趙統順江而下，來到了吳縣。
孫權稱王之前，大部分時間都在吳縣，吳縣實際上就是吳國的國都。后來孫權建都武昌，吳縣才失去了政治中心的地位。不過武昌是前線，大部分官員的家屬還是住在吳縣，所以吳縣算是一個陪都。孫權這個人不貪圖享受，武昌宮也沒花什么大力氣裝修，回到吳縣，也沒什么失落，反而因為離開了爭斗的中心，獲得了一份難得的平靜。
當然，偶爾免不了也有些失落。一想到奮斗三十年的成果化為烏有，孫權對始作俑者魏霸難免有些怨氣。聽說魏霸在彭城吃了大虧，孫權大醉一場，在夢里，勝利者變成了他，可惜，醒來之后，發現只不過是一場春夢，又惆悵了許久。
聽說孫魯班回來探親，孫權落寞的心情頓時好了起來，吳王宮里也恢復了幾分生氣。
孫魯班像以前一樣，風風火火的闖了進來，人還在宮門外，聲音就傳到了孫權的耳朵里。等她沖進了門，看到孫權蒼老的面容，又禁不住落下淚來。
“阿爹，你怎么……老成這樣？”孫魯班抱著孫權的手臂，泣不成聲。
孫權眨了眨眼睛，看向牽著趙廣的手，仰著臉，怯生生的看著他的孩子，不禁笑道：“這就我的外孫趙安嗎？這么大啦。大虎，你都有了孩子，我還能不老，你想父王我做老賊嗎？”。
孫魯班撲哧一聲笑了，連忙轉身喝道：“小子。看你外大父也不知道叫一聲，阿母是怎么教你的。”
趙安眨了眨眼睛，嘴一撇，就要哭。孫權連忙推開孫魯班，彎下腰，變戲法似的從袖子里掏出一塊餅，在趙安面前晃了晃：“想不想吃？”
趙安眼淚汪汪的看著孫魯班。
“我有時候都懷疑這孩子是不是我生的。”孫魯班撇了撇嘴，轉身就走：“我去看阿母，你們聊吧。”
趙統哭笑不得。
“算啦，算啦。”孫權擺擺手：“讓她們女人和女人聊去。我們說點男人該管的事。”他說著。抱起趙安，將餅塞到他的手里，向廊下走去。
趙統連忙跟了上去。
孫權逗弄著趙安，很快就和趙安混熟了。趙安對他紫色的胡須非常感興趣。不住的用手去揪。揪得孫權唉喲直叫。趙統看了。不由得感慨。這還是當年與曹操、劉備爭雄的吳王嘛，脫了這身王服，和一個普通的老人一樣啊。
“成都……不太平吧？”孫權掐著趙安的小臉蛋。忽然說了一句：“丞相和你父親，有什么話要帶給我？”
趙統一愣，抬起頭，迎著孫權那帶著自嘲的眼神，這才意識到眼前這位依然是曾經割據天下的江東猛虎，如今雖然牙落爪軟，眼力卻還在。別看他一副居家翁的樣子，可是天下形勢，他還是洞若觀火。
“是的，有點波折。”趙統知道，在孫權的面前遮遮掩掩的沒有意義，不如坦誠一點。“彭城之戰來得意外，丞相有點措手不及。不過，損失雖然不小，卻還沒有傷及根本。丞相擔心會有人誤判了形勢，所以讓我來吳縣拜見大王，順便也滿足了一下大虎思親之情。”
“這么大的損失，還沒有傷及根本？”孫權歪了歪嘴：“你們的根本還真夠厚實的啊。只是不是知道這個根本是漢家根本，還是魏家根本啊。”
趙統咂了咂嘴，沉默不應。他聽得出來，孫權怨氣挺重。
孫權在魚池邊坐了下來，將趙安放在腿上，輕輕的晃動著，聲音依舊蒼老，略帶沙啞。
“你們不用擔心我，我的根本早就被挖空了，現在就算有什么想法，也只能躲了被子里，做做夢而已。”孫權說道：“你幫我給丞相帶句話，我本來是想給他寫信的，不過他那么聰明的人，恐怕用不著我多嘴。我不是輸在魏霸的手上，是輸在世家的手上。丞相如果還想和魏霸爭鋒，千萬不要和世家做對。”
他抬起頭，看著波光粼粼的魚池，看著池中悠游自在的小魚，瞇起了眼睛：“誰都知道，世家是一碗毒藥，喝下去，會爛腸爛肚。可是這碗毒藥多少也有一些好處，那就是短時間內能讓你變得很強大。我們只看到這碗毒藥的毒，不肯喝，可是魏霸卻只看到這碗毒藥的好，搶著喝。雖說他最后也不會有什么好下場，可是我們卻看不到了，因為我們已經被他打死了。”
他側過頭，斜睨著趙統：“你可以把這看作一個詛咒。”
