，所以一直沒好意思吭聲。現在總算是有了確切的回音，兒媳這才放心了。特地來稟報公公婆婆這個好消息。還望婆婆不要見怪。”
李氏在一旁笑吟吟的插嘴：“三弟妹，不是我這個做二嫂的說你。這樣的大事，怎么著也該事先透個風，就算沒說成親事，我們都是一家人。誰還會取笑你不成？你這么在私下里和大嫂定下了此事，把公公婆婆又置于何地？”
這話看似玩笑的話，其實十分犀利，根本就是沖著鄭氏來的。言外之意，分明是在暗示鄭氏沒把公婆放在眼底。
薛氏的笑容有些僵硬，一時不知該怎么辯解。
鄭氏焉能聽不出李氏的話中之意。眼里迅速的掠過一絲冷笑，慢條斯理的應道：“二弟妹這么說，倒是讓我汗顏了。不過。三弟妹求到了我面前來，我這個做大嫂的總不能不答應。想著等事情有了眉目，再來稟報公公婆婆。免得親事不成，倒惹得二老煩心。”
薛氏此時也反應過來了，笑著說道：“說起來。這事都怪我考慮不周全，沒早些向公公婆婆稟報此事。大嫂一片好意幫忙，倒跟著受了委屈。我這個處事不周的，實在該打。”竟是把所有的責任都攬到了自己身上。
若放在平時，薛氏絕不肯主動站出來認錯。不過，鄭氏在葉元洲的親事上出了這么多力，她總得投桃報李才是。
果然，她這么一說，李氏也不好再針對鄭氏不放，笑道：“是我多嘴了。這本就是樁喜事，這些細枝末節確實不該計較。”
當著葉晟的面，蔣氏自然也不好再多說什么。淡淡的笑道：“既然已經定下了敏姐兒，就好好操辦此事，別失了禮數。”
葉晟也笑道：“需要置辦才買的東西，一律從府里的公中來出。”
薛氏恭恭敬敬的應了下來。
葉清蘭很快便得知了這個喜訊，心里的愉快就別提了。壓在心里的大石頭，陡然去了一半。
接下來一連數日，薛氏便忙碌了起來。請官媒登門提親，交換庚帖，下定……零零總總的事情著實不少。因為葉承禮不在府里，有些事情女眷不便出面，便只好請葉承仁出面。
葉承禮遠在鄭州，不能親自操辦此事，心里未免有些遺憾。命人送了厚厚一摞的銀票過來。薛氏有了這些銀票之后，愈發的有底氣了。聘禮置辦的十分豐厚，就算是鄭蘊夫婦再挑剔，也實在挑不出毛病來。
正所謂人逢喜事精神爽，薛氏心情好了，又兼之忙碌，對葉清蘭總算放松了不少。任由葉清蘭去環翠閣或是沁芳園一待就是半天。事實上，她現在巴不得葉清蘭和長房的人再走的近一些才好。
葉清蘭終于又過上了悠閑自在的小日子。除了每天晨昏定省的時候到薛氏面前露個面，其余的時間又恢復了往日的習慣。每天陪著葉清寧練琴做針線，再陪陪巧姐兒和崔婉。
崔婧的肚子越來越大，身子笨拙，本就懶得出來走動。又因為臉上生了些許雀斑，連出屋子也不大肯了。
崔婉如今也顯了懷，穿著寬松的衣物，肚皮微微隆起，滿臉溫柔的笑意，有種閑適淡然的美麗。
“堂嫂，你懷了身孕之后，越來越美了。”葉清蘭由衷的贊道。
崔婉啞然失笑：“我人整整胖了一圈，臉上又長了些斑點，哪里美了。你就別哄我高興了。”
葉清蘭俏皮的笑道：“要做母親的女子，本就是最美的。”那種由內而外散發出的溫婉沉靜慈愛，比精致的皮相要美的多了。
崔婉抿唇輕笑。自從懷了身孕之后，她的心態發生了微妙的變化，變的更淡定更悠然，連往日偶爾會有的陰暗情緒都消失不見了。
不管肚子里孩子是男是女，都是老天的恩賜。她再也無所求了！
“對了，好多天沒見崔姨娘了。”葉清蘭有些好奇的問道：“我常來沁芳園，怎么總是見不到她？”
崔婉略有些無奈的笑道：“婧娘身子笨拙，不肯出來走動。”其實，還有一層原因，是崔婧嫌自己大著肚子的樣子太過難看，臉上又生了雀斑，愈發不肯見人了。
葉清蘭略一思忖，便也明白過來，忍不住說道：“越是這個時候，越該多出來走動才對。懷孕生產對女人來說是道難關，平日里得注意多鍛煉身體。”
崔婉嘆道：“我也勸過她了，她就是不肯出來，我也沒法子。”
崔婧不肯出屋子走動，除了這個原因之外，還有一層更重要的原因。崔婉如今也懷著身孕，葉元緯幾乎要將崔婉捧在手心里呵疼，崔婧看著只會難受，倒不如來個眼不見為凈了。
這個話題對孕婦來說，略嫌糟心。葉清蘭立刻將話題扯開了：“天天在府里待著，真是悶死了。”
葉清寧略有些不滿的插嘴：“喂，你說這話是什么意思。天天陪著我很悶么？”
葉清蘭立刻告饒，嘴上像抹了蜜似的：“沒有的事，我巴不得天天這樣陪著六姐。只不過，自從六姐定了親之后，就再也沒出過府了。我這是心疼你才這么說的嘛！”
一提到定親成親這類話題，葉清寧就沒什么招架的力氣了，微紅著臉瞪了葉清蘭一眼。
崔婉笑著打圓場：“若是你們兩個嫌悶了，邀請顧表妹來住些日子就是了。”
說起顧惜玉，葉清蘭的心里陡然一軟。顧惜玉離開昌遠伯府也有三四個月了，期間倒是讓人送過兩三回信來。她也曾意動過，可一想到顧熙年……就立刻打消了去定國公府小住的念頭。
葉清蘭默然不語，葉清寧在一旁說道：“上次顧表哥來接惜玉表妹的時候就說過，至少也得等過了年才讓她再出府做客。索性等過了年再說好了。”反正很快就要過年了，用不了等太久。
崔婉又笑著提起了府里的喜事：“婧娘年后就要生了，清寧的婚期已經定下了，明年五月你就要出嫁。還有元洲的親事也定下了。我們府里可真是喜事連連。”
葉清蘭眸光微閃，笑的十分愉快：“是啊，府里這么多喜事，真是讓人高興。”
崔婉隱隱覺得葉清蘭的笑容有些微妙，卻也沒多想，只笑道：“元洲這些日子一直都沒回來，只怕還不知道呢！”
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