莊不周)
看著城外正在列陣，做著進攻前準備的魏軍，魏霸一時有些詫異，然后便明白了先前鄧芝那一絲怒氣的來由。城外的魏軍充其量只有五六千人，這樣的規模，只可能是前鋒，負責打探消息，清理道路，準備扎營的地點，為主力的到來做相應準備都是可能的，卻決不可能讓他們來攻城。
可是魏將偏偏這么干了，原因無外乎兩個：要么是對方的將領太蠢，要么是對方認為鄧芝太弱。
不管對方的將領是不是蠢，估計鄧芝一定認為是后一個原因。
所以他憤怒了。
對鄧芝的憤怒，魏霸既高興，又有些擔心。高興的是他憤怒了，才會全力以赴，為自己的榮譽而戰。擔心的是他用力過度，反而不美。就他本人來說，他不相信司馬懿會派出這么蠢的將領，胡遵也就罷了，靳東流他是清楚的，那人絕對不會犯這種低級錯誤，他倒寧愿相信他們是想故意激怒鄧芝。
他偷眼看了看鄧芝，鄧芝雙手握成拳，撐在城墻上，身體前傾，腮幫子咬得緊緊的，眼中似乎似乎要噴出火來。不過他沒有大喊大叫，只是打量著城外魏軍的陣型。
魏霸順著他的目光看去，看到一騎沖出了魏軍大營，直向城門而來。魏霸忽然興奮起來。前世聽評書，聽得最多的就是大將單挑，到了這里之后，才知道單挑這種事根本就是傻帽才干的，如果一個猛將能包打天下，關羽又怎么可能走麥城。神話破滅，卻有一種說不出的失落，沒想到今天有機會看到這一幕了。
不過他很快又失望了，對方不是來單挑的。是來下最后通諜的，說了很多，其實意思很簡單：投降，要不就滅了你，云云。
魏霸看到鄧芝的眼角抽了抽，知道他已經怒到極點，不免也有些為他不值。被人欺到這個程度，就是泥人，也得有點土性子。不過。別看城里有六千七人，守城是綽綽有余，出城與魏軍陣站，還真不占什么優勢。
“將軍，要不要派人射死他？”魏霸擔心鄧芝氣得腦溢血。關心的問道。
“不用。”鄧芝的太陽穴還在呯呯的跳動，臉上卻浮起了笑容，雖然那笑容看起來有些猙獰。“萬一射不中，反而被他恥笑。這種罵陣的小伎倆，不看也罷。”
魏霸連連點頭，半真半假的贊道：“還是將軍沉得住氣，換個人。大概就要中了對方的激將之法了。”
鄧芝意味深長的瞥了魏霸一眼，大概是聽出了魏霸的提醒。他撫著胡須，想了想。“看來有人不把我鄧芝放在眼里，這是好事。子玉。你帶著你的人，在后面觀陣，沒有我的命令，不得上前。”
魏霸眉頭一挑：“將軍？”
“輕敵。是兵家之大忌。既然對方不把我放在眼里，我當然要好好利用一下。”鄧芝轉過頭。看向東方的群山：“如果能在司馬懿的大軍到來之前，吃掉他的前鋒，對接下來的戰事大有裨益。”
魏霸明白了，頜首贊同。
鄧芝隨即下令，對城防進行調整。城下罵陣的人罵了半天，連個回音都沒有，越發囂張，甚至沖到了護城河邊，進入弓弩的射程以內。鄧芝對此充耳不聞，城上的士卒卻有些壓抑不住。他們原本都是趙云的部下，被分配給鄧芝這樣一個從來沒有帶過兵的老頭，原本就有些不爽，現在見鄧芝被人罵成這樣，連個反擊都沒有，軟得像個面團，他們更是氣憤不過，紛紛上前請戰，拍著胸脯說要出城斬了那鳥人的首級，為將軍出口氣。
鄧芝一概否決，甚至下達了命令：敢向城外發一箭者，斬！
此令一下，蜀漢軍氣餒，城外的魏軍更是氣餡囂張。那個騎士指天劃地，罵得口干舌燥，這才退回本陣。看到這一幕，魏軍士氣高昂，山呼萬歲。在歡呼聲中，三百名弓弩手趕到護城河邊，擺開陣勢，一齊發射以壓制城頭，掩護著同伴將填壕車推到了護城河邊。
看到對方準備填壕，城上不再沉默了，弓弩手開始發射阻擊。鄧芝下令，將四石以上的強弩全部收起了來，這樣一來，射出的箭枝威力大大減弱，箭枝到了護城河邊，有的已經開始打飄，對魏軍的威脅實在有限，反而逗得魏軍開懷大笑。
在笑聲中，魏軍輕松的在護城河上架起了浮橋。緊接著，戰鼓聲響起，一隊魏軍士卒推著攻城車，喊著整齊的號子，有條不紊的向城門接近。當攻城車越過護城河，逼近城門，城頭的戰鼓聲更急，士兵們將身子探出城墻，向緩緩逼近的攻城車發射箭矢，拋擲石塊。
石塊砸在攻城車的木盾上，咚咚作響，卻無法阻止攻城車的進一步接近，只是給車旁的士卒造成了一些障礙。對這樣的干擾，魏軍士卒根本不放在眼里，他們齊聲呼喝，速度越來越快。
