還是那條凄清冷寂的小巷。三個人突然消失，又突然的出現，讓人不得不懷疑，這個巷子里面，是不是有著去往另一個世界的通道。
三人出現的時候，那三匹馬已經不見了蹤影。
李霖芷看著周圍凄冷的環境，晃了晃神，顯然還沒有從兩個世界的變幻中轉過神來。
“走吧。快到辰時了，船家已經在等著了。”李行之看著兀自呆愣的少女，說道。剛說完，便牽著兩女的手，往回路行去。
三人迤邐而行，不多久，到了江邊碼頭。
渭水岸波瀾卷起，漫漫水霧遮蔽了人的視野。碼頭上，人來人往，一陣繁忙景象。
三人剛走到碼頭邊，先前那小廝便不知從哪里走了出來。
“郎君可算啦。船家已經候著了！”話說完，便引著三人，往不遠處的一條烏篷小船而去。
船篙撐在旁邊，系住船的繩索另一端緊緊牽著一顆大樹。船不大，勉強能坐三五十人的模樣。
只見那小廝在岸邊一招呼，船上咚咚咚幾聲響，也不見船身如何搖晃，一個老漢從船艙里走了出來。
那小廝看著從船艙里走出來的老漢，連忙介紹道：“張老漢，要下水的，就是這位郎君和兩位小娘子。”
接著，又轉過頭來，對李行之說道：“這位是張老漢，可是在水上待了大半輩子的老人。這船也算寬敞。郎君覺得怎么樣？”
“老漢可是在水里面生出來的，有水龍王保佑！阿郎坐我的船，保管穩穩當當！”老漢聽著小廝的話，臉上的褶子扯了起來，也大聲說道。
李行之心里早在看到船的時候，就差不多滿意了。船雖不多，但卻在這個時候，卻也算是不錯了。
很快，一行三人便上了船。
船家也沒耽擱，解下系在岸邊的繩索。拿起竹篙將船頂離岸邊，船便在波瀾起伏的水面上飄搖伏蕩起來。
不多時，人聲漸遠，周圍都是水浪拍船舷的“嘻嘩”聲。從船篷里伸出頭來，往外面看去。迎面而來的便是清冷的水汽和波濤翻卷的聲音。接著，視野里，是一片平敞，不同于陸地上的浮華喧囂。水面下，蘊育著不一樣的寧靜，讓人的心，也慢慢的沉靜下來。
這個時候，船家將青篙斜插在船邊。手已經持起木槳，狀似悠閑的劃動起來。只有水底的暗涌，顯示著木槳上蘊含的強大力量。
船頓時輕快了起來，順遂著水波的翻滾，迅速的飄蕩了出去。
三人已經穩穩坐在了鋪好了柔軟皮毛的船艙里。沒有人暈船，在柔波里飄飄蕩蕩的船只，讓人不覺將所有困意釋放，三人沉沉的進入睡眠中……
也不知過了多久，一陣粗放嘹亮的高歌從遠處飄來。將幾人驚醒。
李行之仔細的聽了聽，只聽得歌聲里面歡愉排遣之意，倒沒有聽出個什么意思來。
這時，船外面突然升起響亮高亢的歌聲，隨著遠處飄來的歌聲起伏交錯。相互應答。這個時候，水面上或遠或近的歌聲越來越大、愈加的嘹亮，一時間，蔚為壯觀。
李行之探出頭去。往外面一望，滿目盡是白茫茫一片。只稍近些的地方，看見幾個黑乎乎的船影。
船家聽得身后動靜，轉過身來。
“可是吵著郎君了？俺們水上人，也就唱幾嗓子解解悶，誰聲音高就算贏了。你來我往的，這大霧天氣，也知道對面有人過來。”
或許是在水上憋了太久，老漢剛吼完幾嗓子，就啰嗦了起來。
“就這么聽著，也是個景。以前坐船的時候，可沒聽到。”李行之說著，又問道：“這還要多久才能到長安？”
“約莫還要兩個時辰。這太陽出來的時候，就差不多到了。”周圍白霧茫茫一片，看不清絲毫，但老漢心里卻門清。
李行之聽得老漢的話，也沒了說下去的興致，又退回了船艙里。而船外，又響起了船家的嘶唱……
當早已落下的太陽再次從天際噴薄而出的時候，船已經穩穩的停靠在岸。
幾人下了船，一座高城遠遠在望。
離開西北原地的時候，大雪還在飄，到了這里，此時，已經是人間四月天了！周圍山青水綠、綠柳招搖，間或黃的、白的、紅的大小花兒齊齊綻放，不少人已經從城里走出來，將這滿目琳瑯貪婪的收進眼底，放進心里。
當三人牽著馬匹走到城門口的時候，城門早已大開。走進長安城，一種親切熟悉的感覺瞬間占滿三人心中，幾人頓時生出一種“此處是吾鄉！”的暢懷。
四月的長安，被牡丹占據。每家每戶的門前窗沿，都擺放著幾盆富貴典雅的壯麗牡丹。
這個時候，武氏已經入了宮，不過還在做她的小女人，賜名作武媚娘，因此牡丹尚未成“焦骨”，亦未被貶出長安。
整個長安城，都沉浸在牡丹所帶來的富貴氣息中。不少人，甚至為了一株奇品牡丹，一擲千金。他們認為越是奇特高貴的牡丹，越能帶來富貴氣息。
當然，李高老爺子也不能免俗。年邁在家，因為李行之的一些小別扭，也尋不到‘含飴弄孫’的樂趣，侍弄花草，便成了他少有的娛樂了。家里便有不少李行之特地‘培育’出來的極品牡丹。
正所謂“花開花落二十日，一城之人皆若狂！”
據傳，“牡丹”這個名詞的出現，是在武唐之后；而此前，都以芍藥稱之。在牡丹出來以后，培植牡丹與芍藥的時候，還有“清牡丹、濁芍藥”的說法。當然，前面一句話是真是假，很難考證，咱寫小說的就不講究那么多了。
額……上面這些解釋不是我矯情，而是看到了，就說一下。