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于是，葉清蘭很愉快的離開了順宜堂。
之后鄭夫人輕飄飄的數落了她幾句，基本上不痛不癢，分明就是做做樣子。
做了孫氏這么多年的兒媳，鄭夫人平日里可沒少受婆婆的氣。偏偏礙著孝道兩個字，她這個做兒媳的根本沒有頂嘴的份兒，基本上就是一個忍字。葉清蘭當面鑼鼓的和孫氏對陣，還把孫氏氣的話都說不出來，她心里別提多暢快了。
葉清蘭在鄭夫人面前是真正的柔順乖巧，從不頂嘴。不管鄭夫人說什么，她都乖乖點頭。
“......今后若是祖母再說什么，你不準頂嘴。”鄭夫人想了想，又添了一句：“就算是她無理取鬧，你也要掂量一些，別真的氣著她了。”
......葉清蘭忍住笑，一本正經的點頭答應了。
鄭夫人說了半天，見葉清蘭乖巧聽話，心里十分快慰滿意。葉清蘭雖然能言善道，不過對她這個婆婆倒是柔順恭敬十分順從。
這么想著，鄭夫人的語氣越發緩和：“你過門也有幾個月了，也能幫著我打點些家務瑣事了。從明天開始，你就跟在我身邊學著處理府里的日常事務好了。”
葉清蘭一怔，忙自謙道：“兒媳才疏學淺生性愚笨，只怕學不好呢！”
鄭夫人眼里有了笑意：“在我面前還用說這些客套話么？如果你也算生性愚笨，天底下也沒幾個聰明人了。”
來自婆婆的夸贊，讓葉清蘭的心里暖洋洋的。知道鄭夫人是真心要提點培養她學著做當家主母，也不再推辭：“那兒媳就恭敬不如從命了。”
在此時，官宦府邸或是勛貴世家的當家主母可不是什么人都能做得來的。要打理府里一應瑣事，要管著府里所有的下人包括婚配之類的事，還有各種人情來往等等。樣樣都得了如指掌。繁瑣程度大概也跟得上做一個中小型公司的總經理了。
這樣的重擔，當然不是隨隨便便就能接過手的。一般來說，新過門的媳婦至少也得熬上幾年，等生了兒子在府中立穩了腳跟，才會有機會接觸府里的事務。先跟著婆婆學上一陣子，等學的上手了，婆婆大多會安排一些清閑或是無關緊要的差事讓做兒媳的打理，相當于實習期。若是做的好了，就能正式的幫著打理家事了。
沒出閣的時候，薛氏也曾教過她看賬本之類的。不過，薛氏重點是想折騰她，根本就沒用心的教導過什么。退一步說。就算薛氏想教，也不見得有那個眼界和本事。畢竟，薛氏嫁到昌遠伯府那么多年，也沒管過家理過事。也就是在鄭州的那幾年，當了幾年的小家而已。和鄭氏鄭夫人這種級別的當家主母相比。差的絕不是一星半點。
鄭夫人有心要培養她當家理事，她自然不能縮手縮腳的，索性大大方方的應了下來。
鄭夫人對她的表現很滿意，隨意的吩咐了一句：“既是如此，那日后就起的早一些，府里的管事媽媽有不少是在卯時正就到景馨園來領對牌了。你既是要學。就得讓所有的管事媽媽都看到才是。”
還有些話鄭夫人沒說出口。葉清蘭畢竟年輕，又剛過門不久，府里這么多下人。只怕葉清蘭連認也認不全。現在要學著當家理事了，至少也要先認識所有有頭臉的管事們，再慢慢摸索各人的性子和做事特點。有鄭夫人壓陣，也就不必擔心有些刁鉆或是油滑的管事媽媽暗中使絆子了。
聰明人當然是一點即透。葉清蘭忙應了，眼里浮起真摯的感激：“多謝婆婆。兒媳一定會好好學的。”
鄭夫人含笑點了點頭。
第二天早晨。剛一到卯時，葉清蘭就起了床。
顧熙年迷迷糊糊中。只覺得懷中一涼，也隨之醒了，睜開惺忪的睡眼，張口問道：“天還沒亮，怎么不多睡會兒？”
葉清蘭已經利落的穿好了衣裙，聞言笑道：“昨天晚上我不是和你說過了么？從今兒個起，我要跟著婆婆學習打理府里的瑣事，管事媽媽們都是卯時正就到景馨園領對牌了。我當然得早起過去。”
說著，招呼丫鬟們進屋伺候自己梳洗。
沒了軟玉溫香在懷，顧熙年也沒了賴床的興致，也隨著一起起身穿衣。待收拾妥當了，夫妻兩個一起去了景馨園。