趙統嘆了一口氣：“大王說得不錯，這的確是一個詛咒。”
孫權也嘆了一口氣：“不要怪我不提醒你，吳會的世家都喜歡魏霸，不太喜歡丞相。小虎聽說你們要來，也想請你們過府一敘，依我看，怕是朱據有些不甘寂寞了。唉，我孫家子弟都爭先恐后的為魏霸效命，更何況是孫家的女婿呢。再說了，他也不是第一個，陸伯言都為天下先了。”
趙統眉頭緊皺，孫權告訴他的情況遠比他估計的要嚴重。在這種情況下，江東的世家居然還依然看好魏霸，不肯心向朝廷？這么說來，丞相的計劃大概要落空了。
一想到諸葛亮聽到這個消息時的反應，趙統就有些無奈。
“其實，我很討厭魏霸，可是從長遠計，我也不會支持丞相。”孫權忽然笑了起來：“我雖然不知道魏霸君臨天下之后會不會削藩推恩，可是我知道丞相如果得手，肯定不會容我繼續做吳王。這個吳王雖然已經沒什么意思，畢竟也是一個王爵，是我父子兄弟四十多年辛苦的成果，能多維持一天，總是好的。你說是不是？”
趙統吁了一口氣：“大王不愧是曾經逐鹿天下的英雄。”
“什么英雄，如今不過是一個等死的老朽罷了。”孫權把目光轉回到趙安身上：“難得來一趟，在吳縣多住些日子吧。”他頓了頓，又道：“我很喜歡這孩子，很像小時候的子高。”
許昌，籌備很久的談判終于要開始了。費祎是正使，諸葛恪是副使，所以第一次談判由諸葛恪出面。前一天晚上，諸葛恪特地來拜見費祎，探問談判的方略。
費祎很詫異，半晌沒說出話來：“丞相沒對你說？”
諸葛恪很謙遜的說道：“丞相當然有交待，可是文偉是主使，我是副使，我們當然要統一口徑。”
費祎聳了聳肩，不知所謂的笑了兩聲。看到費祎這副模樣，諸葛恪很不高興，明明是飽學君子，偏偏要學魏霸的輕佻模樣，真是墮落啊。近朱者赤，近墨者黑，和魏霸走得近的人，多少都沾染上了那些壞毛病，就連陸遜也不例外。他途經潁川，拜見陸遜時，陸遜也是這副受理不理的樣子。
“統一什么口徑嘛。”費祎漫不經心的說道：“大鴻臚是歸丞相府統轄的，丞相的意見就是我的意見，你直接從丞相那里得到指示，又何必再由我來轉述一番呢。諸葛君，放松一點，這次談判，不過是個形式而已，沒必要太當回事。”
諸葛恪忍不住反唇相譏。既然費祎不接受他的好意，他也沒必要用熱臉貼費祎的冷屁股，大家都公事公辦好了。“那以費君之見，什么才是真正的較量。”
“當然是戰場上的較量。”費祎瞟了諸葛恪一眼，眼神中帶了幾分譏諷：“當初吳王稱臣，談判談了那么久，也沒談出個所以然，最后能有所突破，不還是因為車騎將軍的三路大軍包圍了武昌？諸葛君，你父親、叔父雖然都是文臣，可是你帶過兵，還幾次與車騎將軍對陣，不會連這點見識都沒有吧？”
諸葛恪頓時面紅耳赤，他瞪著費祎，冷笑一聲：“費君所言甚是，只可惜，車騎將軍在彭城受挫，要不然的話，連這形式都不用走，直接包圍洛陽，豈不更好。”
“會有那么一天的。”費祎擺擺手，打了個哈欠：“不過，在此之前嘛，我們還是要打起精神，和魏人虛應故事一番。諸葛君，你對丞相的心意把握最準，這件事就拜托你了。”
“不知費君又將操心何事？”
“我啊？”費祎眼珠一轉：“我當然有我的事，不過，沒必要告訴你。你向我匯報談判進展就行了，我沒有向你匯報的必要吧？”
諸葛恪被噎得直翻白眼。他知道，這次任務不好完成了，費祎根本沒打算給丞相面子啊。原本以為費祎曾經是丞相的親信，多少要給他一點面子，不會像軍中的將領那樣粗魯，沒想到費祎比陸遜更直接，扣住正使副使的身份，擺出了官威。
更讓諸葛恪生氣的事，費祎把他的父親諸葛瑾、諸葛亮并列，直稱他們是文臣，等于說諸葛亮的意見是書生之見，當不得真，最后還要靠魏霸、陸遜這樣的武將來決定天下走向，這簡直是赤裸裸的挑釁。
看來沒有兵權在手，說話就是沒底氣啊。一念及此，諸葛恪更是堅定了要奪回兵權的決心……(……)