弓箭手們見城上的反擊加強，也沖過了護城河，就在城下三十步左右仰射，掩護同伴的進攻。
鄧芝下令，城上只留下了五百多人阻擊，其他人全部退到后面，不準參戰。這樣一來，城上的反擊不僅力度不夠，而且顯得有些手忙腳亂，一直到對方快接近城門，總算用巨石將攻城車砸壞，擋住了一次攻擊。
魏軍并沒有因為這次失敗而氣餒，相反，他們為第一次攻擊就能攻到城下而興高采烈，他們大聲歡呼，士氣進一步高漲。胡遵站在指揮車上，看著遠處旌旗搖動，似乎還沒有從恐懼中緩過神來的城頭，滿心歡喜。這個局面進一步驗證了他的猜想，鄧芝就是個沒用的老朽，是老天送給他的功勞。
“繼續攻擊！”胡遵威風凜凜的下令，戰鼓聲在戰場上空炸響，又一波攻擊開始。
靳東流坐在馬背上，看著遠處的武關城狐疑不疑，他現在也搞不清是什么情況。第一次試探性攻擊就取得了這樣的成果，莫非鄧芝的確是個不中用的人，魏霸只是沒人可用，或者只是因為他的身份，才安排他守武關？還是因為有孟達等人在房陵，他覺得司馬懿不敢大舉進攻，才把最弱的鄧芝安排在這里？
胡遵意氣風發，一心想奪下武關，一雪前恥。靳東流猶豫不決。摸不清城里的真實情況，依違于兩可之間，猜想著各種可能。城上的鄧芝卻進一步削弱了城門口的人手，極力示弱，每次都要等到魏軍攻到城墻下時。才肯加派人手，勉強護住城門不失。
在他的安排下，魏軍離城門越來越近，最終在第三次攻擊時，撞響了城門，似乎預示著武關城岌岌可危，進一步加強了胡遵要搶在主力到來之前拿下武關的信心。
經過一個白天的較量。魏軍發動了十多次攻擊，八次撞擊城門，成功的攻破了甕城，占據了一段城墻。甚至有兩次甚至到達了主城的城頭，只是因為城頭的拼命反擊才無功而返。
可是胡遵的信心卻膨脹到了極點。他下令夜戰，要在明天驃騎將軍到來之前，攻克武關。給驃騎將軍一個大禮。
魏軍將士轟然應諾，就連一向謹慎的靳東流都沒有反對。白天的戰況已經證明。鄧芝就是個一點戰場經驗也沒有笨蛋，城里的兵力估計也不會超過兩千，很可能只有一千多人，而且都是些沒有經驗的新丁，以魏軍的強悍戰斗力，完全有可能拿下武關。
胡遵大笑著對眾將說道：“諸位，我們飽餐一頓，營盤就不用扎了，攻破武關，到城里睡覺。”
眾將哈哈大笑，七嘴八舌的附和著。靳東流沉默不語，他心里還有些疑問，但是他知道，現在所有的人都被攻克武關的功勞誘惑得熱血沸騰，他說什么都不會有人聽，只會被胡遵恥笑。
他能做的就是回到自己的陣地之后，下令所有的士卒做好應變的準備，不可以絲毫的疏忽。
這一點謹慎，不久即將被證明是非常明智的。
就在胡遵信誓旦旦的要進武關城休息的時候，鄧芝也滿臉殺氣的布置任務。白天憋屈的戰斗，讓每一個士卒都憋了一肚子火，他們對鄧芝的不滿也積累到了極點。此刻面對鄧芝，他們失去了往日的尊敬，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，沉默中蘊藏著無法掩飾的輕蔑。
鄧芝頂盔貫甲，背著手，來回走了兩步，在階下站定，面對著庭中的諸將，他沉聲道：“我知道，你們有不少人現在正在罵我鄧芝的祖先。”
諸將用沉默表示同意。
“可是，我南陽鄧氏傳自中興名臣鄧元侯，家門興盛兩百年，遠不是你們任何一個人可以比肩的。”鄧芝指指自己的鼻子：“我鄧芝，將再一次證明祖宗的榮耀，讓你們見識一下，什么才叫真正的名將。”
庭下嗤聲四起。
鄧芝冷笑連連，撫摸著刀環，嘴角一挑：“五千人守城，縱使萬人來攻，守住城，不算本事，將敵人一口吃掉，才算得上能耐。你們誰能把握，能把城外的魏軍全部吃掉？”
眾將面面相覷，他們可沒這樣的本事。有的人意識到了鄧芝話里的意思，不禁抬起頭，詫異的看著鄧芝。那些沒明白過來的人，也感覺到了氣氛的詭異，閉緊了嘴巴，眼巴巴的看著鄧芝。
“淮南子曰：用兵之道，示之以柔，應之以剛；示之以弱，乘之以強。白天，我們示弱，就是為了今天晚上乘強。我們要打開城門，引敵軍入城，然后再關門打狗，砍下胡遵的狗頭，讓他見識見識，什么才叫真正的精銳！”
鄧芝振臂高呼：“斬將！”
眾將大喜，高舉手臂，齊聲大呼：“奪旗！”（）