鄭夫人見她來的早，頗為滿意。一起用了早飯之后，顧熙年去了官署。鄭夫人則領著葉清蘭到了平日理事的東次間。鄭夫人坐了下來，葉清蘭站到了鄭夫人身后。然后管事媽媽們一一進來請安，用簡短的話稟報了一天要做的事。
鄭夫人漫不經心的聽著，偶爾問一兩句，只要眉頭稍微一皺，那個管事媽媽的神色便立刻緊張起來，小心翼翼的將事情再解釋一遍。鄭夫人聽著，眉頭舒展開來，管事媽媽就會暗暗松口氣。若是鄭夫人面色略略一沉，那個管事媽媽就要絞盡腦汁的繼續解釋。
就這樣一個一個的聽過去，一直到對牌全部領完，大概是一個時辰之后的事情。
再然后，又是另一波管事媽媽進來，這一次要處理的是府里的人事問題。大至小廝和丫鬟的婚配，小至哪個下人生了病需要休養得另外調配人手等等，都要一一向鄭夫人稟報。
等忙完這一些，也就近中午了。
吃了午飯之后，小憩了一個時辰，鄭夫人便又起身梳洗，然后重新坐到了東次間里。這次要看的是賬冊，盤查的是近一個月來的賬目。
府里名下有多少店鋪有多少家田莊的收入，一筆一筆核對過了之后，再清算支出。每個院子里的用度，所有下人要支的月錢，再加上人情來往的支出等等。此時記賬的方式采取流水式的，一筆一筆記錄的雖然清楚，可也十分繁瑣。一個月下來的賬冊就足足有兩本。要全部清算完，一個下午的時間顯然是不夠的。
葉清蘭雖然學過看賬本，可跟著后面看了一個下午，也覺得頭昏腦漲。而鄭夫人卻只略有倦色，精神倒還算不錯，甚至笑著打趣葉清蘭：“這一天下來，是不是覺得很累？”
葉清蘭也不逞強，坦然苦笑：“是啊，直到今日我才知道要做好一個當家主母是何等的不容易，以前我想的實在是太簡單了。”
她說的坦白直接，倒是贏得了鄭夫人的好感，親切的笑道：“這才剛開始，乍然接觸這些，覺得眼花繚亂也是難免的。其實等過些日子習慣了，也就好了。”頓了頓又道：“當年我嫁過來生下了熙年之后，就讓我打理家事。你祖母沒什么耐心，也沒細細的教過什么，我一開始手忙腳亂著實吃了一番苦頭。等過了半年左右，才漸漸適應。你性子聰慧又細心，再有我帶著你，估計不出三個月，也就能試著上理些事情了。”
葉清蘭心里暖洋洋的，輕輕的應了一聲是。
接下來一連數日，葉清蘭都跟在鄭夫人身邊。她記性極好，很快就將所有有頭臉的管事媽媽都記住了，然后默默的觀察各人的性格脾氣以及行事方式。那些管事們都是老于世故精明圓滑之輩，自然能看得出鄭夫人用心栽培的意思。對著葉清蘭這個新過門不久的少奶奶不敢有絲毫怠慢。
時間一久，顧熙年兄妹都開始不滿了。
第一個不滿的是顧惜玉，她在鄭夫人面前嬌嗔道：“母親，大嫂現在天天跟著你學管家，都沒時間陪我了。我整天一個人好無聊。你不要讓大嫂學這些了好不好，讓大嫂多留出時間陪陪我嘛！”
鄭夫人平日里最是寵愛這個女兒，幾乎是百依百順。可這一次卻板著臉孔呵斥道：“玉兒，你都十六歲了，也是個大姑娘了。怎么還這么不懂事！你大嫂將來總是要接過這一攤子事情的，早些學著，將來就能上手的快一些。也能為我分擔一些瑣事。你倒好，整天就惦記著玩耍解悶寫字作畫做消遣，正經的事情從不肯學。將來看你嫁到夫家了要怎么辦！”
顧惜玉被數落的委屈極了，卻也不敢頂嘴，垂著頭玩著衣角不吭聲。
鄭夫人畢竟心軟，見顧惜玉這副樣子，也不忍心再多數落，想了想又道：“你若是一個人嫌悶，以后就一起到景馨園來。有些事你就算不懂，多看多聽也是好的。”
顧惜玉的小臉頓時皺成了一團，看著別提多可憐了：“可是，我肯定看不懂也聽不懂。大嫂......”求助的目光飄了過來。
葉清蘭義不容辭的挺身而出：“惜玉妹妹對這些不感興趣，還是別勉強她了吧！反正，她就算嫁了人，將來一時半刻也不會管家理事。這些事情日后慢慢學也就是了。”
顧惜玉小雞啄米似的連連點頭。
鄭夫人看著又好氣又好笑又無奈，只得放過了她：“這次暫且就算了。等日后有空了，你總是要跟著學一學的。”